Глава 25

Лев

Он погрузился в материалы дела вместе с растрепанной рыжей головой. Развалился на диване, поставив ноги на небольшой пуфик, который притащил на днях из гардеробной. Время, как всегда, пролетело незаметно.

Он написал несколько писем, выдал инструкции Комарову и как раз дочитывал послание от Нилова, когда рядом раздалось удивленное:

— Неожиданно. Тебе так лучше думается? — Рита не выдержала и добавила к лукавому взгляду смешок. — Ты не думай, я не против. Ходи как хочешь.

— Что? — Лев с трудом вынырнул из вороха фактов и важных сообщений.

— Тебе не холодно? — намекнула девушка, уже с трудом сдерживая смех.

Он не сразу сообразил, что так и не удосужился одеться. Сидел все это время голый с планшетом в руках.

— Черт! Извини, — взъерошил рукой гриву и подцепил плед, прикрывая стратегически важное.

Сделал он это очень своевременно, потому что когда смеющаяся Рита появилась в поле зрения, это самое важное решило всерьез высказаться на тему продолжения банкета. А какой еще реакции можно ожидать, когда перед твоими глазами появляется искушение в чистом виде?

Лев не знал, Рита оделась именно так сознательно или случайно, но при любом раскладе — попала в точку. Очередная рубашка, на этот раз в черно-белую клетку, едва прикрывающая бедра и все те же теплые чулочки, будь неладны эти белые пампушки. Глядя на них он из Льва рискует превратиться в котенка, которому хочется поиграть в очень взрослые игры больших мартовских котов.

— Что сказал Николай? Авария случайность или?

Рита подошла и попыталась сунуть нос в планшет, но Лев успел его погасить и отложить в сторону.

— Это служебная информация. Всё нормально, не переживай.

— Все нормально — это значит случайность? Просто совпадение. Так? — сложила руки на груди, отчего рубашка еще приподнялась. Ходячая провокация. Скользнул по соблазнительным бедрам взглядом и хмыкнул в бороду:

— Я ничего тебе не скажу.

— Ну, тогда ты сам напросился. Допрос!

Через секунду она уже сидела на нем верхом, упираясь ладошками в широкие плечи. Слабо заплетенная светлая косичка лежала на плече, несколько прядей падали на лицо и, наверное, щекотали щеки. В голубых глазах искорки смеха и коварный блеск.

— Это не похоже на допрос.

— А на что похоже? — дразня повела бедрами.

— На бессовестное соблазнение, — улыбка на лице против воли стала шире, когда он отчетливо почувствовал, на ком-то напрочь отсутствует белье.

— Одно другому не мешает. Так что там с ДТП? Отчитывайтесь, товарищ Залесский.

Пощекотала пальчиками плечи, продолжая дразнить раз за разом. Рита чувствовала, что хищник почти сдался и не собиралась отступать.

— Ммм, такой отчет я еще никогда не сдавал. Он больше подходит на раскрытие государственной тайны.

— Я должна знать, как фигурант дела, — прикусила, а потом мягко поцеловала в кончик носа.

— Если ты так хочешь…

Вступил в игру, скользнув руками по мягкой ткани чулок и выше под рубашку. Не ему одному сгорать от желания, око за око, коварная разведчица.

— Хочу…

Губы к губам.

— Это было покушение.

— Прекрасно.

Целовала сладко и долго, поглаживая шею прохладными кончиками пальцев, иногда запуская их в волосы. Лев предполагал любую реакцию, но только не такую.

— Тебе не страшно? — нежно прикусил за губу.

— Нет. Мы вместе. Ты защитишь меня, а я тебя. Мы справимся и вместе защитим малыша, — улыбнулась и прикоснулась кончиком носа к его.

— Защитница. Ну всё, теперь я в полной безопасности.

Рассмеялся и, подцепив коварную дознавательницу под бедра, рывком поднялся с дивана. Рита взвизгнула, обхватив его изо всех сил руками и ногами.

— Что ты делаешь?

— Несу тебя в самое безопасное место…

Незаметно соскользнул на пол плед.

Через минуту двое рухнули на кровать, забывая о времени, воздухе и целом мире за пределами комнаты.

А через пять раздался громкий звонок в дверь. Таксы с громким лаем рванули в прихожую.

— Не знаю, кто это, но я его убью! — рыкнул им вдогонку Лев.

— Я посмотрю, кто там.

