Глава 20

С попадания Игорёши в Нижний мир прошло несколько месяцев.

Мы созванивались по видеосвязи почти каждый день. Правда, начиналось всё немного не так...

Через месяц постоянных телефонных звонков я соскучилась и вынудила его выйти на видеосвязь, благо такая возможность была — уж не знаю, кто подсуетился, но у братика появился местный нормальный телефон и мой номер. 

Вот только он не горел желанием показываться.

Но кто мог меня переспорить, если я этого не хотела? Никто.

Ну-у... нет, Саша мог, конечно, но у него немного другие аргументы были, последствия которых...

Впрочем, неважно. Это потом.

Так вот, я вынудила Игоря показать мне свой энерговампирский лик. И, увидев его, сразу поняла причину такого нежелания являться пред мои светлые очи.

Братишка посерел и стал похож на истинного энергос. Впрочем, в ступор меня это ввело ненадолго, я надавала ему по шапке (словами, разумеется, а не физически) за то, что он из-за какой-то ерунды не хотел со мной общаться.

Он очень переживал по поводу того, как мы расстались в прошлый раз. Да-да, в тот самый, когда его забрали в клан. С того дня мы не виделись, и Игорь бесконечно корил себя за то “глупое ребяческое поведение”, а я старалась его отвлечь от этих мыслей. Получалось только не очень.

Вообще, за прошедшие несколько месяцев многое изменилось.

Бабка Игоря умерла при ментальной атаке собственного отца — это случилось практически сразу же после нашего отъезда из резервации. Можете считать меня жестокой, но не жалко. Ни капли.

Я освоила неожиданно открывшиеся способности. На связь со мной, правда, кураторша не вышла, но мне очень помог храмовник, тот самый, что над нами с Сашей в своё время ритуал подмены душ проводил. Оказалось, что я вижу истинные связи, связь после ритуала братания и... беременности. Последнее было для меня полной неожиданностью.

И пугало оно меня, если честно. Немного, но всё-таки.

Кроме того, я закончила обучение и теперь была дипломированным специалистом. Работать, правда, по специальности не буду, но так ли это важно?

Ещё я окончательно поссорилась с матерью. Меня обвинили... ну, не во всех смертных грехах, конечно, но в том, что Игоря похитили с моей подачи. Она не знала о реальном положении дел, брату запретили связываться со Средним миром. И с Нижним. И вообще... Точнее, ему разрешили общаться только со мной, да и то, из-за того, что Саша был немного агрессивен. Так что мне, как жене “большой шишки”, сделали исключение. Но не матери. Для неё сын считался пропавшим без вести.

Самое “весёлое”: она написала на меня и Гришу заявление, что мы похитили ребёнка. К счастью, никто его всерьёз не воспринял. Оборотень даже посмеялся, а я...

А для меня оно было концом. Полным.

Собственно, с того момента я с ней не общалась. Она сама сказала, что дочери у неё больше нет, а кто я такая, чтобы спорить? Вымаливать её любовь я точно не собиралась.

Да и вообще, была ли у неё дочь?

Тряхнула головой, отбрасывая ненужные мысли, и поспешила к мужу в кабинет.

Надо было вытащить Сашу сегодня пораньше домой. На разговор. Очень-очень серьёзный разговор, который я не знала, как начать.

— Можно к тебе? — я просунула голову в приоткрытую дверь.

— Тебе — всегда да, — улыбнулся демон.

Мой, мой, мой и только мой демон!

— Что-то случилось? — полюбопытствовал он.

Я уселась на край его рабочего стола и склонила голову на бок:

— С чего ты взял? 

— Ты с самого утра о чём-то переживаешь.

— Завтра Игорь приедет. Ты же его пустишь?

Саша только закатил глаза.

— Не я, а мы. Смею напомнить, дорогая, что мы женаты. И это не я его пущу, это мы его пустим в наш дом. К тому же, я тебе сразу сказал, что, как только его выпустят из резервации, пусть сразу приезжает. Забыла?

— Бе-бе-бе, — я показала ему язык.

Помнила, конечно, но...

