(По)беда пришла, откуда не ждали
- Давай! - завопила я так громко, как никогда в жизни не вопила - сама чуть не оглохла - и живым снарядом врезалась в мужиков, которые за нами пришли.
Мы их давно ждали. Я бы, на манер мелкого, сказала, что “целую вечность”.
ДжоДжо не подкачал. Рванул прочь и потерялся в коридорах - норах Холмов. Может не моментально, но достаточно быстро, чтобы не ожидавшие такой прыти двое незнакомцев ничего не успели. Только меня схватили и растерянно замерли - а юркий оборотень исчез.
Переглянулись между собой… и ничего не стали делать.
Я выдохнула. На то и был расчет, что мелкий никому не нужен.
Логика моя была проста. Маньячина при всех его мерзких деяниях не был прям злодеем-злодеем, который шел по детским головам. Мини-мишку, скорее всего, использовали, чтобы держать в узде старших братьев, а не самого по себе. Значит и намерение поймать его снова будет минимальным. Более того, если мы правильно поняли происходящее и преступник торопится, он вообще не станет тратить время и силы, чтобы заниматься поиском ДжоДжо. И младший спасется.
Это было важным для меня.
Было очень сложно убедить в этом же ДжоДжо, что ему надо спастись. Несмотря на аргументы, он отказывался покидать меня. В итоге я дала ему задание искать любого представителя закона и вести его сюда - а лучше толпу побольше. Пояснив, что без этого у нас вообще нет шансов, а так хоть на что-то можно надеяться.
Поверил ли? Не знаю. Но согласился.
Верила ли я?
А причем здесь вера? Я видела в этом возможность для ДжоДжо, а иногда и возможность - это больше, чем все остальное.
Конечно, оставалась вероятность, что он заблудится - обоняние в человеческом виде было не до конца развито. Но шансов на то, что все с ним будет хорошо, однозначно больше в случае побега, чем…
Чем вот это вот все.
Мне связали веревкой обе рученьки, взяли под локоток и поволокли куда-то. Для надежности один из пленителей еще и нож приставил.
Долго волокли, подсвечивая магическими искрами, на вопросы не отвечали. На подначки и попытки спровоцировать какие-то эмоции - а значит и ошибки - тоже не реагировали. На глухих не были похожи, нет… но будто совсем отмороженные. Может зелье какое пили или под другим воздействием?
Мне показалось, что мы плутали минут двадцать. И опускались ниже и ниже, судя по наклону коридоров и все более спертому воздуху. Пока не оказались перед совершенно непроницаемой скалой… которая, после нажатий на несколько выступов, чуть отошла в сторону.
Если честно, только в этот момент меня захлестнула волна паники. Нет, я и до этого боялась. За мишек, за ДжоДжо, за себя… Но именно сейчас ощущение неотвратимости происходящего и того, что я здесь тоже зачем-то, а не просто в качестве зрителя, накрыло с головой.
И, как защитная реакция, тут же включилось состояние раздвоенности сознания. Что да, я здесь… но вроде бы и нет. Не я это.
Не меня проталкивают в довольно большое захламленное помещение с яркими фонарями.
Не на меня смотрят поочередно незнакомые мне мужчины, одетые, как два моих сопровождающих.
Не я наблюдаю рядом с собой неподвижного голема. Который может придушить одной рукой - он метра два с половиной, этот новый голем. И такой же жутенький, как старый.
Не из-за меня бессильно рычат Каэль и Гаюс… я была права. Они здесь. И не в качестве помощников маньяка. Хорошие мои... Что произошло с ними досконально, я не знала, но итог видела. Привязаны возле какого-то плоского камня, а еще то ли ранены, то ли как-то попользованы. Потому что лежат почти без сил, только на лицах - страдание. Из-за моего появления, да. Потом выскажутся, если такая возможность будет. А пока одними губами сообщила им, что ДжоДжо в относительной безопасности.