Рита, на ходу застегивая пуговки рубашки, подбежала к домофону и включила видео. Да, эту гостью никто не ожидал увидеть.

— Лев, не убьешь, это твоя мама!

— Черт! — выругался и рванул в ванную. — Открывай, я пока оденусь…

Умеет Нат явиться в самое неподходящее время. И вообще, какого рожна она здесь делает? Должна быть на Бали!

Рита

— Сюрприз! — Нат влетела в открытую дверь, как маленький ураган. От неё пахло дорогими духами и морозом.

Пока женщина обнималась с таксами, в дверь вошли все те же хмурые мужчины, имен Рита не помнила, молча поставили у стены пакеты с продуктами и вышли.

— Вы спите еще, что ли? — удивленно посмотрела на растрепанную девушку в кое-как застегнутой пижамной рубашке. — Ой, или я не вовремя?

Щеки вспыхнули. Рита чувствовала себя не в своей тарелке. Ну не говорить же ей, что и правда не вовремя? Сердце еще не вошло в нормальный ритм, а тело ныло от неудовлетворенного желания. Как тем бедный Лев вообще подумать страшно.

— Всё в порядке. Проходите, — взяла себя в руки. — Мы поздно вчера легли. Перенервничали, Лев в аварию попал. Отделался легким испугом. Машина только пострадала.

— Боже мой, — всплеснула руками женщина, — вот я как чувствовала. Неспокойно было. Да и компания на Бали так себе слетелась. Посидела я с ними, а потом решила, да ну к черту этих снобов и рванула сюда. В конце концов, Новый год — семейный праздник. Если у вас нет других планов. Просто раньше Лева… — осеклась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Нат обладала удивительной способностью долго говорить сама с собой и приходить к странным выводам. Вот и сейчас до неё, кажется, дошло, что жизнь сына изменилась и в новогоднюю ночь он снова может веселиться с друзьями или уехать куда-то с девушкой.

Женщина выглядела такой растерянной, что Рита поспешила успокоить:

— Всё в порядке, мы собирались праздновать дома вдвоем. Я сейчас так много сплю, что в компании мне делать нечего.

— Это нормально. Прости, я правда, не подумала. Привыкла за десять лет, что у меня сын один, а тут что-то потянуло и…Ну ты понимаешь.

— Все хорошо, заходите. Сейчас будем завтракать!

Рита по привычке рванула к пакетам, чтобы помочь донести их до кухни, но не успела коснуться ручек, как за спиной грозно рыкнули:

— А ну стоять! Ты тяжести носить собралась?

— Ой, — обернулась с самой невинной улыбкой и пожала плечами. — Я не привыкла.

— Я понял. Привет, мам, — Лев коротко обнял Нат и, легко подхватив оба пакета, скрылся на кухне.

Рита проводила его взглядом, чувствуя, что бессовестно залипает на обтянутых футболкой широких плечах. Удивительно, но даже в домашней одежде: простых светлых брюках и футболке с нелепым притом, Лев умудрялся выглядеть элегантно. Пожалуй, стоит уговорить его на фотосессию. Маленькую и лично для себя. Девушка улыбнулась своим мыслям и не сразу заметила пристальный взгляд Нат.

Та уже успела избавиться от сапог и верхней одежды. Осталась в лаконичном черном платье с высоким воротом. Кажется, эта женщина обожает вязанные обтягивающие вещи. В этом они с Ритой немного похожи.

— Кажется, тут весна, а я не вовремя приперлась со своей осенью. Если что, сразу прогоняйте! Возьму такс, испарюсь на раз-два.

— Нет уж, теперь страдайте от его занудства вместе со мной, — хитро улыбнулась Рита.

— Я все слышал! — раздалось грозное с кухни.

Они с Нат переглянулись и одновременно рассмеялись. Да, встреча Нового года перестает быть предсказуемой.

Пока Лев готовил поздний завтрак, Нат в красках рассказала о своей ссоре с компанией на Бали, о брошенном там на произвол судьбы ухажере, с которым теперь ни за что и никогда, ну и добавила эпичную историю о покупке билетов на Родину.

— В общем, у меня Новый год и новая жизнь! — возвестила она, приподнимая бокал шампанского.

Рита смотрела на неё с легкой завистью. Никогда не была поклонницей выпивки, но по закону подлости, как только стало нельзя — сразу захотелось. Хоть капельку, хоть кончиком языка лизнуть.

— У нас примерно так же, — кивнула в сторону Льва.

