Глава 33

Хеликс стоит рядом с кроватью, наблюдая, как я собираю вещи. Не желая иметь с ним ничего общего в данный момент, я избегаю его взгляда и делаю вид, будто не замечаю, как он смотрит на меня с расстояния в пару метров. С тихим фырканьем я запихиваю свое платье в чемодан. Несмотря на долгое время в пути, Хеликс согласился достать для нас машину, чтобы мы могли вернуться домой, и его отчаянное желание унять мой гнев заставило его согласиться на мою просьбу. Захлопнув чемодан, я надавливаю на его верхнюю часть, пытаясь придавить выпуклость, и тянусь к застежке-молнии. К сожалению, из-за того, что я неаккуратно накидала одежду, чемодан получился громоздкими, и у меня не получилось застегнуть молнию. Опираюсь на чемодан еще раз, пытаясь придавить его всем своим весом. – Тебе нужна помощь? – спрашивает Хеликс, делая небольшой шаг ко мне. – Нет, – коротко отвечаю я. Хеликс останавливается и замирает. Он уже собрал свой чемодан всего за несколько минут, и теперь ждет меня. Я в гневе смотрю на его собранный чемодан и пыхчу. Меня раздражает все, что связано с Хеликсом. Моя кровь закипает каждый раз, когда я думаю о том, что он привез меня сюда, чтобы разрушить нашу связь. – Амелина, я чувствую твою боль. Я не собираюсь заставлять тебя жить, как Джо, – говорит Хеликс, снова делая шаг ко мне. Я отхожу от него и хватаюсь за ручку чемодана. – О-о! Так ты собираешься публично объявить меня своей парой и сделать королевой-консортом? – спрашиваю я с сарказмом. Хеликс ясно дал понять, что не планирует так делать, избегая этого вопроса каждый раз, когда я его задаю. – Ты собираешься найти себе для этого другую женщину, а меня оставить в роли чертовой любовницы. – Я поворачиваюсь и иду к двери. – Я хочу вернуться к королю Чиарду. Когда я говорю это, из груди Хеликса вырывается громкий рык, и этот звук заставляет меня обернуться и увидеть, что его глаза вспыхивают гневом. Замечаю, как начинают вытягиваться его клыки, но не обращаю на это внимания. Возможно, я не так уж много знаю о культуре Зверей, но зато я знаю, что их пары священны. Его Зверь не причинит мне вреда, даже если это сделает человек, который к нему привязан. – Нет! – рявкает Хеликс, быстро приближаясь и хватая меня за руки. – А я же сказал, что не собираюсь брать себе другую девушку в качестве официальной пары. Закатывая глаза, я выдергиваю свою руку и возвращаюсь к брошенному чемодану. Ложь. Все, что он мне говорит, – ложь. – Тогда почему бы тебе не сказать, что ты собираешься делать? – Амелина, я не знаю, – вздыхает Хеликс, поднимая руку к своему лицу и трогая переносицу. – Мне нужно время, чтобы определиться. Я усмехаюсь, не веря ему ни на секунду. У него было более чем достаточно времени, и если за все эти месяцы он все еще не придумал план, то я сомневаюсь, что он когда-нибудь его придумает. Он собирается держать меня в этом подвешенном состоянии, вынуждая оставаться рядом, пока его подданные не потребуют, чтобы он обзавелся парой-Зверем. Если бы я была Зверем, я бы отвергла его и нашла лучшего мужчину, который бы относился ко мне как к равной. Хотя, если бы я была Зверем, мы бы не оказались в таком положении, во-первых, потому что он бы принял меня сразу. Его люди были бы вне себя от радости, что он нашел пару, и мы, вероятно, уже были бы связаны к этому времени. Но я человек. Ничтожное существо, не заслуживающее ни доброты, ни прав, вынужденное жить, подчиняясь ему и его приказам. Снова борясь с застежкой-молнией, я безрезультатно дергаю ее. Пыхтя от разочарования, я поворачиваюсь и ухожу в сторону. Мне нужно успокоиться, иначе я начну плакать. Слышу звук застегивающегося чемодана. Хеликс поспешил застегнуть его, пока я отошла, но я не комментирую это. Он не получит слов моей благодарности. – Ты готова? Или, может, хочешь еще что-нибудь сделать перед отъездом? – спрашивает Хеликс с явным отчаянием в тоне. – Нет, – я отрицательно качаю головой. Повернувшись к нему лицом, я смотрю, как он поднимает оба наших чемодана и направляется к двери. Его голова находится всего в нескольких сантиметрах от высокого дверного косяка, и на секунду я представляю, как он бьется