Глава 22

“Лучшая защита - это нападение” решила я и пошла в атаку.

- А чего это вы не спите? - возмущённо спросила в ответ.

Декан Барнс моего вопроса явно не ожидал, поэтому сначала удивился.

А потом нагло так усмехнулся.

- А почему ты спрашиваешь?

Вот опять он с этим своим “ты”!

Это было очень непривычно и почему-то даже жутко волнительно.

Безумно хотелось, чтобы он вернулся к этому строгому “вы”.

Да и вообще хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось.

Я бы вернулась до конца каникул в академию и…

Безжалостное воспоминание резко всплыло в голове.

Мне же ещё нужно убрать всю территорию!

А я тут время теряю.

Хотя…

Я прищурилась, разглядывая насмешливое выражение лица декана.

И, видимо, что-то такое он увидел в моём взгляде, что внезапно напрягся.

- Что ты задумала, Эшли?

Собственное имя вместо привычной фамилии вновь на мгновение сбило меня с толку, но я быстро взяла себя в руки.

- Абсолютно ничего, - довольно улыбнулась я. - Просто кое-что вспомнила, поэтому и проверяла спите ли вы.

- Вспомнила или придумала как ещё можно сорвать нашу свадьбу?

- Мне определённо нравится ход ваших мыслей, но неужели думаете, я стала бы с вами делиться?

- А почему бы и нет? - усмехнулся он, пожав плечами. - Пока у тебя дело особо не движется, может я бы что дельное подсказал.

- А, вы похоже, невероятно счастливый человек, - хмыкнула я.

- И почему же? - лукаво прищурился он.

- Потому что наглость - второе счастье. А у вас её столько, что она ещё и первое, и третье, и десятое!

- Эшли, ты мне льстишь.

- Скорее уж вы сами себе льстите.

- Можно поподробнее? - удивлённо усмехнулся он.

- Я про вашу полную уверенность, что у меня ничего не получится и вы сможете меня переиграть!

- Но ведь пока я выигрываю, разве нет?

- Это потому что честно надо играть! А вы постоянно мне мешаете!

- Тем, что не сплю, например? - прищурился он.

- В том числе, - фыркнула я.

Декан Барнс задумчиво посмотрел в мои глаза, по-прежнему нависая надо мной.

- А “честно”, Лайс, это как?

Я немного растерялась, пытаясь в голове сформулировать ответ, как декан продолжил.

- Может быть “честно” в твоём понимании, это подливать разные зелья в чужие напитки? - усмехнулся он. - Или в еду, попутно устраивая пожары?

Я жутко покраснела.

Вот только не знаю от чего больше.

То ли от смущения из-за правдивости его слов.

То ли от возмущения, что он ещё и ставит мне в укор то, что я стараюсь его спасти.

И это не смотря на то, что он сам же мне и вставляет палки в колёса!

Хотя нет, всё же от возмущения.

Потому что не возмутиться в данной ситуации было просто невозможно.

- Мне бы не пришлось этого делать, если бы вы не мешали мне постоянно и просто уже выпили бы зелье!

- Тогда ты будешь довольна? - хитро посмотрел он на меня.

В душе зашевелилось какое-то нехорошее чувство, словно меня обводят вокруг пальца.

- Я буду довольна, если оно сработает.

- Но это ведь уже не от меня зависит, не так ли?

- Я знаю, что сварила зелье правильно. Если только дракончик ничего не намудрил, то оно сработает.

- То есть ты всё-таки уверена, что это его проделки?

- Конечно!

- А много ещё у тебя флаконов припасено?

- А что? - с подозрением посмотрела я на него.

- Гадаю, как долго мне придется ничего не пить и не есть.

- А вы выпейте сейчас и гадать не придётся.

- Думаешь?

- Уверена.

- Договорились.

- О чём? - нахмурилась я.

- О зелье. О чём же ещё? - насмешливо ухмыльнулся он.

- Что правда выпьете?

- Правда-правда, - усмехнулся он и схватился за горлышко флакона, что я по-прежнему держала в руке.

Я взглянула на него с недоверием, не спеша отпускать флакон.

- И зачем вам это делать?

- А какие у тебя есть предположения?

- Неужели вы наконец-то осознали, что я для вас не лучший вариант?

Декан Барнс, прищурившись, посмотрел на меня.

- Почему же ты так считаешь?

Я недоуменно на него посмотрела.

- Но это же очевидно.

- Кому? - криво улыбнулся он, насмешливо смотря на меня.

