Глава 50

– Хеликс, остановись, – смеюсь я, отталкивая его мохнатое тело от матраса. – Возможно, тебе и нравится спать на полу, но мне нет. Его зверь тихо рычит в ответ, полностью игнорируя мои пожелания, и продолжает держать матрас зубами, пытаясь помешать мне положить его обратно. Я знаю, что он может понять, что я говорю, и пытается общаться со мной, но мне сложно понять, чего именно он хочет. Нахмурившись, я думаю, что Аксис, вероятно, мог бы точно понять, что пытается донести до меня Хелкис. Я всегда знала, что он и его советник в очень хороших отношениях, но в последнее время я завидую тому, что он может понимать мою пару лучше, чем я. Хеликс рычит, пока я продолжаю пытаться вытащить матрас из его пасти. Его черные глаза сужаются от злости. Я расстроена своей неспособностью понять, что он пытается сделать, и после еще пары секунд борьбы я сдаюсь и выпускаю матрас из рук. – Я не знаю, чего ты хочешь, – признаю я с хмурым взглядом. Хеликс тихонько скулит, опуская матрас на пол, затем подходит к каркасу кровати и ставит на него лапу. Деревянные доски скрипят и гнутся под его тяжестью, и я морщусь от беспокойства, что он ее сломает. Зверь пристально наблюдает за мной, поднимая другую лапу и ставя ее на кровать рядом с первой. – Хеликс! – возмущаюсь я, когда одна из деревянных досок трескается под ним. – Ты слишком тяжелый. Подхожу к нему и толкаю его в грудь, чтобы он отошел от кровати. Он тут же делает это, что-то рыкает и радостно бежит к матрасу и плюхается на него. Наконец я понимаю, что он пытался мне сказать. Он хочет спать со мной, но слишком тяжел для кровати, а значит, матрас должен лежать на полу. Хеликс наблюдает за мной, пока я хожу по комнате, хватая подушки и одеяла. – Тебе лучше? – спрашиваю я, свернувшись калачиком на матрасе. Он игнорирует мой вопрос, глядя, как я ложусь на противоположную сторону матраса. Он низко и недовольно рычит, после чего двигается ближе ко мне. Он продолжает подвигаться, пока не оказывается практически на мне. Мне становится смешно от его выходки, и я хихикаю. Зверь радуется моему смеху и довольно фырчит. Интересно, у него и Хеликса один и тот же разум, или это животное передо мной – совершенно другое существо? У них, кажется, очень похожие манеры, но его Зверь заметно более требователен к моему вниманию. Я делаю мысленную пометку спросить Хеликса об этом, когда он вернется в свою человеческую форму. – Я боюсь того, что произойдет, – тихо говорю я, проводя пальцами по его темному меху. – Аксис говорит, что люди в городе готовятся к восстанию. Я надеялась, что они все же не сделают этого. Зверь тихо урчит, когда я глажу его, но молчит. – Здесь не так много стражников, которые могли бы помочь защитить замок, – говорю я дрожащим голосом. – Мне не следовало отсылать их из замка в таком количестве. Хеликс утыкается носом в мою макушку, и я прячу лицо в его мехе. Я знаю, что он много от меня не ждал, учитывая, что начал учить меня править всего пару недель назад, но меня расстраивает, что, когда пришло время действовать, я приняла неправильные решения. – Прости, что тебе досталась в пару такая никчемная я. Хеликс громко зарычал, и я замерла от страха. В глубине души я знаю, что он никогда не причинит мне вреда, но это рычание сильно пугает. Я открываю рот, чтобы извиниться за свой испуг, но он прерывает меня еще одним глубоким рычанием. Он продолжает делать это еще долго, отказываясь позволить мне произнести хоть слово. В какой-то момент мои глаза становятся тяжелыми, и я