Глава 26

На нас смотрели. Нас обсуждали. Женщины почти все ненавидели меня и жаждали оказаться на моём месте, рядом с Рэймоном. Даже те, которые пришли на вечер с мужьями. Мужчины просто хотели меня, это читалось в их взглядах, жадных и пристальных. Уверена, все заметили, что на мне нет корсета, и у большинства в голове возникал вопрос, только ли его нет под платьем. А я… Я улыбалась, довольная, как кошка, старалась усмирить учащённое дыхание и чувствовала, как алеют щёки от румянца. Ощущение двигающихся во мне с каждым шагом шариков, дразнящие скольжения бусин по мягкому лону, трущиеся о тонкий шёлк напряжённые соски – всё это подогревало огонь, горевший в крови весь вечер. Внутри медленно скручивалась тугая пружина возбуждения, и унять пожар мог лишь один мужчина. Я вдруг осознала, что взгляды других мне не слишком приятны. Точнее даже, не взгляды, а та похоть и вожделение, что я ловила от окружающих мужчин. Сдерживаться и не передёргивать плечами удавалось с большим трудом.

Странно для суккубы. Но я на самом деле мысленно морщилась от отвращения и лишь ближе прижималась к Рэю, глядя перед собой и сохраняя на лице невозмутимое выражение с вежливой улыбкой. Да, к нам не подходили дамы – интересно, сколько из них посещали закрытые вечера под масками? Уверена, многие из этого зала. Веселила злость в глазах нежных цветочков, наверняка рассчитывавших хотя бы на один танец с Рэймоном. Только он не отходил от меня, а матушки их не пускали в такое сомнительное общество. Разглядывая гостей, я не забывала и о том, для чего мы тут, и чутко прислушивалась к своим ощущениям. Однако, чтобы точно определить инкуба, хорошо бы его засечь в какой-нибудь пикантной ситуации наедине с женщиной, тут, среди гостей, он точно не даст своей силе выйти из-под контроля. А вот я для него, как маяк в ночи…

Открытие не стало чем-то ужасным, когда я поняла, зачем Рэймон надел на меня эти игрушки. Под его надёжной защитой играть роль приманки было не страшно. Пусть лучше демон на меня охотится, чем изберёт себе какую-нибудь нежную невинную девочку. Таких тут тоже хватало, с открытым взглядом ясных глаз и немного неуверенными улыбками, мнущими веер в подрагивавших пальчиках. Раскланявшись с очередным знакомым, Рэй подхватил меня под локоток и склонился к уху:

– Потанцуем, куколка?

Музыканты как раз заиграли, и гости на паркете расступились, освобождая место. Я издала смешок и посмотрела на него сквозь ресницы.

– Вы крайне жестокий человек, мой хозяин, – проворковала тихим голосом, так, что услышал только он. – Мне будет… непросто с вашими подарками.

Рэймон же, медленно улыбнувшись, наклонился ещё ниже, выразительно глядя в моё декольте.

– Я знаю, Ри, – проникновенно ответил он и потянул к танцующим.

О, это был незабываемый танец. Я выпала из реальности, поглощённая горячими ощущениями от двигавшихся между ног игрушек. Вместо крови по венам тёк раскалённый сироп, с трудом удавалось удерживаться от крайне непристойного виляния бёдрами, и я как никогда оказалась близка к тому, чтобы прямо на глазах у всех захлебнуться в бурной эйфории. Чёрт, это была очень непристойная и изысканная пытка, и судя по довольной усмешке и блестевшим глазам Рэймона, ему нравилось наблюдать за мной и понимать, что я сейчас испытываю. Тело дрожало от наполнивших его эмоций, я потерялась в них, не отводя взгляда от зелёных омутов напротив, и, признаться, даже не услышала, что музыка стихла. Только когда рука Рэя поддержала за талию, не дав упасть на паркет, я поняла, что танец закончился.

Несколько мгновений понадобилось, чтобы прийти в себя, только отдышаться я не успела. Неожиданно за спиной раздался знакомый до зубовного скрежета, приторно-сладкий голос, и туман перед глазами разошёлся.

