Глава 48

Я стараюсь не показывать свой страх, наблюдая за Хеликсом. Я не уверена, действительно ли он может видеть меня своим туманным, расфокусированным взглядом. Кажется, он меня не видит, но я все равно все делаю осторожно, не желая еще больше напрягать его. – Я собираюсь рассказать Аксису о том, что случилось, – шепчу я, надеясь найти на лице Хеликса любой признак того, что он понимает мои слова. Он никак не реагирует. Джексон, стоя у двери, тихо шаркает ногой по полу. – Ты ему доверяешь? – спрашивает он, имея в виду Аксиса. Это хороший вопрос, и я хотела бы ответить на него с уверенностью, но на самом деле я не очень хорошо знаю Аксиса, и единственное общение, которое у меня было с ним, было невероятно напряженным и немного пугающим. – Я – нет, но Хеликс ему доверяет, – отвечаю я. Вздохнув, я дотрагиваюсь до руки Хеликса, желая, чтобы он мог каким-то образом связаться со мной и сказать, что делать. Я не ожидала, что он завершит нашу связь, и я отчаянно хочу знать, почему он так поторопился. Мы не смогли переместить его после того, как он плюхнулся на диван, и в течение нескольких часов Хеликс неподвижно лежал на подушках. Глядя на его положение, я думала о том, что наверняка ему неудобно. Хотела бы я, чтобы Хеликс не был таким тяжелым, чтобы мы могли перенести его на кровать или уложить поудобнее. Я сжимаю его пальцы, надеясь почувствовать что-то по нашей связи, но его рука остается неподвижной, и я ничего не ощущаю. Хочется плакать, но я быстро моргаю, вытирая слезы. Сейчас не время раскисать. – Пойдем, – шепчу я, глядя на Джексона. Он смотрит на нас с жалостью, переводя взгляд с Хеликса на меня. Ни для кого не секрет, что он не самый большой поклонник Хеликса, но, похоже, за последние пару недель он немного к нему потеплел. Особенно с учетом того, что Хеликс в значительной степени позволяет Джексону делать все, что он хочет, пока мы вместе. Выхожу из комнаты, сдерживая желание обернуться. Знаю, что если я продолжу смотреть на Хеликса, то ничего не смогу сделать. Джексон следует за мной, но останавливается, когда мы выходим в главный коридор. – Мне остаться? – спрашивает он, указывая головой на входную дверь. Я качаю головой. – Нет. Честно говоря, я не хочу в одиночку встречаться с советником. Я его боюсь, а с Джексоном мне будет спокойнее. Джексон вздыхает, но не настаивает на своем. Я знаю, что он тоже не любит Аксиса, и ценю, что он согласился его найти. – Ты знаешь, где он обычно бывает в это время? – спрашиваю я, надеясь, что Джексон узнал его расписание за то короткое время, что убирался в его комнатах. Джексон кивает, и идет впереди меня. – Он почти всегда в своем кабинете. Он идет быстрым шагом по коридору, и я почти бегу за ним, чтобы не отставать. Джексон останавливается, когда мы подходим к двери кабинета советника, и я, не колеблясь, врываюсь внутрь. Я прекрасно понимаю, что это дурные манеры, но мое беспокойство за Хеликса заставляет меня забыть о таких формальностях. Аксис сидит за своим столом в центре кабинета и медленно поднимает глаза, когда мы входим. Он сначала смотрит на Джексона, но потом сразу же переводит взгляд на меня. Громко вздыхает и ставит на стол чашку, которую держит в руке. – Закрой за собой дверь, – приказывает он, обращаясь к вошедшему после меня Джексону. Слышу, как дверь закрывается. Аксис медленно встает и подходит. Напрягаюсь от страха, но остаюсь стоять неподвижно. Аксис останавливается передо мной и скрещивает руки на груди. – Хеликс завершил связь, – говорит он. Я киваю. – Что случилось? – Я не знаю, – признаюсь я, чувствуя, как мои щеки краснеют. – Я споткнулась и упала на лестнице, и Хеликс испугался, когда увидел это. С ним что-то случилось. Мы смогли довести его до дивана в нашей гостиной, но он не разговаривает и вообще никак не реагирует. – Ты упала с лестницы? – спрашивает Аксис. Я киваю, немного сбитая с толку тем, что из всего, что я только что сказала, его интересует мое падение с лестницы. – Мне нужно понюхать тебя. Я делаю шаг назад, удивленная его словами. – Что? Аксис морщится и выглядит невероятно смущенным. – Все сложно, но твой запах скажет мне о том, что случилось с Хеликсом. Я скептически отношусь к его словам, но все равно киваю, напоминая себе, что Хеликс ему доверяет. Аксис разводит руки, делает шаг ко мне и наклоняется. Я поворачиваю голову в сторону, когда его лицо приближается к моему, и стараюсь не отшатнуться, когда его нос касается моего уха. В комнате стоит полная тишина, нарушаемая глубокими вдохами Аксиса. Мне очень неловко, и я задерживаю дыхание, ожидая, пока Аксис закончит. Когда я смотрю на Джексона, во мне вспыхивает раздражение при виде того, как он едва сдерживается от смеха. Его лицо раскраснелось, а щеки надулись. Я сожалею, что не позволила ему остаться в нашем крыле, как он хотел. Внезапно Аксис отстраняется от моей шеи и отступает. Я смотрю на него в ожидании ответа, но его лицо ничего не выражает. – Все хорошо. – Откуда вы знаете? – спрашиваю я, отчаянно нуждаясь в уверенности, что с Хеликсом все будет в порядке. Аксис пожимает плечами, на мгновение