засыпаю, уткнувшись лицом в теплый мех. – Хеликс? – ворчу я, просыпаясь от того, что он шевелится подо мной. Он игнорирует меня и продолжает вставать, вытаскивая лапу из-под моей головы. Выбравшись из-под меня, он встает и выбегает из спальни. Я тут же вскакиваю и бегу, чтобы помешать ему уйти. Аксис ясно дал понять, что Хеликсу нужно оставаться здесь, пока он не придет в норму. Пробегаю мимо Зверя и блокирую входную дверь. Он подходит и пытается протолкнуться мимо меня. Я хмурюсь и шлепаю его по носу. – Стой, – приказываю я. – Нельзя, чтобы тебя видели таким. Зверь ворчит и клацает своими большими зубами в сторону моей руки. Я вздрагиваю, а он сразу же начинает скулить и опускает голову. – Все в порядке, – уверяю я его. – Я знаю, что на самом деле ты меня не укусишь. Он снова скулит, жалобно и пронзительно, словно раненое животное. Я протягиваю руку и чешу его между ушами. – Тебе нужно остаться здесь. Я пойду за Аксисом, – говорю я, приоткрывая входную дверь. Хеликс тут же протискивается мимо меня, но я его останавливаю. – Ты не можешь пойти со мной. Но Зверь игнорирует меня и с силой протискивается в дверь, оставляя меня позади, и бежит по главному коридору. Захлопываю дверь и бегу за ним. – Подожди! – кричу я, злясь, что не могу его догнать. Он оборачивается и слегка замедляет свои шаги, позволяя мне догнать его. – Аксис на тебя разозлится, – ворчу я, надеясь, что Хеликс передумает, но он продолжает идти вперед. Пока мы идем к кабинету Аксиса, вижу незнакомых охранников, и догадываюсь, что это, должно быть, воины короля Стефана. Они, кажется, не удивлены, увидев Хеликса в форме Зверя. Я нигде не вижу людей, и надеюсь, что это означает, что Аксис смог перевести их в безопасное место. Я бегу перед Хеликсом и толкаю дверь в кабинет Аксиса. – Я рад, что ты все еще можешь оборачиваться, – говорит Аксис, глядя на Хеликса. Зверь Хеликса тихо ворчит и садится в центре кабинета. Я не знала, что существует угроза того, что он больше не сможет оборачиваться, и я чувствую, как во мне поднимается гнев от осознания того, что это еще одна важная информация, которую от меня скрывали. Хеликс, должно быть, почувствовал мое разочарование и в замешательстве посмотрел на меня. Через несколько мгновений меня переполнило сожаление, и я поняла, что он посылает мне свои эмоции. – Вы смогли отвести людей в лес? – спрашиваю я, обращаясь к Аксису. Он кивает, кладет пальцы на стол и пододвигает ко мне лист, чтобы я прочитала. Хеликс рычит на него, и Аксис вздыхает.  Он берет лист бумаги и вежливо протягивает его мне. – Ходят слухи о восстании в городе, и я ожидаю, что оно скоро доберется до замка, – вздыхает, он, откидывая назад волосы. Я надеюсь, что никто не увидит мою трясущуюся руку, когда я беру лист. Просматривая его, я хмурюсь при виде областей, которые Аксис выделил как проблемные. Я надеялась, что этого не произойдет. С беспокойством смотрю на Хеликса. Кажется, ему стало намного лучше, но тот факт, что он застрял в своей звериной форме, не утешает. – А поместья на юге? – спрашиваю я. – Все в порядке. Было несколько смертей, что и ожидалось, но большинство людей живы и здоровы. Я хмурюсь, так как мне ничего не сказали об ожидаемых смертях. – Сколько людей погибло? Аксис вздыхает, мельком взглянув на Хеликса, прежде чем ответить. – Пара сотен. – Пара сотен, – повторяю я слабым голосом. – Из скольких? Аксис снова смотрит на Хеликса, и я сердито встаю перед ним. Я взрослый человек и технически теперь его королева. Ему не нужно разрешение Хеликса, чтобы