Глава 86

Мордекай лежал так еще по меньшей мере полчаса. Мы с Элейн и Дейвом присели на ближайшую скамейку в парке. Парень погрузился в чтение, листая томик запрещенных заклинаний. На наш вопросительный взгляд он лишь пожал плечами:

– Мадам Лингам сказала, что нельзя выносить больше восьми книг из библиотеки. Про тайную секцию она ничего не говорила.

– И когда ты решил забрать эту книгу, госпожа Лингам ничего не имела против? – удивилась я.

– Нет, – скромно ответил Дейв. – Правда, я надел на нее обложку от исторического романа… Не со злым умыслом, конечно. Просто не хотел повредить корешок.

– Ага, охотно верим, – съязвила Элейн. – Ну и компания у нас собралась.

Мы с ней начали обсуждать посевы. Потом перешли на ведение семейного дела. К тому моменту, как мы начали обсуждать, у кого лучше заказывать витражные окна в поместье, Мордекай наконец сдался.

Точнее, декан почувствовал, что Рейнольд вот-вот уронит щит, и встал с него. Мой резерв к тому моменту был исчерпан почти до дна. Мужья виновато покосились на меня, но при посторонних никто не захотел обсуждать ни нашу связь, ни небольшую проблему.

Тем более, я больше не чувствовала себя умирающей старухой. Силы полноценно вернулись, разве что восполнялись чуточку хуже. Элейн дернула меня за рукав и кивнула в сторону дракона.

Ящер отошел за деревья, но мы все еще видели отблески его чешуи и острые наросты вдоль хребта. Хвост Мордекай не убрал. Он, как настоящий кот, полностью спрятался от наших взглядов, но позабыл о самой главной части. Кончик его хвоста нервно подергивался, а шипы на нем топорщились. Выглядело это так, словно дракона пытались гладить против шерсти.

Из тела ящера начала изливаться темная магия. Трава в тех местах, где лежал его хвост, быстро пожухла. Энергия смерти полностью окутала тело дракона, прежде чем окончательно раствориться. Из-за деревьев вышел Мордекай с привычной усмешкой на губах, в свободной рубашке и тренировочных брюках. На сапоги дракона налипла грязь, и он брезгливо счистил ее.

После потопа, который здесь устроил Киллиан, земля чавкала и пузырилась, как на настоящем болоте. Мордекай оглядел поляну и весело хмыкнул.

– К ректору идете сами, – сообщил он. – Пусть назначает вам дисциплинарное наказание.

Рейнольд помрачнел. Киллиан ободряюще хлопнул его по плечу и кивнул декану. Эльф хотел сразу направиться к ректору, но Мордекай его остановил. Он жестом указал на скамейку, предлагая всей группе объединиться.

– Итак, мои дорогие, все отлично справились с заданием, – возвестил дракон смерти. – Дейв и Рейнольд могут вам потом похвастаться, где они были. Киллиан, тебе я зачту это покушение. Неплохо вышло. Девочки тоже отметились.

Он многозначительно посмотрел на меня. К горлу подкатила тошнота от одной только мысли, насколько декан был продуман. Он прислал меня к Киллиану на блюдечке, зная, что у умирающего эльфа не будет выбора. Как и у меня…

– Что мы сумели выяснить? – спросил Мордекай, потирая руки.

– Что учиться на факультете темных искусств опасно для жизни.

Я прикусила язык, понимая, что дракон может сорваться на меня за дерзость. Однако он пребывал в на редкость хорошем настроении.

– Жить тоже опасно для жизни, Даниэлла, – будничным тоном ответил он. – Запомните, все мы в конце умрем. Так что ваша задача выбрать себе эпилог поинтереснее.

– Существует много миров. Правила некоторых нам понятны. Другие же менее доступны для жизни и… изучения.

Я не ожидала, что Рейнольд подаст голос. Однако старшекурсник отвечал спокойно и уверенно, несмотря на свой помятый вид и серьезную стычку с преподавателем. Он пригладил взъерошенные волосы и отвернулся, избегая моего взгляда. Стеснялся после вчерашнего? Вряд ли. Скорее уж Рейнольду было досадно, что я видела его позорный проигрыш.

– Верно, – кивнул декан. – Что еще?

Мы молчали. Даже Дейв был непривычно тих и равнодушен. Обычно жадный к знаниям, сейчас он не искал ответа в своих конспектах.

– Ладно, думаю, тут можно подсказать, – улыбнулся Мордекай. – Вы должны были сделать одно очень любопытное наблюдение. Вывод из своего путешествия.

Дракон сотворил из тьмы кресло и сел перед нами. Его взгляд прошелся по притихшим адептам, остановившись на мне дольше обычного. Мордекай моргнул и отвел глаза в сторону.

– Когда группа жителей одного мира попадает в другой, они организовывают общество, – начал лекцию дракон. – Как вы могли видеть, все прибывшие эльфы держатся особняком и не стремятся знакомиться с другими адептами. Вы их толком и не знаете, если не считать Киллиана, который в основном заинтересован в Даниэлле. Будьте уверены, без нее он бы никогда не вылез из створок своего ограниченного мышления.

Каждый комментарий бил как пощечина. Мордекай мог не наказывать нас физически, морального насилия было более чем достаточно. Однако его слова были заслужены. Киллиан напал, но получил за это не страшные увечья от дракона смерти, а всего лишь дисциплинарное наказание да парочку издевок.

– Потом вы имели честь сами стать переселенцами. Ненадолго. – Глаза дракона опасно блеснули. – Я контролировал ваше нахождение в другом мире. Ну, по крайней мере, большую его часть.