- Да всем, - удивилась я его вопросу.

- А можно поконкретнее.

- Мне, - загнула палец и замолчала, задумавшись. - Вам, когда вы не одурманены зельем…

- За меня говорить не нужно, Лайс, - усмехнулся он.

- Эрику и вашей маме, например.

- Они абсолютно точно так не считают. Неужели это и весь список?

Я почувствовала себя жутко растерянной.

Чего он пытается от меня добиться?

Совершенно не понимаю.

- Просто о свадьбе почти никто не знает. Но я твёрдо уверена, что каждый, кто о ней бы услышал, решил бы, что я вам не подхожу.

- А в чем же причина, Лайс? Почему ты так думаешь?

- Вы дракон!

Декан Барнс лишь весело рассмеялся.

- Не знал, что это мой минус, Лайс. Насколько мне известно, сейчас даже очень популярны любовные романы с драконами в главной роли. Не читали? Или вы предпочитаете кого-то другого? Вампиров? Эльфов? Демонов? Может вы не просто так вызвали одного из них на первом курсе?

Моё лицо просто запылало.

Я ведь и правда читала такие романы.

Вот откуда он всё знает?

- Драконы меня вполне устраивают, - смущенно прошептала я.

- Вот и прекрасно, Тогда не понимаю, в чем проблема.

- Я же говорила про себя. Что я не подхожу.

- Только я так и не услышал причину таких странных мыслей.

- Ну… я же обычная. К тому же криворукая. Да я же просто ходячее недоразумение!

- А иногда и летающее на метле, да?

- Вот видите, вы и сами всё понимаете.

- Нет, Лайс, я не понимаю, - вздохнул декан. - Я даже подумать не мог, что ты так плохо о себе думаешь.

- Почему плохо? - нахмурилась я. - Просто смотрю реально на вещи.

- Реальность только что-то у тебя какая-то грустная.

- Ну какая есть, - пожала я недоуменно плечами.

- А хочешь знать, как я смотрю на эти же вещи?

Мне было жутко страшно услышать его мнение, но любопытство пересилило и я кивнула.

- Я знаю невероятную Эшли Лайс. С очаровательной улыбкой и добрым сердцем. Безумно талантливую магессу, которая раз за разом придумывает что-то новое, потрясая всех вокруг. Девушку, у которой огромное будущее. И совсем необязательно в зельеварении. Возможно, что в артефакторике или той же некромантии. Я уверен, что ты добьешься огромных успехов в любой области.

Декан Барнс пристально смотрел в мои глаза, пока говорил, а я слушала его в каком-то потрясении.

- Познакомите меня с ней как-нибудь? - хмыкнула я, отводя взгляд от неловкости.

- Достаточно посмотреть в зеркало, - усмехнулся он. - И это я ещё не говорил какие потрясающие у неё глаза и…

- Пейте! - вскрикнула я, прерывая его и протягивая флакон. - Сейчас же.

Декан Барнс насмешливо ухмыльнулся, взял флакон и, не сводя с меня глаз, выпил зелье.

Я внимательно вглядывалась в его лицо, ища какие-либо изменения, но ничего не находила.

В действительности от этого зелья внешних изменений быть и не должно, но мне очень хотелось поскорее понять, сработало ли оно.

- Ну что? - тихо спросила я.

- У тебя всё ещё потрясающие глаза, - довольно улыбнулся он.

Я от досады закрыла лицо руками и застонала.

Ну как же так?

Ну всё ведь правильно сварила!

И дракончика не было рядом, чтобы что-то натворить.

Хотя...

Я его и когда варила зелье отчуждения не видела.

А натворить он всё же умудрился.

Неужели дело в этом?

Или всё же его любовное зелье какое-то очень особенное?

Тогда я готовила порцию на двоих и планировала тоже выпить зелье, вот только эффект, произведенный на декана, вовремя остановил меня.

Но если дракончик что-то сотворил, то и во втором флаконе должно быть это неправильное зелье.

Нужно разобрать его состав.

Это сложно, особенно в нынешних условиях, но необходимо.

Другого выхода я не вижу.

Я повернулась на бок, чтобы не видеть декана.

- Спокойной ночи, Эшли

- Спокойной ночи, - недовольно пробурчала я.

- Лайс? - позвал он меня.

- Что такое?

- Даже если бы оно сработало, у тебя всё ещё были бы потрясающие глаза.

- Да спите вы уже! - возмутилась я, а декан лишь только посмеялся.