Глава 26

Глава 26

Я стояла одна в старом квартале возле большого разрушенного здания. Над головой ярко светила луна, отбрасывая бледные тени на спящий город. Воздух казался каким-то густым, приправленный туманом, пах гарью и сырой землей. Смертью…

На мне было простое серое платье, ни плаща, ни магической брони, ни защитных артефактов. Просто человеческая девушка на холодном, промозглом ветру. Я совсем не чувствовала холода. Теперь мороз и снег не были мне неприятны. Во мне была частичка магии Дастиана. Я до сих пор не осознавала, что стала истинной для снежного демона. Но сейчас не время об этом думать!

Я обняла себя за плечи, как будто боролась со страхом. Меня на самом деле била мелкая дрожь, но не от холода, а от ожидания. Над головой ярко моргнул и тут же погас уличный фонарь, работающий на магической энергии. Затем по цепочке другой, третий. Кто-то приближался.

Где-то вдалеке завыла собака. Громко, протяжно, отчаянно, будто прощалась с миром. Ветер донес тошнотворный запах разложения. Мертвые… они двигаются в город прямо сейчас!

Я сделала вид, что страшно напугана. Нервно огляделась, как случайная прохожая. Феня притаился на крыше соседнего дома, сливаясь с черепицей, Вильгельм в образе зверя не сводил с меня глаз в переулке. Его серебристая шерсть была едва различима в тумане. Дастиан… я не видела демона, но я чувствовала, что он здесь, совсем рядом.

— Ты пришла, — услышала я голос прямо у себя в голове.

Не могу сказать, что была к этому готова, но быстро справилась со своими эмоциями и огляделась. Высокий силуэт казался черным обелиском на фоне темного неба. Лицо скрыто капюшоном, из-под которого стекали тонкие нити тьмы. Черная одежда, струилась по фигуре некроманта, как дым, а глаза… светились болезненным белым светом.

Спокойно, Тани! Он не причинит тебе вреда. Не сможет. Спрятала руки за спину, чтобы скрыть, как они дрожат.

— Ты ждал меня? — спросила я, вздернув подбородок и смело глядя в провал капюшона.

— Я чувствовал тебя с тех пор, как ты вошла в храм и прикоснулась к зеркалу, — проскрежетал голос. — Искра жизни… редкая, единственная в своем роде, бесценная. Моя!

Я приготовилась, подобралась внутренне. Этот ненормальный пришел за мной, вряд ли он уйдет просто так. Он поднял руку, повинуясь его заклинанию из-под земли вырвались пальцы. Трупы, поднятые некромантом, покорно вставали. К своему ужасу, я узнала среди них ту старушку, с которой разговаривала еще утром. Теперь на меня смотрели совершенно пустые глаза, в которых было лишь одно желание — убивать.

Ну давай же! Ты пришел сюда прятаться за спинами зомби?

Я сделала шаг назад, изображая страх. Эти мертвые ничего мне не сделают. Я это отлично знаю. Я нужна этому некроманту живой. Моя магия без меня не существует. А значит он просто пытается меня запугать, чтобы подчинить.

— Что ты хочешь от меня? — крикнула я громко, чтобы меня услышали и некромант, и Феня, и Вильгельм.

Дастиану не требовалось меня слышать. Он чувствовал, как бьется мое сердце.

— Я хочу уничтожить всех демонов, — с ненавистью выплюнул некромант. — Я смогу вернуть жизнь всему мертвому, выступить против тварей, вышедших из бездны и поработивших мир! Твоя магия уникальна. Она нужна мне!

— Прости, — хмыкнула я, — ничем не хочу тебе помочь!

Еще один шаг в сторону дома, на крыше которого прятался Феня. Некромант вскинул руку, отдавая приказ мертвым, одновременно с этим посылая в меня связующее заклинание. Его магия змеями потекла ко мне. Заклинание не успело даже прикоснуться.