— Железный аргумент, — усмехнулся Саша и потянул меня на себя.

— Что тебе не нравится? — шепнула я, подставив губы для поцелуя.

— Мне? Всё нравится. А сейчас ещё больше понравится, — демон едва коснулся моих губ поцелуем, но...

В его штанах что-то завибрировало.

Телефон. Это был телефон.

— Интересно, нам когда-нибудь дадут спокойно посидеть и хотя бы пообниматься? Про нечто большее вообще молчу. Полгода уже женаты, а покоя всё нет и нет, — проворчал Саша, пересадив меня поудобнее, достал мобильник и излишне ласковым тоном ответил отвлекателю: — Внимательнейшим образом тебя слушаю, дорогой.

— Кто? — одними губами спросила я.

Надо же знать, кому потом своё фи высказывать. Или мстить.

Алека вон быстро отучили. Стоило всего пару раз позвонить ему в ночь, как он тут же всё понял и в свободное время нас больше развлечения ради не беспокоил.

— Макс, — недовольно ответил демон, слушая, что там ему вещает друг.

И, видимо, Саше не очень понравилось то, что он услышал:

— Ты охренел?!

В трубке раздался нервный смех, а буквально через несколько секунд дроу сбросил звонок.

— Что случилось? — обеспокоенно спросила я.

— Он Дину украл, — нехорошо прищурился муж и бросил взгляд на своё волшебное зеркало.

Поверхность пошла рябью, а мгновение спустя показала нам Макса с закинутой на плечо дикой кошкой. Большой, пушистой и очень, очень злой. Она перебирала лапами, исполосовала рубашку, которая теперь свисала с плеч дроу ровными такими ленточками, и агрессивно шипела на похитителя.

Саша ругнулся сквозь зубы, пересадил меня обратно на стол и в пару шагов оказался возле артефакта, чтобы получше рассмотреть происходящее.

Ну а я что, сидеть что ли буду? Тоже пошла хвостиком за мужем. И тоже уставилась на открывшуюся картину.

Правда, в отличие от Саши, с интересом, а не со злостью и желанием оторвать дроу все выступающие части тела. 

Особенно голову, которой он не думает.

— Интересно, а как он с манулом собрался жениться? — поинтересовалась я, подлезая под руку к демону и вынуждая меня обнять. — У нас же вроде только в человекоподобных ипостасях женят, разве нет?

— Могут и в звериной, если очень упросить. А этот... мёртвого достанет, — ответил Саша и щелкнул пальцами, открывая портал. — Я пойду побеседую.

— Не мешай, — я мягко остановила его. 

Дроу нёс оборотницу в храм.

Не выдержал наш аналитик. Что ж, буду должна Томе торт: мы спорили, как быстро Макс потащит Дину жениться. Я ставила на то, что она будет его ещё минимум полтора-два года на расстоянии вытянутой руки держать, Серова — что до конца лета Дина станет леди ди Аллири.

Ну, сейчас середина августа. Они женятся.

Впрочем, давно пора было. 

Дина, правда, долго от него бегала, но теперь никуда не денется. Тем более, что Макс — её истинный.

Улыбнулась, вспоминая то, как начинались наши с Сашей отношения. И то, сколько времени мы не решались друг с другом откровенно поговорить. Глупые...

С нежностью посмотрела на супруга:

— Это их отношения, не вмешивайся. Вдруг это именно то, что им нужно? Вспомни, как у нас было. Ты вообще воплощение коварства: вытащил меня на свидание, обставив всё деловым обедом, хитростью вытянул признание... Потом к себе жить перевёз, не особо спрашивая моё мнение. А проклятия, которые на меня навешали чёрные и какие-то умники по наводке твоего деда? Но оно стоило того, не правда ли?

Я прилипла к Саше с обнимашками.

— Стоило, — демон нерешительно посмотрел на портал, потом на меня. Кажется, я заронила зёрна сомнения в его душу.

— В конце концов, пусть сам расхлёбывает последствия этого своего решения, — мстительно добавила я. — Раз он считает, что именно так правильно...

