Глава 30

И тут же, сразу после стука, слегка приглушённый, но всё равно знакомый, с нотками неподдельной тревоги, голос:

– Рэймон! Открой, пожалуйста! Мне надо срочно поговорить с тобой, это важно!

Лорена. Какого чёрта она явилась?! Ноздри Охотника раздулись, как у породистой гончей, глаза чуть прищурились, и в них мелькнул мрачный огонь. Рэй поднялся, покинув меня, и молча протянул руку, помогая встать со стола на всё ещё подрагивавшие ноги. Снова настойчивый стук и голос Лорены, требовавшей впустить немедленно. Рэймон обнял и бесшумно подошёл к двери, приложив палец к губам. Я кивнула, любопытство пересилило раздражение – мой хитрый хозяин явно что-то задумал.

– Лорена? Что случилось? – спокойно спросил Рэй, не сводя с меня взгляда.

– Ох, впусти, будь любезен, у меня крайне важный разговор! – тут же отозвалась она с облегчением.

– Подожди, сейчас, – невозмутимо произнёс он, и на его лице появилась хулиганская ухмылка.

Рэймон прижал меня к себе, его губы коснулись уха и едва слышно шепнули:

– Разрешаю подслушивать.

После чего развернул к лестнице, легонько шлёпнул, придавая ускорения, а сам направился наверх, полагаю, накинуть на себя хотя бы рубашку. Правильно, нечего всяким великосветским шлюхам глазеть на то, что им не принадлежит и никогда не будет. Охотник только мой. Хозяин. Я поспешила укрыться за дверью в коридор около лестницы, терпеливо дожидаясь, пока вернётся Рэймон и впустит нежданную гостью. Через несколько минут послышался щелчок двери и стук каблучков.

– Добрый день, мне срочно нужно поговорить с тобой! – завела ту же песню Лорена, и сквознячок донёс слабый, сладковатый запах её духов.

Я поморщилась, замерев и слушая дальше.

– Ты один? Рэй, это в самом деле важно! – настойчиво твердила Лорена.

– Пойдём в гостиную, – спокойно предложил он, и снова звук шагов.

Выждав немного, я бесшумным скользящим шагом осторожно направилась к комнате, где они расположились. Домашние туфли я так и не надела, и моих шагов слышно не было. Дверь Рэймон прикрыл, но так, чтобы оставалась довольно широкая щель, и меня омыло волной благодарности – даже в таких мелочах забота и предусмотрительность. Жаль, подсмотреть нельзя. Я замерла у двери, чутко прислушиваясь.

– Что ты хотела сказать? – голос Рэймона раздался от окна гостиной.

– Рэй, ты один? – уточнила Лорена. – Эта… женщина, она не с тобой сейчас?

– Почему тебя так волнует вопрос моих любовниц? – лениво осведомился Охотник. – С кем хочу, с тем и сплю, Лорена, я тебе давно сказал…

– Она опасна, – бесцеремонно перебила гостья, и я насторожилась и напряглась.

Так. Неужели этот неизвестный демон начал действовать?! Я нервно облизнулась, слушая дальше.

– Да? И чем же? – насмешливо отозвался Рэймон.

– Она… она не человек, – пробормотала Лорена, и я представила, как она комкает платочек или заламывает руки. – Она может убить тебя! Она просто использует тебя…

– Правда? И как? – с иронией спросил Охотник.

– Рэй, это серьёзно! Она… демон! – выпалила Лорена, и я вздрогнула, прикусив губу. – Она выпьет тебя досуха!

– Ого, – хмыкнул Рэймон. – Откуда такие сведения, леди? На вампира она не похожа, вроде не кусала, – и снова насмешка в его голосе.

Послышался шелест, наверное, Лорена встала и прошлась по гостиной.

– Она… не вампир, – поправилась гостья. – Она питается эмоциями… порочными! – выпалила леди.

Я едва не хихикнула. Ну надо же, как вешаться на Рэймона и участвовать в откровенных развлечениях, так леди смелая, а как называть вещи своими именами – так сразу смущение. Лицемерка.

– О? – заинтересованно отозвался Рэймон. – Это как? Ну-ка, объясни подробнее.

– Мне рассказали, что такие, как она, используют мужчин во время секса, – всё-таки выговорила Лорена, и уверена, её щёки мило покраснели, как у девицы. – Рэймон, умоляю, не встречайся больше с ней, это в самом деле опасно!

– Дорогая, уверяю, я способен справиться со страстной женщиной, – ехидства в голосе Охотника было хоть отбавляй. – Это всё, что ты хотела мне сказать?

– Не веришь, – а вот грусть в голосе Лорены звучала наигранно. – Рэй, я о тебе беспокоюсь, понимаешь?

– Благодарю за заботу, я взрослый мальчик. Прости, у меня ещё дела сегодня.

Я поняла, что разговор заканчивается, и на цыпочках вернулась в укрытие около лестницы. Снова шуршание, стук каблучков по паркету – леди вышла в холл.

– Прошу, поверь мне, я говорю правду! – настойчиво повторила Лорена.

– Всего хорошего, миледи, – церемонно ответил Рэймон, и я услышала звук открывшейся двери.

Она ушла, и наступила тишина. Я стояла, кусая губы, сердце колотилось в груди, и страх щекотал холодными лапками в животе. Рэймон появился передо мной бесшумно, в длинном, небрежно завязанном халате, и остановился напротив, скрестив руки на груди и глядя с лёгкой улыбкой.

– Оказывается, ты можешь выпить меня досуха, представляешь? – негромко произнёс он, окинув медленным взглядом.

