21

Элли

Элли откусила от очередного круассана с маслом и клубничным джемом. Этот был уже пятый, а она все не могла наесться. Напротив нее с удивленным видом сидела Агнес и молча наблюдала за ее прожорливостью. Даже сидевший за соседним столиком Себр приподнял одну бровь. Но в его сторону она старалась не смотреть.

Когда Элли вышла из квартиры утром, то сразу же наткнулась на ленивый взгляд Себра. Он стоял у противоположной стены со сложенными на груди руками. Удивительно еще, что не ворвался в квартиру. Хотя скорее всего Рэс приказал ему дождаться, пока она оденется. Все-таки видок после их утреннего сеанса общения у нее был тот еще: опухшие от поцелуев губы, растрепанные волосы и широкая футболка Рэса на ее голом теле. Ей потребовалось полчаса, чтобы привести себя в порядок.

Ее бесячий охранник не спешил с ней здороваться, лишь оглядел с головы до ног наглым взглядом. Элли демонстративно прошла мимо него и спустилась на улицу, где он ее нагнал и молча открыл дверцу темно-красного автомобиля. Ехать в его компании абсолютно не хотелось, но пришлось. Себр усадил ее на заднее сиденье, сам сел за руль и только тогда заговорил.

— Куда?

Элли назвала адрес. Пока ехали, она получила сообщение с незнакомого номера, но по содержанию догадалась, что его прислал Рэс.

Приезжай, как только сможешь. Уже скучаю.

Она улыбнулась и сохранила его номер. По крайней мере они наконец обменялись телефонами, и их отношения начали больше походить на нормальные.

До торгового центра они доехали за двадцать минут, и, выйдя из машины, Элли бросила Себру:

— Сделай так, чтобы твое присутствие было незаметным.

Он лишь хмыкнул. Все время пока Элли шла по торговому центру, она делала вид, что знать его не знает. Не хватало еще, чтобы Агнес что-то заподозрила. Элли до сих пор не придумала, как объяснить появление в ее жизни Рэса, а если еще надо будет объяснять, почему за ней таскается надменный накаченный парень в кожаной курте, ситуация усложнится вдвойне.

К счастью, Себр сегодня оказался вполне сговорчивым. Не привлекал к себе внимание, и Агнес его не заметила. Но вот не в меру разыгравшийся аппетит Элли ее явно удивил.

— С тобой все в порядке? — наконец спросила она.

Элли вздохнула.

— Так есть хочется. Наверное, из-за стресса.

Элли доела последний круассан, отодвинула от себя тарелку и нахмурилась. Это не то. Ей почему-то жутко хотелось мяса. Хотя мясо с утра она раньше не ела. Она потянулась к меню, но не нашла там ничего, что могло бы удовлетворить ее аппетиты. Подруга все так же таращилась на нее, и Элли решила предупредить ее расспросы.

— Как там Марсель? Удалось встретиться?

Агнес улыбнулась.

— Сейчас сама узнаешь.

Она кивнула на вход в кафе. Элли оглянулась и тут же встретилась глазами с Марселем. Он помахал ей, неловко улыбнулся и подошел.

— Привет, Элли, Агнес, — сказал он и сел за свободный стул.

Элли тут же увидела краем глаза, как Себр привстал, и наклонилась, будто бы поднимая с пола телефон, а сама одними губами прошептала ему: «Не подходи». Себр лишь нахмурился, но, к счастью, остался на месте. Неужели разговор с Рэсом все же возымел действие? Значит не зря она пожаловалась ему на излишнее усердие Себра. Теперь у нее появилось хоть какое-то личное пространство.

Поднявшись, Элли поймала виноватый взгляд Марселя. Агнес загадочно улыбнулась и подалась вперед.

— Мне тут Марсель кое-что рассказал о вашем происшествии в аэропорту.

Элли кашлянула и оглянулась на Марселя. При этом чувствовала, что Агнес явно корит ее за молчание.

— Честно говоря, я ничего не понял, — сказал Марсель. — Только пару дней назад я вдруг осознал, что произошло. Что мы с тобой сели в машину к какому-то очень странному человеку, а потом я и вовсе оставил тебя с ним одну. Почему-то в тот момент это казалось правильным. А потом, когда я все осознал, то жутко испугался. И тут ко мне пришла твоя подруга и успокоила. Сказала, что ты жива и здорова.

Элли кивнула. Марселя она не винила, но совершенно не понимала, что сказать ожидавшей объяснений подруге. Агнес не сводила с нее взгляда.

— И тот странный человек по описанию Марселя очень похож на Рэса, — выразительно сказала Агнес. — А учитывая, как он ворвался в дом твоих родителей… И как ты его поспешно увела…

— Ладно, — нехотя сдалась Элли и принялась на ходу придумывать легенду: — Мы с Рэсом познакомились в интернете, пока я была в Париже. Я не ожидала, что он встретит меня в аэропорту и не сразу узнала его, поэтому растерялась. Он отвез меня домой.

Агнес прищурилась.