Все произошло слишком быстро. С неба обрушился огненный смерч, сметая мертвых на своем пути. Одновременно с этим из теней метнулся Вильгельм, его когти вцепились в ближайшего неживого. Дастиан, словно вырос из воздуха за спиной некроманта, и без звука вонзил в него кинжал, наполненный анти-некротической магией. Некромант взревел, отбросил его тенью, но уже пошатнулся. Вокруг нас начали один за другим открываться порталы, выпуская боевых магов, которые в тот же миг вступали в бой.

Я знала, что некроманта так просто не убить. Дастиан лишь замедлил его. Я сделала глубокий вдох, опустилась на колени, одновременно произнося заклинание. Коснулась ладонями земли выпуская свою магию. Магия жизни прошла волной. Все гнилое затряслось, все исковерканное заткнулось, словно от прикосновения пламени.

Некромант выпрямился, со страшным криком схватился когтистыми руками за лицо. Я не стала медлить, послала следующее заклинание. Оно врезалось в темную фигуру, расплескивая по ней свет. Дастиан в боевой трансформе бросил в некроманта связующее заклинание, удерживая его от перемещения. И очень вовремя! Тот уже начал формировать черную воронку портала, собираясь сбежать с поля боя.

— Тани, давай еще! — крикнул демон, удерживая некроманта на месте.

Вокруг кипел бой, Феня с ревом выжигал нежить, Вильгельм рвал мертвую плоть когтями и зубами, боевики оставляли на месте зомби лишь кучки пепла.

Я вытянула руки, выпуская магию. Свет ударил некроманта прямо в грудь. Черный балахон вспыхнул огнем. Некромант закричал множеством голосов одновременно. Он поглощал магию других магов много лет, тела поднимал в виде умертвий и отправлял их вместе с другими в свое войско. Меня ждала бы такая же участь — лишиться магии и стать одной из зомби. Я снова ударила. На этот раз вложила в этот удар немного ментальной магии. Некромант корчился и кричал. Когда магия утихла, осталась лишь выжженная трава и пепел. Больше ничего.

Оглушающая тишина наступила так же внезапно, как и начался бой. Мертвые тела развеялись после смерти своего хозяина.

Феня сел рядом, тяжело дыша. Вильгельм вернул себе человеческий облик и отряхнул ладони. Дастиан подошел ко мне и порывисто обнял. Крепко, но очень бережно, будто боялся, что я рассыплюсь.

— Все закончилось? — спросила я.

Мы посмотрели на пепел.

— Нет. Это только начало. Он не был один, — проговорил Дастиан.

Я кивнула, понимая, что он прав.

— Но ты показала, что мы можем победить, — решил приободрить меня магистр.

Я опустила глаза.

— Нет. Мы показали, что вместе — мы сила, которую даже смерть не осмелится тронуть, — сказала я.

В этот момент из-за горизонта, медленно и величественно, взошло утреннее солнце. Над городом, над нами. Над живыми и над павшими.

Я запоздало ощутила, как сильно устала. Ноги отказывались меня держать. Дастиан прижал меня к себе, а затем поднял на руки. Кажется, это уже становится традицией. Но мне это даже нравится. Снежный вихрь закружился при открытии портала.

— Отдыхай, моя смелая девочка! — прошептал магистр, опуская меня на постель.

Пусть война еще не закончилась, но сегодняшнюю битву мы выиграли.

Проснулась я уже ближе к полудню. Фени рядом не было. С тех пор, как пропала необходимость претворяться моим фамильяром, дракончик мог спокойно охотиться для пропитания. Но этот проныра не отказывался от вкусных булочек в столовой. Наверняка он уже где-то там пасется. Теперь он не просто мелкий дракончик, он друг и покровитель мага жизни, древний хранитель и боги знают, кто еще, ведь Феня умеет удивлять.

Я посмотрела в окно. Сегодня солнце светило особенно ярко. Чувствовалось приближение весны. После туманной, промозглой ночи в Хельмаре, сегодняшнее утро было особенно прекрасным.

