Глава 1

Марго

Едва я открыла глаза, как реальность налетела на меня с бешеной скоростью. Какое-то время я лежала и пялилась в потолок, и не могла сообразить, что делать дальше. Мне снова снился он. Мой самый страшный и самый желанный сон. Хотелось снова нырнуть под одеяло и погрузиться в пьянящее тепло. Несколько дней я все чаще ловила себя на мысли, что приходится играть чужую роль. Не хватало глотка воздуха. Вдохнуть полной грудью и наплевать на все! Забить и идти вперед. Но…жизнь крутилась по кругу. Хотелось просто встать в центре этого самого круга и заорать: «Будь оно все неладно!» Хах, только вот я не из тех, кто сдается! А пинка сама себе уж как-нибудь дам.

Каких-то четыре года назад все было по-другому. Мне нравилось встречать каждый луч солнца и провожать день. Нравилось просто жить! Сейчас я погрязлав рутине. Мало того, что оказалась в чужом городе и стране, так еще и Миша принял для себя решение пойти служить по контракту.

Назло всем невзгодам я вышла замуж за брата того, кого отчаянно любила и кто меня так бессовестно предал! Окунулась в примерный брак с примерным мужем. Только вот это было видимостью! Для всех мы были идеальной семьей. По факту: я его ценила, и на этом все. Смешно? Мне — нет! Мне надоело изображать то, чего не было. В редкие моменты я жалела, что четыре года назад моя жизнь изменилась.

В голове тут же проскочила мысль про службу мужа, и внутри все неприятно задрожало. Где-то под ребрами заколотилось сердце. Ожидаемая реакция. Два месяца назад мужа отправили на какое-то опасное задание. Пусть я не смогла его полюбить так, как другого, но это не меняло главного. Мне не хватало близкого человека, и я готова была пахать сутками, только бы убить время. Когда-то я уже потеряла одного из них. Возможность лишиться и второго важного человека делала меня чуть ли не помешанной. Вдох-выдох. К чему эти думки? Нужно встать!

Да, я переживала худшее, и сейчас все это пшик. Сейчас я буду улыбаться, верить и просто дышать. Дышать в полную грудь, как бы сложно мне ни было. Да, пусть будут сложности, но это не повод падать духом. Это повод стать сильнее!

Глаза зацепились за фото, висевшее на стене. На нем была наша неизменная троица. Счастливые. Молодые. Ушедшие в прошлое. Куда делась эта беззаботность? Где то счастье в глазах? Особенно в бирюзовых. Они все так же цепляли, не давали отвернуться. Разум окунулся в воспоминания. И даже дыхание было против меня, застряв на подходе к легким. Боже, порой меня поражали такие скачки мыслей! Но именно такие волны раскачивали лучше всего. На них я выплывала и посылала к чертям все депрессии.

Я росла с этой парочкой. Жили в одном дворе. Они постоянно защищали меня от нападок старших детей, потому что я была самой маленькой. Это потом они узнали меня во всей красе. Я и дралась наравне с пацанами, и защищалась, как дикая кошка.

Как-то один из близнецов подошел ко мне, когда я сидела возле подъезда и лакомилась мороженым. Для своего возраста он был достаточно высоким и загораживал мне весь обзор. Первым позывом было встать и рвануть куда глаза глядят. Про эту парочку по микрорайону ходило множество слухов. Один хуже другого! Бабки крестились, едва они появлялись в поле зрения. Только со временем я поняла, что половина разговоров и страхов была выдумкой.

— О, ты ведь Ри, да?

Я удивленно уставилась на него, а возможность говорить была по-прежнему деактивирована. Я просто сидела и хлопала глазами. Он меня знал? Знал мое имя? Просто поразительно!

— Что молчишь? Язык проглотила?

Я собрала все мужество в кулак и, наконец, подняла взгляд на лицо мальчика. Меня поразили его яркие глаза. Они будто светились изнутри. Он широко улыбнулся, отчего на щеках появились ямочки. И почему-то именно эти ямочки меня взбесили! Прям до скрежета зубов. До красной пелены перед глазами! Хотелось встать и стереть их рукой. Тогда я просто озверела! Мороженое без сожаления было размазано по груди мальчишки, а я со вздернутым носом гордо сообщила.

— Какая я тебе Ри? Меня зовут Маргарита!

И пока один из близнецов стоял с открытым от удивления ртом, я промаршировала мимо и скрылась в своем подъезде. Гордая до невозможности. Героиня дня, не меньше! Только когда щелкнул магнит, я ощутила, как трясутся коленки и ходит ходуном грудная клетка. Что я натворила? Какого лешего мозг выдал этот кошмар? Тогда я думала, что они протащат меня по всем кругам ада. Но как же я ошибалась!..

