ГЛАВА XVIII

— Позвольте откланяться, Ваше сиятельство.

— До свидания, Жан. — Голос виконта де Сен Пуана строг и официален. Вокруг суетится народ — разгружаются телеги, сортируются товары, которые следует доставить в Кале, все заняты делом, и разговор дворянина с простолюдином не должен отвлекать людей.

— Что собираешься делать дальше? — вопрос задан скучным тоном, каким спрашивают о здоровье, совершенно не рассчитывая услышать обстояте'льный ответ.

— Пока сам не знаю. Получу свои деньги, а дальше — как сложится. Отныне я человек вольный. — Ажан равнодушно пожал плечами. — Де Савьер грозился подобрать непыльную работу, только где его самого искать? Он человек военный, кто знает, где окажется.

Не надо парнишке знать, что друзья договорились держать связь через небольшую меняльную контору в пригороде Парижа. Ту самую, куда старший де Безье переводил деньги то ли для Жана, то ли для его сына.

Такой вот разговор получался у боевых товарищей, прошедших вместе и войну, и путешествие, опасностью от войны не сильно отличавшееся.

— Так мы можем больше и не увидеться?

— Как знать, господин виконт, жизнь покажет. Вас ждет блестящая карьера, я уверен.

Конечно, уверен. Если этот мальчик повторит путь того графа Рошфора, он взлетит высоко. Станет сдержанным, даже надменным, научится подчинять себе людей не парой слов — одним взглядом. Что ему будет отставной вояка, встретившийся в юности?

Однако это в будущем. А сейчас открытая душа мальчишки не выдержала игры, он бросился к Ажану, обнял…

— Жан, я не хочу расставаться!

— Ты ведь сам выбрал военную службу, — тихо, чтобы фамильярность не услышали окружающие, сказал Ажан, — а, значит, привыкай к расставаниям.

Потом положил руки парню на плечи и, чуть отстранив, посмотрел ему в глаза.

— Через графиню ты всегда найдешь де Савьера, а через него — меня. Впрочем, есть вариант, что я останусь в Амьене, тогда все будет еще проще.

Затем, подмигнув, сделал шаг назад, вскинул руку в воинском приветствии. — До свидания, господин виконт!

Распрощавшись с Шарлем Сезаром, отправившимся с караваном в Абервиль, где должен был представиться в штаб Пикардийского корпуса для зачисления на службу, Жан прибывал в легкой растерянности.

Вот так вот, господин Ажан. Расчет завтра, а сегодня ни в чем себе не отказывайте. Сколько у Вас осталось? Целый экю? Вот на него и не отказывайте. Как в прежнем мире говорилось? Гуляй рванина? Счастливого Вам загула.

Хотя до вечера часа три еще есть — можно попробовать найти Марту, ну или хоть что-то о ней узнать.

А где можно навести справки? У трактирщиков? Ага, с одним экю в кармане — самое то.

В ратуше? Не вариант по той же причине. Представить себе городского служащего, согласного задаром шевельнуть пальцем, на это фантазии Жана не хватило категорически.

Остается городская полиция. Там если и не подскажут, так бесплатным ночлегом обеспечат запросто. Дней эдак на несколько, для проверки личности, например. Но голод в сочетании с перспективой ночевки под открытым небом пробудили казалось навсегда забытый дух авантюризма.

Предлог для посещения — легко, служить хочу! А там — кривая вывезет… Небось Авось пока еще с нами, не подведет!

В Амьене городская полиция занимала двухэтажное здание, примыкавшее к грозного вида постройке — городской тюрьме. У дверей никого, охрана скучала внутри — двое расхлябанного вида молодцов в костюмах обычных горожан, но при шпагах и с нарукавными нашивками полицейских остановили Жана,

— Кто, к кому, зачем? — в предельно лаконичной манере поинтересовались охранники.

— Г оспода, я только что приехал в ваш город, ищу работу. Могу ли я найти ее в полиции?

Взгляды стражей порядка повеселели, словно они перед собой клоуна увидели, ну или какого другого дурака.

