Глава 16

— Как красиво у вас получилось украсить клумбы, — похвалил мужчина Амели, останавливая ее когда они с детьми шли из столовой в комнату отдыха.

Девушка растерянно посмотрела на него, пытаясь вспомнить имя человека, который к ней обращался. Она лишь знала, что он преподавал какую-то дисциплину. За время пребывания здесь, кроме детей, она ни с кем не общалась. Не то чтобы не было времени, скорее — желания. Амели старалась не привлекать внимания к своей персоне.

— Благодарю вас. Мы старались, — Амели смотрела ему в глаза, таким образом надеясь, что он не станет пересчитывать детей.

Прошло уже два часа, а Браен так и не появился. Девушка не смогла даже поесть, переживая за ребенка. Он мог быть где угодно.

— Вы умница. Так быстро нашли подход к детям. Предыдущей пестунье это не удалось. Дети не слушали ее. Я читал ваши документы. В них не значится ничего особенного. Вы не владеете магией, ваши родители обычные люди.

— Я владею магией общения с детьми, — натянуто улыбнулась Амели, пытаясь поскорее избавиться от навязчивого общества.

— Да, это большой плюс. Не составите ли вы мне компанию за обеденным столом? — внезапно спросил мужчина.

— С удовольствием, сопровожу детей в комнату для сна и вернусь, — произнесла она, поспешно уводя сорванцов.

Укладывать подопечных спать входило в обязанности Калении, как и убирать комнаты, и разносить еду.

В заведении были лишь две женщины. Это немного удивляло. Неужели в этом мире в основном работают мужчины? Или причина в чем-то еще?

Женщина сидела на лавке, прикрыв глаза рукой.

— Вам плохо?

— Все хорошо, санса Амели. Немного устала, — проговорила она, пытаясь подняться.

— Сидите, сидите. Не стоит вставать. Я сама уложу детей спать, а вы пока отдохните.

— Это неудобно как-то, — растерянно пробормотала она.

— Все удобно, тем более я обещала завешить историю, которую не успела завершить накануне, — радостно проговорила она, пользуясь возможностью.

Все это время дети вели себя на удивление тихо. Они словно чувствовали, что не стоит привлекать к себе внимания.

Амели провела малышей в комнату и, переодев в костюмы для сна, уложила по кроваткам.

— Давайте спать. После обеденного сна пройдемся к реке. Я еще ее не видела.

— Она красивая. Зеленая, как трава, — проговорила Миланда. — Когда светит солнце, вода салатовая, а вечером меняет цвет на темно-болотный. Мама говорила, такие изменения связаны с магией нашей земли. Если рядом хорошая магия — вода зеленая, а если плохая, то коричневая.

— Интересные наблюдения, — улыбнулась Амели. — С удовольствием посмотрю на эту загадочную реку.

— А мы с тобой! — радостно сообщили дети.

— Поэтому нужно скорее лечь спать. Быстренько закрывайте глазки и засыпайте.

— А ты спой песенку, — предложила Миланда.

— Хорошо. Только сразу предупреждаю, что музыкальный слух у меня не очень.

Немного поразмыслив, Амели запела «Спят усталые игрушки». Еще не закончив второй куплет, она увидела, что все спят. Для верности допела песню, готовясь спеть «Баю-баюшки-баю».

— А кто такой слоненок? — спросила Миланда, открыв глаза, когда Амели остановилась.

— Животное такое: огромное, с длинным носом и большими ушами.

— Я никогда о таком не слышала.

— В песне он выдуманный, — выкрутилась девушка, про себя отмечая, что нужно быть поосторожнее с текстами и словами.

— А что такое радуга? — допытывалась девочка. — И жар птица — кто?

— Это же песенка, здесь все выдумка. Спеть тебе еще? — меняя тему разговора, спросила санса.

— На меня наша магия не действует, — засмеялась Миланда.

— Какая «наша» магия? — не поняла Амели.

— Я, как и ты, сонница. И тоже могу усыплять всех песней. Правда, у меня дар не такой сильный пока. Я думаю, это из-за возраста, — рассуждала малышка. — Когда я вырасту, то тоже смогу усыплять, пропев лишь пару строк.

Амели опешила. Ее умение — усыплять людей? Надо же, вот это дар! Она сама ни за что не догадалась бы. Еще раз осмотрела детей: все они мирно спали. Еще на Земле Амели радовалась, когда соседский малыш быстро засыпал, но она думала, что всех детей от песенки клонит ко сну.

— А если их разбудить? — растерянно спросила она Миланду.