И да, это не у меня случается шок, когда я вижу еще одну фигуру, к которой поспешили те, кто меня привел. Пожаловаться, видимо, на бегство мелкого.
Вот как вы себе маньяка представляете?
Не тогда, когда вы их профиль днями и ночами составляете, а просто, при слове “маньяк”? В моем воображении возникал либо какой-то серый и неприметный человечек, либо гротескный злодей с “му-ха-ха”, почти вытатуированом на лбу.
Но точно уж не статный и весьма знакомый… оборотень.
- Г-глава? - выдохнула я шокировано. Хотя столь ли я была шокирована? На мгновение даже загордилась собой, что все, что я писала по поводу преступника - ужасная, но правда. Гениальный, упертый, ученый и так далее…
Угу, глава Академии, повелитель Холмов, начальник Гаюса и Каэля…
И тут же расстроилась и испугалась еще больше. Потому что прекрасный, как мне казалось, человек… ну ладно, оборотень, оказался таким вот ублюдком. И подобрался гораздо ближе, чем я думала.
И потому что назад дороги теперь точно не было. Ни у него, ни у всех, кто здесь находился. Он знал, что мы знаем. Мы знали про него. Он действовал четко по плану. И собирался закончить то, что начал - в чем бы оно ни заключалось.
Оборотень не собирался совершать ошибок и не нервничал. Действовал без всех этих воплей “дайте мне два миллиона долларов и вертолет”, а потом спецназ его взрывает. Спрятавшись, не пытаясь оставить след, замуровавшись под скалой - вот как это место вообще можно обнаружить, а? - накачав всех кого можно всем чем можно…
Да, место преступления идеальное. И помощники.
Пещера ведь совершенно закрыта. Голем как стоял, так и стоит, всем набором органов. И готовый отреагировать на приказ хозяина. Мишки привязаны цепями и с такими же браслетами, как у мелкого. Пятеро мужчин действуют деловито и аккуратно, что-то расставляя, привязывая и открывая. Будто они в лаборатории какой-то, реактивы смешивают, а не собираются…
Что, кстати, собираются?
- Может поясните… почему? И… что я здесь делаю? - голос, как ни странно, почти не дрожал.
Мне все это продолжало казаться фильмом, который я смотрю в кинотеатре. Ну в самом-то деле, не может же со мной произойти что-то совсем плохое? Или с моими друзьями? Есть какой-то вариант спасения! А если не самостоятельный - вот что я могу? - то кто-нибудь придет и спасет… ДжоДжо сумеет быстро привести кого. Или по маячку. Мы же с Мирром пусть давно, но обновляли… Хотя да, обновление оно же не так происходит? Черт, я забыла…
Голова начала кружиться. То ли от недостатка кислорода, то ли от понимания, что сейчас начнется самый ужас.
В любом случае стоило потянуть время.
- Почему вы меня украли? - повторила.
- Тянете время? - усмехнулся вдруг маньк. Устало. Он вообще выглядел уставшим и ничуть не злорадствующим. Как-будто просто заработался… Угу, устал магию воровать и убивать. - Это не поможет. Мы так глубоко, что не сработают никакие поисковые системы - даже если вы озадачились какими-то маяками. Или если маленький медведь попробует показать дорогу. И сделать вы ничего не сможете. Магии в вас нет, сил особых тоже…
- Тогда зачем я здесь? - даже если я не могла рассчитывать на маяк, в процессе разговора и большего понимания, что происходит, я может сумела бы переубедить этого фанатика поступать так, как он поступает… Ну или придумала чего. В любом случае лучше, чем просто сложить лапки и молча сдаться. Кстати, на счет сложить лапки - веревку удалось уже существенно расслабить.
- Потому что вы - идеальный сосуд.
- Для чего?!! - удивил так удивил.
- Для жизни.
