Глава 15

Пока мы с Лексом беседовали вернулась Алгана, только в дом входить не стала. Оставила посуду на крыльце, а сама дальше работать пошла. У нас же по плану огород был. С зеленушкой да грядками овощными.

Я быстро горшки и тарелки ополоснула и к ней на помощь помчалась. Вдвоем-то оно быстрее получается. Огородик мы разбили у дома, в котором Алгана с Идилем поселились. В этом году на две семьи сажать будем, а на следующий год они уже все сами для себя посадит. На следующий год у меня свой огород будет. Из которого овощи в хозяйский дом на лошадке возить надо.

Мы копали тяжелую, слежавшуюся землю, на которой уже много лет никто ничего не сажал. Работа оказалась тяжелее, чем мы думали, приходилось часто отдыхать, повисая на лопате. Совсем не сравнить с дедовым огородом в прошлом году. Он хотя и бурьяном порос, да все равно там легче копать было. Чувствовалось, что недавно земля брошена. А здесь проклятый дерн так сплелся корнями, что каждый вывороченный ком земли приходилось долго разбивать лопатой, а потом выбирать траву, чтобы она завтра утром снова не поднялась.

Мы решили не копать все подряд, а вскопать только грядки, оставив травяные дорожки. А погодка-то прекрасная. Как раз для работы в огороде. Не жарко, не холодно. Солнце светит, ветерок легкий дует, а в небе облака белые и пушистые плывут. Слышно, как вдали мужики наши на Курицу ругаются, а строители топорами и молотками постукивают, пилами визжат и друг над другом похохатывают. Идиллия.

К вечеру были готовы всего пара небольших грядок, а мы с Алганой устали так, что еле ворочали языками. Быстро потыкали в землю лук-севок и пошли готовить ужин.

И вот зашла я вся такая красивая, в земле, да соке травяном перемазанная, а из кухни пахнет так вкусно, что у меня сразу слюнки потекли.

– Петька, – закричала я, – ты когда пришел-то, сынок?

И тут из кухни Лекс выглянул в фартуке моем и с ножом в руках. Меня увидел и захохотал:

– Лола, ты не лопатой, а собой что ли землю копала…

Ну да, когда траву эту треклятую трясешь, как ни старайся, а комья во все стороны летят, так что я вся была пылью припорошена. Даже на зубах земля скрипела.

– Завтра с нами пойдешь копать, – подхватила я смех, – посмотрим, каким сам станешь.

– Хорошо, – Лекс фыркнул, – я, Лола, все же человек, хотя и безмирник. И местный к тому же, если ты забыла.

– И что? – я осторожно, чтоб сильно не наследить пошла в ванную комнату на первом этаже. Мы с дедом после огородно-полевых работ там приспособились мыться, чтобы по комнатам грязь не таскать. У меня и халатик там был.

– А то, – хохотнул Лекс, – что у люди здесь маги-стихийники. И я тоже.

Понятнее мне не стало и я скептически посмотрела на мага-стихийника.

– Моя стихия земля, Лола, – улыбнулся этот гад, протянул руку и вся пыль с меня к нему полетела… как по струночке. Раз! И чистая я. А в руках у Лекса комок земли появился, – я тебе завтра этот огород щелчком пальцев вскопаю…

Нет! Ну, вот каков негодяй!

– И ты молчал?! – выпалила я пораженная его коварством до глубины души.

На следующее утро дед с Идилем снова отправились в поля, а мы втроем пошли в огород. Две вскопанные грядки приводили в уныние. Как-то сомневалась я, что магией можно вскопать грядки… Ну, тогда все бы, наверное, так делали. Щелкнула пальцами и готово.

– Лекс, может тебе тоже дать лопату? – обернулась я к магу. Дед вчера поделился с ним своей простой деревенской одеждой и теперь в этом парне сложно было признать высокомерного аристократа. Он щурился на солнце и с удивлением смотрел на меня:

– Лопату? Зачем? – он расхохотался, – Лола, я даже не представляю, что с ней делать. Нет, уж, давай я лучше магией.

А я сглотнула комок появившийся в горле. Кто бы мог подумать, что сняв камзол и надев простую льняную рубаху, человек может так сильно измениться. Когда Лекс вышел к завтраку, я даже не сразу узнала его. Он был своем другим. Более свободным что ли. Не зажатым в рамки этикета и правил. Даже его волосы, всегда лежавшие аккуратными четкими волнами, сегодня растрепались и весело торчали во все стороны, пользуясь неожиданной вольностью.

И этот Лекс был мне гораздо ближе и понятнее.