– О, Рэймон, ты всё-таки решил прийти на вечер? Ещё и не один? – я развернулась вместе с Охотником, уставившись на Лорену неприязненным взглядом, и невольно крепче вцепилась в локоть Рэя.

Как всегда, лощёная и холёная самка, с тщательно уложенными в сложную причёску с бриллиантовыми шпильками волосами, в элегантном платье бледно-розового цвета с весьма смелым декольте. На лице – снисходительная усмешка, и я поняла, что леди сейчас скажет гадость. Рядом с ней был какой-то мужчина, но я едва взглянула на него, сейчас меня больше интересовала Лорена.

– Что, дома стало всё-таки скучно? – проворковала леди, усмехнувшись и накрутив тёмный локон на палец.

– Не совсем, – мягко отозвался Рэймон, привлекая ближе к себе вопреки всем правилам приличия. – Просто моя Рианна пожелала потанцевать, и я не видел причин отказать ей в этом маленьком капризе, – Рэй посмотрел на меня тем самым особым взглядом, в котором читались все его непристойные желания, и тело опять обдало огненной волной.

Его Рианна. Он назвал меня своей. О, чёрт, главное, не расплакаться, потому что я каким-то образом чувствовала, что это не ради игры на публику. Он в самом деле считал меня своей, и неважно, игрушкой или женщиной. И ах, как упоительно наблюдать перекошенную физиономию Лорены при этих словах! Я не отказала себе в удовольствии подарить сопернице снисходительную усмешку, показывая, кто тут в проигрыше.

– О, может, тогда леди позволит пригласить её на следующий танец? – раздался негромкий, вкрадчивый голос спутника Лорены, и он завладел моей ладонью, поднеся к губам и одарив пристальным взглядом.

Я вздрогнула, уже внимательнее посмотрев на мужчину. Привлекательный, высокий, широкоплечий. Выразительные серые глаза, правильные черты, обаятельная улыбка. А в глазах – ни следа желания или похоти, как у остальных мужчин. И слишком долго не отпускает мою ладонь, ещё и едва заметно поглаживает её пальцем. Обострённое чутьё сделало стойку, тёмная сущность обеспокоенно заворочалась, но я ничем не выдала своих эмоций. Лишь мягко высвободила ладонь и невозмутимо ответила:

– Прошу прощения, но все мои танцы обещаны Рэймону.

Сопровождающий Лорены с притворным сожалением вздохнул, покосившись на моего Охотника.

– Как жаль. Но, может, ваш спутник будет столь великодушен, что отдаст один танец? – не отставал мужчина, и мои подозрения окрепли.

А судя по тому, что Лорена не вмешивалась в разговор, рассеянно обмахиваясь веером и скользя взглядом по гостям, сцена была заранее продумана. Хм. Интересно, леди в курсе, с кем сговорилась? Хотя сомневаюсь, обычные люди не знают о нашем существовании и считают легендой. Рэймон, уже откровенно обнимая за талию, тут же ответил:

– Знаете, как раз сегодня я не склонен к великодушию. Да и вообще, ужасный собственник, – тёплые губы Рэймона коснулись моего виска, и несмотря на напряжение, внутри всё затрепетало от тихого восторга. – Хорошего вечера, – он вежливо склонил голову и развернулся, увлекая за собой к выходу из зала.

Спиной я чувствовала взгляды обоих, и Лорены, и неизвестного. И если первая меня совсем не волновала, то второй…

– Я правильно всё понял? – тихо спросил Рэймон, отвлекая от размышлений.

– Скорее всего да, но хорошо бы, он с кем-нибудь уединился, – медленно кивнула я. – До сих пор близко ни с кем из подобных мне не сталкивалась, – призналась Рэю, еле сдерживая желание оглянуться. – Иногда ощущала, если они приходили на те же вечера, что и я, и тогда сразу уходила, не дожидаясь случайной встречи.

Охотник помолчал, его лицо стало задумчивым.

– А сможешь, как вчера, проверить? – обронил он, покосившись на меня – мы почти дошли до распахнутых дверей из зала.