поделиться со мной этой информацией. – Около 6200. Зверь Хеликса упирается мне в спину, и я прислоняюсь к нему. Я не знала, что в поместьях живет так много людей. Я думала, что большинство из них живут в замке. Думаю об этих цифрах, и меня охватывает волна печали. – Сколько всего людей все еще существует? – спрашиваю я. Аксис снова смотрит на Хеликса. – Перестаньте смотреть на него! – возмущаюсь я. Взгляд Аксиса сосредотачивается на мне, когда я кричу на него, и советник угрожающе сверкает глазами. Хеликс отталкивает меня в сторону, и с громким рычанием направляется к Аксису. Тот почти сразу же опускает голову в знак подчинения. Зверь Хеликса доволен этим, и это чувство просачивается и в меня. Он отступает на пару шагов и ложится у моих ног, обвивая их хвостом. – Итак? – начинаю я, оглядываясь на Аксиса. – Сколько всего людей? Аксис не успевает ответить, так как где-то в замке раздается грохот. Хеликс быстро вскакивает на лапы и бросается к двери, выбивая ее. Я бегу за Аксисом в коридор и вижу, что Хеликс разворачивается и бросается к нам. Он хватает меня зубами за платье и тащит по коридору. Я изо всех сил пытаюсь не отставать и бегу рядом с ним. Дойдя до нашего крыла Хеликс трансформируется в человеческую форму за секунду до того, как достигает двери. Одной рукой он распахивает дверь, а другой обхватывает меня и втягивает внутрь. Я немного спотыкаюсь в дверном проеме, но быстро восстанавливаю равновесие и поворачиваюсь к Хеликсу лицом. Дрожащей рукой он держится за дверь, чтобы устоять на ногах. По его лицу текут капли пота. – Хеликс! – кричу я, бросаясь к нему, чтобы поддержать. Он качает головой, останавливая меня, и приваливаясь к стене. – Я не должен быть в своем человеческом обличье, – объясняет он, слегка морщась и выпрямляясь. – Пожалуйста, останься здесь, Амелина. Я в недоумении хмурю брови и понимаю, что он хочет уйти. – Останься тоже здесь! – прошу я, обнимая его. – Мой Зверь силен. Но он отвлечется, если узнает, что ты не в безопасности, – Хеликс опускает голову мне на шею и вдыхает мой запах. – Пожалуйста, пообещай мне. Я нерешительно киваю. Он знает этот мир лучше меня, и мне нужно верить в него. – С тобой все будет хорошо? – спрашиваю я, глядя ему в глаза. Он пожимает плечами, и это вызывает у меня слезы. Хеликс снова оборачивается в Зверя. Я глажу его и целую в морду, получая в ответ облизывания своего лица языком. Морщусь и смеюсь, вытирая его слюну. Хеликс разворачивается и убегает, а я, наконец, даю волю слезам. Очень сильно я за него переживаю. Он оставил нашу связь открытой, чтобы я могла его чувствовать. Я подхожу к дивану и сажусь в ожидании его возвращения. Чувствую, как в нем смешались ярость и гнев, и эти эмоции перевешивают легкий страх, который он пытается скрыть от меня. Вытираю щеки, наклоняюсь и хватаю остатки его одежды, мысленно представляя, как она рвется при его трансформации. Нервно подергиваю ногой, когда пытаюсь через его эмоции понять, что происходит. Каждый раз, когда я чувствую его боль, с моих губ срывается всхлип. Я понимаю, что он испытывает боль из-за того, что его укусили или поцарапали, и это заставляет меня страдать. Все это продолжается, кажется, несколько часов, пока в какой-то момент Хеликса не охватывает вспышка шока и замешательства. Смена эмоций заставляет меня вскочить на ноги и бежать к двери, но я заставляю себя оставаться на месте, как и обещала. Я расхаживаю взад-вперед, ожидая, что после его шока возникнет какая-то другая эмоция, но ничего не приходит. Звук