Глава 31

Декан явно такого напора от меня не ожидал, но точно был не против, поэтому спокойно пошёл со мной.

За спиной было тихо и я была рада, что Шейла не последовала за нами.

Надеюсь, она там не коварные планы строить осталась?

Пройдя коридор, мы оказались у больших деревянных дверей, из-за которых доносились голоса.

- А насколько у вас большая семья? - заволновалась я.

- Небольшая, Лайс.

Двери открылись и первыми я увидела слуг.

Они тут же забрали нашу верхнюю одежду и мы прошли дальше.

К нам моментально на встречу поспешила Оливия.

- Здравствуйте, - улыбнулась я и тут же угодила в её тёплые объятия.

- Здравствуй, моя дорогая. Как ты? Не сильно расстроилась?

Я сначала растерялась, не понимая, из-за чего вообще должна была расстроиться.

Но потом вспомнила, что было утром.

- Обидно, конечно, что все места забронированы, но я в порядке.

- Вот и славно, тем более у меня появилась ещё одна замечательная идея, где можно провести вашу свадьбу. Попозже расскажу.

- Буду очень ждать, - под внимательным взглядом декана соврала я.

Позади миссис Барнс раздались шаги.

- Привет, братец, - хмыкнула невысокая брюнетка, обнимая декана. - Получается, ты проиграл?

Она насмешливо на него взглянула, изогнув бровь.

- Ты что-то путаешь, - усмехнулся он в ответ. - Я только выиграл.

О чём это они?

- Вы что опять на что-то спорили? - возмутилась Оливия.

- Я просто пыталась помочь любимому брату, - довольно улыбнулась сестра декана.

- Когда же вы двое уже повзрослеете, - возведя глаза к потолку, спросила миссис Барнс.

Декан недовольно взглянул на сестру, а та лишь ухмыльнулась и повернулась ко мне.

- Здравствуй, Эшли, меня зовут Виктория, - она неожиданно крепко меня обняла. - Я так рада с тобой наконец-то познакомиться лично.

Я приобняла её в ответ, но очень напряглась после её слов.

- И я рада, - растерянно ответила я. - Но что значит “наконец-то”?

Виктория меня отпустила и я сразу же заметила, что недовольство на лице декана стало ещё сильнее.

И я бы даже порадовалась этому факту, если бы не понимание, что вполне возможно я тоже буду недовольна услышанным.

- Просто Бен столько о тебе рассказывал.

- Неужели? - удивилась Оливия. - А почему, дорогой, ты не рассказывал про Эшли мне?

У меня на языке вертелся вопрос, но я решила промолчать.

Лучше спрошу потом, хотя бы не при миссис Барнс.

Тяжёлая рука декана вновь многозначительно легла на мою талию и он притянул меня к себе.

- Мы хотели дождаться окончания учёбы Эшли и тогда объявить обо всём.

- Но всё же матери можно было и сказать, - строго сверкнула глазами миссис Барнс.

Не знаю, что за дракон меня укусил, но захотелось даже как-то защитить декана.

Всё же это по моей вине всё произошло и рассказывал он наверняка о моих экспериментах.

Неприятно немного, но тоже ведь моя вина.

Поэтому я прижалась к декану и тоже как смогла приобняла, стараясь максимально игнорировать те ощущения, что меня после этого накрыли.

- Не злитесь, пожалуйста, на Бена. Это я попросила его ничего не рассказывать. Всё же мне не хотелось выходить замуж до получения диплома, - вздохнула я.

Оливия мне улыбнулась.

- Ох, Эшли, но он ведь мог хотя бы намекнуть! А то ведь я уже была уверена, что наш род прервётся не этом убеждённом холостяке.

- Но ведь у вас уже есть внучка, - недоуменно нахмурилась я.

- Адель ведь это другое, она же…

- Мама, - мягко прервал её декан. - Может быть мы хотя бы присядем и вообще поговорим о чём-то более интересном?

Оливия кивнула и пошла вперёд.

