Глава 26

– Лола, а завтрак сегодня будет? – Лекс сел прямо на полу возле дивана, где лежал Идиль. Выглядел он совсем нехорошо: посеревший, с синими кругами под глазами и как будто бы даже немного похудевший. Слишком большим был расход магии.

– Будет, – кивнула я. Но так и осталась сидеть на месте, прижимая к себе замершего сына.

– И коров доить надо, – вздохнула Залера, но тоже осталась на месте.

– Мам, – встрепенулся в моих руках Петька, – я сам завтрак приготовлю.

– А мы перенесем Идиля в постель, – вставил свои пять копеек Антал, – а Алгана за ним присмотрит.

– Тогда мы с Залерой в коровник, Антал перенесет Идиля и придет к нам, – вздохнула я, – Петька готовит завтрак, Алгана сидит с мужем, а Лекс… ты идешь спать.

Я здесь главная. И мне подавать пример.

Я встала, выпуская Петьку из рук. Вслед за мной поднялись все остальные. Мы все были совершенно измотаны, но животным плевать на твое самочувствие. Они нуждаются в нас. Мы в ответе за тех, кого приручили.

– Лола, – Лекс, мне кажется, даже слегка покачивался от усталости, – мне нужно во дворец. Я должен узнать, что же там произошло. Возможно, будет нужна моя помощь.

– Лекс, – в носу защипало, – ты посмотри на себя. Краше в гроб кладут…

– Я должен, – вздохнул маг и попытался улыбнуться. Вот только улыбка больше походила на оскал. – К вечеру вернусь. Будем думать, как позвать кхарта.

Я кивнула. Не могла не признать, что Лекс прав. Мы должны заняться животными, а он должен пойти во дворец. Иначе быть просто не может. Иначе я буду не я, а Лекс не Лекс…

Весь день мы как обычно крутились по хозяйству. Алганы не было, и нам с Залерой не удалось даже присесть. А еще животные чувствовали, что что-то не так, и были излишне беспокойными.

В обед мы заглянули к Алгане. Идиль был все еще слаб, но уже пришел в себя. Он ничего не помнил из того, что говорил, да и магия его сейчас была вычерпана до самого донышка. Он ничего не мог увидеть.

От Лекса тоже не было никаких вестей. Петька нервничал и хотел тоже наведаться во дворец, но я запретила. Сказала, что не переживу, ели с ним что-то случится.

К вечеру тревожность достигла апогея. Все валилось из рук. Я ни на чем не могла сосредоточится. И не только я, мы все, собравшись на ужин тряслись от страха в ожидании новостей. Как-то ушли на второй план опасения по поводу реакции короля. Больше всего нас волновали кхарты.

В условленное время Петька открыл портал во дворец. Но Лекс так и не появился. Мы смотрели на мерцающую пленку перехода и молча ждали. Но проходили секунды, а Лекса все не было…

– Мам, – Петька сжал губы, – я пойду схожу. Узнаю, что да как и вернусь. Не бойся. Ничего не случится.

– Нет, – вскочила я, – я сама.

У меня же есть Искра! Пока она со мной, ни один кхарт не тронет меня. Лежит в том же сундучке, где я раньше хранила Сердце.

В спальню я летела перепрыгивая через три ступеньки. С разбегу упала перед кроватью, разбивая колени до крови. Но боли почти не ощутила. Трясущимися руками достала из ларца тускло светящуюся звездочку и рванула вниз.

В портал я влетела с разбега, не останавливаясь. И чудом успела. Петька не удержал портал и он схлопнулся за моей спиной, отрезав подол платья. Я похолодела. А если бы не успела?

Выход из портала был в гостиной Петькиных покоев. Я огляделась. На первый взгляд все было как всегда. Тишина, покой, полумрак. Я, сжимая Искру, на цыпочках дошла до двери, и осторожно приоткрыла ее. Буквально на два-три пальца.

В коридорах дворца тоже было тихо и темно. И, если бы не едкий запах гари, вполне мирно. Сердце гулко бухнуло в груди. Значит все совсем не так хорошо, как мне кажется.

Я прислушалась, стараясь уловить хотя бы что-нибудь. Но вокруг было тихо… Я медленно открыла дверь и выскользнула в коридор. Пусто. Ни единой души. И стены зала, в который выходили двери покоев короля и принца терялись в темноте. И это было странно. Потому что рядом в входом в покои короля и принца-наследника должна быть как минимум охрана… а как максимум толпа придворных. Но в просторных коридорах было тихо, безлюдно и темно…

Если бы здесь был бой, подумала я, то должны быть лежать погибшие солдаты. Или, если их унесли, должны были остаться пятна крови. Но тусклого света Искры хватало, чтобы увидеть: вокруг не было никаких пятен крови.

Я медленно на цыпочках кралась к дверям королевских покоев. Возможно, там я найду кого-нибудь, кто сможет ответить на мои вопросы.

Дверь в королевские покои открылась без скрипа, не знаю, запирают их обычно или нет. Я снова навострила уши и поднесла Искру к щели. Но внутри было тихо, а Искра давала слишком мало света, чтобы что-то разглядеть.