ударов лап об пол за пределами нашего крыла заставляет меня пятиться к стене. Замираю от ужаса и боюсь, что какой-то чужой Зверь пробрался к нашему крылу и собирается убить меня. Оглядевшись, я замечаю обеденную тарелку, которую Хеликс оставил на журнальном столике, и крепко сжимаю ее в руке, готовясь бросить ее в незваного гостя. Поднимаю руку и бросаю тарелку, как только дверь распахивается. Вижу, как Зверь Хеликса, вцепившись зубами в рубашку Джексона, затаскивает его внутрь. Джексон тут же падает на пол, когда Хеликс отпускает его, и в этот момент тарелка врезается Хеликсу в грудь и падает, разбиваясь на миллионы крошечных кусочков. Хеликс смотрит на осколки, затем на меня, и я чувствую его веселье. После чего он поворачивается и уходит. Джексон встает, захлопывает дверь и прислоняется к ней головой. – Ты в порядке? – спрашиваю я, подбегая к нему. Он быстро поворачивается ко мне, и я ужасаюсь от количества крови, покрывающей его лицо и одежду. Осматриваю его на наличие повреждений, но ничего не нахожу. – Это не моя кровь, – шепчет он, убирая с лица окровавленные волосы. – Твой приятель убил несколько зверей по пути сюда. Я слегка киваю, мое беспокойство за Хеликса возвращается. – Я думал, ты был с другими людьми, – говорю я, недоумевая, почему он не ушел с ними этим утром. Джексон пожимает плечами. – Я не мог оставить своего лучшего друга и любимого Зверя здесь одного. Я посмеиваюсь, наполняясь теплом от его слов. – Что там происходит? – спрашиваю я. Джексон качает головой и пожимает плечами, но я вижу, что он лжет, потому что его руки дрожат. Я хочу надавить на него, но, видя, как он пытается сдержать слезы, бросаю эту идею. – Давай я отведу тебя в душ, – предлагаю я, протягивая ему руку. Странно видеть его таким испуганным. Джексон, которого я знаю, всегда радуется жизни и улыбается. Он позволяет мне отвести его в ванную и помочь снять с него одежду. Я притворяюсь, что не слышу случайных всхлипов и не замечаю, как он поднимает руку, чтобы вытереть слезы. Включаю воду и прошу Джексона раздеться и встать под душ. Отвернувшись, жду, пока он разденется и зайдет за стеклянную дверь, после чего беру окровавленную одежду и приношу чистые спортивные штаны Хеликса. Они будут немного великоваты для него, но это лучше, чем ничего. Пока Джексон в душе, я снова сажусь на диван и пытаюсь разобрать эмоции Хеликса. Звук отключающейся воды привлекает мое внимание, и через пару минут Джексон выходит из ванной и садится рядом со мной. Я беру его за руку и крепко сжимаю. От Хеликса чувствуется гнев и периодическая боль. Каждая атака ощущается как удар по коже. Когда я чувствую их множество, начинаю паниковать. – Хеликс в беде, – плачу я, согнувшись, когда особенно сильное эхо агонии разрывает мой бок. Через секунду я встаю на ноги и бросаюсь к двери, чтобы найти Хеликса, но Джексон останавливает меня и тянет назад, не давая сбежать. Он кричит, что я не могу туда выйти, но я игнорирую его и пытаюсь вырваться. В тот момент, когда я сильно ударила Джексона ногой по голени, эмоции Хеликса исчезли из моего сознания, и меня заполнил ужас. Громко кричу, понимая, что это означает самое худшее. Закрываю глаза и пытаюсь почувствовать Хеликса, но встречаю абсолютную пустоту. – Амелина, Амелина, все в порядке, все в порядке! – кричит Джексон, пытаясь меня успокоить. – Что-то не так, – задыхаюсь я, качая головой. – Я не чувствую его. Джексон шепчет заверения, что с Хеликсом все в порядке и волноваться не о чем, но я знаю, что это не так.