— Ладно. Уговорила, — демон закрыл портал. — Подругу не жалко?

Я хитро улыбнулась. Я-то знала, что ей и хочется, и колется. И что она просто оится подпускать дроу к себе. Но если он сделает решительный ша-аг... 

Да, я шепнула об этом Максу. Да, ни о чём не жалею, пусть и проспорила Томе. И мы никому об этом нашем маленьком секретике не расскажем.  

Мы с Диной на самом деле сдружились. Пока только мы, с Айшей она была отстранённо вежлива, а с Томой не знакома. Не хотела оборотница входить в наш круг, боялась, что Максу сватать начнём.

Она и со мной не сильно хотела по началу общаться, но я иногда бываю приставучая, как банный лист. Так что не получилось у неё от меня отделаться. 

А потом она уже и не хотела.

— Соберём завтра всех на ужин? — предложила я.

— Давай. Как раз возвращение твоего брата отпразднуем, — Саша чмокнул меня в нос и взял на ручки.

Хотелось мурчать от удовольствия.

— А пойдём домой? — предложила я.

— Ты за этим сюда зашла? Домой меня в ненормальное время вытащить? — хохотну демон, но предложение принял.

Ну да, там больше шансов, что нам не будут мешать.

— Почему сразу в “ненормальное”? В нормальное человеческое время. Восьмой час уже! Скоро баиньки пора.

— Самый разгар рабочего дня, — ехидно ответил муж. — Нет, ты не подумай, я совсем не против с тобой время провести, но что за повод?

Он занял наше любимое кресло.

— Ну-у... — протянула я, не зная, как начать разговор. Покрутилась, усаживаясь поудобнее и цепляясь лапками за мощную шею супруга.

— Ну-у? — с доброй усмешкой передразнил он меня. — Ты всё-таки нервничаешь. Зачем ты нервничаешь?

— Это неправильный вопрос. Не “зачем”, а “почему”, — поправила я его.

Ну а для меня это были несколько дополнительных секунд, чтобы собраться с мыслями.

— Хорошо. Почему ты нервничаешь? — Саша понял моё настроение.

— Потому что я не знаю, как ты отреагируешь на то, что я хочу тебе сказать, — честно призналась я.

Ну не знала я, не знала! Точнее, умом понимала, что он будет счастлив, но...

— Женечка, — демон ласково провёл рукой по моим волосам. — Ты же знаешь, что можешь мне доверять. Рассказывай, будем решать проблему вместе.

Не сказала бы, что это проблема...

— У нас будет ребёнок.

Радости Саши не было предела. А я поняла, что зря переживала: это действительно был мой мужчина, который любил меня безумно. И ребёнка хотел не меньше, чем я. Нашего ребёнка.

На ранних сроках беременность мне виделась маленькой золотой пульсирующей искоркой, а по мере роста плода эта искорка постепенно принимала форму сердца.

Я просто за этим процессом у Томы наблюдала, поэтому с такой уверенностью говорю об изменениях. Оборотница сейчас была на последнем месяце беременности —  у её расы это всё протекало намного быстрее. А мне вот практически год страдать.

Как рожать рогатого младенчика — понятия не имею. Надеюсь, Алек хотя бы в этот раз не зажмёт мне нужную литературу. И поможет найти хорошего лекаря-акушера. 

Хотя Саша же из него всю душу вытрясет, если дроу заартачится.

Переживает...   

Он вообще сначала хотел посадить меня дома, как это в Нижнем принято, но стоило только мне скукситься, сразу поменял своё мнение. Настаивал, правда, на значительном ограничении нагрузки, но тут я даже спорить не стала.

И послушно нацепила ещё несколько защитных амулетов, коих мне притащили целую охапку. 

Один из них был против атак энергос. Точнее, мне выдали намного более сильный амулет, оберегающий от такого тесного взаимодействия с этими вампирами, чем тот, который Саша изначально для меня добыл.

Игорь вряд ли по-хорошему сейчас контролировал свою магию, так что мой муж предложил не рисковать. Он не собирался препятствовать моему общению с братом, просто хотел обезопасить меня. 

