Глава 68

Маргарита Я посмотрела Лео в глаза. И увидела в них искренность, как и в его словах. Осознание того, что он не откажется от меня. Ни сейчас. Ни когда-либо. Он все еще надеялся, что у него есть шанс. Я медленно разжала пальцы и уставилась на маленький амулет на своей ладони. Корона. Наша корона. У меня перехватило дыхание. Казалось, я не могу дышать. Это было уже слишком. И вообще, зачем я к нему подошла? Думала, что это будет легко. Думала, что нужно с ним поговорить. Разобраться и покончить с этим, уйти с его дороги. Тогда, возможно, мы все сможем двигаться дальше. Но теперь это казалось невозможным. Он знал, что я писала под псевдонимом Оливия. Он прочитал книгу. И не пришёл к выводу, что я его ненавижу. Он пришёл к выводу, что… я любила его на каждой странице. Чёрт… он был прав. Я так сильно любила его, что, вернувшись домой, несколько недель не могла ничем заниматься. Писала в каком-то катарсисе, пока не закончила книгу. А потом словно заснула. На недели… месяцы. Лиза даже не смогла вытащить меня из дома. Я отнекивалась, но Лео всегда жил в моём сердце. Теперь, когда я наконец нашла в себе силы двигаться дальше, воспоминания нахлынули на меня, и их было слишком много. Я могла тешить себя мыслями, что со мной всё в порядке, но, чёрт возьми, я была совсем не в порядке. – Выбери меня, Марго, – потребовал он. – Лео, – произнесла я, качая головой. – Я знаю, что причинил тебе сильную боль, но то, что у нас было, было настоящим. И я понятия не имею, как ты можешь выбросить всё это, если ты чувствовала ко мне то же, что и я. Я боролась с собой, не зная, что ответить. Пытаясь хоть что-то сказать. Я не выбросила его из головы и… вот так. Решить проблему доверия к нему оказалось гораздо сложнее, чем он думал. Но когда он подошёл ближе, сжав мою руку, как спасательный круг, было трудно видеть что-либо, кроме него. И легко забыть обо всём остальном. – Так, так, так, – голос, пронизанный обвинением, раздался позади нас, – что мы здесь имеем? Мой живот опустился до кончиков пальцев ног, когда я подняла глаза. – Кэтрин, – произнёс Лео. Он отпустил мою руку и встал передо мной. Кэтрин Максвел. Мне следовало догадаться, что в конце концов я с ней встречусь. Мне не повезло оказаться в Верхнем Ист-Сайде и полностью избегать ее. И теперь она была здесь… в самый неподходящий момент. – Привет, дорогой, – промурлыкала она. Ее темные глаза пожирали нас обоих. Она выглядела потрясающе в кроваво-красном платье, подходящем для подиума. Блестящие темные волосы ниспадали на одно плечо, а губы были накрашены темно-красной помадой. Она была поразительна, коварна, воплощением дьявола. С таким же успехом она могла бы иметь хвост и рога для Хэллоуина. – Смотрите-ка, кто пришёл, – заявила она. Её взгляд скользнул по мне. И вдруг рядом оказался Марк. Он встал рядом с Лео, и они оба загораживали меня, словно защищая. Твердый мужской барьер, который говорил больше, чем могли бы сказать слова. Кто бы мог подумать, что эти двое смогут держаться вместе, объединившись против Кэтрин? Никто не проронил ни слова. Все ждали, когда Кэтрин сделает свой ход. – Почему вы встали так, будто я собираюсь на кого-то напасть? – Кэтрин махнула на них рукой. – Мы все здесь взрослые люди. Не так ли, мальчики? Марк и Лео обменялись многозначительными взглядами, затем отступили на пару шагов назад. Очевидно, они могли действовать сообща, когда это было необходимо. – Так-то лучше, – сказала Кэтрин, устремив на меня свой холодный, жёсткий взгляд. – Кэтрин, это не очень хорошая идея, – сказал Марк. – По крайней мере, в этом мы согласны, – сказал Лео. – Что ты надеешься получить? – Получить? А почему я должна что-то получать? Неужели кто-то другой не может хоть раз проиграть? – хихикнула она. Я фыркнула. – Я не обязана это терпеть. Я ухожу. – Ну, это решает все проблемы, – заявила Кэтрин. Она покрутила в руке бокал с шампанским и приподняла бровь, глядя на меня. – Хотя я вообще не понимаю, зачем ты сюда пришла. – Она пришла со мной, – вмешался Марк. – Даже если бы не с ним, – вставила я, – я бы всё равно пришла, потому что меня пригласила Виола. – О, конечно, я заметила, что ты обнимаешься с хозяйкой клуба. Кажется, существует длинная очередь людей, которых ты обманом заставила тебя жалеть. Я с отвращением покачала головой. Только Кэтрин могла обвинить меня в споре, который она заключила. – Хорошо, Кэтрин. Думаю, этого достаточно. Я не собираюсь стоять здесь и выслушивать оскорбления в свой адрес. – Отлично. Уходи, – злобно сказала Кэтрин. – Убирайся из моего мира и не возвращайся. Я уже наполовину развернулась, чтобы уйти, когда