Глава 22

Наконец-то удалось выпроводить Василия. Можно было спокойно готовиться к поездке. Собственно, подготовка не заняла много времени. В назначенный день я помылась, ярко накрасилась, собрала дорожную сумку, надела свои лучшие вещи, взяла билет и паспорт. Решила оставить записку Василию, который забрал с собой ключ от комнаты и обещал вернуться. После недолгих раздумий написала: «Между нами все кончено. Меня не ищи!».

И с легким сердцем отправилась на вокзал. С жизнью в Чудово было покончено. Меня ждала столица.

В купе уже ехала семейная пара с ребенком. Они укладывались спать. Я закинула вещи на свою верхнюю полку и, чтобы не мешать, вышла в тамбур. Лбом прижалась к прохладному стеклу.

Мимо летели вечерними огнями деревни и поселки унылой страны под названием Россия. А я, крошечная частичка этой страны, такая же бедная и невзрачная, стремилась в неизвестность в поисках лучшей жизни. Что ждет меня впереди? Как встретит Москва? Вспыхнет ли новыми красками мое бытие? И, главный вопрос, как сложатся наши отношения с Артемом? Я полюбила его. Как симпатичного и во всех отношениях приятного молодого человека.

Любовь не просит разрешения проникнуть в душу, не говорит о причинах своего прихода, не спрашивает нас о приличиях, совести и долге. Она просто приходит, поселяется в сердце, с кровью течет по венам, отравляет сладким ядом ум, заставляет отказаться от предыдущих душевных привязанностей, жертвовать собой, совершать авантюрные поступки. Неудачная или неразделенная любовь убивает нас кислотой разочарования, приводит к дикому отчаянию.

Я полюбила Артема не за его деньги. Хотя, конечно, материальный достаток избранника был важен для меня. Когда я внезапно увидела его на крыльце особняка, любовная искра сразу пронзила мое сердце, а потом только разгоралась.

Я взяла в руки визитку с именем любимого и прижала ее к сердцу. Может, позвонить ему? Поздно сейчас уже, нужно было днем. Хотела ведь, но не смогла решиться, найти весомый повод для звонка. Я не привыкла проявлять инициативу, если только в особых случаях. Надеялась, может, он позвонит сам. Не дождалась. Так и просидела сегодня весь день без звонка, мечтала о встрече с любимым, была уверена, что он не звонит потому, что занят. У бизнесменов напряженная жизнь.

Я верила в собственное счастье с Артемом. Он — моя первая любовь. Василий не в счет. Там не было любви, была благодарность сначала, потом жалость, привычка. Жила с ним по инерции. Да и со стороны Васи я не чувствовала любви, хоть и ревновал он меня. Да, нравилась ему, потому что молодая, симпатичная, услужливая. Но о любви он не говорил, да и действовал по отношению ко мне не всегда корректно.

С Артемом все по-другому. Пусть он старше меня более чем на десять лет, зато красив и ухожен, так оригинален в сексе!

Я была от него без ума, мечтала даже о совместных детях и замужестве.

Но если не получится у нас взаимная любовь, если не впишусь в его эксперименты, то побуду в столице и уеду обратно. Терять-то мне особо нечего. Хотя, конечно, о таком печальном варианте не хотелось думать. Я жила ожиданием шикарной жизни с любимым человеком, находилась в предвкушении, витала в облаках и мечтала, мечтала, мечтала…

На большой остановке вернулась в купе. Поспать удалось совсем не много. Рано утром поспешила в туалет, почистила зубы, обновила помаду на губах. Посмотрела на себя в зеркало и довольно улыбнулась: выгляжу хорошо.

По мере приближения к Москве сердце мое билось все неистовей. В нетерпении поглядывала на часы, мысленно подгоняя время в желании ускорить встречу с любимым.

Когда появились московские окраины, первой вышла с вещами в тамбур. Не знаю, зачем спешила. Не терпелось, наверное, скорее увидеть Артема. Хотя и проскользнуло опасение, что он может меня не встретить. Но я гнала плохие мысли. Однако когда вышла на перрон, растерялась: Артема не было.