Внезапно температура воздуха в комнате немного понизилась. Мне на нос мягко опустилась снежинка, я улыбнулась. Спустя один удар сердца передо мной вышел из портала Дастиан. Я тут же оказалась в его объятиях.

— Привет! — выдохнула я после поцелуя.

Голубые глаза смотрели с невероятной нежностью и любовью.

— Я думал, ты еще спишь, — проговорил мой демон.

Я качнула головой.

— Я тебя ждала, — ответила я.

Так странно, что больше не нужно скрывать свои чувства, что не нужно прятать свои мысли, можно просто прикасаться к тому, кто стал для меня центром всего мира.

— Тогда собирайся, нас ждут! — сообщил мне магистр.

Сердце тревожно встрепенулось.

— Кто ждет? — спросила я. — Снова Совет?

От одной только мысли внутри все замерло. Пусть Совет уже принял решение по моему поводу, но вдруг они передумали? Что, если меня все же решили наказать? Мне хватило того раза, когда я предстала перед их судом.

— Нет, не Совет, — как-то уклончиво ответил Дастиан.

Но он и не продолжил говорить. Но мне уже было все равно. Главное я услышала. Меня ждет не Совет. Этого достаточно.

Я быстро приняла душ, привела себя в порядок. После такой ночи видок у меня был, мягко говоря, не очень. Пришлось приложить больше усилий, чтобы расчесать запутавшиеся волосы. Я даже прибегла к небольшому бытовому заклинанию, чтобы они перестали торчать в разные стороны. Только после этого заплела их в косу и уложила ее на затылке корзинкой. Надела форму агента, которую мне выдали после зачисления в штат тайной канцелярии. Критически оглядела свое отражение в зеркале и только после этого вышла к Дастиану. В его глазах вспыхнуло восхищение.

— Ты выглядишь потрясающе! — выдохнул он, беря меня за руки.

От его тона и взгляда я смутилась. Сердце забилось чаще.

— Спасибо! — поблагодарила своего начальника я.

— Готова? — спросил магистр, притягивая меня к себе.

Я кивнула. Короткий поцелуй и мы вышли из моей комнаты. Дастиан вел меня коридорами дворца. Стража, мимо которой мы проходили, при нашем приближении вытягивалась в струнку, прислуга кланялась, а агенты отдавали честь.

— А что происходит? — наконец, не выдержала я и спросила демона.

Тот хитро улыбнулся и погладил меня по руке, покоящейся на изгибе его локтя.

— Уже все знают, что ты совершила сегодняшней ночью, — доверительно поведал мне мой истинный.

— Не я, а мы! — возразила я.

— Ты маг жизни, — напомнили мне, — привыкай к особому отношению.

Вот уж нет! Никогда не смогу привыкнуть, что на меня все глазеют.

За поворотом коридора нас догнал Феня.

— Куда вы делись? — запыхался дракончик, отчаянно махая крыльями.

Судя по его округлившемуся животику, друг прилетел из столовой, где опять выклянчил у повара дополнительную порцию булочек с корицей.

— Ты скоро летать не сможешь! — поддела его я.

Вместо ответа он плюхнулся мне на плечо и пропыхтел:

— А я не буду летать! Ты будешь меня носить!

— Ты ей так плечо поломаешь, — мрачно произнес Дастиан.

В ответ фиолетовый вредина показал главе тайной канцелярии язык, за что тут же получил маленьким снежком в нос. Феня возмущенно чихнул.

— Хватит вам! — засмеялась я. — Но, Феня, когда я не смогу тебя носить, ты будешь носить меня!

— Мы пришли, — прервал нас Дастиан.

Мы остановились перед огромными дверями, перед которыми стояла охрана. В этой части дворца я не бывала еще. Спустя миг створки перед нами распахнулись и громкий голос объявил:

— Артанис Энгрин — маг жизни, Дастиан Стайракс Торренс — глава тайной канцелярии и Фенериат Тар’Анкай. Страж Пробуждения. Последний из Драконов Заката!

Я нерешительно посмотрела на Дастиана, он одобрительно кивнул, и мы шагнули в зал.