до меня дошли ее слова. Ее мир… но уж нет. Если я уйду прямо сейчас, она подумает, что может вечно командовать и угрожать другим, вести себя как настоящая стерва. Подумает, что я действительно не могу находиться с ней в одной комнате. Что я не могу находиться рядом с Марком или на вечеринках Виолы, или даже гулять по Центральному парку. И этим перечислениям не будет конца. Кэтрин была моей подругой в течение короткого периода времени. Скорее, я была для нее проектом, а не подругой. Но я достаточно хорошо ее понимала и изучила, чтобы знать, как она отреагирует, если я сейчас уйду, поэтому я повернулась к ней лицом. – Это не твой мир. – Я смотрела ей прямо в глаза, готовая к следующему раунду. – И я могу делать всё, что захочу, в том числе находиться здесь в эту минуту или в любом другом месте, которое ты собираешься посетить. – Нет, если ты понимаешь, что для тебя будет лучше. Я выпрямилась и сделала шаг вперёд. Мои глаза сузились от гнева. – Это что, угроза? Кэтрин только ухмыльнулась. – Понимай, как знаешь. – Кэтрин, прекрати, – прошипел Лео. Он шагнул вперёд, словно хотел встать между мной и Кэтрин на случай, если я наброшусь на неё и вырву её блестящие волосы. Я оттолкнула его и сделала еще один шаг к Кэтрин. – Я пойду туда и с тем, с кем захочу. Нью-Йорк тебе не принадлежит. Кэтрин рассмеялась мне в лицо. – Оставь это, – прошептал Марк, пытаясь оттащить меня назад. Но Кэтрин еще не закончила. – Именно этого ты не понимаешь, Марго. Ты никогда этого не понимала. Ты думаешь, что можешь пританцовывать здесь и стать одной из нас. Носить мои наряды с Марком или Лео под руку, ты думаешь, что станешь кем-то. Но ты – ничто. И ты всегда будешь никем. Она провоцировала меня. Она хотела, чтобы я совершила какую-нибудь глупость, чтобы она могла тут же сыграть роль жертвы. Но я видела ее насквозь. Я стряхнула руку Марка и выпрямилась. Я смотрела не угрожающе, а с сожалением. Потому что Кэтрин была настоящим порождением этого мира. Внутри у нее была бездна пустоты. В ней не было никаких чувств, ничего. – Я могу оказаться никем. И могу быть никем. Меня это вполне устраивает. Но ты… ты даже не можешь понять, кто ты на самом деле. Ты так погрязла в прошлом, что не видишь будущего. – Я сочувственно покачала головой. – Ты отчаявшаяся, напуганная маленькая девочка, которая получает удовольствие, причиняя страдания и боль другим людям. У тебя нет настоящих друзей, ты настолько не уверена в себе, что вступаешь в брак по расчёту ради денег. Я бы предпочла ничего не иметь, чем жить так, как ты. Кэтрин резко втянула в себя воздух. И на целую минуту мне показалось, что из комнаты выкачали весь кислород. Музыка, казалось, затихла. Свет сфокусировался на нас. Мы все стояли на краю пропасти и ждали ее ответа. Но с меня хватит. Неважно, что она скажет, это не имеет ко мне отношения. Я покончила с Кэтрин и ее угрозами. – А теперь прошу меня извинить, – сказала я. Я развернулась и пошла прочь. Кэтрин так и не успела сказать мне свое последнее слово. Возможно, сегодня я передумаю и решу, стоит ли мне входить в этот мир. Но мучения Кэтрин, пока она пыталась найти ответ, доказали, что я вошла. Она думала, что, унизив меня, я испугаюсь и убегу. Но все оказалось наоборот. Я представляла для нее угрозу. Угрозу, которую она попытается раздавить каблуком от Маноло Бланик. Меня не сломить. Я не уйду только потому, что она этого хочет. Я была уже на полпути через комнату, когда почувствовала руку на запястье. – Эй, – сказал Марк, останавливая меня. – Я в порядке. Нет, я в полном раздрае. На самом деле я ужасно зла. И я хочу домой. Он заправил выбившуюся прядь моих волос за ухо. – Я отвезу тебя домой. Ты была великолепна. Никто никогда не встаёт на пути Кэтрин, никто никогда не противостоит ей. – Я не хочу ей противостоять. – Ты совершенно права. Ты не должна этого делать. В следующий раз, когда мы пойдём на вечеринку, мы постараемся её избегать. – В следующий раз? – Я чувствовала себя побеждённой, представив, что наши столкновения будут повторяться снова и снова. – Если ты не будешь появляться на таких мероприятиях и делать то, что тебе нравится, тогда ты позволишь ей победить. Мы с Кэтрин дружим очень, очень давно. Если ты дашь ей хотя бы конфету, она возьмёт всю вазу с конфетами. – Я не хочу играть в ее игры, – сказала я ему. Он поцеловал меня в лоб и притянул к себе. – Знаю. Привыкнешь, потом будет проще. Я вздохнула, уткнувшись ему в грудь. Он говорил то же, что Алина и Элина, только другими словами. Но… станет ли легче? Или будет гноиться и разлагаться, становясь все хуже и хуже, пока мы все не сломаемся?