Глава 14

Последний вечер Виктора в России они решили провести дома. Ника приехала к нему к семи часам вечера и они сели смотреть сериал «Друзья» в оригинале, обложившись всякими вредными вкусняшками.

— Так что, я так и не успел тебя ни с кем свести в России, — неожиданно завел разговор Вик, пока на экране Чендлер в который раз бросал Дженис.

— Вообще-то, я и сама могу найти себе парня, — обиделась Ника. — Просто не хочу.

— Тебе надо расслабиться, детка. Ну, хочешь, дядя Виктор напоследок окажет тебе услугу и познакомит тебя со своим единственным знакомым мужского пола в этом городе?

— С моим братом, что ли? — рассмеялась Ника

— Почему же? Я пару дней назад познакомился с одним барменом. Он клевый и наверняка тебе понравится. К тому же, идеальный вариант для того, кто не ищет отношений.

— Спасибо, дядя Виктор, но для этих целей я кое-кого уже нашла.

Вик выпрямился на диване и схватив пульт, нажал на паузу, поворачиваясь к ней всем корпусом.

— Ну, и кто это? Почему я его еще не видел?

Ника застонала, кляня свой длинный язык.

— Ооо, это Рома, да? Поэтому ты не хочешь говорить?

— Нет, друг мой, на Рому у меня больше не стоит.

— Никогда не используй эту фразу, Ники. Никогда! — возмутился парень.

— Ладно, не буду, чувствительный ты мой. Вообще-то, это даже хорошо, что я тебе сказала. Обсуждать такое с Катей я точно не буду, все-таки он ее бывший друг и между ними явно пробежала черная кошка. Скорее всего, она будет меня отговаривать. Да я и сама себя отговаривала, но он все никак не хотел оставлять меня в покое и потом, меня ведь тянет к нему. Между нами есть химия, понимаешь? Такая, что от одного взгляда искрит. А ведь он мне даже не нравился!

— Аха, значит теперь уже нравится? Ну, давай, говори, кто это?

Ника глубоко вздохнула и все-таки призналась:

— Помнишь парня из фитнеса?

Виктор победно поднял кулак в воздух.

— Ха! Я так и знал, что между вами что-то есть! А ты мне заливала. Признавайся, ты была из тех секретарш, что трахаются с боссом?

— Фу, Виктор, нет! Не могу поверить, что ты об этом спрашиваешь!

— А что такого? Я же не говорю, что это плохо. Даже заводит. Я бы не против завести себе сексуальную секретаршу…

— Хватит, мне не интересны твои фантазии. Давай смотреть сериал.

— Но ты ведь ничего не рассказала! — возмутился друг.

— А ничего пока и не было, — показала ему язык Ника. — Вот как будет, тебе еще придется выслушивать мои излияния в телефонную трубку.

— Вот это моя девочка!

* * *

Начать ее убеждать в целесообразности их отношений, Алексей собрался уже в субботу, но Ника не согласилась на встречу, сославшись на то, что ей нужно провести этот день с уезжающим в воскресенье, Виктором. После проводов Вика, они все же договорились встретиться в центре города.

— Что мы будем делать? — спросила Ника, когда он позвонил ей, чтобы договориться о встрече.

— Ничего особенного, просто получше узнаем друг друга. Оденься удобно.

В назначенное время Ника ждала его у того ресторана, где они обедали в прошлый раз, одетая в легкое голубое платье в белый цветочек и белые кеды. Она хотела было прийти во всем великолепии, но быстро отказалась от этой идеи и даже краситься не стала, а волосы заплела в простой колосок.

— Ты специально это делаешь, да? — раздался хриплый голос у нее за спиной.

Она обернулась и недоуменно нахмурилась.

— Что?

— Выглядишь так, что мне хочется на все плюнуть и просто трахнуть тебя в первой попавшейся подворотне.

Девушка почувствовала, что краснеет. Напор и откровенность этого мужчины просто обескураживали ее.

— Ты не мог бы не выражаться так откровенно? — смущенно попросила она. — И, чтобы ты не думал, спать с тобой я не буду.

Алексей улыбнулся и, подойдя к ней, мягко коснулся губами ее щеки.

— Привет, Ника. Извини, что смущаю тебя, но ты выглядишь так мило, когда краснеешь, что я не могу удержаться.

Ника хлопнула его ладонью по плечу.

— Вот дурак!

Общение с ним напоминало эмоциональные качели. Между ними то повисало густое напряжение, а в следующий миг он менял тему и ей уже становилось легко и просто в его присутствии.

— Так почему мы здесь? — спросила она. — Снова хочешь пойти в этот ресторан?

— Нет, но так уж оказалось, что в соседнем здании находится пиццерия, где готовят лучшую пиццу в городе. Ты удивишься, но она мало чем отличается от американской. Что скажешь, если возьмем парочку на вынос?

