Глава 1.

Наши дни.

Обычное утро, ничего не предвещает беды. Сегодня мне в третий раз вручат зачётку в торжественной обстановке и отправят грызть гранит науки ещё на два года. Ничего нового, всё как обычно.

– Сашенька, а Максим заедет за тобой? Или папу попросить тебя отвезти? – мама заглядывает в комнату, пока я крашусь перед зеркалом.

– Заедет. Сказал, что уже подъезжает, – спокойно отвечаю, рисуя аккуратную стрелку на верхнем веке. Получается неплохо, несмотря на то что почти всё лето не красилась. Значит не растеряла навык.

– Так пусть зайдёт к нам, не сидит в машине, я его завтраком накормлю. Максимка обожает мои сырники, сам мне сказал, – восклицает мама. – Напиши ему, что я приготовила сырники.

– Мам, не переживай, он и так поднимется. Как и всегда, – успокаиваю её, вижу, что волнуется, и, кажется, догадываюсь, по какой причине. – Ты чего так нервничаешь? Что-то случилось?

– Нет, что ты? Просто переживаю за вас, Максим у нас уже неделю не появлялся, а ты ничего мне не рассказываешь, – ну конечно же дело в моём парне. – За таких, как наш Максим, нужно держаться, понимаешь? Мы с отцом не вечны, да и сама же знаешь, что теперь вся фирма в руках Максима и его отца… Наш папа продал им последние проценты акций ещё два года назад… Держат его теперь, как рядового сотрудника, разве что с повышенной зарплатой по старой дружбе… А рядом с Максом у тебя будет всё. Он же тебя на руках носит, любит, каждую прихоть твою готов исполнить…

– Всё нормально, мам. Мы помирились, – обрываю её и спешу обрадовать, пока крашу ресницы.

Пропускаю мимо ушей слова про папу, ведь знаю, что он сам виноват в том, что произошло. Много лет назад он и отец Максима открыли строительную фирму, которая со временем стала приносить большую прибыль. Ещё три года назад у нашей семьи был загородный дом в одном из элитных коттеджных посёлков под Москвой, дважды в неделю приходила домработница, которая помогала маме поддерживать чистоту, а у отца был личный водитель. Но потом всё резко изменилось. Буквально в один миг мы потеряли почти все сбережения, дорогое жильё и автомобили.

Из крутого коттеджного посёлка наша семья переехала в трёхкомнатную квартиру в спальном районе, и со всеми благами богатой жизни пришлось проститься. Поначалу было непривычно, но в целом я спокойно отнеслась к сложившейся ситуации. Больше переживала за отца, как он примет такой удар, а главное, как справится со своей зависимостью.

Сама я никогда не кичилась тем, что мы хорошо жили. В своё время папа предлагал нанять мне личного водителя, но я отказалась. Ездила на автобусе, такси. Если было необходимо, спускалась в метро. Брендовые вещи никогда меня не интересовали, я не тратила свои карманные деньги на всякую дорогую ерунду, поэтому единственное неудобство, которое мне доставило наше банкротство, это то, что комната моя стала в два раза меньше, чем когда-то была в доме. Но и это сущие мелочи.

Можно даже сказать, что на мне вся ситуация никак не отразилась, ведь это было далеко не самое ужасное, через что мне пришлось пройти. Нет, мы не стали жить бедно. Но это, скорее, благодаря отцу Максима, который оставил папу в фирме и продолжал платить хорошую заработную плату. Но отныне всё стало таким зыбким. Хоть отец и взялся за голову, но всё снова могло измениться в один момент. Мы все это понимали.

– Он ведь всегда рядом был, солнышко. Он всё знает, и всё равно остаётся с тобой… – мама замолкает. Видимо понимает, что взболтнула лишнее.

На мгновение застываю и смотрю в свои голубые глаза, в которых много лет назад пропал блеск. Я люблю маму, но иногда она говорит слишком очевидные вещи через чур часто. Это раздражает и выводит из себя. Иногда мне кажется, что она сама не понимает, как ранит меня, случайно напоминая, что со мной что-то не так… Хотя нет, не что-то, а вполне понятная вещь.

Спасибо, что хотя бы не добавляет каждый раз, что кроме Максима меня никто замуж не возьмёт. Кому нужна бракованная жена? Но я уверена, что в глубине души она именно так и думает.

– Я всё помню, мам, – отвечаю неожиданно сухим голосом, не глядя на мать. – Я люблю Максима и ценю, ты же знаешь…

Не лгу ей, ведь действительно ценю его… и люблю. Настолько, насколько умею. Вижу, как мама расслабляется и выдыхает. Ей очень важно знать, что у нас с Максом всё хорошо. Неловкий момент прерывает звонок в домофон.

А вот и он – мамин любимчик. Главный гость в этом доме.