Услышала цокот когтей по паркету и невольно улыбнулась. Этот песик стал моей отдушиной. Я обожала моменты, когда он просто заваливался рядом со мной и храпел. Мы взяли его из приюта в честь нашей второй годовщины, и я в нем души не чаяла. Шарпей по кличке Рик важно прошествовал мимо меня и показательно уставился на свою миску.

— Ну что, животинка, проголодался?

Эта собака ела за троих. Постоянно! Серьезно! У меня уходило столько корма, что иногда соседи удивленно смотрели на меня, пока я разгружала багажник. Спина отваливалась от всех этих мешков! Но я готова была простить ей все. Рик активно заработал челюстями, а меня потащило в прошлое…

Первый поцелуй. Черт меня побрал вспомнить именно его! Тут же в груди разлилось мерзкое жжение! Сердце прорезало будто скальпелем. Но я продолжала прокручивать те минуты. К черту! Я ведь это прожила! Пережила, в конце концов! Ведь, правда, пережила?

Миша тогда заболел, а Леша пришел меня поздравлять с восьмым марта, держа перед собой огромный букет цветов и плюшевого медведя. Когда он мне его вручил, я чуть не рухнула под внушительным весом. Я инстинктивно потянулась обнять его. Как друга, естественно! А он повернулся, и наши губы встретились. Мгновенно внутри поднялся рой бабочек и чуть не унес меня на небеса. До этого момента я даже не осознавала: он нравился мне. И нравился давно! Но я даже не мечтала, что я стану большим, чем просто друг. Я была для них кем-то вроде «своего пацана», а сейчас он меня целовал.

— С праздником, Ри!

Я тогда была красной, как помидор. Щеки запылали от смущения, и мне хотелось треснуть себя чем-то тяжелым. Казалось, что я испортила такой момент своим неумением. Несуразностью. Ну кто так целует девочку? Только Лешка! Он всегда был импульсивный и поддавался эмоциям. Я даже успела трухануть, что это очередной его мимолетный порыв. Но после следующих слов, я выдохнула.

— Надеюсь, ты не против, если теперь я с полным правом буду считать тебя своей?

Ну все, тушите свет! Я едва не растеклась тогда лужицей прямо у его ног. Вот он настоящий подарок! Именно о таком я мечтала. И вот я развернула заветную коробочку, в которой были мы.

Так и начались наши отношения. Мне восемнадцать, и наш первый раз. Меня поразило его откровение, что и я у него первая. Это было непередаваемо! Незабываемо и так неповторимо. А уже через время я не представляла, что смогу жить без него. Смогла! Потому что в один летний день Леша просто исчез. Испарился из наших жизней, и перекинул заботы обо мне на Мишу…

Прошло уже четыре года, и я уже даже спокойно смотрела на наши подростковые фото…почти спокойно.

До меня донесся стук в дверь, и я с тоской посмотрела на остывающий кофе. Совсем раскисла одна! Даже в воспоминания погрузилась настолько, что напрочь забыла про необходимый заряд бодрости с утра. Стук становился настойчивее. Выглянув в окно, увидела мужчину в военной форме, и сердце пропустило удар.

— Маргарита Стрельцова?

Попыталась протолкнуть слова, но горло отказывалось выдавать человеческие звуки. Я что-то неразборчиво крякнула и уставилась на незнакомца.

— Я из части, где служил ваш муж…

— Служил?

Прошедшее время неприятно резануло слух. Какого черта он говорит о Мише в прошедшем времени?

— Может, присядете?

Мужчина махнул в сторону лавочки, которая стояла на крыльце. Тревога во мне нарастала, словно снежный ком. Когда начинали издалека, значит, можно было не надеяться на хорошие новости. Я вышла на крыльцо и присела на лавочку. Вытерла вспотевшие ладони о грубую ткань джинсов. Воцарилась тишина. Только отдаленное щебетание птиц разбавляло эту неловкость. Мужчина заметно замялся и занервничал.

— Дело в том, что не так давно Михаила Стрельцова отправили на сложное боевое задание.

Во рту пересохло. Казалось, язык намертво прилип к нёбу. Пока я молча взирала на гостя, он прокашлялся и произнес то, что снова заставило покачнуться мой мир. В этот момент я была благодарна тому, что он меня усадил на эту треклятую лавку.

— К сожалению, я пришел сообщить вам, что ваш муж пропал без вести.