Ника почувствовала, как ее рот заполняется слюной. Американскую пиццу она просто обожала, такую нигде больше не готовили.

— Если она и вправду окажется хороша, я тебя расцелую, — порывисто произнесла она, о чем тут же пожалела, увидев, как сузились его глаза.

— Ловлю тебя на слове, — ухмыльнулся он, беря ее за руку и потянув за собой вниз по улице.

Ника ощутила ставшее уже привычным, тепло от его прикосновения. Ее никто не держал за руку с самого детства и, она не ожидала, что ощущение будет таким приятным. Или все дело в мужчине?

— А куда мы теперь пойдем? — спросила она, когда они вышли из пиццерии с двумя коробками пиццы, которые источали просто ошеломительный аромат.

— Ко мне, — просто ответил мужчина.

Ника выдернула руку из его ладони и остановилась.

— Как это, к тебе?

Алексей терпеливо посмотрел на нее и снова взял за руку.

— Да не волнуйся ты так. Торжественно клянусь, что не буду к тебе приставать! Хочу просто пообщаться в тихой обстановке, узнать тебя получше. Дай мне три часа, это все, о чем я прошу.

Ника нерешительно топталась на месте. В самом деле, и чего она так испугалась?

— Хорошо. Веди.

* * *

Квартира Алексея находилась в том же доме, где жили Лена и Игорь. Ника невольно почувствовала напряжение от мысли, что их могут увидеть вместе. Ей не хотелось пока ни с кем делиться своими отношениями с мужчиной, хотя, по сути, никаких отношений и не было. К тому же, Катя наверняка попытается ее отговорить, ведь невестка была в ужасе, когда узнала о них год назад. К счастью, до его квартиры они добрались, не встретив никого по пути.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Все в порядке? — спросил Алексей, когда они вышли из лифта.

— Да. Просто здесь живут друзья семьи, мне бы не хотелось, чтобы задавали вопросы о тебе, если увидят нас вместе.

— Думаю, будет лучше, если Катя ничего об этом не узнает. У нас не самые лучшие отношения, — согласился мужчина, открывая дверь и запуская их в квартиру.

— И это тайна, покрытая мраком? — шутливо спросила она, хотя ее снедало любопытство.

— Именно так. Садись, я принесу напитки.

Ника присела на очень удобный диван, осматриваясь вокруг. В гостиной одна стена была полностью из стеклопакета и помещение освещали яркие лучи солнца. Комната была оформлена со вкусом, но была какой-то безликой. Ни фотографий, ни безделушек, которые создавали бы уют. Только мебель и небольшой бар для напитков. Скоро Алексей вернулся с газировкой и тарелками.

— Не знаю как ты, но я умираю с голоду. И помни, кто-то обещал меня расцеловать, если пицца окажется вкусной.

Ника показала ему язык и потянулась к первому кусочку. Внешний вид полностью копировал американскую пиццу, вплоть до огромных размеров, и, попробовав первый кусочек, Ника застонала от восторга.

— Блин, она великолепна!

Не обращая внимания на мужчину, она с жадностью набросилась на лакомство, облизывая пальцы и время от времени издавая звуки удовольствия. К тому времени, как кусок был доеден, а ее желудок полон, Ника уже опомнилась и взгляда поднять не могла от стыда. В самом деле, набросилась на еду, как троглодит!

— Хочешь еще? — спросил Алексей.

Она покачала головой.

— Где можно помыть руки?

— Первая дверь от входа.

Девушка вскочила с дивана и направилась в ванную. Помыв руки, она посмотрелась в зеркало и приложила холодные руки к горящим щекам. К тому времени, как она вышла, Алексей уже убрал посуду с журнального столика, обновив их напитки. Она села рядом и не стала одергивать его, когда он взял ее за руку и принялся играть ее пальцами.

— Расскажи мне о себе, — сказал он, выглядя искренне заинтересованным.

— Моя жизнь и так, как на ладони. Ты же подписан на мою страницу? Иначе, не знал бы, что я тебя обманула с беременностью.

— Я хочу что-то более личное. Например, любишь ли ты читать? Какие фильмы смотришь. Что предпочитаешь из кухни. Знаешь, обыденные вещи.

— Ну, я читаю редко, в самолетах обычно и иногда в ванной, но это чаще всего мотивирующие книги. С художественной литературой у нас не сложилось. О, еще я очень люблю Википедию!

— Википедию? — удивился мужчина.