— А у твоих родителей он на тебя так смотрел, будто… Даже не знаю. Как голодный зверь на добычу. Скажи честно, он тебя преследует?

Элли нервно усмехнулась. Вообще-то правильным ответом было «да». Рэс действительно ее преследовал. И его взгляд голодного зверя Агнес описала до боли точно. Вот только она не хотела, чтобы он прекращал преследовать ее. Не хотела убегать. Хотела, чтобы этот зверь поймал ее и съел. Желательно не один раз. Поэтому сделала как можно более непринужденный вид.

— Просто наши отношения слишком быстро развиваются, — даже не соврала. — Мы начали встречаться сразу после моего приезда.

Элли заметила, как Марсель опустил взгляд. Что же… Пусть лучше он будет грустить, чем попадет под гнев Рэса. Что-то ей подсказывало, что соперников ее альфа не потерпит. А учитывая, как в мире оборотней принято решать проблемы, она скорее пожелают Марселю остаться с разбитым сердцем, чем со сломанными костями.

— Ну ты даешь, — пробормотала Агнес. — Хотя… Я тебя в чем-то понимаю. Рэс тот еще красавчик.

Агнес подмигнула ей, отчего лицо Марселя стало еще мрачнее. Элли выразительно покашляла и, чтобы развеять обстановку, попросила счет и предложила пройтись по магазинам.

К ее удивлению, Марсель поплелся с ними, а где-то за спиной то и дело маячил надоедливый Себр. Поначалу Элли думала, что Марсель будет чувствовать себя с ними третьим лишним, а оказалось, что так себя почувствовала она сама. Агнес с Марселем как-то быстро нашли общий язык, говорили о моде, о Париже, потом вообще о каких-то сериалах. Если поначалу Элли и удавалось вставить в их разговор пару слов, то вскоре она уже совершенно потеряла нить их диалога и просто шла рядом, отставая на несколько шагов. Стало даже обидно, ведь вместо шоппинга с подругой, она как будто бы оказалась свидетелем ее с Марселем свидания. Впрочем, если у них все так сложится, она будет только рада.

Элли решила больше не отвлекать их друг от друга и занялась тем, за чем пришла. Она купила всю необходимую одежду на первое время, но старалась выбирать недорогие бренды. Так, чтобы не потратить свыше той суммы, которая была у нее на карте до того, как Рэс превратил ее трехзначный баланс в шестизначный. Она вовсе не собиралась тратить его деньги. Сначала хотела перевести обратно, но за перевод такой суммы банк требовал огромную комиссию, так что пока не стала ничего трогать. Потом придумает, как ему все вернуть.

Она никак не могла понять, откуда у него столько денег. Насколько Элли могла судить, оборотни даже не работали и жили чуть ли не в лесу. Нет, конечно, поселение, в котором обитала его стая, было очень обустроенным и ухоженным. Машина у Рэса тоже была явно дорогая, и носил он непростые вещи. Одна только его футболка, которую Элли надела утром, была такой мягкой наощупь. Даже снимать не хотелось. Так что сказать, что оборотни не ценили комфорт, тоже нельзя. Но вот каким именно образом Рэс зарабатывал, она даже боялась представить. Почему-то, казалось, что каким-то криминальным путем. Нужно было поговорить об этом с Рэсом, но хотела ли она узнать правду? Элли не была уверена.

Купив все необходимое, Элли оставила пакеты рядом с Марселем и Агнес, которые взяли себе по рожку мороженого и уселись на диванчик. Они кивнули, когда она сказала, что пойдет в туалет, и вновь возобновили свой разговор. Элли лишь хмыкнула. Приметила неподалеку уборную и зашагала в ту сторону.

Она вдруг почувствовала себя странно, будто на нее кто-то смотрит. Остановилась и огляделась, но никого не заметила. Только Себр ожидаемо плелся за ней, отставая шагов на пятнадцать. Элли нахмурилась, но все же пошла дальше. Наверное, у нее развивается паранойя. Еще бы, с такими переменами в жизни.

За большими двухстворчатыми дверьми под указателем находился коридор, вдоль которого и расположились туалеты. Элли пошла в сторону женского, взглядом показав Себру ждать ее снаружи. Не хватало еще, чтобы он стоял у нее под кабинкой. Он снова хмыкнул, но все же остановился.

Когда Элли зашла, то сразу поморщилась от запаха мужского одеколона. Настолько сильного, будто кто-то разбил флакон у нее под носом. Хотя, наверное, так и было. Ведь это женский туалет, откуда еще там взяться мужскому аромату? Наверняка, какая-то посетительница купила одеколон в подарок парню или мужу и случайно разбила в туалете.

Воспользовавшись кабинкой, Элли вышла и начала мыть руки. Ее все не покидало ощущение чужого взгляда, и казалось, что кто-то к ней подошел. Она резко подняла взгляд и вздрогнула. Тут же чья-то рука крепко сжала ей рот, не давая вскрикнуть. В отражении она видела собственное испуганное лицо с широко раскрытыми глазами. А за ней стоял мужчина, которого она сразу узнала.

Из зеркала, напряженно прижимая ее к себе, смотрел Говел.