Бросила сумку на платформу, вытащила телефон. Звонить нужно в любом случае. Набрала номер любимого. Через пару томительных гудков услышала его голос:

— Я уже на вокзале, сейчас подойду.

От сердца сразу отлегло. Хороший все же мужчина — Артем, несмотря на загруженность сам встречает меня!

Вскоре он приветливо помахал мне рукой. Олигарх был в элегантном синем костюме и галстуке. Почему-то именно галстук произвел на меня самое большое впечатление. Всю жизнь меня окружали мужчины без галстуков. У Василия вообще не было такого статусного предмета. Мужчины с галстуками казались мне представителями другого общества, мира достатка, власти, благополучия.

На даче Артем ходил без галстука, а сейчас галстук словно подчеркивал причастность своего владельца к миру удачливых людей. Вдобавок к галстуку из нагрудного кармашка пиджака торчал аккуратно уложенный уголок носового платка. Такое я видела только в кино!

Артем обнял меня, подхватил сумку и стал своим бархатным голосом говорить что-то, а я, словно в забытье, разглядывала его. Сегодня любимый показался мне еще прекраснее. Новая стильная стрижка, безупречный костюм.

С вокзала мы вышли на платную автостоянку. Артем подвел меня к серебристому «Мерседесу», открыл дверцу, достал большой букет белых тюльпанов с тугими бутонами, перевязанный прозрачной лентой. Я растерялась от неожиданности и восторга: мне еще не дарили таких цветов! Мне вообще не дарили цветов, если не считать пары гвоздик, подаренных Василием на восьмое марта. Но гвоздики не шли ни в какое сравнение с прекрасным букетом тюльпанов.

Артем увидел мою растерянность, обнял за талию, поцеловал в щеку и сказал:

— Это тебе, Саша! Я соскучился.

Одной рукой взяла букет, другой обхватила любимого за талию и прижалась к его груди.

Я вдыхала аромат парфюма Артема, слышала биение его сердца, и моя голова шла кругом.

Олигарх сказал:

— Я отвезу тебя на квартиру.

Артем усадил меня на переднее сиденье своей прекрасной машины, сам сел за руль, но не поехал, а нажал на кнопку блокировки дверей, посмотрел мне в глаза, наклонился и поцеловал в губы. Я страстно ответила на его поцелуй, проникла языком в рот любимого, запустила свои тонкие пальцы в густую шевелюру мужчины.

Но поцелуй, как обычно с Артемом, оказался не долгим. Он отстранился, нежно улыбнулся и сказал:

— Поехали! Я снял квартиру на набережной. Хорошее место, думаю, тебе понравится.

Новенькая машина быстро привезла нас к высоченному дому «сталинской» постройки. Остановились у подъезда, на лифте поднялись на двенадцатый этаж.

— Проходи, не стесняйся, — сказал Артем и гостеприимно распахнул внушительную дверь, украшенную старинными завитушками, — теперь это твое жилье, осмотрись, располагайся.

Я кивнула, внутри тела моего поднялась теплая волна счастья и благодарности любимому человеку.

Переступила порог, но немного оробела: двухкомнатная квартира оказалась шикарной по моим понятиям. Изысканная мебель, столы и стулья с резными ножками. В большущей гостиной комнате находились кожаный диван, пара кресел и мебельная стенка с внушительного размера телевизором. В спальне были огромная кровать и шкаф для одежды. На кухне меня порадовали удобная мойка и стол для еды на двоих. Но самое большое впечатление произвел великолепный вид с балкона. Москва была как на ладони. Я сразу пошла подышать воздухом столицы. Под ногами величественно текла река, плотный поток машин напряженно двигался по набережной. Там, дальше, на другом берегу, виднелся золоченый купол храма. Множество сверкающих вывесок, неоновой рекламы. Впечатляющее зрелище для провинциалки! Прохладный августовский воздух быстро привел голову в порядок.