Глава 4

— Ладно, — сдалась я. — Учите. Этикет, история, безопасность. Что в первую очередь?

— В первую очередь — это, — дракон вдруг встал, подошёл ко мне и протянул руку. — Дайте мне вашу руку.

Я нерешительно протянула ладонь. Мужчина сжал её своими длинными, сильными пальцами. Его прикосновение было прохладным, но удивительно приятным. Затем он своей свободной рукой взял амулет на своей груди.

— Сосредоточьтесь на камне. Попытайтесь почувствовать… пульс.

Я попыталась, прикладывая к этому все внутренние силы. Сначала ничего не происходило, — только мужские пальцы на моей коже, смущающие и чужие. Потом вдруг ощутила что-то едва уловимое. Тихое, глухое биение, будто далёкий барабан за пределами библиотеки.

И вдруг камень на груди лорда слабо вспыхнул тем же сиреневым светом, что и в зале. По моей руке пробежала волна тепла, а в голове на секунду возникла чуждая, тяжёлая эмоция — нечто среднее между досадой и… любопытством.

Я дёрнула руку, и связь прервалась. Мы смотрели друг на друга, оба слегка ошеломлённые.

— Вот что такое связь, — тихо сказал Каэлан, впервые без раздражения в голосе. — Она будет усиливаться. Вы должны научиться её чувствовать и контролировать. Иначе она может… выдать вас в самый неподходящий момент. Или привлечь ненужное внимание.

Дверь в библиотеку внезапно распахнулась. На пороге стояла Лерия. Она была в лёгком, струящемся платье, её сиреневые волосы были убраны в изящную причёску, а на лице играла та же сладкая улыбка.

— О, простите, что прерываю, — её голос был подобен колокольчикам. — Лорд Каэлан, вас срочно требует Совет по поводу инцидента на северных рубежах. Я могу… продолжить обучение леди Эйлин основам? Для неё же лучше, если это будет делать кто-то из её круга.

Что-то мне подсказывало, что «круг» этой красотки явно не включал в себя поварих-попаданок. Каэлан нахмурился. Он явно колебался, его взгляд метнулся от моей настороженной физиономии к сияющей Лерии.

— Я… — начала я, но он меня перебил.

— Нет, Лерия. Занятия с леди Эйлин буду вести я лично. Скажи Совету, что я буду через полчаса.

В глазах «сирени» что-то промелькнуло — быстрая, как молния, вспышка ярости, но улыбка не дрогнула.

— Как прикажете, мой лорд.

Она вышла,мягко закрыв дверь.

В комнате воцарилась тишина. Я выдохнула, не осознавая, что задерживала дыхание.

— Спасибо, — вырвалось у меня.

— Это не забота о вас, — сухо ответил дракон, возвращаясь к своему месту за столом. — Это забота о целостности моего сердца. Но запомните: не доверяйте никому. Особенно тем, кто улыбается без причины. Теперь продолжим. Глава вторая: «Политические фракции в Верховном Совете драконов и их интересы». Вам это понадобится, чтобы понимать, от кого именно исходит угроза.

Я вздохнула, глядя на толстенный том. Мне казалось, я попала не в сказку, а на самый сложный в мире факультет выживания. Делать нечего — надо было учиться, ведь от этого зависит моя судьба.