– Ох, это, наверно, он. Пойду открою, – суетится она и сразу выскакивает из моей комнаты. – Валера, зять приехал за Сашенькой!

Слушаю, как радостная мама открывает моему парню дверь через домофон, как причитает и зовёт отца, чтобы тот встретил будущего зятя. Именно так родители называют Максима между собой, с нетерпением ожидая, когда же этот чудесный парень сделает предложение их единственной и горячо любимой дочери. Особенно теперь, когда от этого брака буквально зависит благосостояние всей нашей семьи.

Но весь прикол в том, что Максим не делает мне предложение, чем сильно огорчает моих родителей. Я не знаю, по какой причине это до сих пор не произошло, и не хочу ничего анализировать. И, если быть до конца честной, мне это даже на руку, потому что ни выходить за него замуж, ни съезжаться я не спешу. Меня вполне устраивает наш статус отношений. Хотя весь последний год Макс упорно настаивает, что мы должны жить вместе. А зачем?

Нет, я, с одной стороны, понимаю, что, возможно, пора. Мы знакомы уже много лет, дружим с самого детства – с тех пор как наши родители основали совместный бизнес. И да, так вышло, что Максим действительно всегда был рядом со мной, поддерживал в самые трудные моменты, оставался на моей стороне, даже когда я любила другого… А ещё, он буквально спас мне жизнь… Да-да, я бы сейчас не собиралась в университет, если мы мой на тот момент времени лучший друг Максим Воропаев не находился в тот день со мной рядом в университете. Он мой чёртов ангел-спаситель, которому я обязана жизнью.

Отгоняю навязчивые воспоминания о прошлом. Той наивной девочки Саши больше нет. Она как раз-таки умерла. Её спасти не удалось, да никто и не пытался…

– Валерий Петрович, Ольга Григорьевна, – доносятся из прихожей приветствия Максима. – Это вам.

– Максим, сынок, ну не стоило, – охает мама. – Ну какие же красивые. Пойду поставлю в вазу.

Ну конечно, Максим пришёл не с пустыми руками.

– Саша у себя, проходи, – слышится глухой голос отца. Понимаю, что через пару мгновений Максим зайдёт сюда, так что тем более не время предаваться болезненным воспоминаниям.

Моя жизнь происходит здесь и сейчас. Я люблю и любима. Родители гордятся мной. Всё складывается наилучшим образом, разве можно мечтать о большем? Только иногда мне кажется, что я себя так успокаиваю, и за этими фразами ничего не стоит, но чаще я сама в них верю…

– Привет, красавица, – возникает в дверях мой высокий блондин с взъерошенными волосами, которые он укладывал утром не менее пятнадцати минут, чтобы получилось максимально естественно. Я точно это знаю, ведь не раз оставалась ночевать у него дома и становилась свидетелем его утренних сборов – Это тебе.

Протягивает мне большой букет белых роз, и я непроизвольно улыбаюсь. Максим всегда дарит мне белые крупные розы, хотя я люблю бледно-розовые мелкие кустовые. Но дарили мне их лишь однажды. И это был не Макс. Но, как обычно, с благодарностью принимаю букет, ведь он старается, хочет меня порадовать.

– Привет, – отвечаю, перенимая цветы. – Красивые. Спасибо.

Вдыхаю нежный аромат и чувствую, что Макс подошёл ко мне сзади вплотную.

– Самые красивые цветы для самой прекрасной девушки. Волнуешься, малыш? – спрашивает он, обнимая меня за талию.

– Я отучилась в этом ВУЗе пять лет, думаешь, они смогут меня чем-то удивить? – отвечаю, усмехнувшись.

– Ну это магистратура, там уже всё серьёзно, – шепчет он, прижимаясь губами к моей макушке. Кажется, наш тактильный контакт становится слишком близким, и мне это не нравится. Только не сейчас, – Сколько твоих одногруппников туда пошли?

– Только мы со Светкой, остальные забыли дорогу в универ сразу после вручения дипломов, – ухмыляюсь, пожав плечами. – А мне нравится учиться.

– Знаю, малыш, – произносит Максим, нежно проводя рукой по моей спине. – Обещаю, что ты всю жизнь будешь заниматься только тем, что тебе нравится.

– Ой, всё, – хихикаю и убираю его руки, которые уже лезут под блузку. Я знаю, чего он сейчас хочет, и хочу это прекратить. – Иди на кухню, Воропаев. Мама там сырники для тебя приготовила.

– Ну какие сырники, Саш… – чувствую, как в комнате накаляется обстановка, и мой парень одной рукой закрывает дверь на защёлку, а второй продолжает исследовать нежные участки кожи под моей светлой кофтой, требовательно подбираясь к груди. – Как же я тебя хочу…

– Макс, не сейчас, пожалуйста… – роняю цветы на диван и аккуратно пытаюсь освободиться из цепких объятий своего парня. – Скоро выезжать…