Глава 29

– Некроманты, выжившие в той войне, искали возможность свергнуть власть, взять под контроль империю и отомстить всем, кто был на нашей стороне. – Продолжил свой рассказ Дастиан. – У Оливера Шардена были свои счеты со мной и с моим братом. Я убил его отца, который был одним из тех, кто начал войну, а мой брат Эйтинор увел у него девушку, которую любил Оливер.

Вот как… Оказывается, у некроманта были личные мотивы. Он хотел отомстить братьям, лишившим его отца и любимой. Но что-то сочувствия у меня к нему не возникало.

– Откуда Оливер узнал, что вы с Элис связаны? – спросил Кайл.

– Император решил меня женить, – весело сообщил Дастиан.

Он обвел нас беззаботным взглядом, будто это была какая-то шутка.

– Его величество решил, что главе Тайной канцелярии империи пора обзавестись семьей.

Кайл хмыкнул, но промолчал. А я так и не поняла, что в этом смешного.

– Зачем? – просто спросила я.

– Да не поделили они внимание какой-то дамы, – пояснил мне декан, – вот император и нашел ему жену!

– Ой, да ничего особенного! – отмахнулся демон, – Но его последняя фаворитка просто прелесть! Кто ж знал, что она так покорила сердце нашего правителя, что он станет таким ревнивым? В любом случае, у его величества ничего не получилось. Женить меня, я имею ввиду. На церемонии помолвки выяснилось, что я не могу жениться, ведь уже связан магическими узами с другой. В общем, я был на время освобожден он обязанности жениться, а тебя, печаль моя, начали разыскивать по всей империи. Я был уверен, что не найдут. Ведь все же ты больше человек, чем демон. О наличии метки ты сама не подозревала, поэтому вряд ли стала бы о ней кому-то рассказывать. Ты могла бы даже выйти замуж и родить детей. Но что-то произошло, что всколыхнуло метку и запустило реакцию.

Мы с Кайлом смотрели друг на друга и молчали. Перед глазами проносились фрагменты нашей первой встречи. Его губы на моих губах, его руки, сжимающие меня в объятиях, разбитые бутылочки с зельем, заклинание, связавшее нас в одно мгновение и чувства, вспыхнувшие всепоглощающим пламенем. Ярким и безудержным, сжигающим до пепла нас обоих.

– Произошел я, – неожиданно вклинился мой фамильяр.

– Песец? – недоверчиво выгнул одну бровь снежный демон.

Оннурприей прыгнул на середину комнаты, замер там и вдруг начал увеличиваться в размерах. Теперь одновременно на полу сидел пушистый зверек и стоял незнакомый мужчина в старомодном камзоле. Песец сидел с закрытыми глазами, а призрачный незнакомец широко улыбался.

– Привратник Акашаеми! – Дастиан восхищенно присвистнул.

– Да, – мужчина развел руки в стороны и изобразил поклон. – Элис моя преемница. Когда я передам ей знания, я уйду в мир предков, а Леська станет новым привратником.

– Да, это могло спровоцировать конфликт магических потоков, – задумчиво произнес демон, потирая подбородок, – но уверен, тут есть что-то еще…

Рейна выразительно фыркнула. Оннурприей снова стал собой и тоже ехидно хихикнул, заставив покраснеть меня до корней волос.

– Есть, – тихо призналась я, – я приворожила нашего нового декана…

Мой «жених» неожиданно расхохотался задорно и весело.

– О, хаос! Печаль моя, ты просто великолепна! – отвесил он комплимент, заставивший покраснеть меня еще сильнее.

– Я не хотела…

Дастиана скрутил новый приступ безудержного смеха.

– Малышка, да ты просто неподражаема! – сказал он, когда смог говорить, – Ты каким-то невероятным образом умудрилась соединить в себе демоническую кровь, сущность привратника и стать истинной для высшего.

Что?

Истинная? Я?

По-моему это уже слишком!

– Я с первого взгляда понял, что твой декан влюблен в тебя, – поделился своими наблюдениями демон, – но когда ты сказала про приворот, все встало на свои места. Как только я не додумался до этого раньше? Это же многое объясняет! Если бы я внезапно встретил свою истинную, то наша связь нарушилась бы. Метка бы со временем выгорела и больше не держала нас. В тебе пробудилась демоническая кровь, пусть слабая, поэтому ты сразу не поняла, что Кайл и есть твой истинный, зато на твои эмоции воздействовал приворот. Но! Если бы ты знала о своей сущности, ты бы вспомнила, что демона невозможно приворожить. Метка стала выгорать, дестабилизируя твою магию.

У меня голова шла кругом от такого потока информации. Кайл протянул руку, коснулся моих пальцев и сжал их. Я с благодарностью посмотрела на него. Вот почему никакие обряды, отвороты и ритуалы не помогали! Ничто не могло разрушить возникшие между нами чувства.

– Но Оливер не знал об этом, – продолжил говорить Дастин, – он послал охотника за тобой. Хотел заполучить мою невесту, напитать твоей кровью артефакты, убить тебя, заполучив при этом меня. Предполагалось, что я буду один и попаду в ловушку. Он готовил открытие портала в наш мир, хотел привести сюда тварей из хаоса, которые могли бы противостоять демонам. Я должен был стать ключом. Вернее принесение меня в жертву стало бы ключом.

Примерно что-то такое я и предполагала. Не знала только одного.

– Как вы меня нашли?

– Я просил тебя сидеть на жо… стуле ровно и никуда не уходить, – ворчливо напомнил Проша, – а ты, ежкина мышка, что натворила?

Мне стало стыдно. Действительно просил.

– Ты сама не захотела посетить Джоелросс, – продолжил ворчать песец, – вот я и решил навестить там кое-кого. Посоветоваться. А потом я перестал тебя чувствовать…

На белой мордочке отразилась такая скорбь, что у меня перехватило дыхание.

– Когда ты исчезла во дворе той харчевни, – подключился ведьмак, – я тоже отправился в Джоелросс. Очень надеялся на помощь ректора Эйтинора Стайракса.

Так вот, почему мне показалось знакомым имя, когда Дастиан представился. Ректор самой знаменитой академии империи – брат моего «жениха». Бывают же в жизни совпадения.

– Я попросил помощи у ректора, рассказал, что ты невеста демона, что за тобой охотится ведьмак с фамильяром – снежным барсом. Магистр Стайракс обратился к своему брату, и мы стали готовиться к призыву…

Кайл замолчал, сделал глубокий вдох и посмотрел на меня долгим, полным тоски взглядом. Я захлебнулась от боли, вылитой на меня тем взглядом.

– Конечно, Эйтинор знал, что моя помолвка не состоялась по причине того, что у меня уже была невеста. Он быстро понял, что тебя будут использовать для того, чтобы призвать меня. Мой брат прирожденный стратег. Поэтому в то мгновение, когда кинжал пронзил твое сердце, мы были готовы к битве. Благодаря тебе мы смогли предотвратить новую кровопролитную войну с некромантами и спасли тысячи жизней.

Мне не хотелось знать, что случилось с охотником и некромантом. Достаточно было понимания, что их плану не суждено было сбыться, что от их рук больше никто не пострадает.

Перед демоном вспыхнул огненный вестник. Прочитав послание, Дастиан дернул уголком губ и произнес:

– Прошу прощения, но мне пора возвращаться во дворец. Дела. Пора освободить тебя от метки. Твоя магия больше не будет вырываться из твоего контроля, да и моя защита тебе больше не нужна. Твоя демоническая кровь будет тебя беречь, да и твой избранник, твоя истинная пара, не позволит причинить тебе вред. Будьте счастливы!