Глава 2

- Какой он, говоришь? – переспрашиваю у няни, когда она особенно тщательно одевает меня к ужину.

- Красивый. Он ведь на восьмую часть дракон, представляешь?

Когда мы наедине, няня частенько переходит на «ты», но стоит появиться отцу – она начинает «выкать».

- Высокий, волосы золотистые, глаза – темные. Ох… повезло тебе, Лиззи. Господин граф, твой папенька, нашел просто замечательного жениха.

- А что же он, раз такой красавец и до сих пор не женат? – спрашиваю, терпеливо дожидаясь, пока няня очень долго колупается с завязками корсета.

- Ох… что же ты так похудела-то? Того и гляди, платье спадет. Ох-ох!

- Няня?

- Ну как почему не женат? Молодой еще. Зачем ему женится-то рано? Вон драконы вообще после ста лет отборы свои устраивают. У них считается, что пришел возраст… ох… как же они это называют… возраст… сознательности! Вот!

- Может, осознанности?

- О! Точно! А ты откуда знаешь? – няня смотрит на меня удивленно.

Пожимаю плечами и отвечаю с деланным легкомыслием, мысленно отвесив себе подзатыльник:

- Слышала, наверное, где-то, вот и вспомнила сейчас.

- Ну да, наверное. В общем, жених этот, маркиз какой-то там, очень порядочный мужчина. И ищет такую же девушку. Умную, скромную, покладистую. Ты уж будь добра, покажи себя с лучшей стороны.

- Конечно, нянюшка. Уж я себя покажу, можешь не сомневаться.

А ужин нам, сюрприз-сюрприз, делают на двоих! Вплываю я, значит, в столовую, а там – никого, кроме тощего, лощенного и какого-то излишне напомаженного мужчинки непонятного возраста.

- Кхм… здрасьте, - говорю, делая книксен, запутавшись с непривычки в юбках и совершенно неожиданно, но очень удачно, пробежавши несколько шагов вперед и упавши грудью на стол.

Звон тарелок. Парочка бокалов для воды падает на пол и разбивается. Красиво выщипанные брови жениха подпрыгивают и пропадают где-то на затылке.

- Здрасьте, говорю, - повторяю уже громче и вальяжно усаживаюсь на стул, широко раскидав свои немалые телеса.

Ну что же… первая часть Марлезонского балета прошла очень даже удачно. Жертва приведена в состояние легкого недоумения. Продолжим…