Надо было захватить светящиеся камни, вздохнула я. И тут до меня дошло… Я уже пыталась включить свет. Сразу как вышла из портала. Я просто уже так привыкла к светящимся камням, что включала их и включала неосознанно. Просто желая, чтобы они включились и выключились. Но в этот раз магия не сработала.

Я закрыла глаза, сосредоточилась и снова пожелала, чтобы загорелся свет. Но, когда я открыла глаза, вокруг было все так же темно. И вот тогда я испугалась по-настоящему. Светящиеся камни очень простой артефакт, который можно активировать даже без магии. И если они перестали светиться, это может означать только одно… случилось что-то из ряда вон выходящее.

– Ваше величество! – решилась крикнуть я, – ваше величество!

Но мне никто не ответил. Я больше не стала осторожничать и торопливо обошла королевские покои заглядывая в каждую комнату, чтобы убедиться – здесь тоже никого нет.

Я вскочила в коридор:

– Ваше величество! – заорала, чувствуя, как накатывает отчаяние, – Лекс! Здесь есть кто-нибудь живой! Эй! Лекс!

Но дворец как будто бы вымер. А еще мой голос тонул в тишине коридоров, как в вате. И в этом тоже была какая-то неуловимая неправильность. Не хватало эха. Внутренние залы дворца были зачарованы таким образом, что даже в привычном шуме шаги приближающихся к покоям короля и принца людей и нелюдей, были слышны очень хорошо. Из соображений безопасности. Чтобы никто не подкрался незамеченным. А сейчас я бежала по коридорам истошно крича, но мой голос тонул в мертвой тишине, как топор в омуте.

– Ваше величество! Лекс! Эй! Есть кто живой! – орала я что есть силы, чувствуя, что вот-вот скачусь в истерику. – Лекс! Ваше величество!

Слезы лились сплошным потоком. Я тысячу раз прокляла себя за то, сделала. Зачем я только отправила Сердце в другой мир? Я изо всех сил сжимала Искру, которая впивалась в ладонь, протыкая кожу острыми гранями. И не замечала, как с руки капала кровь, оставляя за мной тонкую пунктирную дорожку.

– Лекс! Ваше величество! – я выбежала на парадную лестницу, так и не встретив ни одной живой души.

Внизу, в холле парадного входа было так темно, что я невольно остановилась. Светящиеся камни не работали. Я сжала Искру, невольно желая, чтобы она вспыхнула как можно сильнее. И она меня послушалась. Загорелась, освещая путь впереди меня.

Я спустилась по лестнице, внизу тоже было пусто. Почти. У самой двери, на корточках, прислонившись к стене и опустив голову на сложенные на коленях руки, сидел кхарт… Я определила это по смутно различимым в темноте рогам на голове.

– Эй! Эй, ты! – позвала его я. Да, он враг. И возможно именно он повинен в том, что все исчезли. И больше всего мне хотелось сбежать. Вернуться домой, в Долину. Потому что там не страшно. А здесь – очень. Но и бояться больше, чем сейчас я уже не могла. И я должна узнать, что же здесь случилось.

Кхарт даже не пошевелился. Не услышал? Или… Я решила, что он мертв и стремительно сбежала по лестнице к нему. Тронула за плечо, задыхаясь от страха и надежды. Кхарт был тот самый, которого я спасла в горах и который приходил ко мне ночами. Я узнала его.

– Эй! – снова позвала я и легко тряхнула, – ты жив? Эй! – тряхнула я кхарта посильнее.

Он шевельнулся. Я выдохнула. Жив… Медленно поднял голову и с трудом сфокусировал потухший взгляд на мне…

– Ты?! Ты жива?! – удивился он, а глаза ярко вспыхнули. Он резко вскочил на ноги, и обнял меня, с силой прижимая к себе. – Жива! Жива…

От неожиданности я растерялась. И только открыла рот, чтобы спросить, что все это значит, как он так же резко отодвинул меня и заглянул в глаза:

– Я думал ты исчезла, как и все…

– Что тут, вообще, происходит?! Где все?! – вцепилась я в кхарта, – где безмирники?!

– Никого не осталось, – вздохнул кхарт, – во всем мире больше не осталось ни одного безмирника…

– Вы их убили?! – ахнула я, отпуская кхарта и зажимая рот ладонями, чтобы не заорать. Перед глазами проносились знакомые лица безмирников, которые точно были во дворце… как и его величество… и Лекс… О, Небо! Лекс! Осознание ударило по сердцу, снова разбивая его в стеклянную крошку, которая больно впилась в легкие, не давая дышать.

– Не совсем, – вздохнул кхарт, – кхарты забрали у них магию. И они исчезли. И я не смог никого остановить… Они меня не послушали.

– Небо, – всхлипнула я. – Зачем?! Они же не сделали вам ничего плохого! И где они теперь?

– Сердце пропала этой ночью. Мы столько раз просили вашего короля о вернуть нам Сердце. Но он думал, что мы угроза. Что мы уничтожим его, если Сердце будет у нас, Небесная дева.

– Небесная дева?! – я вспомнила рассказ Лекса. – Я не она! С чего вы все, вообще, решили, что это я? И где теперь все?! Верни их!

Кхарт устало вздохнул и похлопал рядом с собой ладонью, приглашая меня сесть на пол.

– Давай я расскажу тебе все с самого начала. Тогда ты поймешь, что все совсем не так просто… И я не могу это сделать…