Он продолжил говорить. Но его слова были лишь тем, что сопровождало мои мысли. Этой фразы вполне хватило, чтобы весь набор бусин, который мы трепетно собирали, перестал быть горсткой. А превратился в нанизанное на нить ожерелье.
Жизнь! Ну конечно, что еще можно получить от сочетания всех магий? Мы же так и думали, только и предположить не могли, что это можно как-то использовать... Жизнь ему нужна была. И не просто для кого-то - а для погибшей жены. Которая погибла два года назад здесь, в Холмах, в лаборатории, пытаясь научиться доставать из живых то ли искру сознания, то ли душу…
Фанатичка фигова, как и ее муж. Все достала - из себя прежде всего. И поместила в некий камень. А тело - истлело и очень быстро.
Глава разное пытался сделать на протяжении этого времени, чтобы она снова с ним была. Пока не осознал, что жизнь в камень может вдохнуть только энергия этого мира.
Он дал задание разным ученым создавать то, что может быть этой энергией. Не сообщая о конечной цели. Эликсир Бездны Гаюса - оттуда.
Но спустя какое-то время оборотень понял, что все это ерунда. Надо действовать непосредственно через магию. А поскольку всемагического существа не было…
Дальше последовала куча терминов: как он придумал магию забирать, как он замыслил ее сливать. Мне не слишком интересных. Я больше размышляла как бы сделать так, чтобы нафиг все здесь расколотить и свалить вместе с мишками. Но на конце рассуждений включилась таки.
- В смысле поняли, что не просто тело нужно, а мое?! - уставилась на главу, который что-то чертил на большом камне.
- Когда мы познакомились и братья рассказали вашу историю… Понял, что вы уникальны. Без каналов, но магию впитываете...
- Да не могу я магию впитать, я как через сито ее пропускаю!
- Это голем через сито, а про вас просто никто не понял, где ставить заглушку...
Бл…
Вот он сейчас серьезно?
- Вы что, реально думаете, что вам это с рук сойдет? - он реально идиот? - Что вы можете всех тут поубивать, типа скрывая следы, и уйти со своей “женой” в моем теле и никто вас не найдет?
- Не думаю, - пожал плечами оборотень, - Я вообще не думаю, что выживу...
Что блин это значит?!
А он замолк и с каким-то удовлетворением подергал за скобы, которые закрепил на камне. Ох не нравились мне эти скобы… и то, насколько все здесь походило на алтарь.
- Вы ненормальный! Стольких прекрасных существ лишить магии, кого-то жизни - ради какого-то эксперимента, который даже может не увенчаться успехом! Ради женщины, которая, скорее всего, уже давно не существует! А если и существует, то уверена - не скажет она вам спасибо!
- Я не собирался никого убивать! - наконец-то у него мелькнули хоть какие-то нормальные эмоции - Это все из-за вашего идиотского расследования! И смерть тролля была случайностью! Мне жалко всех живых существ!
- Но меня-то вы убить собрались!
- Так вы же переселенка… - вдруг равнодушно пожал плечами глава, - Я про местных жителей...
Чего?!
Единственный в истории маньяк-расист?! И все это счастье одной мне?!
Это меня добило.
Я завизжала. Громко. Прыгнула в сторону. Далеко. А поскольку веревку удалось снять, схватила тяжелую на вид железяку - тут разные были, а эта ближе всех - и со всей своей не желающей погибать дури рубанула по шее голему в попытке обезвредить хоть какого-то вредителя.
Голова того отделилась весьма удачно - даже не ожидала, давно его не подпитывали, видимо, разлагаться начал - но тело очень даже неудачно поперло на меня.
Я - в сторону.
Рванула к мишкам - вдруг освобожу - осознала, что там меня как раз и ждут, рванула в сторону “двери”, попыталась толкнуть и свалить, схватилась за всякие уступы - на потолок заберусь, но не уступлю!
И была, конечно, поймана.