А теперь ещё и ребёнка.

Так что брата я встречала, задорно позвякивая амулетами. И стоило только Игорёше ступить на порог, как я накинулась на него с обнимашками.

— Прости, — вместо приветствия всхлипнул он. — Я так виноват...

Не сдержалась и всё-таки отвесила ему подзатыльник.

— Ты ни в чём не виноват, — в тысячный раз повторила я. Напрягало меня такое его самобичевание с весны. — Заходи в гости.

Игорь бросил вещи в приготовленную ему комнату, а потом ходил за мной хвостиком, не отлипая ни на секунду и помогая с подготовкой к предстоящему ужину по мере возможностей. 

А я, быстро закончив приготовления к приходу гостей, переключила всё своё внимание на брата.

— Может, мне вам не мешать? — робко спросил он, поглядывая на дверь.

Выразительно посмотрела на младшего:

— Ты нам не помешаешь. Мы собираемся своей компанией, тебя все примут.

— А кто будет? — полюбопытствовал он.

— Я, Гриша с женой, Саша, его друг с женой и, возможно, его брат со своей женой, — перечислила я.

Ну, приглашение мы Максу с Диной посылали. Вот только дойдут ли они до нас — вопрос.

— Все женатики, — фыркнул Игорь. — А Саша — он кто? Какой расы?

— Демон, — просто ответила я.

Раз братишка теперь являлся частью нашего мира, то не было смысла скрывать. К тому же, всё равно увидит, когда мой муж с работы вернётся.

Игорь вытаращился на меня дикими глазами.

— А... мама в курсе? — через какое-то время поинтересовался он.

Вздохнула.

— Нет. Мы не общались с весны, — покачала головой я. — И о таких подробностях я ей точно рассказывать не буду.

— Окончательно поссорились? — понимающе кивнул юный энергос.

— Да. И я налаживать контакт не хочу. А ты будешь?

Он немного помолчал.

— Мне... пока запрещено связываться со Средним миром. И неизвестно, через сколько лет такая возможность появится. Как мне ей объяснить то, где я пропадал столько времени, как объяснить это? — он ткнул себя в щёку, прозрачно намекая на изменившуюся внешность.

Он не только посерел, ещё и волосы отращивать начал. Теперь они у него собирались в небольшой хвостик.

Да... такое объяснить будет на самом деле сложно.

— В общем, глава клана настаивает на том, чтобы я не общался и вообще забыл про неё, — печально закончил мелкий. — Но я хотел посоветоваться с тобой.

— Ты знаешь, — осторожно начала я. — Как бы я не была на неё обижена, настаивать на том, чтобы ты с ней не общался, я не буду. Но подумай вот о чём: кожу можно загримировать, косметика творит чудеса, можно не общаться по видеосвязи, но... Если ты всё-таки решишь с ней связаться, как ты обоснуешь то, что вы не увидитесь в ближайшие несколько лет? И как ты отнесёшься к её реакции? Любой реакции. Готов ли ты?

— Не готов, — прошептал он. — Спасибо.

А потом пришли... все. Саша, Гриша, Тома, Алек с Айшей и даже Макс с Диной.

И когда все расселись и перезнакомились, госпожа Серова безапелляционно заявила:

— Ты мне должна торт!

Все взгляды тут же обратились на меня.

— Да-да, я помню. Только какой тебе сейчас торт? Тебя из-за живота не видно.

— Я подожду, — хищно улыбнулась она.

И весь её вид буквально кричал о том, что она не забудет.

— А по поводу чего столь интересный долг? — полюбопытствовал Саша.

Тома улыбнулась шире:

— Мы поспорили. Женя проиграла.

— Предвосхищая ваш следующий вопрос, спорили на то, как быстро Макс затащит Дину под венец, — буркнула я.

— Женя! — воскликнула Дина, не ожидавшая от меня подобной подставы.

Ну что сразу Женя? 

— Она ставила на то, что ты его ещё долго динамить будешь, — доверительно сообщила волчица. — Так что не вопи. Женька в тебя верила, а ты?

