Глава 25

— Я боюсь, — прижимаясь к Жалиссе, проговорила Миланда.

— Нам нечего бояться. Я все продумал. Снова был в том месте. Там большой дом. В нем никто не живет. Это точно он, о нем говорила Жалисса. Розовые пики на башне. Там мы будем в безопасности.

— А как мы будем питаться? За что станем жить?

— Рядом находится ярмарка. Я походил по ней. Там есть шатер мага. Мы предложим им свои услуги. Жалисса будет предсказывать судьбу, Маркус и Антас — показывать фокусы, а если что-то пойдет не так, я, ты и Баркис устраним проблему, — уверенно заявил Браен.

Он продумывал несколько вариантов их дальнейшего существования и основной был с участием Амели.

— Что ты скажешь на это? — обратилась Миланда к подруге. — Какое будущее ты видела?

— Я не зря видела тот дом. Там мы в безопасности. Не знаю, что с шатром, но к нам придет помощь, — улыбнулась девочка.

— Здесь оставаться нельзя. Император придет за Браеном, он выдал себя, — напомнил Баркис, которому идея очень нравилась.

— А как же санса Амели?

— А мы подадим ей весточку. В кабинете эторсов есть магическая птица для экстренных ситуаций. Она находит человека где бы он ни был, проходя через любые барьеры. Птица передаст послание, — поделился Браен.

Об особенностях птицы мальчик услышал на занятиях у старших детей, испытывая утром свое новое умение: накидывание невидимости.

Малыши находились одни в помещении, пока эторсы решали вопрос с графиком занятий и заменой пропавшей Амели.

— Кто перемещается? Это нужно делать быстро.

— А тебе хватит сил перенести всех нас? — забеспокоилась Миланда.

— У меня есть вот это, — он извлек из кармана амулет переноса, который забрал из комнаты Амели. — Я не думаю, что санса будет против. Одолжу его на время. Он поможет переносить каждого из вас. Я провожу вас через барьер, а он усиливает магию переноса. Когда все будут на месте, я верну его и передам сообщение птицей. Кто со мной?

Друзья дружно подошли к Браену, тем самым решая свое будущее.

— А что если санса не собирается возвращаться к нам? — предположил Баркис. — Она могла уйти по своей воле. И мы напрасно надеемся на нее.

— Если бы это было так, она нас предупредила бы, — возразила Миланда. — Санса не такая, как другие. Она нас не бросила бы.

— А если она сама в беде? И не сможет прийти к нам? — предположил Баркис.

— В любом случае мы передадим ей амулет, вдруг он сможет ей помочь и он укажет ей место перемещения.

Все согласно закивали.

— Все готовы?

Дети снова кивнули.

Мальчик надел кулон Маркусу и протянул ему руку. Тот, закрывая глаза, в ответ подал свою. Он, как и все остальные ребята, перемещался впервые. Для него это было вновинку.

На удивление перемещение произошло легко и без большого расхода магии. Браен за пару минут переместил всех. Пока девочки и мальчики рассматривали свой новый дом, темный гонец отправился в комнату, где находилась птица.

Он надел на нее ленту и амулет переноса Амели, прошептав послание. Птица тут же исчезла. Обрадовавшись, что все получилось, Браен вернулся к ребятам.

Они спорили, кто где будет спать. Решили оставаться в одной комнате, но все хотели спать возле синей стены с рисунками. После долгих споров договорились меняться местами каждую ночь.

На изучение дома ушел целый день. Дети открывали для себя новый самостоятельный мир. Жизнь, которую они в столь юном возрасте решили прожить одни.

Дом совсем не походил на обитель. Множество комнат, наполненных разными вещами, одеждой и магическими штучками. Книги для обучения и игрушки. Была отдельная комната для тренировок. Дом словно готовили для жизни детей. Для каждого имелась комната по интересам.

К вечеру после исследований все проголодались. Браен предложил переместиться в обитель и украсть еду оттуда.

— Нет. Это опасно. Тебя могут поймать. Назад дороги нет, — возразила Миланда, которая продолжала восхищенно рассматривать заколочки для волос.

— Нам нужно что-то кушать. А работу мы еще не нашли. И от сансы Амели нет пока никаких новостей.

— Еда сейчас будет, — улыбнулась Жалисса, глядя куда-то сквозь пространство.

Через минуту дети услышали шум в соседней комнате. Все дружно бросились туда, ожидая увидеть Амели. Их надежде на будущее.

***

Уорик и Амели вошли вошли в хижину.

