Глава 6

— Что значит патронаж? — тихонько спросила я, все еще ощущая мужские пальцы в волосах, которые фиксировали голову.

— Это значит, что иногда он будет интересоваться твоим состоянием, — напряженно ответил инквизитор и помог мне подняться. — Вот накинь и подожди нас здесь. — Скрипнув зубами, он подхватил покрывало с кровати и протянул мне.

— Ааа… Я могу еще разок… помыться?

— Чуть позже. — Дворецкий торопливо оделся, заправляя безупречно белую рубашку в брюки. — Наш путь ляжет через «Секрет», там и помоешься.

Спрашивать опять было неловко, но набравшись сил, я все же задала вопрос:

— «Секрет»?

— Салон красоты. Назовем это так.

Салон? Красоты?!

Даже в мечтах я не могла представить, что смогу побывать в подобном заведении, тем более в качестве рабыни и подарка кому-то там.

— Жди здесь.

Оба мужчины, приведя себя в относительный порядок, вышли из комнаты, оставляя меня в одиночестве, на полу, в тонком покрывале.

Какое-то время я оставалась на месте, не решаясь подняться, но ноги затекли и уже вибрировали, и стоило представить, как нелепо я буду кряхтеть, когда придет время куда-то идти, как я все же собралась и распрямилась.

Посильнее обвязав себя выданным полотном, я с сожаление содрогнулась, от невозможности вымыться, и прикрыла глаза. Похоже, Рей и Атхор спешили. Но можно же дать мне хоть минутку!

Ты знала, что так будет, Лима. Не о чем теперь сожалеть, просто прими и иди вперед, дальше может быть гораздо хуже, стоит ли переживать уже сейчас?

Еще этот странный господин фон Эверик нагнал дыма со своим патронажем, о котором я не имела ни малейшего представления, и как мне показала немногословность моих покупателей — подробностей я не узнаю. Жаль, но, увы, это так. Разве что сам господин не поставит меня в известность.

Комнатушка казалась слишком темной и давящей и присев на край кровати, я посмотрела на свои голые ноги и пошевелила пальцами, скучая по беззаботности.

А была ли она у меня когда-то? Родителей нет, выросла в приюте, который выставил меня как невесту за хороший откуп, чтобы компенсировать затраты. Купил мой муж, и слишком быстро разочаровался в своем приобретении, успев лишь подарить мне мою дочь. Я мечтала, правда, что и в моей жизни будет сказка, но реальность слишком доходчиво стукнула меня по носу, разбивая все надежды на куски. Но даже тогда я искренне верила, что хуже быть уже не может! И вот я здесь.

Одна, без дочери, проданная на забаву и завернутая в тонкую ткань, как небрежный подарок.

Кошмар.

Крепись, Лима. Просто крепись. Отключи голову, и делай, что должна. А я должна, по-другому и сказать нельзя. Просто обязана.

— О чем задумалась, сладкая? — подмигнув мне, спросил Рей, когда я задумавшись даже не сразу их заметила.

— Ни о чем.

— Ну-ну, — усмехнулся он. — Ты готова? Нам пора.

Осмотревшись, я едва не засмеялась.

Ну да, ну да, у меня багаж! Вещи! Дамские туалеты!

Очень смешно. До слез просто.

Кивнув, опустила глаза и пошла вперед, следуя за мужчинами. Узкие темные коридоры с приватным светом, плотно закрытые двери сквозь которые все равно было слышно стоны и возбужденные крики, провожали меня как на эшафот, и, завернувшись в свое одеяние посильнее, я совсем опустив голову, понуро брела за ними, борясь с желанием закрыть уши.

Только на свежем воздухе стало легче. Под светом двух лиловых лун и мерцанием звезд, я посмела поднять голову и глубоко втянула воздух. Чистый, свежий, возможно последний вольный.

Все, достаточно, и не заметив моей остановки, провожатые направились к серебристому, переливающемуся кораблю, который приветственно с легким шипение откинул тяжелую дверь.

— Добро пожаловать на наш корабль, — словно пытаясь разрядить обстановку, сказал Рей, но я промолчала. Какая разница? Будь это даже помойное ведро, я все равно бы пошла следом.

— Господа! — Фон Эверик спускался по ступеням своего дома, направляясь к нам, но, не дойдя до мужчин, остановился подле меня, протягивая белый конверт. — Это тебе. Лима-а-а, — протянул он, и я неосознанно протянула руку. — Берегите ее, это ваша работа.

— Ну конечно, — ядовито пообещал Атхор и недовольно поджал губы.

— Хорошего пути! — И ослепительно улыбнувшись, фон Эверик развернулся и удалился прочь, даже не взглянув в нашу сторону напоследок.

— Что там?

Дрожащими пальцами я раскрыла письмо и торопливо пробежалась взглядом по красивому почерку с аристократичными завитушками.

«Ты всегда можешь вернуться ко мне. Если захочешь поговорить, мысленно позови, и я приду.

Плененный тобой

Батист фон Эверик

P.S. А эти двоим скажи, что это письмо о сумме выплаты в размере тысячи сон в месяц».

— Лима, что там? — Он заглянул мне через плечо, но уже через секунду забрал бумагу. — Черт, индивидуальные чернила. Не могу прочитать.

— Там о ежемесячной выплате в тысячу сон. Что это значит?

— Что у тебя есть свой счет и, теперь он будет пополнять его.

— Мой счет?!

— А что ты удивляешься? — Атхор выгнул темную бровь. — Он взял над тобой патронаж, ты и его собственность тоже.

— А за собственностью необходимо ухаживать, — поддакнул Рей, и я мысленно выдохнула, понимая, что моя ложь не вылезла наружу.

Батист… Кто же он такой?

— А теперь в «Секрет», — скомандовал Атхор и жестом пригласил подняться на борт. — Еще столько дел, нужно все успеть. — И взглянул на часы, сдувая со лба темную челку.

— В добрый путь, — с довольной улыбкой сказал Рей и шлепнул меня по заду, прибавляя скорости.

Небольшой, но судя по всему, быстрый корабль даже внутри сиял серебром. Всюду мигали лампочки и попискивали датчики, и я со странной смесью удивления и сожаления поняла, что это очень дорогой транспорт, который мало кому по карману. И я в нем в качестве рабыни.

Замечательно.

— Сядь и пристегнись, — велел дворецкий, указывая мне на черное кресло, и убедившись, что я выполнила приказ, опустился в соседнее, проводя рукой над панелью, которая тут же откликнулась, замигав разноцветными лампами.

— Борт «Веста» готов к взлету, — проговорил он и, распрямив плечи, посмотрел в мою сторону. — Будет тошнить — терпи.

Что? Тошнить?!

И с этой мыслью я впилась в кресло, ощутив как машина поднимается в воздух, отрываясь от безопасной земли.

— Следующая станция межгалактический салон «Секрет», — скомандовал он бортовому компьютеру, и все перед моими глазами неожиданно размазалось.