Глава 41

  - Мама? - удивилась я, увидев её выходящей из кареты. Следом за ней вышел отец и он был словно в бешенстве. - Папа? Что вы здесь делаете?

  - Это лучше ты скажи, что делаешь здесь, - ледяным тоном сказал отец. - Живо в карету!

  - Но…

  - Сейчас же, Эшли, иначе, я потащу тебя силой.

Декан дёрнулся, но я с мольбой взглянула на него и покачала головой.

  - Не нужно, - тихо сказала я. - Я сама.

Я спустилась к карете и прежде, чем сесть, взглянула на декана.

  - Эшли, давай быстрее, - поторопила меня мама и я села в карету.

  - Как это понимать? - зло спросил отец, бросая в меня листок бумаги.

Я развернула его и узнала письмо, что написала им на днях.

  - А что здесь непонятного? - вздохнув, спросила я. - Я не выйду замуж за мистера Хоука.

  - Что за бред? Сколько можно по кругу это обсуждать?

Раздражение и обида просто поглотили меня.

Как они могут не понимать, что я не хочу этого брака?

  - Я тоже не понимаю, зачем мы по кругу обсуждаем это. Я не выйду замуж и точка.

  - Ошибаешься, Эшли. Бумаги уже подписаны.

  - Какие бумаги? - насторожилась я.

  - Мистер Хоук нам уже за тебя заплатил, - ответила мама.

Я неверяще на них посмотрела.

  - Значит вот всё же на какие деньги вы поехали в отпуск? И вот на какие деньги вы делаете ремонт? Так ведь?

  - Если ты сама всё понимаешь, то к чему вопросы? - спросил отец.

  - К тому, папа, что я не вещь, - сказала я и мой голос дрогнул.

Отец, конечно же, это заметил и холодно усмехнулся.

  - Мы растили тебя не для того, чтобы ты стала дешёвой торгашкой.

  - А для того, чтобы я стала продажной женщиной? Я правильно понимаю? - разъярилась я.

  - Что ты такое говоришь? - испуганно спросила мама.

  - Закрой рот, - прошипел отец. - Мы почти приехали.

  - Куда это? - заволновалась я. - До дома ехать несколько часов.

  - На твою свадьбу, - холодно ухмыльнулся отец. - Мне надоели твои капризы, поскорее передам тебя мужу и пусть он тебя воспитывает, раз нам с твоей матерью это не удалось.

  - Вы не посмеете, - прошептала я.

  - Думаешь? - хмыкнул отец.

Мама взяла меня за руку и мягко погладила.

  - Ну не расстраивайся так, дорогая, позже мы обязательно отметим вашу свадьбу, - она заправила выбившийся локон мне за ухо. - Сейчас просто подпишем все документы, но церемонию в королевском дворце никто не отменял.

Я выдернула свою ладонь из руки мамы и ошеломленно на неё посмотрела.

  - Мама, ты что не понимаешь? Мне плевать на церемонию. Мне не нужен такой муж.

  - Ну, - растерялась мама. - Уже поздно что-то менять, милая. Мы с отцом уже потратили эти деньги.

После маминых слов я поняла, что это конец.

Они не поймут меня.

Они считают меня своей собственностью, которой вправе распоряжаться по собственному желанию.

Мои мысли, чувства и стремления были им безразличны.

Может я просто всё ещё была слишком юной, но я не понимала, какими словами я могу до них достучаться.

Оставались только поступки.

Поэтому я прошептала заклинание призыва и понадеялась, что декан простит меня за разбитое в машине стекло.

  - Долго нам ещё ехать? - спросила я.

Отец выглянул в окно.

  - Минуты три.

Три минуты?

Ох, надеюсь, что всё получится.

Слишком мало времени, а мы отъехали уже достаточно далеко.

Мама снова начала говорить о свадьбе, а я внутри отсчитывала секунды и молилась святой богине.

Стоило мне отсчитать две минуты, как мы приехали.

Ну что за невезение?

Я как могла медленно выходила из кареты, но эта пара секунд ничего мне не дала.

Мы вышли перед зданием из серого камня и мистер Хоук уже ждал нас у входа.

Как и всегда при встречи с ним внутри всё сжалось и похолодело.

Казалось, словно я теряю контроль над телом.

И мне впервые подумалось, а может ли это быть магическим эффектом?

Почему у меня было такое чувство, словно ноги налились свинцом?

И казалось, что я ничто рядом с ним.

Одно его желание и меня не станет.

  - Эшли, - улыбнулся он, ступая ко мне. - Как я рад тебя видеть.

Я не могла ничего ответить, моё тело словно сковало и я даже шагу не могла сделать.

  - Эшли, немедленно поздоровайся, - ткнула меня в бок локтём мама.

  - Здравствуйте, - сказала я еле слышным голосом.

  - Не переживайте, я научу её уважению, - улыбнулся он.

  - Спасибо, - ответил отец. - К сожалению, нам так этого и не удалось.

Внутри я была просто в ужасе от происходящего.

Сковавший меня лёд не останавливал моего безумно быстро бьющегося сердца.

Я должна была бороться.

Должна была что-то сделать.

Я не могла позволить этому случиться.

Ни за что!

  - Давайте поспешим, нас уже заждались, - поторопил нас мистер Хоук.

Он протянул ко мне руку и я не представляю, как нашла в себе силы одёрнуть свою и сделать шаг назад.

  - Эшли, что случилось? - недовольно спросил он и, сделав шаг вперёд, вновь попытался схватить меня за руку.

Но я вновь не далась и сделала несколько шагов назад.

  - Что происходит? - спросил он у отца.

  - Она просто волнуется, - нервно улыбнувшись, ответила мама и зло сверкнула на меня глазами. - Такой важный день бывает лишь раз в жизни.

  - Я не выйду за вас замуж, - глухо сказала я.

Мистер Хоук недоуменно на меня посмотрел.

  - Я уже заплатил за тебя, Эшли. Брак лишь формальность.

  - Я - не вещь!

  - Ты - вещь, Эшли. Красивая вещь, не более, - холодно усмехнувшись, сказал мистер Хоук.

  - Боюсь, вам придётся найти другую.

  - Я уже заплатил, - повторил он.

  - Кому заплатили, с тех и требуйте, - поражаясь самой себе, заявила я.

В небе сверкнул знакомый магический след и я сделала ещё несколько шагов назад.

Чуть-чуть, осталось продержаться совсем чуть-чуть.

  - Эшли, немедленно подойди сюда, - рыкнул отец с искаженным гневом лицом.

Он бросил в меня заклинание, но я мигом его отбила.

  - Ты напал на меня? - потрясенно спросила я.

  - Иди сюда! - закричал он.

  - Если когда-нибудь я для вас стану важнее денег, то буду вас ждать.

  - Эшли! - рявкнул отец.

  - Я люблю вас, - вздохнула я и поняла, что снова плачу.

Глория подлетела и уверенно легла мне в руку.

Я села на неё и улетела, стараясь сразу же забыть то, что доносилось мне в спину.

Уже через полчаса я подлетела к дому и постучалась в дверь.

Выглядела я ужасно.

Волосы все растрёпаны, кожу на лице стянули высохшие слёзы, губы искусаны от переживаний.

Дверь открылась и бабушка в шоке посмотрела на меня.

  - Эшли, что…

  - Просто обними меня, пожалуйста, - бросилась я к ней.

Бабушка погладила меня по голове.

  - Я всё знаю, дорогая.