Я опустила глаза, нервно сплетя пальцы. Да, мы всё выяснили, но… Но всё равно страх не отпускал.

– Не могу, – тихо ответила ему. – И не хочу. Никогда не хотела, Рэймон.

Его пальцы коснулись моего подбородка, поднимая голову и заставляя смотреть в глаза.

– Знаю, Рианна, – непривычно мягко произнёс он. – Неужели ты думала, что после наших разговоров я поверю этой инкубовой подстилке? Ты настолько не веришь мне?

В горле встал ком, а глаза защипало от нахлынувших эмоций. Верю, мой Охотник, но очень боюсь потерять тебя. И что ты мне настолько не доверяешь. Я еле заметно покачала головой, сдерживая всхлип.

– Верю, Рэй, – прошептала, озвучив только первую часть своих мыслей. – Конечно, верю.

– Но боишься, – уверенно произнёс он, правильно угадав мои эмоции.

По щеке всё-таки сползла солёная капля, и Рэймон аккуратно стёр её большим пальцем.

– Я тебя не обижу, Рианна, – тихо и серьёзно произнёс он, наклонившись к моему лицу, зелёные глаза чуть прищурились. – Но ровно до тех пор, пока ты не предашь меня.

– Никогда! – тут же отозвалась я, не отводя глаз. – Рэй, нет! Я не смогу…

– Ш-ш-ш, – перебил Рэймон, обхватив ладонями моё лицо. – Рианна, прекрати, – строго добавил он и заткнул рот долгим, требовательным поцелуем.

Я тут же обмякла, качнувшись к нему, вцепилась пальцами в запястья, жадно отвечая и чувствуя, как от облегчения подгибаются колени. Рэймон обнял, прижимая ближе, властно вторгаясь в мой рот и словно доказывая снова, что я принадлежу только ему. Да, так. И я не хочу по-другому. Охотник медленно отстранился, и я осознала, что не касаюсь ногами пола – он легко удерживал меня на весу в объятиях. И это было так правильно, так хорошо, что я снова чуть не расплакалась от волны эмоций.

– Вот так лучше, – удовлетворённо кивнул Рэй и подхватил на руки, направившись к лестнице. – Но знаешь, быть затраханным до смерти такой развратной и горячей штучкой, как ты, пожалуй, звучит очень неплохо, – понизив голос, произнёс он тем самым бархатистым тоном, от которого я таяла, и потёрся носом о мой висок. Я поперхнулась вдохом, изумлённо уставившись на Рэймона, а он многообещающе ухмыльнулся и добавил. – Правда, это ещё вопрос, кто кого, куколка моя. Проверим как-нибудь, – мурлыкнул Охотник, и я не сдержала прерывистого вздоха.

– Только не до смерти, – прошептала едва слышно, передёрнув плечами от холодка по спине. – Ни твоей, ни моей…

– Договорились, – отозвался Рэй, поднимаясь по лестнице. – Но твою выносливость мне очень хочется проверить, Ри.

Ох. Как сладко звучало… И почему-то я не сомневалась, что победителем окажется мой властный хозяин. Улыбнувшись, спрятала лицо, прижавшись к шее и вдыхая его аромат. Удивительное чувство абсолютного доверия к тому, кто должен был убить меня, и от него внутри всё испуганно-радостно замирало от неясного предчувствия. Мы дошли до спальни, только Рэймон свернул в мой будуар, бывшую гостиную, и аккуратно поставил на пол.

– Нам пора собираться, Ричард ждёт, – он внимательно посмотрел на меня. – Выбери что-нибудь поскромнее, но, – Рэй сделал паузу и добавил. – Пожалуй, из белья оставь только чулочки, – он медленно улыбнулся. – Не думаю, что Ричард полезет тебе под юбку, проверять.

Пальцы Охотника медленно провели по моей щеке, приласкали приоткрытые губы.

– А вот я – с удовольствием, – вкрадчиво произнёс Рэймон, и низ живота тут же залило жаркое томление от его слов. – Одевайся, Ри.

Я выбрала довольно скромное платье с круглым вырезом и рукавами-фонариками, с широким атласным поясом, из переливчатой тафты серебристо-голубого цвета. Поскольку застёжка находилась на спине, помогал с ней Рэй, тоже уже готовый к выходу. Последним штрихом к моему образу послужила широкая полоска бриллиантового колье с подвеской-капелькой спереди – прелестный вариант ошейника, подходивший к наряду. Через полчаса мы сели в экипаж и поехали к его другу. Охотник привычно устроил меня на коленях, я уютно свернулась в кольце объятий, прислонившись к груди и слушая размеренный стук сердца. Мои пальцы то и дело рассеянно трогали украшение, а губы расплывались в улыбке. Рэй поймал мою ладонь и мягко сжал.

– Тебе правда нравится быть моей игрушкой? – задумчиво спросил он, пока экипаж неторопливо вёз нас по улицам города. – Принадлежать мне вот так, целиком и полностью?

– Да, – просто ответила я, прижавшись щекой к плечу Рэймона. – Очень.

– Удивительно… – пробормотал он тихо, поглаживая мои пальчики. – Первый раз встречаю женщину, согласную не просто играть, а жить так каждый день.

– Зато есть уверенность в завтра, – пробормотала, разглаживая кружева на его рубашке. – И в собственной безопасности.

Рэймон лишь крепче обнял меня, положив подбородок на макушку, и дальше мы ехали в тишине. Уютной, окутывавшей нас невесомым мягким облаком и делавшей каким-то образом ещё ближе друг к другу. Пока экипаж не остановился, и Рэй не произнёс:

– Приехали. Пойдём.