головой о твердое дерево. При этих мыслях на моем лице появляется улыбка. Хеликс оборачивается и смотрит на меня. – Ты радуешься, что я несу твой чемодан? – спрашивает он, и его глаза блестят от волнения. Моя улыбка быстро исчезает, и я злюсь на его способность чувствовать мои эмоции. Хеликс не стал подробно объяснять, как он чувствует мои эмоции, но заверил, что научит меня, как их скрывать. – Нет. Я представляю, как ты бьешься головой о дверной косяк, – отвечаю я, чувствуя удовлетворение, когда вижу его нахмуренное лицо. Так ему и надо. – Амелина, – тихо вздыхает Хеликс и кивает в сторону двери. – Когда мы выйдем туда, ты не сможешь… – Надо держать голову опущенной и молчать. Я знаю, что делать, – перебиваю я, уже зная, что он собирается сказать. Несмотря на обещания, что он не будет обращаться со мной как с Джо или как с рабыней, он продолжает делать именно это. Он проявляет доброту ко мне, только когда мы наедине. Будь я проклята, если соглашусь на это. Либо я рабыня, либо его пара. Я заслуживаю большего, чем это болезненное подвешенное состояние. Хеликс толкает дверь, и стоявшие за ней охранники отодвигаются в сторону, открывая ему проход. Хеликс быстро идет по коридору большими шагами, гордо и величественно выпрямившись. Я иду сзади и избегаю зрительного контакта с охранниками, переживая, что они слышали наш разговор через дверь. Меня не удивит, если это так, учитывая их развитый слух, хотя я уверена, что страх перед Хеликсом заставит их молчать. Король Стивен и его избранница ждут у главного входа, чтобы попрощаться. Король выглядит расслабленным, а девушка стоит, недовольно скривив губы. Не знаю, из-за чего она так расстроилась, но, надеюсь, не из-за моего присутствия. Король выходит вперед и с широкой улыбкой на лице пожимает Хеликсу руку. С того места, где я стою, не могу разобрать ни слова, но вижу, как шевелятся их рты, когда они разговаривают. Они оба поворачивают головы ко мне, продолжая говорить, и Хеликс слегка качает головой, продолжая произносить слова, которые я не слышу. В последний раз кивнув друг другу, Хеликс отходит в сторону и смотрит на своих охранников и на меня. Жестом показывает нам, чтобы мы шли за ним. Мы двигаемся почти синхронно, но охранники сразу расходятся в сторону леса, а Хеликс идет к машине. Я ожидаю, что он сядет сзади, как это делал король Чиард, но вместо этого он занимает место водителя. Его крупная фигура выглядит глупо, когда он пытается поместиться в маленьком транспортном средстве. Это зрелище согревает мою душу, и я едва сдерживаю смех. Глядя то на переднее пассажирское сиденье, то на заднее, я некоторое время сомневаюсь, но все же сажусь спереди. Это может быть единственная возможность сесть в такую машину, и будь я проклята, если позволю своему гневу на Хеликса заставить меня сесть на заднее сиденье. Когда сажусь в машину, чувствую, что воздух пахнет затхлостью, а это говорит о том, что машина используется нечасто. Поудобнее устраиваюсь на сиденье и захлопываю дверь. – Сколько нам ехать? – спрашиваю я, наблюдая, как Хеликс регулирует сиденье. Ему нужно сдвинуть его полностью назад, чтобы поместиться, но даже так Хеликс выглядит стесненным, его колени неловко согнуты. Он поправляет зеркало заднего вида и отвечает: – Около тринадцати часов. Было бы быстрее, если бы мы взяли лошадь. Машина оживает, когда он включает зажигание. Я хмурюсь, качая головой. Уже практическим путем доказано, что у меня не хватает силы воли, когда я так близко к Хеликсу, и я не хочу ставить себя в положение, когда его прикосновения манипулируют мной. Также я опасаюсь снова идти через лес, опасаясь зверей, которые в нем бродят. Хеликс начинает регулировать рычаг переключения передач, который находится между нами, после чего нажимает на газ. В ответ машина дёргается вперёд, и я в панике хватаюсь за ручку двери, пока Хеликс привыкает к машине. Когда он так уверенно сел за руль, я подумала, что он знает, как управлять этой машиной, но, когда он рывком вырулил с подъездной дорожки, я поняла, что мое предположение было далеко не верным. Едем в тишине. Единственным звуком является урчание двигателя