Мои брови поползли вверх, я замедлила шаг и уставилась на Рэймона с недоумением, даже волнующие ощущения от игрушек между ног отступили на второй план.

– Это же бал дебютанток, Рэй! – понизив голос до шёпота, высказала сомнения. – Где здесь похожая атмосфера?..

Он медленно улыбнулся, глянув так, что стало жарко.

– Помнишь, я обещал кое-что показать? – мурлыкнул Рэймон, чуть наклонившись ко мне. – Пойдём, ты очень удивишься. Заодно и проверишь – я уверен, этот тип сюда не танцевать с Лореной пришёл, и наверняка воспользуется моментом.

Я всё-таки не удержалась перед тем, как выйти из зала, и осторожно оглянулась. И тут же наткнулась на пристальный взгляд незнакомца, от которого по спине прокатились колкие мурашки. Поспешно отвернулась, теперь точно уверенная. В его взгляде не было того обожания, которое читалось обычно у мужчин, попавших под моё обаяние, это его и выдало. Чёрт, настоящий инкуб, я избегала их всю жизнь, обходя десятой дорогой. И вот теперь один из них обратил на меня внимание. Углубившись в переживания, я зябко передёрнула плечами, и тут же на них легла успокаивающая тяжесть руки Рэймона.

– Не переживай, он не станет рисковать и открывать охоту на молоденьких девственниц прямо здесь, – негромко, уверенно произнёс Охотник и добавил. – На тебя тоже, Рианна. Сначала он понаблюдает, я уже достаточно изучил этих тварей и знаю их повадки. Скорее всего, подпитается от Лорены где-нибудь в уединённой гостиной и пойдёт дальше присматривать. Ну, или прогуляется по парку, – голос Рэя вдруг стал бархатистым, низким, и я отвлеклась от неспокойных дум об инкубе, низ живота отозвался тягучим, жарким томлением, подогретым шариками и бусинами.

– А мы куда? – выдохнула я, чуть сжав бёдра и сделав походку плавной и соблазнительной, усиливая ощущения от игрушек.

– А мы тоже в парк, – пальцы Рэймона погладили моё плечо, он с предвкушением усмехнулся, и зелёные глаза блеснули в полумраке. – Поверь, там гораздо интереснее, чем на этом скучном сборище чопорных лордов и леди.

Он пропустил меня вперёд через стеклянные двери, и я вышла из особняка, ступив на широкую дорожку. Здесь в самом деле имелся парк позади дома, тёмный и таинственный, лишь кое-где освещённый разноцветными фонариками. Хм… Ладонь Рэймона медленно провела по руке, спустилась на талию, но не остановилась. Погладила мои ягодицы, да там и осталась – хорошо, мы уже удалились от дома и свернули от центральной дорожки. Я с лукавой улыбкой покосилась на Рэя, чуть отставив попку и прижавшись к его ладони.

– Мне нравится ход твоих мыслей, – проворковала, облизнув губы. – В доме слишком много лишних ушей.

– Не только ты так думаешь, куколка, – Рэймон издал смешок, уверенно ведя меня куда-то в глубь парка. – И далеко не все юные леди на этом балу так уж невинны, как думают их родители, – добавил он, заинтриговав ещё сильнее.

Спросить, что он имеет в виду, не успела: ещё один поворот, в почти неприметный проход в высокой живой изгороди, и мы оказались в густой тени пышных кустарников. В этом уединённом уголке даже стояла довольно широкая скамейка с мягким сиденьем, явно предназначенная для тайных свиданий с крайне неприличным подтекстом. У меня перехватило дыхание от вспыхнувшего восторга при виде этой скамейки, куда мягко подтолкнул Рэймон.

– Встань на колени и раздвинь ножки, – повелительно шепнул он, и я поспешно подчинилась, вцепившись в спинку и призывно выгнувшись. – А теперь смотри сюда, – его горячее дыхание обожгло шею, одна рука обвила мою талию, а вторая указала вперёд, в незаметный в темноте просвет в ветвях кустарника.