Мы с Диной синхронно фыркнули.

— А меня никто не спрашивал, — оборотница бросила демонстративно недовольный взгляд на мужа.

Мы с Сашей только переглянулись и улыбнулись друг другу. Вот уж кого не спрашивали, так это нас, и ничего, прекрасно живём. Только рады.

— Тебя как раз спрашивали, — хмыкнул Макс. — Смею напомнить, что ты сама согласилась. А вот у дес Артигарто не интересовались их мнениемпо поводу происходящего. Совсем.

— Как это? — не поняла Дина. — Истинных ведь тоже о согласии спрашивают, пусть это и формальность.

Ну, мы и рассказали. Жалко что ли?

Вот так с каждым словом разговор становился всё живее. И даже Игорь постепенно включился в процесс. С шутками-прибаутками всё шло так гладко и весело, что никто не хотел прерываться.

Мы с Сашей рассказали о нашей маленькой радости (хотя Алек с Диной наверняка увидели, а Гриша почувствовал, что я жду ребёнка, но мы всё равно это озвучили и нарвались на многочисленные поздравления), потом вспомнили историю нашего знакомства и тот самый первый поход в ресторан. Макс с Диной немного рассказали о своей свадьбе, на которую никто из нас не попал, Айша с Алеком — о забавном эпизоде из детства вампирши, после которого её супруг и стал называть её Зубастиком... 

Наконец, дошла очередь и до Серовых.

Почему-то именно они интересовали Игоря больше всех. Наверное, из-за того, что с Гришей мелкий был неплохо знаком, а всех остальных он всё ещё стеснялся.

— А у вас какая история? — с искренним детским любопытством спросил он у оборотней.

Серовы переглянулись.

— Между нашими родственниками постоянные конфликты, — осторожно ответила Тома

— Часто перерастающие в кровавые побоища, — подхватил её супруг. — Мы из враждующих стай, так что наши родичи были... м-м... мягко говоря, в большинстве своём немного против нашей свадьбы.

— А твои родители? — я удивлённо уставилась на братца. — Вроде спокойно Тому приняли.

— Так то родители. И дядю тоже всё устраивает. Точнее, он просто боится на Тому нарываться, да, — оборотень бросил хитрый взгляд на жену. — Но вся остальная стая не в восторге. Я уже устал отбиваться от их нападок, если честно.

— Мы подумываем о переезде куда-нибудь на нейтральную территорию, — Тамара положила свою ладонь поверх руки мужа. — А со своими кровными родственниками я не общаюсь, от меня вполне официально отказались, когда кто-то очень шустрый меня в свою семью увёл. Но нас чужое одобрение мало волнует, правда, милый?

Гриша согласно кивнул. Он обожал свою супругу и за неё готов был перелаяться со всей стаей. Про повыбивать зубы и поотрывать особо несогласным хвосты вообще молчу.

— Как романтично, — мечтательно протянул Игорь. — Почти как в “Ромео и Джульетте”, только с хорошим концом.

Все заулыбались такому милому сравнению, одна я пыталась сохранить серьёзное выражение лица. Потому что иначе я буду хохотать в голос.

Понятия не имею, почему мой мозг мне такое выдал, но...

— Жень, с тобой всё хорошо? — осторожно поинтересовался Саша, уловив моё слегка истеричное настроение.

— Я что-то не то сказал? — Игорь тут же посерьезнел.

— Нет-нет, всё в порядке, — ответила я.

И всё-таки не выдержала и расхохоталась.

— У-у, забирает бедняжку. Вот что первая беременность с женщинами делает, — покачал головой Алек. — Надо бы успокоительные ей какие мягкие назначить, — доверительно шепнул он Дине.

Оборотница согласно кивнула.

— Так по поводу чего тебя так забирает? — спросил Макс.

— У Шекспира были Монтекки и Капулетти, а у нас Серулетти и Чернакки, — провыла я между хохотом. — Или Черулетти и Серакки. Любое на вы-ыбор.

В общем, мой хохот подхватил Саша и оба братца-дроу. И мы ещё до-олго не могли успокоиться.