— Эй, не смейся надо мной! Википедия — лучшее, что могли придумать люди, наравне с телефоном или микроволновкой. Знаешь, когда я просто иду куда-то, в голову вдруг закрадывается мысль. Я лезу в Википедию, чтобы посмотреть информацию, например, о картине, которую увидела или о происхождении блюда, которое заказала в ресторане. А когда в фильме упоминается человек, о котором я не слышала, я смотрю информацию о нем и по ссылкам перехожу к другим людям, будь это мыслители, исторические личности или просто актеры. Я могу застрять на часы, переходя от одного к другому. И главное, многое запоминаю. В моей голове столько информации, которая мне никогда не понадобится, что любой другой счел бы ее мусором. Но я жуткий барахольщик в том, что касается моих знаний и воспоминаний. Перед сном я всегда прокручиваю самые важные свои воспоминания, чтобы не забыть. Однажды, когда мне было семнадцать, Андрей подарил мне желтые розы на восьмое марта и я внезапно вспомнила, что когда мне было около пяти или шести, мой отец подарил мне одну желтую розу из букета, который купил маме, когда я на него обиделась. А ведь до этого дня я совершенно об этом не помнила. Тогда я пришла в ужас, что же еще я могла забыть из того, что связано с моими родителями и с тех пор начала прокручивать важные воспоминания в голове, чтобы не забыть.

Увидев, как странно на нее смотрит Алексей, девушка смутилась.

— Я кажусь тебе сумасшедшей, да?

Он неожиданно улыбнулся. Так, что эта улыбка отразилась даже в его взгляде, а на щеках проступили очаровательные ямочки.

— Ты кажешься мне очень милой.

Ника снова смутилась. Она никогда в жизни так не краснела, как в присутствии этого человека. Он то выводил ее из себя, то смущал, а в следующий момент она уже думала, как хорошо было бы снова ощутить на себе его губы.

«Тааак, а вот об этом пока рано думать!»

— Теперь твоя очередь.

Выпустив ее руку, Алексей откинулся на спинку дивана и вытянул ноги. От этого движения его футболка задралась, открывая мускулистый живот. Взгляд Ники невольно остановился на дорожке из волос, ведущей к паху. Она тут же отвела глаза, пока он не заметил и снова не смутил ее каким-нибудь пошлым комментарием.

— Ну, я люблю психологические триллеры, но читаю тоже редко из-за отсутствия свободного времени. Как ты знаешь, работаю я много и часто по выходным. На самом деле, вскоре я собираюсь уйти в другую компанию, поэтому свободного времени у меня станет еще меньше.

— А Рома знает? — удивленно воскликнула девушка.

Алексей напрягся.

— Знает. И он не против, потому что знает, что я могу добиться большего в более крупной компании. К тому же, я нашел себе достойную замену и он полностью устраивает и Рому, и его отца. И, раз уж речь зашла о Роме, прежде чем между нами действительно что-то начнется, я хочу задать тебе вопрос. Да, это не мое дело, но учитывая прошлое, я бы хотел знать правду. У тебя остались какие-нибудь чувства к Роме?

Ника отрицательно покачала головой.

— Нет, точно нет. Я понимаю, что вела себя, как одержимая, преследуя его столько лет, но тогда я, в самом деле, верила, что моя любовь продлится вечно и я больше никого не смогу полюбить, кроме него. Знаешь, сколько людей мне уже задавали этот вопрос с тех пор, как я вернулась домой? Как будто все только и ждут, когда я снова примусь за старое. Да даже сам Рома! Он ведь недаром заявился на мою выставку, наверняка проверял обстановку.



— Вообще-то, это я затащил его туда. Мне хотелось понять, не выдумал ли я то влечение, что было между нами год назад.

— Эй, ты же не влюбился в меня? — пошутила Ника, но его ответ был серьезен, как никогда.

— Это было бы катастрофой для нас обоих. Я не хочу разбивать тебе сердце, поэтому прямо говорю: отношения между нами никуда не приведут. Ты ведь понимаешь это?

Девушка почувствовала себя уязвленной. Можно подумать, она уже готова в него влюбиться и начать умолять жениться на ней!

— Будут ли между нами отношения, это еще большой вопрос. Не будь таким самоуверенным. И, судя по тому, как ты меня преследовал, это у тебя проблемы с контролем над своими чувствами, поэтому, предупреждаю: не влюбляйся в меня. Через месяц-полтора я снова уеду в большое путешествие и мы вряд ли когда-нибудь снова встретимся.

— Туше, дорогая, — расслабился мужчина. — А теперь, раз пицца тебе так понравилась, могу ли я потребовать обещанный поцелуй?

Ника лукаво усмехнулась.

— Я не обещала, что сделаю это сегодня же.

Прощальным поцелуем она его не удостоила, но больше обещанных трех часов они проговорили и уже дома, лежа в кровати перед сном, Ника снова и снова прокручивала в голове этот день. Алексей ей нравился. И ей уже казалась бессмысленной эта игра в убеждение. Ника приняла решение после первого же совместно проведенного дня. Она хотела быть ним.