Погода сегодня выдалась жаркая, безветренная. Солнце торопило нас, напоминая, что весна на исходе. И мы справились. Наш небольшой огород мы привели в порядок за один день. Лекс магией разрыхлил землю и заставил ее «выплюнуть» траву вместе с корешками. Не щелчком пальцев, конечно, но в сто раз быстрее, чем лопатами. К вечеру все грядки были вскопаны и засеяны. И мы даже посадили небольшое поле в сотки две-три паслена. На еду.

Лекс устал, но был очень доволен результатом.

– Лола, – улыбался он, сверкая глазами, – я еще никогда не использовал магию вот так… понимаешь? Так уж вышло, что чем сильнее маг, тем выше его положение. И я никогда даже на огороде не был, а это, оказывается так здорово! Моя стихийная магия может не только уничтожать вражеские армии, но и просто вскапывать грядки.

– Ну, Рырг же строит, – рассмеялась я, – а он совсем недавно был наследником престола. И ты можешь копать грядки, если тебе это понравилось. Я всегда буду рада твоей помощи. Может потом сам заведешь себе садик. Может же быть у… Лекс, а кто ты у нас по титулу?

– Граф, – хохотнул Лекс, а Алгана сдавленно пискнула и немного отстала.

– Вот! Может же быть у графа безобидное хобби?

– Может, – развеселился граф, – выделишь мне участок?

– Запросто, – я развела руками, очерчивая долину по кругу, – выбирай. Для тебя мне ничего не жалко.

– А если выберу? – внезапно Лекс перестал улыбаться и уставился на меня, – Лола, – шагнул он ко мне и взял мои ладони в свои руки. – Мы с тобой оба сделали вид, что ничего не было. Но, знаешь, мне все чаще кажется, что я ошибся. Мне нужно было быть настойчивее. Мне слишком мало быть тебе просто другом… Подожди, – он перебил меня, – я не хочу, чтобы ты ответила мне прямо сейчас. Я готов ждать столько, сколько нужно. Просто знай, что я жду… всегда.

И я ничего не сказала. Не смогла. Просто кивнула. И не убрала ладони из его рук. Потому что я не знала, что ему сказать. Сегодняшний день все перевернул с ног на голову. И теперь я тоже не была уверена, что тогда мы поступили правильно.

Ужин мы сегодня готовили вместе. Алгана сунулась было на кухню, но тут же исчезла, оставляя нас наедине.

Сначала я чувствовала некоторую неловкость после нашего разговора, но Лекс улыбался так же как всегда, и я постепенно успокоилась. Мы чистили паслены на жаркое, и разговаривали обо всем. Я рассказывала ему о своем мире, он мне о своем, мы смеялись над совпадениями и различиями.

Лекс на удивление ловко орудовал ножом, было видно, такая работа ему не в новинку.

– Я и не знала, что графы так хорошо умеют чистить паслены, – улыбнулась я.

– Это все благодаря школе, – рассмеялся Лекс, – мои родители отправили меня в школу для юных магов, когда мне исполнилось десять. Я был страшным хулиганом, и меня очень часто наказывали чисткой пасленов. Так что я очень опытный в этом деле человек.

Я фыркнула. Как-то совсем по-другому я представляла школу юных магов.

– А ты давно приехал в Безмирье? – спросила я. Этот вопрос всегда интересовал меня. Как так вышло, что Лекс, рожденный и выросший в обществе, которое ненавидит безмирников, стал одним из них.

– Давно, – кивнул Лекс, бросил очищенный паслен в ведро с водой и потянулся за другим, – магия-то безмирная у меня рано начала просыпаться. Еще в детстве. Так что к восемнадцати я был твердо уверен, что должен найти дорогу в тайную страну.

– И как нашел? – улыбнулась я.

– Нет, – рассмеялся Лекс, – я тогда все лето бродил по горам, пытаясь найти вход. Но ничего у меня не вышло. Тогда я сделал проще. Вышел на площадь в Алире и во всеуслышание объявил себя безмирником. И еще продемонстрировал свои таланты.

– Ничего себе! – удивилась я, – тебя же могли убить!

– Могли, – кивнул он, – но тогда мне это казалось правильным. И мне повезло. Мой наставник как раз случайно проходил мимо. Он прибыл в Алиру с тайным визитом.

– А твой наставник? – кажется я уже знала ответ, просто хотелось удостовериться.

– Его величество, – улыбнулся Лекс, подтверждая мои догадки, – на самом деле, Лола, общение на самом высшем уровне продолжалось все эти годы. И у Безмирья были связи со всем расами. Слишком много здесь артефактов, без которых нельзя представить жизнь в большом мире.

– Горячие камни?