— Разумеется, конечно, в нашем славном Амьене своих мужчин нет, без приезжих нам никак не справиться. Впрочем, если хочешь узнать точно, кто ты есть на самом деле, обратись к мэтру Гурвилю — дверь с заднего двора, выкрашена красной краской. Может ему золотарь какой и нужен, — молодцы видимо решили, что пошутили достаточно остроумно — заржали в голос.

За четыре года воинской службы в Клиссоне и Сен-Беа Жан привык, что юмор на посту — проступок непростительный, от которого отучают сразу и навсегда. Но не лезть же со своим уставом в чужой монастырь, поэтому просто вежливо поблагодарил и пошел куда послали.

Мэтр Гурвиль оказался сухим, подвижным мужчиной среднего роста и средних лет, суетливым поведением и острым лицом немного походившим на хорька. Занимал он маленький кабинет, в котором были только стол, два стула. На столе лежала пачка исписанных бумаг.

— Чего надо? — спросил он, не отрывая взгляда от какого-то документа.

— Работу ищу, — Жан решил быть столь же кратким..

— Чего, умеешь?

— Стрелять, фехтовать, думать.

Хозяин кабинета мельком. взглянул на посетителя и вновь погрузился в чтение.

— И как, нравится?

— Стрелять? — Жана стал забавлять этот диалог.

— Думать.

— Ничего, так занятие, бывает интересно. Если в меру.

Бумага легла на стол, а взгляд Гурвиля сосредоточился на. Ажане.

— Тебе сколько. лет, мыслитель? Откуда ты взялся?

— Двадцать, мэтр. Я военный, точнее бывший — месяц назад вышел в отставку.

Рассказать новую «официальную» биографию — быстро. Крестьянский сын, ушел из дома смотреть мир, устроился на. службу в роту охраны клиссонской академии, дослужился до. капрала и с повышением переведене гарнизон небольшой пиренейской крепости. Вышел в отставку в звании унтер-офицера после окончания контракта. Участник сражения при Фадже и обороны Сен-Беа, об Алой звезде пока молчим. Все. Если бы.

А из какой деревни? А сколько в ней домов и кто. староста? А почему ушел из дома? А учился ли чему дома? А как попал в охрану академии — по. конкурсу или кто. рекомендовал? А умеешь ли чигать-писать, знаешь лиматематику? А на каком. уровне и кто. учил? А долго ли учился?

С подобным, надо. признаться, Жан столкнулся впервые. Так подробно, логично, надо. сказать — грамотно. егонигде в Галлии до сих пор не расспрашивали. Даже покойный де Баон, и тот биографией Ажана особо не интересовался — ему рекомендации де Ри хватило.

А этот хорек не просто. спрашивает, он еще и смотрит… профессионально.: не отведет, ли собеседник взгляд, не появится ли в ответах лишних пауз или наоборот — не будут. ли они поспешными, не дрогнет ли голос.

Однако, на таком. опросе проколется любой дилетант. Это. счастье, что. в свое время Жан легенду до. мелочей проработал. Ясно, что. про деревенские дома и старосту Гурвиль проверять поленится — не тот случай, егобольше наши реакции интересуют, ну так это. сыграть запросто, это мы умеем, а вот. кто. другой точнойоплывет.

Интересно, в случае прокола Гурвиль бы ему только в рыло сунул, или чем похуже дело. закончилось? Вот не верится, что к такому пройдохе так легко. зайти-уйти можно. Да и дверь, которая на улицу ведет. — не простая она. Есть, есть там. какое-то свечение, явно магическое.

Но, видимо, ответы Жана отторжения не вызвали.

— Документы, — Гурвиль протянул руку.

Жан передал подорожную. Стандартную такую, мол отслужил

Жан Ажан пятилетний контракт, вышел в отставку и направляется к месту постоянного, проживания. А поскольку место это. ему самому неизвестно, томожет он колесить по. дорогам славной Г аллил в течение трех месяцев и никто. ему в этом. мешать не должен. Все обычно, кроме подписи.

Маршал де Комон, находясь после переговоров с кастильцами в веселом. настроении, решил по-мальчишескисозорничать и лично заверил документы отставного. унтер-офицера.