Декан попытался повести меня вслед за ней, но я твёрдо стояла на месте и схватилась за его руку, останавливая.

- А мне вот как раз эта тема очень интересна, любимый, - притворно милым голосом сказала я. - Что имела в виду твоя мама?

Оливия уже отошла, но Виктория всё так же стояла рядом и смотрела на нас.

- Эшли, давай обсудим детей попозже.

- Когда попозже?

- Хотя бы после свадьбы, - усмехнулся он. - Думаю, что нам не стоит так торопиться.

Я пораженно на него взглянула.

Вот же…

Даже слов нет.

Издевается как хочет.

Я же скоро с ума сойду от любопытства.

Сколько же вокруг него тайн!

Хоть бы одной поделился со своей фиктивной невестой.

- Ты всё же, дорогой, не молодеешь, - напомнила я.

- Именно, поэтому свадьбу нужно провести как можно скорее.

- Чтобы я не ушла к кому помоложе? - усмехнулась я.

Декан на это лишь очаровательно улыбнулся, взял мою ладонь в свою, поднёс к губам и поцеловал, не сводя с меня лукавого взгляда.

Я почувствовала, как щёки резко опалило смущением, а внутри всё закрутилось.

И в этот раз эти ощущения было очень сложно игнорировать.

Но мне было просто необходимо держаться.

- Чтобы я не нашел себе кого-нибудь посговорчивее.

У меня от удивления взлетели брови.

- Так я вроде бы никого не держу, - гневно взглянув на него, заявила я.

- Ошибаешься, Эшли, - почему-то грустно вздохнул декан. - Держишь и очень крепко.

Я нахмурилась, совершенно не понимая, о чём он говорит.

Он про зелье что ли?

Или про нить?

Хотя, наверное, обо всём сразу.

Краем глаза я заметила стоящую неподалёку Викторию.

Она смотрела на нас и даже не сдерживала смеха.

- Вы такие милые, - посмеялась она. - Прямо влюблённые голубки.

Я недоуменно на неё взглянула.

Она шутит или серьёзно?

Неужели мы и правда так выглядим со стороны?

- Вас долго ждать? - позвала нас Оливия, сидя на софе в центре огромной комнаты и смотря на нас.

- Уже идём, - ответил декан, всё так же пристально смотря мне в глаза.

Что он там пытался увидеть?

Сердце забилось ещё чаще и я поспешила освободить руку и отвести взгляд.

В этот же момент дверь позади открылась и я обернулась.

В комнату вошла Шейла и сразу же вновь устремилась к нам.

Точнее говоря, к декану.

Моему декану.

Она ещё даже не успела ничего сказать, а я уже почувствовала раздражение.

И как это называется?

Она подошла и тут же взяла декана под руку.

- Бен, мне столько всего нужно тебе рассказать.

Я тут же взяла декана с другой стороны.

- Мы с удовольствием вас послушаем, - улыбнулась я.

Шейла недовольно на меня взглянула.

- Я хотела поговорить только с Беном.

А я в ответ на это прижалась к декану ещё сильнее и влюбленно на него взглянула.

- Мы так сильно друг друга любим, что не можем расстаться ни на минуту.

Декан улыбнулся мне и повернулся к Шейле.

- Обязательно поговорим в следующий раз, договорились?

Шейла кивнула и декан повёл меня вперёд к собравшимся Виктории, Оливии и Адель.

Я немного удивилась.

А где отец декана?

Только я хотела спросить, как декан Барнс сам наклонился к моему уху и прошептал.

- Лайс, ты просто очаровательна, когда ревнуешь.

Я недовольно на него взглянула.

- Я всего лишь выполняю свою часть сделки, - тихо фыркнула я.

- Главное, что ты сама в это веришь, - усмехнулся он.

Позади нас резко раскрылись двери и мы с деканом обернулись.

У меня просто глаза на лоб полезли, когда я увидела свою бабушку.

Святая богиня, неужели она приготовила зелье, чтобы спасти меня их лап влюбленного декана?