Эпилог

Элли

— Мне кажется, это слишком, Рэс… Он ведь еще маленький…

Элли тревожно наблюдала за тем, как Марк вместе с оборотнями в два раза старше него оббегал препятствия и прыгал через острые выступы. Каждый раз у нее замирало сердце, и она порывалась подбежать к нему, но Рэс останавливал ее.

— Он справится, Элли.

— Ему всего четыре!

— Он справится. Это просто детская игра.

— А вдруг он поранится?

Рэс насмешливо посмотрел на нее и вновь перевел полный гордости взгляд на сына. Марк в свои четыре года действительно поражал силой и ловкостью, справляясь с испытаниями лучше, чем более старшие оборотни. Рэс просто наглядеться на него не мог, называл своим маленьким альфой, постоянно возился с ним и всему обучал. Элли нравилось наблюдать за их играми, но иногда было просто страшно за ребенка. Эти волчьи забавы казались слишком опасными… Но глядя на счастливое лицо Марка она немного успокаивалась.

Элли посмотрела на время и вновь повернулась к Рэсу.

— Нужно закругляться, скоро родители приедут.

Рэс кивнул и пошел отдавать распоряжения. Обычно они ездили к ее родителям сами, потому что те просили как можно чаще привозить им внука. Марка они обожали, хоть он каждый раз удивлял их своим поведением и силой. Элли оставалось только неловко смеяться и мямлить, что Марк пошел в отца, и до сих пор им удавалось держать «волчью» сторону их жизни в секрете.

Но ее родители хотели посмотреть, как они живут, и Элли понимала, что этого нельзя избежать. Поэтому раз в два месяца она звала родителей в гости в поселение, и специально для них каждый раз разыгрывалось целое представление. Рэс велел никому не разгуливать в волчьем обличии, ходить полностью одетыми и воздержаться от любых звериных замашек, пока его тести не уедут. Каждый раз Элли волновалась и переживала, что что-нибудь пойдет не так, но Рэс все предусматривал, и ее родители ни о чем не догадывались.

Элли часто думала о том, чтобы все рассказать им, но понимала, что скорее всего это будет для них ударом. Она не знала, выдержит ли сердце отца такую новость. Недавно Рэс оплатил ему дорогостоящую операцию, после чего он начал чувствовать себя гораздо лучше и даже снова вернулся к преподаванию, но все же рисковать его здоровьем Элли не хотела.

Вообще Рэс очень помог ее родителям. Он умудрялся тайно давать им деньги (по его инициативе ее маме в несколько раз подняли зарплату, а отец получал повышенную пенсию якобы от государства), и Элли с удовольствием видела, что и мама и папа выглядели гораздо счастливее, больше отдыхали и наслаждались жизнью.

Узнав, что Рэс обеспечивает ее родителей, Элли робко предложила, чтобы он оплачивал эти расходы из ее зарплаты, которую она продолжала получать, но едва заметив недовольно сжатые губы Рэса, взяла свои слова обратно. Рэс до сих пор ворчал о том, что ей не нужно работать и что он в состоянии дать своей паре все необходимое. Элли понимала, что для него важно быть незаменимым для нее, и она старалась по возможности принимать его заботу. Но карьеру бросать все равно не собиралась и ловко меняла тему, когда между ними назревал очередной спор.

Элли поспешила домой, куда уже доставили блюда из ресторана. Она накрыла стол, а через полчаса услышала за окном звуки приближающегося автомобиля. Выйдя во двор, встретилась с родителями, которые с широкими улыбками показались из машины. Марк тут же с воплем бросился к ним, забирая очередную игрушку, которыми они его без конца баловали. Неожиданно открылись и задние дверцы, откуда показались Агнес и Марсель. Элли радостно закричала и бросилась обнимать подругу. С Марселем под прищуренным взглядом Рэса обменялась лишь легким рукопожатием.

За ужином они много болтали и смеялись, вспоминая прошлое. Агнес и Марсель сидели в обнимку, и Элли обратила внимание, что он как-то слишком часто гладит ее живот. Она хитро посмотрела на подругу в ожидании объяснений. Агнес широко улыбнулась и кивнула.

— Уже три месяца.

— Ого! И ты молчала?

Агнес рассмеялась.

— Прости, просто все так внезапно… Мы только недавно поженились и хотели переехать в Париж, но пока придется повременить. — Она переглянулась с Марселем. — Мы хотели попросить тебя… Ты будешь крестной?

— Ну, конечно, буду!

Элли снова бросилась обнимать подругу. До сих пор было непривычно видеть ее такой счастливой и беззаботной, и она была безумно за нее рада. За них обоих. Марсель завоевал ее подругу с первого же дня знакомства, и Элли понимала, что они друг друга стоят и оба заслуживают счастья.

После ужина, Рэс пошел провожать гостей до ворот, а Элли уложила Марка спать. Он до последнего упрямился и скакал по комнате, уверяя, что не устал, но стоило ей погасить свет и уложить его в кроватку, и он моментально уснул. Элли погладила волосы малыша, поцеловала его и пошла в их с Рэсом спальню. Включив свет, она вышла на балкон.

Ей нравилась жизнь в стае. Нравилось, как закатные лучи освещали ухоженные улочки, а на горизонте виднелся просторный лес. Она с удовольствием втянула ноздрями запах хвои и улыбнулась. Почувствовала появление Рэса. Он бесшумно очутился рядом, накрыл ее плечи теплыми руками и прижался к ней со спины.

— Не нравится мне этот Марсель, — проворчал он.

Элли рассмеялась и закатила глаза.

— Тебе вообще не нравятся другие мужчины, кроме моего отца. Марсель вообще-то муж моей подруги.

— Он на тебя пялится.

— Вовсе не пялится.

— Пялится.

— Перестань. Что ему уже и взглянуть на меня нельзя?

— Нельзя!

Рэс приглушенно зарычал и собственническим жестом обхватил ее за талию. Элли рассмеялась.

— Прекрати, он по уши влюблен в Агнес, это же заметно. Они друг от друга оторваться не могут.

— А до этого был влюблен в тебя.

— Угу, сто лет назад.

Рэс лишь сильнее прижал ее к себе, давая понять, что он думает о ее аргументах. Элли улыбнулась, повернулась к нему лицом и, подмигнув, провела ладонью по его груди. Тут же заметила загоревшиеся искры в его глазах.

— Ревнуешь меня… — прошептала она.

Дыхание Рэса участилось. Он следил за ее пальцем, медленно скользящим по его коже.

— Естественно ревную…

— Сильно?

Элли скользнула ладонью вниз, ощущая внушительный бугор на джинсах. Медленно расстегнула их и спустила молнию. Рэс сжал ее за плечи, подхватил и притянул к себе, заставляя обвить ногами его бедра.

— До безумия!

Он накрыл горячим поцелуем ее шею, посадил на перила, задрав подол платья, и вошел в нее. Элли выдохнула и посмотрела вниз, но Рэс тут же взял ее за подбородок и повернул к себе.

— Не бойся, — прошептал ей в губы. — Я тебя удержу.

И будто в подтверждение своих слов, обхватил руками ее спину и притянул к себе, входя еще глубже. Элли застонала, ответила на его поцелуй и уткнулась лицом ему в плечо, вдыхая будоражащий запах ее альфы. Ее пары…

Она знала, что он ее не отпустит. Что удержит, во что бы то ни стало, и прикрыла глаза, наслаждаясь его близостью. Пусть не отпускает. Пусть никогда не отпускает… И вовсе не потому, что она висела над пропастью.

Конец