Глава 35
— Эофия, поторопись! Посмотри, сколько там уже людей на лестнице столпилось!
Закрыв дверь таверны, я второпях похлопала себя по карманам, проверяя наличие кошелька и связки ключей. Выскочив на главную улицу, где носилась моя маленькая смуглая сестра с яркими зелеными глазами, я играючи ткнула её пальцем в бок, щурясь от раздавшегося громкого вскрика. Трудно сейчас поверить, что эта девочка в будущем будет направлять заблудшие души на верный путь…Что вообще это значит? Но, как бы то ни было, наша мама не ошибалась ни в чем.
— Пойдем, пойдем скорее! Папа с самого утра в храме, почему мы только сейчас туда идем? — сестрица схватила меня за руку и с обиженным выражением лица потянула в сторону ярких флажков и бумажных фонарей, висящих на каждом здании. Я не сдержала улыбку, вспомнив о том, как и мой отец со счастливой улыбкой улетал из дома этим утром.
Уже много времени прошло с тех пор, как я покинула храм. И, несмотря на то, что я не Валькирия, мама настояла на том, чтобы условия были для всех равными. Мне до сих пор неясны некоторые её мотивы, многие её слова так и остались для меня загадкой, да и моё предназначение среди остальных сестер закрыто темной вуалью. Мама сказала, что я связующий элемент среди божественных, однако, просветления это высказывание в мою жизнь не внесло.
Главная столица Северной Империи ожила, отстроилась и засверкала рядом с чистым голубым морем, омывающим её берега. За несколько десятилетий это место стало знаменитым центром, славящимся своими садами, мраморными зданиями и, безусловно, Великим Храмом, в котором живет сама Богиня. По распространенной нами же легенде Богиня спасла северян, даровав им вторую жизнь, и поселилась в Храме, даровав народу на защиту шестерых Валькирий. Один раз в году устраивался величайший праздник в честь моей матери. В столицу стекалось множество людей, город украшали лентами и бусами, ночью запускали фейерверки, но самым главным событием было открытие врат храма. Посмотреть на мрамор, перетекающий в море, на изящество строения, на сияющие витражи желали буквально все, но за день обойти все здание было невозможно, ведь входящий во врата тут же застывал в главном зале, не спуская глаз с огромной статуи моей мамы. К её основанию было принято класть водные лилии или иные цветы, растущие на воде, и искренне просить самое сокровенное и дорогое сердцу. Люди придумали поступать так сами, это уже не наша заслуга.
Богиню с момента войны не видел никто. Она осталась на картинах художников, что видели её приход с моря, и в памяти живущих людей. Моя тетя Фирюэль, что ныне была королевой Севера, очень любила украшать этими картинами свой замок. Она говорила, что с веками люди забывают о благодарности и им постоянно придется обо всем напоминать любыми способами. Королевские особы первыми посещали храм и, обычно, оставались там до вечера в скрытой ото всех комнатке, где раз в год собиралась вся наша большая семья. Моя вторая сестра, по совместительству первая Валькирия, действительно стала воином. Она, в отличие от своего брата, что стал главнокомандующим королевского войска, оказалась более свободолюбивой и подалась в приключения, доставая из подземелий артефакты и сражаясь с монстрами. Две другие Валькирии-двойняшки, отличающиеся друг от друга лишь по цвету волос, были такими скромными, что даже я видела их не так часто. Красноволосая лисица символизировала солнце и день, а темноволосая — ночь и луну. Они почти все время проводили с Барбатосом в Святилище, что находилось недалеко от храма, и наиболее остро из нас всех переживали расставание с мамой. Пятая Валькирия была дочерью Валефора. Повелительница крови, как иногда называл её мой папа, и вся в своего отца, как говорила мама. Вампиршу в столице боялись и очень уважали за сильный магический дар, которым она могла и излечить, и убить. Она, как и Валефор, осталась в замке, будучи правой рукой королевы. Там же осталась и дочка Баала. Её исследования уже прославили Северную Империю, она была очень жадной до знаний, благодаря чему разработала множество новых программ и создала кучу лекарств, изготовлению которых научила простой люд. Баал ревнует её к каждому движущемуся объекту, но ей самой потакает абсолютно во всем. Хотя, ей кроме книжек и не нужно больше ничего.
Шестая же Валькирия…Уже бежит к двум своим братьям, что поджидали нас у магазина. Джувиал, по словам моего папы, стал настоящим везунчиком, получив сразу трех потомков. Как, интересно, сложится их судьба? Я же открыла трактир и начала разводить грифонов, одним словом, так же, как и сестры ушла в дело, которое мне по душе. Мы все разные, не похожи друг на друга, да и, признаться честно, даже рядом долго находиться не можем — настолько различны наши интересы. Однако всех нас объединяет этот храм — место, являющееся нашим родным домом. Пускай и один раз в год, но мы собираемся все вместе и даем волю эмоциям.
А тот демон все-таки недавно и правда женился на моей тетё, мама снова оказалась права. Их семья поселилась рядом с рекой, которая даровала Северу победу в сражении с Харраном.
Мальчишки повисли на моих руках, и мне пришлось раскрыть крылья, чтобы удержать равновесие. Чем ближе мы подходили к Храму, тем легче становилось на душе, но её терзали вопросы, мучившие постоянно мою голову. Почему лишь один раз в году? Что будет с Богиней, когда всех нас не станет? Почему она не может хоть на часок выйти из этой мраморной клетки, в которую сама себя закрыла? Ответит ли она на мои вопросы? Наверняка, она как всегда мягко улыбнется, обнимет меня и скажет, что всегда будет рядом вне зависимости от судьбы.
Остановившись на берегу, я посмотрела на толпящихся на лестнице людей. Надо бы быстро взлететь вверх, пока они нас не заметили.
— Эофия…
Я обернулась на голос младшей сестрицы, стоящей по щиколотку в море.
— Что такое? Сама же торопила меня.
— Почему вода в нашем море такая соленая?
Перед глазами всплыл теплый день, когда мама в заходящих лучах солнца читала мне очередную сказку. Ведь тогда я задала ей тот же вопрос. И сказанный тогда ответ показался мне сказочным, однако, сейчас я понимаю, что в нем гораздо больше реальности, чем в любой правдивой истории. Наша мама прошла долгий путь, чтобы сделать нас счастливыми, и теперь пришла наша очередь делать счастливой её.
— Потому что во время войны русалки пролили слишком много слез…
* Дорогие читатели!
В комментариях некогда был вопрос, касающийся возрастов главных героев. Хочу заметить, что все расы являются долгоживущими, поэтому этапы развития у них отличаются от человеческих. Тем не менее, каждая раса имеет свои особенности, часть которых я стараюсь изложить в тексте, и часть которых, как, например, возраст, будет повествование «нагружать». Поэтому внизу я прилагаю возраст каждого ныне действующего героя, если бы они жили по человеческим меркам. Надеюсь, это дополнит образ героев. Да и вам не придется сопоставлять сотни и тысячи лет с простыми людскими годами.
Эолин. 20 лет.
Валефор. 25 лет.
Баал. 27 лет.
Альфинур. 21 год.
Заключенный маар. 32 года.
Цейхан. 40 лет.
Айе. 21 год.
Иараль. 48 лет.
Фирюэль (сводная сестра). 17 лет.
Табрис. 21 год.
Приемный отец Эолин. 49 лет.