Ну не проснулось во мне великих сил или каких-то умений, которые должны у героинь просыпаться в кульминации книг. Я осталась прежней Сабиной, только теперь окончательно схваченной и уложенной на плоский камень. С ручками-ножками в металлических скобах - так чтобы полностью обездвижить их.
Да-да, орала, кусалась, рычала, царапалась в процессе - думаете можно так победить несколько мужиков?
Всхлипнула.
Это что, и правда так закончится?
- Прости...
Я повернула голову и увидела совершенно несчастного Гаюса рядом. У меня еще оставались вопросы, что и как они тут делают, но я вдруг подумала, что это все не важно.
- Это ты меня прости, - всхлипнула снова.
Маньяк же не просил прощения.
С нахмуренным и сосредоточенным видом он разрезал на мне рубашку, начертил что-то на груди и принялся читать заунывно магические мантры, водя у меня над головой зажатым в кулаке кристаллом. А потом поднес к камню довольно хрупкий на вид хрустальный пузырек и, прошептав заклинание, вылил в чашу сверкающую жидкость.
Теперь ему нужно было добавить мою кровь.
Как я это поняла?
Да просто. Он взял нож и сделал надрез на моей левой руке.
Внутри меня все скрутило в тугой узел. Это что, вот так закончится все, да?
Нет. Закончится все решило немножко по другому.
Сначала я услышала сверху странный глухой стук, а дальше события развивались настолько быстро, что, засеки я время, уверена - минутная стрелка дернулась бы один раз на все про все.
В общем, в тот момент, когда первые капли моей крови упали в чашу, раздался грохот и чуть ли не с потолка, рассыпая искры и отплевываясь, свалился Банеор. Вскочил, оценил моментом происходящее…
Я еще успела подумать, как рада его видеть, но снова загрохотало. Теперь уже у стены что-то разорвало, и вслед за Банеором появился... Мираклий.
“Восстал”, наверное, будет уместней. Выглядел он, если честно, кошмарно - я отметила это даже в своем малоадекватном состоянии. Ладно одежда. Ну, рваная, ну грязная слегка - на черном-то не особо видно. Но вот лицо…
Он был не просто бледным. Возникало ощущение, что каждый сосуд на лице наполнился не кровью, а чернотой. И теперь эта чернота мраморными прожилками проступила на коже. Стра-ашненикий…
Но мой.
Как-то сразу мне все подзабылось, что я про него думала. И из-за чего страдала. Явился ведь. А с остальным потом буду разбираться.
Мое тельце само радостно запищало и задергалось - при виде любимого-то мужика. А любимый мужик обвел каким-то мутным взглядом всю картину - я на алтаре, прикованные цепями оборотни, слегка охреневшие от происходящего помощники маньяка, самого маньяка с ножом - и вдруг завыл так, что у меня уши заложило.
И пищаться от радости перестало.
Похоже, увиденное некроманту не понравилось. Вот совсем… И суда по его раскинутым рукам и стремительно удлиняющимся волосам - те превращались в длинные блестящие плети - сейчас здесь наступит полный армагедец.
В общем, я поняла, что маньяка я больше не боялась. А вот Мираклий дин Риордан, осознавший, в каком я состоянии и из-за кого - это и есть настоящий ужас.
Но мы же справимся , да?
- Сабина… - прошептал хрипло Гаюс.
- А?
- Сабина, позови его…
- К-кого? - тоже почему то прошептала.
- Некроманта своего позови…
- Так он уже… пришел… - не могла оторвать взгляда от Мирра, вокруг которого разрасталась Тьма.
- Ты не понимаешь, - с какой-то безнадежностью произнес мишка - Он сорвался. Он же всех и всё уведет за Грань. Прямо сейчас. Уже не может сдержаться...
До меня начало доходить.
Но сделать с этим я ничего не успела… да и смогла бы? Вряд ли.
И пространство схлопнулось и насквозь пропиталось чернотой, залепившей мне зрение, слух и обоняние.