ГЛАВА 29

Анна

Мы добрались до горного хребта, где проходила церемония. Ветер развевал ленты и цветы, которыми были украшены столбы, удерживающие деревянный навес над собиравшимися. Все собрались, как я поняла, вокруг счастливых жениха и невесты, стоящими перед жрицей.

На самом деле я не очень хорошо успела ознакомиться с религиозными верованиями алтэрианцев, но пообещала себе, что со временем всему обучусь. Прошло всего несколько дней, но никаких новостей от шерифа не было, что наталкивало на мысль: моя планета расположена слишком далеко и не была самым привлекательным туристическим местом.

Церемония прошла быстро и радостно, после чего заиграла неизвестная мелодия, которая звучала невероятно душевно и романтично.

Мы направились к длинным столам, заполненным блюдами с мясом, фруктами, овощами и хлебом, а также стаканами с шипучей синей жидкостью и десертами.

Многие пошли танцевать, кружась в странном сочетании вальса и медленного танца, соединяя пушистые хвосты вместе. Мия побежала играть в прятки с другими детьми.

Сквозь толпу гостей к нам направлялся Траксон. Он низко поклонился, чуть задев мою ногу своим хвостом, и протянул руку.

― Мне интересно, если…

Айо встал между нами и быстро спросил, чуть поклонившись:

― Хочешь потанцевать?

― С удовольствием! Извините, Траксон, ― я вложила ладошку в его раскрытую, позволив увести себя в центр площадки. ― Айо, я не знаю ваших танцев…

— Встань мне на ноги, — ответил он с улыбкой.

— Тебе не будет больно?

— О, Анна. Ты ничего не весишь, я даже не замечу.

― Только потом не говори, что я отдавила тебе все ноги, ― весело подмигнула ему, осторожно поставив ногу на его ступню, затем вторую. Мужчина только крепче обнял меня за талию, слоняясь ко мне.

― Держись за меня крепче, ― шепнул он.

Прежде чем я успела что-то сказать, он закружил меня под весёлую, немного дикую мелодию. Его шаги были настолько быстры, что всё, что я могла сделать ― вцепиться в его плечи. Но вскоре, уловив ритм, я начала наслаждаться. Не могу вспомнить, когда в последний раз мне было так весело.

Танец закончился, и мы вернулись к столу за прохладительными напитками.

― Я не вижу Мию, ― сказал Айо, выискивая сестру в толпе. ― Ты не возражаешь, если я оставлю тебя на минутку? Нужно найти Мию, пока она не вляпалась в неприятности.

― Пойти с тобой? ― спросила я, замерев с протянутой к стакану рукой.

― Я быстро, наслаждайся, ― ответила Айо, скрываясь в толпе.

Пока я медленно пила шипучую голубую жидкость и рассматривала алтэрианцев, рядом появилась бывшая подружка Айо с остекленевшими глазами.

— Анна, ты тоже здесь, — пробормотала она, опираясь на стол, чтобы не упасть. — Я слышала, Айо много заплатил, чтобы освободить тебя. Всегда думает о других, а не о себе.

— Он самый лучший и один из немногих, кого я встретила с тех пор, как очнулась в этой части Вселенной.

Она кивнула, слегка покачиваясь, а затем, икнув, прошептала:

― Я слышала, как он говорил с Траксоном о продаже части земли ранчо, чтобы пережить холодный сезон.

― Что ты сказала? — Я не верила своим ушам.

― С дополнительным ртом, который нужно кормить, шансы пережить сезон ничтожны, — её взгляд скользнул по мне и затем она ядовито добавила: — Неудивительно, что семья остро нуждается в дополнительных кредитах.

Я даже не могла возразить ей. Она сказала горькую правду. Я причина того, что у семьи Айо недостаточно денег.

— Добрый вечер, Рина, — вежливо проговорил появившийся Айо и, повернувшись ко мне, спросил: — Ты готова отправиться домой?

Дом. Одно слово наполнило меня такой грустью и тоской, когда я поняла, что на самом деле начала считать ранчо своим домом. Но это не так. И не должно быть. Айо и его семья уже принесли достаточно жертв, освободив меня. Они не должны больше ничего терять из-за меня.