Гурвиль от. вида личной подписи и печати маршала обалдел совершенно, несколько. раз переводя взгляд с письма. на. Жана, затем вскочил:

— Так, сиди здесь, никуда не выходи, — и, схватив бумаги со. стола, умчался. Вынырнув из своей каморки, онобежал здание и уже неспешно вошел в главный вход. Поднявшись на. второй этаж, прошел в приемную самогоинтенданта. полиции Амьена виконта де Романтена.

— Доложите обо. мне, передайте, что. дело срочное, — обратился Гурвиль к секретарю.

Через минуту из кабинета донеслось:

— Батист, заходи.

Господин де Романтен, как и положено виконту, был статен, красив, дорого одет, благоухал духами и потом, создавая вокруг себя непередаваемый аромат истинного. вельможи.

— Чего. у тебя?

— Очередной желающий на работу, Ваше Сиятельство, — Гурвиль говорил почтительно, однако. без подобострастия, как говорят с дворянами простолюдины, уве'релшыет что. заслужили их уваже'ние.

— Это. ты из-за очередного. ко. мне без вызова заявился? — усмехнувшись, спросил виконт.

— Нет, коне'1 то. То. есть все обычно — очередной бывший воелшый хочет, в полицию, словно. здесь ме'домнамазано. Только. этому орлу двадцать лет, а в отставку он вышел унтер-офицером. И подорожную ему подписал маршал де Комон, собственноручно.

Де Романтен выхватил из руки Гурвиля документы.

— Вот это. да! И что. нам. теперь делать? Откажешь, а вдруг де Комон об этом. узнает? Мне с ним. ссориться неинтересно. А взять — так самому маршальского. шпиона у себя посадить… Да и нет. у нас свободных должностей… И дернул тебя черт, начать с ним разговор! Нет. чтобы сразу отказать, сейчас не ломали бы себе голову.

— Так скучно. же с бумагами сидеть, Ваша Милость, а здесь человек вроде интересный…

— Вот уж интерес-то. он нам. теперь обеспечил, спасибо, тебе, — интендант, со. злостью швырнул бумаги Ажана настол.

Гурвиль потупился, изображая виноватость, а затем, хитро прищурившись, предложил:

— Так у нас вакансия в патруле освободилась, пусть туда идет. Словно и не отказываем, но, как говорится, чембогаты… Может, сам. не захочет. А для верности…. эту вакансию племяннику Робера обещали, вот мы нашегогероя к нему в наряд и направим, посмотрим, когда Робер его съест. Или подавится — в любом. случае мы ничего не теряем, а скучно, и в этот раз точно не будет.

Через полчаса ожидание Жана было. вознаграждено… Перед ним. извинились, что. места, достойного. бравого унтер-офицера, в полиции Амьена нет, но. есть должность патрульного… в общем, если уважае'мый господин не против… то. мы были бы рады… а оплата у нас…

— Я согласен, мэтр Гурвиль. Когда приступать?

— Да вот завтра с утра и приступай. Оставь документы, я все оформлю и с утренним. колоколом. ждем.

— Мэтр, помилуйте! Мне завтра у графского, казначея деньги получить, счет, в банке открыть, с жильемобустроиться. Позвольте через три дня — буду в полном. Вашем распоряжении Да! И не поможете — в Амьене должна. проживать моя двоюродная тетка — Марта ван Ставеле, приехала сюда два года назад .. Не подскажете, как ее найти?

— Крутая Марта! — даже не сказал, а простонал Гурвиль, непроизвольно, почесав левую скулу.

— Почему крутая? Вы ее знаете?

— Боюсь, Вы е'динстве'нный человек в городе, который ее не знает, — ответил мэтр, незаметно. для себя перейдя на «Вы», — хозяйка та. ве'рны «Прекрасная Марта», буквально. два квартала от нас, в сторону графского, дворца. Досвидания, господин Ажан, жду Вас через три дня.

Когда вечером побледневший Гурвиль доложил де Романтену об этом. разговоре, тот сел за стол, обхватил голову руками и произнес длинную фразу, напечатать которую не решилась бы ни одна, самая желтая газета. Впрочем, смысл ее был вполне благопристоен: «Господи, спаси и помилуй!».