Глава 29

Сегодня второй вечер в клубе, мое присутствие все еще обязательно. Судя по слухам, открытие нам удалось. Никто ведь не признается, что ничего не понял в этих играх и весь вечер скучал, так что нас хвалили, советовали другим сходить, непременно попробовать.

На входе сталкиваюсь с Миирин, которая восторженным шепотом рассказывает, какой лорд Скаюс совершенно потрясающий, и не могла бы я ей разрешить на следующую игру сесть с ним за стол.

– Только один раз, пожалуйста!

– Хорошо, на этот вечер у тебя будет выходной. Но как ты узнаешь?..

Вдруг эта ехидная непрошибаемая леди смущается, как школьница на первом свидании.

– Он меня сам пригласит.

– Рада за тебя. Можно ожидать, что через неделю уволишься?

Миирин смотрит серьезно, без привычной ухмылки.

– Нет, мне здесь нравится. Я тебя не подведу. Спасибо, Ася.

Ну надо же, как бывает. И на эту вольную птицу нашлась управа.

Общее построение в этот раз только у ведущих. Искренне благодарю всех за открытие. Знаю, что работа была сразу же щедро оплачена, все-таки ребята трудились на износ. Они смотрят на меня по-другому. Уважения в глазах больше, симпатии. Видели, что я тоже провела всю ночь на ногах, заряжая, накачивая клиентов своей энергией, страхуя моих ведущих на сложных поворотах, а не бросая их барахтаться в одиночестве. И по глазам вижу, они это помнят и ценят. Хорошо. Говорю что-то бодрое напутственное, разбиваю их по комнатам. Пробегаю по всему клубу, перепроверяю, все ли на месте. Лорд Арбо напоминает, что у меня через час призовая игра с победителем «Захватчиков». Надеюсь, это не будет понравившийся Миирин лорд Скаюс, только ревности мне сейчас не хватало.

Как раз есть время, чтобы разобраться с названием. Нужно изучить штук двадцать вариантов, которые предложили победители первого дня. «Нежное наслаждение», «Бей или беги», «Асин дом», «Карты, кубик, два стола». Хм… Очень хочется подсунуть свою записку и выбрать ее. Но это будет нечестно, а репутация важнее. Еще раз перебираю бумажки, откладывая совсем уж странные типа «Порви их всех» в сторону. В итоге останавливаюсь на названии «Иные миры». Лорд Арбо согласен, вывеску закажет. Самое время выбрать какую-нибудь несложную, но милую игру для двоих, чтобы пообщаться с победителем. Иду в лесную комнату с коробкой «Пиратского острова» под мышкой, на лице улыбка, на языке заготовлена фраза: «Сегодня вечером я ваша награда». Нескромно, но, на мой взгляд, должно настроить на лукаво-игривый лад.

Небольшой стол сервирован на двоих. Свечи, цветы, белоснежные скатерти и эльф с ничего не выражающим, отстраненным выражением лица. Сейшей. Жаль, я раньше не поинтересовалась именем победителя, хотя бы не замирала сейчас пойманной пташкой. Ладно, отступать поздно, работаем.

– Добрый вечер, лорд Сейшей. Поздравляю вас с первой исторической победой в сложной игре. В качестве приза я могу предложить вам «Пиратский остров», уверена, он вам понравится.

Самой тошно от приторно-дружелюбных интонаций. Зато и эльф не ошибется: подумать, что я правда рада его видеть, решительно невозможно.

– Нет, мне это неинтересно. Предлагаю игру моего мира. Объяснить правила?

Скучающий тон, ничего не выражающий взгляд. Что он пришел-то, вообще? Никто бы и не заметил, если бы не воспользовался наградой. Ладно, быстренько проиграю и закончу неприятное общение.

– Да, пожалуйста.

– Это очень простая и познавательная игра. Я задаю вопросы, ты даешь исчерпывающие ответы. Если отвечаешь правильно, получаешь десять очков, отказываешься – теряешь столько же. Готов уступить даме право первого хода.

Я решаю задавать простые вопросы, чтобы поскорее закончить этот балаган.

– При какой температуре кипит вода?

– При шестидесяти семи градусах.

– Это правильный ответ?

– Да.