— Они не проснутся. Я проверяла. Две черточки на приборе времени точно проспят.

Амели теперь уже испуганно посмотрела на спящих. Коварное умение и достаточно приметное. Два часа человек в отключке.

— Зато потом просыпаются очень отдохнувшими, — добавила Миланда со знанием дела.

— Тебе тоже необходимо немного поспать.

— А можно я сделаю вид, что сплю, а сама просто полежу с закрытыми глазами?

Амели улыбнулась и кивнула.

Она покидала комнату, размышляя о новых сведениях. Надо же, у нее есть магия! И пусть Амели не умеет останавливать время, но усыпить человека — тоже неплохая способность.

***

Изриш поднял все магические договоры за последнее столетие. Когда ты император, то это дает тебе доступ ко многим документам, личным делам, особенно тех, где присутствует магия.

Внимательно прочитав запись в магической книге, он задумчиво потянулся к бокалу. Вот это новость! Дочь хранительницы и хроноса — невеста Уорика. Какой редчайший экземпляр. Договориться с Кастоном и Исеей ему в свое время не удалось, поэтому пришлось их убить. Не без помощи, конечно, но угрозу стоило устранить.

А теперь такой подарок в виде девушки.

И как он мог упустить настолько важный момент? Не проверить все данные. Невеста графа — хороший вариант. Если она будет в его власти, всех можно будет подчинить. Управление временем! Это безграничные возможности.

Изриш на мгновение представил себе эту картину и удовлетворенно улыбнулся. Он правил своими территориями, теми, которые ранее были хитростью и воинами захвачены его предками. Лишь террором над магически одаренными удалось убедить обычных людей в их безопасности и утвердиться на троне. Дать им уверенность в том, что обычные люди решают свои судьбы сами. В том, что в их жизни есть справедливость.

Как удобно убирать ненужных людей, рассказывая миру об их страшных злодеяниях и беспристрастности правящего императора.

Сила людей — в их вере, слабость — в желании подчиняться.

Изриш вспомнил о словах Милены. Она отправила девушку в лес Шанг. Интересно, как ей удалось заманить хроносовщицу на верную смерть?

Еще до изучения записей он дал распоряжение своему человеку навестить Моитеса и передать послание. В нем он поздравил Уорика и Милену с помолвкой, делая вид, что не в курсе происходящего, и сообщил, что в дар к такому событию император дарует ему поместье. Графа также пригласили на праздник в честь Изриша. В тот круг персон, в который он не был вхож.

Конечно, Моитес сделает все, чтобы уговорить племянника, и не упустить такую возможность.

Сейчас же императора волновал главный вопрос: жива ли невеста Уорика? Его шанс на управление миром.

Изриш вытащил из своего стола связку ключей и переместился на лестницу в башне. Он мог сразу же оказаться в комнате, не используя ключ, но не стал так делать, впрочем, как и всегда.

Постояв какое-то время возле закрытой двери, император отомкнул ее и вошел внутрь.

В ней царил идеальный порядок. Нигде ни соринки, ни пылинки. Постель заправлена под линеечку. Косметика ровно расставлена на тумбе возле зеркала.

Женщина, одетая в черное длинное платье, сидела у окна и смотрела вдаль. Ее волосы были аккуратно уложены в элегантную прическу. Идеально ровная спина, руки она сложила на колени. Все в ней выдавало благородное происхождение. На ноге виднелся браслет от кандалов, цепь которых вела к крюку в другой стороне комнаты.

— Да, — проговорила она, не оборачиваясь к вошедшему.

— Что «да»? — с легким раздражением спросил он.

— Ответ на твой вопрос: «да». Дочь хроноса жива.

Изриш улыбнулся. Величайший дар провидения. Сколько раз эта магия, позволяющая заглядывать в будущее, выручала его.

Жива! Какая приятная новость!

— Ты видишь, где она?

Женщина отрицательно покачала головой, по-прежнему не оборачиваясь.

— Она была в лесу Шанг…

— Ее там больше нет, — перебила его женщина. — Она в другом месте.

— Ее перенес мужчина? Она с ним? — нетерпеливо спросил император.

— Девушка переместилась с помощью амулета в место, скрытое магией, — проговорила та. — Рядом с ней есть мужчина. Тебе он знаком.

Изриш плотно сжал губы. Уорик вернул невесту? Его магия сильна!

Что ж, да начнется игра! Император любит поиграть!

Он взялся за ручку двери и, выходя из комнаты, обернулся и произнес:

— Благодарю, мама.