Глава 33: Тайный банкет и новые горизонты

Саша

Учебный год уже начался, но в институте я бываю редко, так же как и вся наша группа, в которой многие тоже начали стажировку, погрузившись в реальную работу с головой. Это вызывает во мне смешанные чувства: с одной стороны, грусть от того, что студенческая беззаботность уходит в прошлое, а с другой — возбуждение от новых вызовов, которые заставляют чувствовать себя взрослой и независимой. Лена устроилась в самом большом отеле города, и как ей это удалось, пока говорить не хочет, её загадочность интригует меня, вызывая лёгкую зависть и любопытство — что же она скрывает? Кристина пробует свои знания переводчика в турфирме, и я рада за неё, представляя, как она болтает на иностранных языках с клиентами, полная энтузиазма. Знаю, что Котов в этой же компании получил стажировку как менеджер, и эта мысль вызывает укол в сердце, несмотря на все мои усилия забыть его — почему-то внутри всё сжимается, когда я думаю о нём в той же среде, где он наверняка блещет своей харизмой. Остальные меня не интересуют, их судьбы кажутся далёкими, как фон в картине моей собственной жизни.

Решив загрузить себя ещё больше, чтобы не оставлять места для ненужных мыслей и воспоминаний, я записалась на курсы немецкого языка. Английский я учила в школе, французский учим в институте, лишним ничего не будет — это как инвестиция в будущее, которая даёт ощущение контроля над своей жизнью. Немецкий кажется мне строгим и точным, как механизм часов, и каждый урок заставляет мозг работать на полную, отвлекая от той пустоты, которая иногда накатывает по вечерам. С утра я пару часов в ресторане, где кипит работа и ароматы блюд смешиваются с гулом голосов, потом курсы, где я стараюсь впитывать новые слова и грамматику, чувствуя, как расширяется мой мир, и опять ресторан, где день заканчивается усталостью, но приятной, полной достижений. Свободного времени мало, поэтому наша компания почти распалась, встречи стали редкими, и это вызывает лёгкую ностальгию по тем беззаботным вечерам. Может оно и к лучшему: мы взрослеем, и все эти посиделки должны остаться в прошлом, как яркие, но ушедшие воспоминания, уступая место амбициям и целям.

Закончив работу, которую планировала сделать сегодня утром — проверила отчёты, согласовала меню на вечер и мотивировала персонал, чувствуя себя настоящим менеджером, — я выхожу из ресторана и еду на курсы. Солнце светит ярко, но в воздухе уже чувствуется осенняя прохлада, которая бодрит и напоминает о переменах. В сумке звонит телефон, и я достаю его, чтобы ответить, сердце слегка ускоряется от неожиданности. На экране белокурая голова Кристины, её фото вызывает улыбку — она всегда такая энергичная.

— Алло, — отвечаю я, ускоряя шаг.

— Что делаешь? — странным тоном спрашивает она, и в её голосе сквозит что-то хитрое, что заставляет меня насторожиться.

— Иду на немецкий, а ты? — отвечаю, чувствуя лёгкое любопытство.

— Я в офисе, — отмахивается подруга, и я представляю её за столом с бумагами, полную сосредоточенности.

— И как проходит практика? — продолжаю разговор в ожидании чего-то, потому что Кристина не звонит просто так.

— Очень хорошо, даже не ожидала, что я так хорошо умею работать, — говорит она, и её самодовольство вызывает во мне смех.

— Ты умничка, я знала, что кроме тусовок в твоей голове есть что-то ещё, — подкалываю её я, чувствуя тепло от нашей дружбы.

— Да ну тебя нафиг, — тоже смеётся она, и её смех заразителен. — Я хотела спросить, что насчёт субботы?

— А что в субботу? — делаю вид, что не понимаю, хотя внутри уже догадываюсь.

— Ой-ой, твой день рождения в субботу, — вздыхает она, и её тон полон укора.

— Я не собираюсь праздновать, по субботам в ресторане много народа и работы столько же, — говорю чистую правду, чувствуя лёгкую грусть от того, что день рождения пройдёт в рутине.

— Я поняла, ну ладно, ещё поговорим, мне надо работать.

Что-то она быстро сдалась, это же Кристина, которая обычно настаивает и уговаривает, но времени выяснять нет, я уже опаздываю, и эта мысль добавляет адреналина.

— Мне тоже пора, пока, — прощаюсь, отключаюсь и бегу к метро, чувствуя, как ветер треплет волосы.

Как только возвращаюсь в ресторан, где воздух наполнен ароматом свежих блюд и гулом подготовки к вечеру, Миша сразу приглашает меня к себе в кабинет, его лицо серьёзное, и внутри меня вспыхивает тревога.

— Что случилось? — спрашиваю я встревожено, сердце стучит чаще.

— Ничего страшного, просто хотел сказать, что в субботу у нас банкет где-то на двенадцать персон, и ресторан будет закрыт до самого вечера, — спокойно с улыбкой говорит он, и его спокойствие успокаивает меня.

— Ну почему, если так мало персон? — интересуюсь, так как это неразумно, и я пытаюсь понять логику.

— Такой заказ, а клиент всегда прав, — он пожимает плечами, и в его глазах мелькает что-то загадочное.

— Ну ладно, от меня что-то требуется? Ну, кроме моих основных задач? — спрашиваю, чувствуя лёгкое раздражение от неожиданности.

— Да! Ты должна хорошо выглядеть, будут очень важные люди, так что весь день можешь спокойно заниматься собой, я не знаю… в салон сходи, или как это у вас работает.

— Прямо до такой степени важные люди? — сощуриваюсь, пытаясь понять, в чём подвох, потому что это кажется подозрительным.

— Да, это важное мероприятие, я тебя заберу в шесть вечера.

— Ясно, — с недовольным лицом говорю я, внутри смешанные чувства: с одной стороны, радость от свободного дня, с другой — подозрение.

— Спасибо за понимание.

— Это всё? Могу идти работать?

— Да, конечно.

Подумайте только, такие важные люди, что мне надо аж в салон красоты сходить — это вызывает во мне недоумение и лёгкую тревогу. Что за люди такие, что требуют закрытия всего ресторана? Ладно, выбора у меня нет, стажировка важнее, она — мой билет в будущее, а сейчас надо поработать, сосредоточиться на задачах, до субботы ещё два дня, полных рутины и размышлений.