взглянув на меня, затем снова поворачивается к своему столу. – Я чую в тебе запах его Зверя. И некоторые компоненты твоего запаха не изменились, – отвечает он, перебирая какие-то бумаги на своем столе. – Если бы что-то из этого отсутствовало, я бы забеспокоился. Его объяснение не совсем понятно, но я его не настаиваю на подробностях. Есть более серьезные проблемы, чем мой запах. Аксис оборачивается и протягивает мне пару листов бумаги. Первый лист представляет собой карту королевства с красными кругами, покрывающими большие участки земли. На следующих листах представлена дополнительная информация о каждом из кругов. – Хеликс попросил меня на днях подготовить это. Это фракции королевства, которые, скорее всего, поднимут восстание, – объясняет он. – Что ты планируешь делать? Я резко поднимаю голову, широко распахнув глаза. Аксис вздыхает и закатывает глаза. – Технически ты теперь наша королева, Амелина. Тебе нужно принять решение. Меня охватывает ужас и страх. Было бы глупо думать, что у меня достаточно опыта и знаний, чтобы принимать такого рода решения. Хеликс только-только начал рассказывать мне о том, что происходит и каковы его планы, но он еще о многом мне не говорил. – Я бы порекомендовал попросить меня обновить статус союзов, которые уже установлены, – предлагает Аксис, сжалившись надо мной. Я киваю, сжимая и разжимая липкие руки. – Когда они приедут? – Сегодня днем здесь будут люди короля Чиарда. Завтра прибудут подданные короля Стефана. Над остальными Хеликс еще работал. Моя губа дергается при упоминании короля Стефана. Я испытываю к нему неприязнь из-за того, как он обращается со своей истинной парой. Аксис выхватывает бумаги у меня из рук, листая обратно к первой странице и указывая на верхнюю часть. – Мы здесь, – он тянет руку к ближайшему кругу. – Эта территория маленькая, и Звери слабы. Он переходит к следующей группе кругов. – Это все простолюдины, которые живут в городе. Большинство из них говорят о восстании, но на самом деле не будут этого делать. Нахмурившись, он переходит к самому дальнему кругу, постукивая пальцем по странице. – А вот это нас беспокоит больше всего. Эти Звери богаты и владеют множеством людей. Как минимум, они убьют весь свой персонал, но нам просто нужно держать их в страхе так долго, пока Хеликс не восстановится. В противном случае ваш вид, вероятно, перестанет существовать, – объясняет Аксис, переводя взгляд с Джексона на меня. – Что?! – восклицает Джексон. Внимание Аксиса переключается с бумаг на Джексона. – Что вы имеете в виду, говоря, что наш вид перестанет существовать? – вмешиваюсь я. Аксис тихо вздыхает, обходит свой стол и садится на стул. Он жестом предлагает нам с Джексоном сесть, и мы подчиняемся. – Хеликс тебе что-нибудь сказал? – спрашивает он, и я пожимаю плечами. Я думала, что он почти все рассказал мне, но теперь я не так уверена. Он никогда ничего не упоминал об угрозе человечеству в целом, и у меня сложилось впечатление, что мы беспокоимся о нападении Зверей на замок и свержении Хеликса. – Большая часть того, что осталось от человеческого населения, живет в этом королевстве, Амелина. Хеликс сохранил жизнь вашему виду благодаря бесплатному труду, и Звери повиновались, потому что боялись его. Помимо желания убить Хеликса, их единственная цель – положить конец человеческой линии, – поясняет Аксис. Краем глаза я замечаю Джексона, напрягшегося до такой степени, что костяшки его пальцев побелели, когда он сжал подлокотники кресла. Хеликс ничего мне не говорил об угрозе человечеству, и теперь я злюсь из-за того, что он не открылся мне. Аксис продолжает. – Сейчас идеальное время для выполнения обоих этих пунктов. Я делаю глубокий вдох, безуспешно пытаясь успокоить быстро бьющееся сердце. – Если они не узнают, что случилось с Хеликсом, то они не будут бунтовать? – спрашиваю я.. Аксис громко смеется, после чего резко замолкает и сжимает губы в тонкую линию. – Я уверен, что эти слухи уже распространяются. Я отрицательно качаю головой. – Когда это случилось, там никого не было, и мы отвели Хеликса в наше крыло так, что охранники этого не заметили. – Амелина, ты пахнешь, как его Зверь. Любой охранник в радиусе десяти метров сможет это почувствовать, – объясняет Аксис. – Тогда я буду сидеть в своей комнате. Аксис смотрит в потолок и сжимает челюсть от гнева. – Да, и никто не удивится, почему король и его человек не покидали своего крыла в течение нескольких дней. Его голос наполнен сарказмом, и я в смущении опускаю голову. Я знаю, что это плохая идея, но это лучше, чем ничего. – Сегодня днем здесь будут люди короля Чиарда, и нам нужно придумать план, – заявляет Аксис, сдвигая передо мной карту и бросая на нее карандаш. – Оставайтесь здесь. Я пойду возьму документы из кабинета Хеликса. Он встает из-за стола и быстро и бесшумно направляется к выходу. Я поворачиваюсь и смотрю, как он уходит, встречаясь с широко раскрытыми глазами Джексона. Мы сидим молча некоторое время, потом я перевожу взгляд на карту, которую Аксис положил передо мной. Протягивая дрожащую руку, беру карандаш и опускаю его на бумагу.