Пахло потрясающе, а я дико проголодалась, так что сразу приступила к еде.

— Очень вкусно, — похвалила я.

Грей сидел напротив и наблюдал за мной. К еде он не притронулся. Я напряглась, но потом подумала – едва ли он меня отравит. Я ему нужна. Еще минимум на четыре ночи.

— Почему ты не ешь? Драконы питаются чем-то другим? — спросила я.

— Угадала, — кивнул он.

— А какой ты дракон? — не удержалась я от любопытства.

— Стихийный. Это значит, что я управляю погодой.

Ответ разочаровал. Выходит, ночью я ошиблась, Грей не огненный. А тот пожар, что я ощущала, был мой собственный. Зато теперь понятно, почему от него пахнет дождем и грозой. А еще тот туман за окном явно создан его магией. Дракон не хочет, чтобы я видела, что окружает его дом. Неужели я могу узнать местность?

Впрочем, неважно. Я передернула плечами. Какая мне разница, что там? Я здесь надолго не задержусь.

Но даже зная о скоротечности нашего уговора, я не подозревала, что увижу родных так скоро.

— Одевайся, — заявил после завтрака Грей. — Я верну тебя домой.

Я закашлялась, подавившись травяным отваром. Домой? Но разве я выполнила все условия сделки? О последнем спросила вслух.

— Ты отдала мне первую ночь. Пока что этого достаточно, — ответил Грей.

— То есть ночи будут не по порядку? — такого я и вообразить не могла.

Сердце забилось быстро и часто. Все внутри сжалось — грудь, горло, душа. Хрупкое равновесие пошатнулось. Новые условия меняли все! О таком дракон меня не предупреждал. Как он это представляет? Я вернусь домой, к мужу и буду покорно ждать, когда он в следующий раз пожелает меня? Немыслимо!

Что за жизнь у меня будет? Постоянное ожидание, сводящее с ума меня и всех, кто рядом. Сколько это еще продлится – день, неделю, год? Это же настоящая пытка! Вместо того, чтобы отблагодарить за спасение, Грей будто наказывал меня за что-то. Иначе как издевательством эту сделку не назвать.

— Нет, — заупрямилась я, — забери свою плату сейчас. Всю, без остатка. Я хочу покончить с этим раз и навсегда.

— Это невозможно, — ответил Грей. — Даже пожелай я тебя этой ночью, твои дни принадлежат не мне.

Я смотрела на него и не узнавала. Ночью со мной был другой мужчина – ласковый и заботливый. А этот новый Грей был холоден. Его лицо казалось высеченным из серого мрамора. Четкие скулы, твердая линия рта, высокий лоб – все совершенное, но не живое.

Он будто опять превратился в камень, из которого я его оживила. Не человек, не дракон, а монумент. Я вглядывалась в него, искала под этой маской живые эмоции и не находила. Похоже, магия сработала не до конца. Дракон ожил, но его сердце так и осталось гранитным.

— И когда состоится следующая… ночь? — сглотнув ком в горле, поинтересовалась я.

— Когда я пожелаю, — спокойно произнес Грей. Он знал, что я не смогу отказать. Ни сейчас, ни потом.

Вот оно. Настоящее положение вещей. Он здесь главный, а я лишь выполняю его волю. Короткие пять ночей превратились в года, а я в один миг из должницы стала рабыней.