– И они тоже, – кивнул Лекс, – но горячие камни – это всего лишь вершина айсберга…

Да, как всегда, вздохнула я, никто не знает о том, что на самом деле происходит.

– Лекс, а как из Безмирья вывозили эти самые горячие камни? Ну, если нет стационарных порталов?

– Один есть, – улыбнулся он, – он ведет к подножию гор. И никто, кроме двух безмирников не знает, куда именно.

– Тебя и его величества? – фыркнула я.

– Ага, – безмятежно кивнул Лекс.

Мы немного помолчали. А потом я задала вопрос, который не давал мне покоя давным-давно…

– Лекс, скажи, если ты так хорошо знаешь короля, то почему не доверяешь ему?

– Я ему доверяю, Лола, – мотнул головой он, – но я знаю, что ради страны он пойдет на все.

– Мне иногда жаль, что я отдала Сердце ему на хранение, – вздохнула я, – но на тот момент я не могла придумать ничего лучшего… да и сейчас тоже.

– Тебе не стоит переживать о этом. Я уверен, Лола, все будет хорошо, – улыбнулся Лекс и бросил последний паслен в ведро, – давай лучше побыстрее приготовим ужин. Я страшно голоден.

На долину опустились легкие сумерки, резко очерчивая рельеф скал вокруг. В воздухе ощутимо запахло прохладной сыростью с реки, стало зябко, а луна бледным пятном показалась в темнеющем небе.

Мы с Алганой привели наших коров и прочую живность с пастбища, напоили, подоили и унесли молоко в холодную. Завтра снова будем варить сыры. Козье молоко мы тоже наловчились перерабатывать в сыр, оказывается его мягкость – это не недостаток и не ошибка в технологии, а особенность. Алгана сказала, что все козьи сыры такие.

Вернулся из дворца Петька, взял на себя всю остальную живность. Тем более у него был добровольный помощник – Лекс. Мой маленький принц уверенно управлялся с хозяйством. Лекс удивлялся, а я гордилась. Может быть это никогда не пригодиться ему в будущем, но и вреда от таких умений точно не будет.

Дед с Идилем вернулись с поля только, когда солнце окончательно скрылось в расщелине, погружая мир в темноту. Пока распрягли лошадей, пока напоили-накормили уставших животных, пока сами наскоро ополоснулись…

Ужинать мы сели разложив на столе светящиеся камни. Можно было включить и верхний свет, но так нам нравилось больше.

Наши мужчины потрудились на славу, закончив вспашку запланированных полей. Завтра все вместе пойдем сажать паслены, тыкву и репу. Посадочный материал и семена я закупила еще тогда когда только собиралась переехать в долину, так что об этом можно было не беспокоиться. Тем более я брала все с запасом. Не посадим, так скотине скормим. И, вообще, нам срочно нужны поросята.

– И коровы, – кивнул дед. Его крестьянская вера, что именно корова – источник богатства, не давала ему спокойно смотреть на пустые стойла в коровнике. – На ярмарку надо ехать, – сделал вывод он.

Они с Идилем сидели неторопливо поглощали наше с Лексом жаркое. Не зря мы начистили почти полведра паслена.

– В Безмирье вы коров на ярмарке не купите, – покачал головой Лекс, прихлебывая травяной отвар из огромной глиняной кружки, – мало их здесь продают.

– Знаем, – вздохнула я, – а что делать? Будем собирать потихоньку…

Мы с Алганой уже поели и теперь, положив перед собой светящийся камень, перебирали крупу на завтрашнюю кашу.

– Я хотел предложить вам вариант получше, – улыбнулся Лекс, – недалеко от Бабогурска (*город в Безмирье, славен добычей агатов, в честь которых и получил свое название) разводят коров, мы можем сходить туда порталом из Дивограда и купить сразу сколько надо. Возьмем с собой, – он запнулся, – Петьку и он нам прямо оттуда портал сюда, в Солнечную долину, откроет.

– Я за, – вскинулся Петька, сидевший на полу со своим телескопом. Рядом с ним светился еще одни камень. Что-то у него не ладилось с обсерваторией, и он который день пыхтел, над этой трубой, – я еще ни разу не был в Бабогурске.

– Значит решено, – улыбнулась я, – закончим с посадками и поедем в Бабогурск. Вот только быстрее бы порталы открыли, – вздохнула я, – а то сыров-то у нас скопилось очень много. Как бы не пропали.

– Не пропадут, – Лекс поставил пустую кружку на стол и взъерошил пальцами волосы, – порталы будут очень скоро, Лола, я обещаю. Как закончим с посадками, я поеду. Хорошо здесь у тебя, – улыбнулся он, – но мне уже пора.

Я ничего не сказала, но мне было очень жаль, что он уезжает.