Какие-то у них другие градусы, видимо, не привязанные к смене агрегатного состояния воды. Но вступать в дискуссию на эту тему не собираюсь.

– Тогда у вас есть десять очков.

– Моя очередь спрашивать. Почему ты вернула подарки?

Понятно. Он здесь, чтобы выяснить отношения. Что же, мне не трудно озвучить свою позицию.

– Потому что не желаю иметь с вами ничего общего. У меня тоже десять.

– Нет, это не ответ. Я спросил: «почему?». Будь любезна объяснить. Ты прилюдно оскорбила меня. Я имею право знать, за что.

Я холодею от жесткости его тона и такой постановки вопроса. Кровь приливает к щекам. Вернуть подарки в ответ на унижение выглядит чрезмерной реакцией?

– Это чем же я вас так оскорбила?

– А ты сама не догадываешься, в какую неловкую ситуацию поставила беднягу Арбо, вынуждая его отдавать мне деньги вместо тебя?

– Между прочим, я объяснила это обычаем моего мира, так что ваша репутация не пострадала, и ваших претензий я не принимаю.

– Ты сейчас в МОЕМ мире, и здесь действуют другие законы, женщина!

А вот повышать голос на меня не надо. Закрываю глаза, так легче произнести формальные слова.

– Хорошо, я прошу прощения, что втянула в эту ситуацию лорда Арбо. Кроме того, я прощаю вам вашу грубость и высокомерие, хоть вы этого и не просили, но мне так легче жить. Играть дальше будете, или не будем терять время и разойдемся каждый в свою сторону?

Сейшей глубоко вздыхает, явно с усилием заставляя себя говорить спокойно.

– Почему ты решила все прекратить? Я все еще не услышал ответ.

То есть про грубость он просто пропустил мимо таких гигантских ушей? Придется все-таки на него посмотреть.

– Для меня абсолютно недопустимы отношения с обрученным мужчиной. Для меня недопустимо целовать того, кто считает меня человеком второго сорта. Кто способен принять мой искренний восторг за «облизывание», – чувствую, что обида все-таки прорывается в голос. Нет, надо успокоиться. Я не собираюсь его обвинять, это просто не нужно. Имеет смысл что-то объяснять, когда люди стремятся сохранить отношения, а когда уже ничего нет… то что обсуждать-то. С удивлением слышу, что Сейшей говорит на порядок тише.

– Я, может быть, что-то не то сказал тогда. Но ты ведь не дала шанс что-то исправить… Между прочим, статус моей официальной любовницы дает определенные преимущества, – его голос вновь обретает завораживающую мягкость. – Я предлагаю забыть неприятный инцидент, принять мои официальные и весомые извинения и хорошо провести этот вечер вместе.

Мне становится смешно.

– Серьезно? Вы ожидаете, что я буду заниматься с вами сексом ради определенных преимуществ? Может, еще и за деньги? Вам самому-то не будет от этого противно? Или здесь принято продавать тело и душевное тепло?

Как он скривился! Что, зайчик лопоухий, редко тебе отказывают?

– Ты все выворачиваешь не так. У меня есть деньги и власть. Если я выбираю тебя, то делюсь и тем, и другим. Что в этом плохого?

– Ничего. Делитесь. Не со мной, – смотрю ему прямо в глаза. – Лорд Сейшей. Я ничего от вас не хочу. Вот совсем ничего. Ни денег, ни статуса, ни страсти. Вам так трудно осознать эту простую мысль?

И вновь передо мной высокомерный аристократ в ареоле своей царственной недоступности. Голосом можно морозить лед.

– Я не привык навязывать свое общество тому, кто этого не хочет. Я понял твою позицию. Сожалею, что так получилось. Всего хорошего.

И уходит.

Я вроде бы донесла до него свое видение ситуации. И даже не наорала. Так отчего же так тоскливо на душе?

Моральных сил идти общаться с посетителями у меня нет, понадеюсь, что ведущие справятся. Связываюсь с Галой – студенткой-целительницей, которую мне рекомендовала Коллина. К счастью, девушка сейчас свободна и согласна потратить два часа оплаченного времени на чтение вслух учебника по анатомии. Вот этим и займусь по приезде, чтобы не давать себе время раз за разом прокручивать в голове состоявшийся разговор.