и ветер, бьющий в лобовое стекло. Вскоре в поле зрения появляются большие поместья, большие участки земли между ними и холмистая местность. Я внимательно рассматриваю поместья, когда мы проезжаем мимо, и испытываю благоговейный трепет перед красивой архитектурой. Когда мы проезжаем мимо более старых домов, я не могу не задаться вопросом, принадлежали ли они людям. Если да, значит у них были большие семьи, которые жили независимой, свободной жизнью. Эта мысль огорчает меня, так как я понимаю, что никогда не увижу мир, где люди могут владеть собственностью и иметь какие-либо права. – Ты так и не спросила, что я достал из стены в замке, – говорит Хеликс, глядя на меня. На его лице появляется легкая улыбка, когда он ждет, что я задам этот вопрос, и я вздыхаю, понимая, что попалась на его приманку. – Что ты достал? – сдаюсь я. С широкой улыбкой Хеликс лезет в карман и достает небольшую круглую пластинку. Он гордо протягивает мне ее, и я осторожно беру ее за края. Она довольно легкая, а плоский диск отражает разные яркие цвета. Перевернув ее, я замечаю выцветшее изображение, на котором уже почти ничего не видно. – Что это такое? – спрашиваю я, еще раз переворачивая маленькую пластинку. Хеликс протягивает руку и забирает ее у меня, при этом его пальцы слегка касаются моих. Я отстраняюсь от прикосновения, не желая контакта с его кожей. Хеликс осторожно кладет предмет на центральную консоль. – Я нашел его, когда жил в замке. Этот диск люди использовали для прослушивания музыки, – объясняет он. Повернувшись к Хеликсу лицом, я стараюсь не показывать возбуждение, переводя взгляд с него на диск. – Как это работает? На мой вопрос Хеликс пожимает плечами. – Я не совсем в этом уверен. Но я разберусь, и мы вместе послушаем музыку. Я не в восторге от того, что мне что-то придется делать вместе с ним, но я не озвучиваю эти мысли вслух. Не хочу, чтобы он лишил меня права выбора в наказание. Мы снова погружаемся в неловкое молчание, и я притворяюсь, что не замечаю, как Хеликс постоянно поглядывает на меня каждые пару минут, его глаза просверливают дыры в моей голове. В конце концов он громко вздыхает, но я игнорирую его и откидываю голову на сиденье. Закрыв глаза, я расслабляюсь и притворяюсь, что сплю, в надежде, что это заставит Хеликса оставить меня в покое. Еще один громкий вздох срывается с его губ. – Ами? Я слегка хмурюсь из-за этого сокращения в имени, но предпочитаю не поправлять его. Раньше я чувствовала себя особенной, когда он называл меня так, маленькие бабочки порхали у меня в животе и горле, но теперь я чувствую себя грязной. Его привязанность ко мне была замаскирована ложью и обманом. – Да? – отвечаю я ровным голосом. – Чего ты хочешь от меня? – спрашивает он. Его вопрос успешно привлекает мое внимание, и я поднимаю голову. Чего я хочу от него? Я знаю, что он имеет в виду нашу связь, но я не уверена в ответе. Если бы он спросил меня перед этой поездкой, я бы сказала, что хочу быть с ним. Что я хочу, чтобы он относился ко мне как к равной и лучше обращался с людьми. Теперь я даже не уверена, хочу ли я этого. Его отчаянное желание избавиться от меня показало, как мало он чувствует ко мне, и это знание заставляет мое сердце болеть. – Я не хочу быть похожей на Джо, – в в конце концов отвечаю я. Хеликс глубоко вздохнул, явно раздраженный тем, что я постоянно это повторяю. Машина медленно останавливается и съезжает на обочину. Я поворачиваю голову к пассажирскому окну, пытаясь скрыть слезы, но Хеликс хватает меня за подбородок и заставляет смотреть на него. – Я так с тобой не поступлю, – обещает он. Как бы мне ни хотелось ему верить, я не могу заставить себя сделать это. Отстраняясь от его прикосновения, я скрещиваю руки на груди и вытираю влажные щеки о плечо. – Да, конечно. Вот почему ты привез нас сюда. – Нет, Амелина, я привез нас сюда, чтобы увидеть успех того, как король избавился от связи со своей парой. Очевидно, это у него не вышло, – говорит Хеликс, отворачиваясь от меня и глядя вперед. – Моей парой будешь только ты. – Но об этом никто не будет знать, – фыркаю я. – Пока да. Просто дай мне время, чтобы придумать план.