Глава 66

А дальше я ничего не помню. Оказалось, в глазах у меня темнело не от удовольствия, а из-за истощения или даже хуже. Я очнулась в объятиях Киллиана. Он посерел от волнения и торопливо втирал мне в виски мазь. Из-за нее вся комната пропахла ментолом.

– Что произошло? – спросила я, все еще пребывая в легком шоке.

Одежда была на мне, будто ее даже не снимали. Если бы не мокрый край рубашки, я бы решила, что мне привиделись поцелуи с Киллианом.

– Прости, – сокрушенно ответил он. – Я должен был догадаться, что это опасно…

– Так, нет, – перебила я. – Говори прямо. Я поняла, что ты сожалеешь, но что все-таки случилось? Последнее, что я помню…

Воспоминание было приятным. А последствия – пугающими. Я сразу заподозрила, что Рейнольд снова растянул свое проклятие и на меня. Однако все было куда сложнее.

– Я надеялся, что не придется тебе рассказывать об этом, – пробормотал Киллиан и прижался губами к моему виску. – Видишь ли, у эльфов есть истинные пары.

– Уже догадалась. Как у драконов.

– Нет, Дэнни. Мы отличаемся. Сильно. Наши элви – юные девушки, являются сосудами магии. Они единственные, кому деревья отдают свою энергию. Мужчины не способны пополнять свой резерв самостоятельно.

Я молчала. В комнате было так тихо, что можно было слышать, как опадает пепел с верхушки старого дерева.

Киллиан устало потер виски. Его признание ужасало нас обоих, ведь для мага нет хуже увечья, чем невозможность пополнять резерв.

– И как… Как парни выживают? – решилась спросить я.

– До определенного времени они получают энергию от матери. Потом им нужно найти свою истинную пару. Как только это происходит, эльф сочетается с ней браком, и элви становится не просто сосудом. Она после этого обретает способности самостоятельно использовать магию.

– И все? – нахмурилась я. – Звучит слишком просто. Как будто и не стоит так сильно переживать, да?

– Это не все. – Киллиан взял паузу, чтобы собраться с мыслями. Признание далось ему тяжело. – После этого эльф начинает забирать у жены почти всю энергию. Чем больше у него резерв, тем сильнее пострадает девушка. Но мы придумали, как ее защитить. У одной элви может быть два истинных. Обычно природа сама помогает выбрать нужных. У мужей почти всегда полярные виды магии, которые создают противодействие, и часть магии всегда возвращается в резерв жены…

Он объяснял путанно, на ходу упрощая сложные термины и опуская лишние подробности, которые могли бы меня напугать. Например, Киллиан не упомянул, что будет, если резерв мужа сильно превосходит резерв жены. Я и сама способна была догадаться.

– Мы не заключали брак. И все равно я потеряла сознание от одного твоего прикосновения.

– Так не должно было быть, – покачал головой Киллиан. – Ты же понимаешь, что я не хотел? Я бы никогда не причинил тебе вред, клянусь. В твоем мире особенности моей магии притупляются. Я думал, что продержусь на одном резерве до выпуска, а после все тебе расскажу, чтобы ты могла сама принять решение. Согласиться или отказаться…

– О, так ты планировал сообщить, что медленно и мучительно умираешь, через четыре года? – разозлилась я. – И что, по-твоему, мне пришлось бы сделать? Не могу же я бросить тебя погибать?

Киллиан отвел взгляд. Похоже, он всерьез рассматривал вариант, что я ему откажу, не будучи уверенной в своих чувствах. А он, как хороший человек и примерный эльф, поплетется умирать в свой мир.

– Да ты шутишь! – Я оттолкнула его и встала с кровати. Голова все еще кружилась. – И Это твой план?

Киллиан тоже встал. Он взволнованно придержал меня за локоть, чтобы не дать упасть. Я вырвала руку.

– А если второго мужа не найдется? Или найдется, но не подходящий?

– Обычно находят третьего, – тихо ответил эльф. – Тогда баланс точно будет соблюден.

– Я правильно понимаю, ваша раса просто предлагает мне, элви-сосуду, набирать мужей, пока все не наладится? – расхохоталась я. – А если не поможет? А если я не хочу столько мужчин? И, кстати, мои чувства тут хоть кого-нибудь волнуют?

Последний вопрос попал в точку. Киллиан дернулся, будто от удара.

– Меня. Они волнуют меня, – твердо ответил он. – Завтра же мы вернемся в твой мир, чтобы продолжить учебу, найти решение…

– А что с твоим резервом? – перебила я.

Ответило дерево. Раз уж Киллиан в нем жил, видимо, оно олицетворяло его состояние. И сейчас кусок почерневшего потолка отвалился и упал между нами. Киллиан поджал губы.

– Ясно, – фыркнула я. – Ну хотя бы ты не стал вливать в меня магию, когда я потеряла сознание. Хорошо, что нашлась мазь.

Киллиан опустил взгляд. В мою душу закрались очень нехорошие подозрения. Я перешла на магическое зрение и проверила ауру эльфа, и увиденное мне не понравилось. Он поблек, магия стала полупрозрачной. Еще немного и Киллиан просто уснет.

Мама один раз была в таком состоянии и ее спас папа, перелив резерв. Мне нельзя было повторять его подвиг, ведь у нас с Киллианом одна магия на двоих.

Я качнулась в его сторону и быстро поцеловала в губы. Эльф с феноменальной скоростью забыл про все проблемы. Секунду назад он напряженно смотрел на меня и собирался сделать все, чтобы я не пострадала, и вот наши губы соприкоснулись. И все. Волнения отброшены в сторону, и Киллиан целует меня со всей страстью, на которую способно его истощенное тело.

Моя теория оказалась верной. Эльф невольно забирал мою магию даже во время поцелуя. Чем сильнее я его хотела, тем больше энергии он получал, становясь полностью зависимым от моего довольствия. Когда аура Киллиана перестала выглядеть так ужасно, я отступила.

Мой поступок вызывал у эльфа ужас. Он в смятении коснулся припухших губ, осознавая произошедшее.

– Пойду поем, – мрачно произнесла я. – Увидимся днем.

Я вышла из покоев Киллиана и направилась к Элейн. В одной из украшенных лианами галерей мы столкнулись с матерью Киллиана, Камиллой.