Девушка удивленно смотрела на маленькую птицу с сине-желтым оперением. Она не издавала никаких звуков, просто сидела на книге, чего-то ожидая.

— Это твой питомец? — рассматривая необычную птицу, спросила она графа.

Проследив за взглядом Амели, мужчина выставил руку вперед, наполняя единственную комнату черным туманом.

— Зачем ты так? — она хотела подойти к пернатой.

— Что ты видишь? — он схватил ее за руку, не давая сделать этого.

— Птицу, — удивленно ответила она. — Разве ты ее не видишь?

Амели перевела взгляд на графа, потом вновь на существо, не понимая, как Уорик может его не замечать.

— Какого она цвета? — вместо ответа спросил он.

— Синяя с желтым.

Граф нахмурился.

— Что-то не так? Она ядовита? — недоверчиво уточнила невеста.

— Нет. Это посланник. Коснись ее и скажи мне все, что услышишь.

Амели осторожно дотронулась до крылышка. На удивление та даже не делала попыток улететь. Она вела себя не так, как полагается крылатым. На ощупь ее перья были очень мягкими. В руках девушки оказался ее амулет. Она четко услышала голос Браена:

«Санса Амели, мы находимся в магическом доме. Амулет укажет последнее перемещение. Ждем вас».

После этих слов посланник исчез.

Она растерянно смотрела на то место, где еще секунду назад сидела красивая гостья. Опомнившись, Амели сжала в руке посылку, но спрятать ее не удалось. Граф с легкостью разжал кулачок невесты и забрал артефакт.

— Это тебе не понадобится, — положив вещицу в карман, произнес он. — Думаю, сказанное ты передавать мне не будешь? — скорее утвердительно, чем вопросительно проговорил Уорик.

Девушка опустила голову.

— Интересно, кто же мог это сделать? — пытаясь совладать с собой, спросил граф. — Кому понадобилось так рисковать, да еще и прислать редкий вид для твоего спасения?

— Ты думаешь, нет людей, которым я нужна?

Граф посмотрел на Амели и неожиданно улыбнулся.

— Ты нужна очень многим. Но кто из них враг, а кто — друг сложно разобраться.

— Ты — враг, человек, передавший амулет, — друг, к которому я и отправлюсь, — пообещала она.

— В этом я сильно сомневаюсь.

— А я ни на секунду, — негромко проговорила санса.

Мысли Амели уже были заняты подопечными. Они сбежали из обители! Дети одни в чужом доме, без еды и воды. С призрачной мечтой на счастливое будущее. Девушка даже знала, кто это все организовал.

Амели представила реакцию императора на побег маленьких магов. Они не только сбежали, они подтвердили, что имеют магию. И не просто посредственные силы, а хорошие умения. Во всяком случае Браен выдал себя с лихвой.

Амели должна быть с ними. Эти малыши с глазами взрослых заняли в ее сердце центральное место. Каждый из них стал будто ее родным ребенком. Она полюбила их и переживала за их судьбу.

Как же хотелось забрать всех в свой мир, чтобы не бояться за будущее. Но разве это возможно? Если Уорик смог отыскать ее в чужом мире, то и император сможет. Вряд ли он так просто откажется от детей с магией.

«Стоит бороться за жизнь, которой хочешь добиться», — так всегда учил ее отец.

В любом из миров.

Те перспективы, о которых рассказывал граф, Амели не устраивали. И угнетало в этой ситуации не возможность стать его женой, а принудительность. Ее жизнью распорядились чужие люди. Ставили условия, лишая права выбора, словно она родильный аппарат для магического ребенка.

Пусть она не станет матерью, но выполнять условия чужого договора, участвовать в чьей-то игре Амели не будет.

— Глупо надеяться, что я тебя отпущу. Ты выполнишь договор, родишь для меня ребенка и лишь тогда будешь свободна. Выберешь любое мое владение и будешь жить, как тебе заблагорассудится, тратя сумму содержания, которое я тебе определю, — резонно предложил Уорик.

— Я не хочу. Мне не нужен твой дом и твои деньги.

— Ты хочешь вернуться в свой мир?

— Да.

— Тогда помоги мне достичь цели. Используй свой дар для того, чтобы свергнуть императора, — присаживаясь на стул, произнес мужчина.

Он пытливо смотрел в лицо Амели, пытаясь прочесть реакцию на это предложение.

— И тогда мне не нужно будет выполнять условия договора?

Уорик сжал губы в тонкую линию. Он не мог отказаться от наследника, и девушка это понимала без слов.