Глава 21

– Идемте, – я подтолкнула собак к выходу, и Мирта с Фоксом потрусили на улицу. Наятнув на руки варежки, вышла на порог и закрыла за собой дверь. Сделала глубокий вдох и выдохнула, выпуская в холодный воздух пар. Погода была отличная. Пробивавшееся сквозь ветки деревьев солнце прочерчивало на снегу хаотичные полосы. В ушах звенела тишина, нарушаемая только громким дыханием собак. Мирта с Фоксом ныряли в сугробы и выпрыгивали из них, играя друг с другом. Я могла бы просто выпустить их на улицу, а потом запустить назад, но постоянное нахождение в доме Фишера сводило меня с ума. Сегодня утром, например, он снова попросил меня присоединиться к ним с Заком за завтраком. Я согласилась, но была напряжена все то время, пока мы сидели за столом. Зак изучал меня взглядом, а Итан – сверлил. Я ерзала от неловкости. Вообще Зак мне понравился. Он был приятным, улыбчивым. Много шутил и подкалывал Итана, на что тот, как ни странно, реагировал нормально. Почему-то мне казалось, что он должен рычать и недовольно бубнить, чтобы друг прекратил. Но я старалась не очаровываться Заком. Именно таких мужчин называли Казановами. Обаятельные красавцы, к ногам которых добровольно падали женщины. Да и вообще, я приехала сюда не для того, чтобы найти себе мужчину, а с конкретной целью ухаживать за одним конкретным и по возможности уговорить его на операцию. – Райли! Я обернулась и увидела, как Зак, на ходу застегивая куртку, торопился ко мне. – Что-то случилось? – спросила я, когда он приблизился. – Ничего. Просто захотелось прогуляться, а Итан отказался. – За время моего пребывания тут он ни разу не выехал на улицу. – Думаю, я смогу его уговорить. Правда, не сразу, – кивнул Зак. – Позволишь присоединиться к тебе? – Да, конечно, – растерянно ответила я и развернулась, чтобы идти дальше – Я здесь ни разу не был, и вчера обалдел, насколько огромна эта территория. – А как ты заехал на нее? Там же никто не чистил дорогу. – Не знаю, как так получилось, но она была чистой. – Странно, – протянула я. – Как тебе здесь работается? – спросил Зак. – В целом нормально. – В целом, – хмыкнул он. – Могу себе представить, как тяжело бывает с Итаном. Не самый общительный парень. – Это ты сейчас так пытаешься показать мне его с плохой стороны? – нахмурившись, спросила я. – Нет, конечно, – засмеялся Зак. – Итан мой лучший друг не просто так. Он потрясающий человек. После травмы стал более замкнутым. Хотя его и раньше нельзя было назвать сильно общительным. Но он… как бы это поточнее сказать? Настоящий. Упорный, трудолюбивый, настойчивый, хороший бизнесмен, который горит своим делом. – И ни одного из личных качеств, по большому счету, ты не назвал. – Ты меня подловила, – улыбнувшись, сказал он. – Итан довольно закрытый, так что не всем с ним просто общаться. – Или всем совсем не просто, – отозвалась я с улыбкой. – Но он ценит тебя, – серьезно произнес Зак. – Ценит и… что-то чувствует к тебе. – Зачем ты говоришь мне все это? – Не знаю, если честно, – снова улыбнулся Зак. – Ты обезоруживаешь. С тобой хочется разговаривать. – Ясно. – Райли, – Зак притормозил и взял меня за локоть, заставив остановиться. – Я не знаю, говорил ли тебе отец Итана, но главная цель всего его окружения – заставить Итана сделать операцию и пройти курс реабилитации. Точнее, ряд операций. – Почему он не соглашается на это? – Потому что есть риск, что он превратится в растение. Этого Итан и боится. Сейчас он ведет хоть какую-то более-менее нормальную жизнь, а после операции все может измениться. – А если она пройдет хорошо, то он встанет на ноги? – Более того, в течение пары лет сможет вернуться к полноценной жизни с любимым скалолазанием и походами в горы. – Но риск слишком велик, – констатировала я, а внутри все сжималось от понимания, насколько сложный выбор стоит перед Итаном. – Да. – А что случилось с его невестой? – Синтией? – Не знаю ее имени. Наверное. Она ни разу не навестила его. – Они расстались. – О. После травмы? – не удержалась я от вопроса. – Да. Она бросила его, как только он пришел в себя. – Зак развернул нас лицом к дорожке, и мы продолжили медленно брести по аллее, вдоль которой посажены высокие туи. – Его мама умерла, пока он был в коме. Очнувшись, он узнал, что ее больше нет, и что невеста бросает его. Думаю, это была одна из причин, почему он не стал бороться за дальнейшее выздоровление. Побоялся, что превратится в овощ, добавив своему отцу хлопот. К тому же, потерял стимул, потому что Синтия ушла от него. – Он любил ее? – Не знаю. Итан не распространяется о чувствах, так что об этом лучше спросить его самого. – Несколько минут мы шли в тишине, а потом Зак поинтересовался: – А тебе нравится Итан? – В каком смысле? – спросила я, и только потом поняла, что задала вопрос слишком быстро и немного нервно. Это выдавало меня с потрохами. Похоже, Зак тоже это заметил, потому что широко улыбнулся. – Мне кажется, ты ему тоже нравишься. Ты могла бы повлиять на его решение. Дать ему стимул бороться. – Но как это сделать? – Пока не знаю. Подумаем, ладно? – он приобнял меня за плечи, но сразу же отпустил. А дальше наш разговор протекал в безопасном русле. Мы говорили о рекламе, работе сиделкой, кто где родился. Зак много шутил и даже играл с собаками. Я смотрела на него, и мне очень хотелось, чтобы Итан тоже мог позволить себе такие простые радости. Вообще мне понравился друг Фишера. Откровенно говоря, он очень смахивал на мужчину, в которого я могла бы влюбиться. Легкий на подъем, в меру серьезный, но при этом прост в общении. У него потрясающее чувство юмора и невероятное обаяние. К тому же, если я что и успела рассмотреть, то сложен он был не хуже Итана. Правда, кажется, был немного ниже, но при моем небольшом росте это не так остро ощущалось. – О, а это что за строение? – спросил Зак, кивая на деревянный домик неподалеку от границы поместья. – Здесь живет экономка Итана, Дороти. – А почему я ее не видел? – Она на несколько недель уехала к родне. У нее что-то типа отпуска. Так что пока я выполняю ее обязанности. – Надеюсь, он платит тебе какие-то бонусы за неудобство. Ага, расплачивается оргазмами. – Конечно, – ответила я, чтобы избежать скользкой темы. – Мирта, Фокс, идем домой!