— У вас значительно веселее, — протянула Нат, глядя куда-то за плечо Риты. Она явно сдерживала смех.

Девушка обернулась и узрела ужас. А как еще назвать таксу, расхаживающую по квартире с кружевными трусиками на голове. Крыска, запутавшись, пыталась снять их с себя лапой, но тут же зацепилась когтем.

Черт! Вещи! Те, которые сбросили вчера рядом с диваном. О них благополучно забыли в этом переполохе.

— Ой!

Рванула сначала спасать собаку, а потом быстро собирать то, что было хорошо видно Нат с её места. Самый настоящий сексуальный погром. Главное, сколько времени молчала и неужели Лев не заметил? Или заметил и так намекнул матери, что все серьезно? Кто там разберется в этой рыжей голове!

Рите же было очень и очень стыдно.

— Да не красней ты так, — уже в открытую веселилась Нат. — Вы же мне внука не в капусте нашли!

Тут послышался смех. Низкий, приятный мужской смех, от которого по спине Риты пробежали мурашки. Обернулась, прижимая к себе мятые вещи, и во все глаза уставилась на Льва. Он стоял с туркой в руках, разглядывал её в ответ и смеялся. Искренне и просто.

Кажется, смех Льва стал сюрпризом не только для неё. Нат замерла и перевела обалдевший взгляд на сына, даже бокал поставила и отодвинула подальше.

— Знаете, а я, пожалуй, домой…

— Нет! — два голоса одновременно.

Оба знали, что если Нат уедет, они встретят Новый год в кровати совершенно голодными друг до друга. А хотелось как-то поприличнее, все-таки первый праздник вместе.

Это была прекрасная ночь и замечательное утро. Впервые первого января Рита чувствовала себя так хорошо: голова от шампанского не трещала, режим сна не сбился, ноги не гудели от работы фотокором на очередной вечеринке.

Один минус — Лев этой ночью спал на диване, уступив им с Нат удобную кровать.

Женщина еще тихо посапывала на своей половине, когда Рита тихонько выбралась из-под одеяла и, отодвинув в сторону светящиеся снежинки, вышла в комнату.

В воздухе витал запах кофе, мужчина сидел за длинным столом на кухне и что-то увлеченно изучал на экране планшета.

— Доброе утро, — подошла и, пользуясь отсутствием Нат, обняла.

Зарылась носом в чуть влажные после душа рыжие волосы и вдохнула свежий аромат изо всех сил. Проявлять нежность при маме Льва девушка немного стеснялась. Слишком непривычно, сейчас каждое касание казалось ей чем-то интимным, предназначенным только для них двоих и ни для кого больше.

— Доброе, выспалась? — планшет тут же отложен в сторону.

Короткий поцелуй — это так мало, но необходимо до боли.

— Тебе приготовить завтрак?

— Нет, лучше иди и достань свой подарок из-под елки. Ночью приходит Дед Мороз и сказал, что ты хорошо себя вел в этом году.

— Да ладно? По-моему, не так уж и хорошо, — хитро блеснули карие глаза. Рита тут же оказалась притянута сильной рукой на колени.

— Поверь, он четко сказал: “Хорошо!”.

— Удивительно. Когда же ты успела с ним поговорить, если уснула самая первая.

— Во сне, во сне, Лев. Иди за подарком! — игриво шлепнула ладошкой по плечу.

— Это мне?

Рита, улыбаясь, наблюдала, как мужчина достает из-под елки объемную красную коробку в белым бантом. Заметил наклейку Львенка на боку и одобрительно хмыкнул.

— Тут подписано.

Все любят получать подарки. Даже всегда серьезный и сосредоточенный сотрудник спецслужб, разрывая оберточную бумагу, был похож на предвкушающего счастье озорного мальчишку. Едва заметная в бороде улыбка, он поправил очки на носу, открыл коробку и замер, разглядывая.

— Я не знала, что тебе подарить. Решила немного поэкспериментировать.

Рита пожала плечами, наблюдая, как он достает из древесной стружки большой шарик со снегом. Внутри папа-лев и маленький львенок. Девушка очень обрадовалась, когда увидела его в магазине. Что-то есть теплое в шариках со снегом, особенная атмосфера чуда.

Ведь по сути все, что происходило с ними все это время — самое настоящее чудо. Эти встречи раз в год, внезапный порыв и ребенок в её животе. Решение жить вместе, помощь друзей и то, что случилось позавчера ночью — тоже чудо. Любовь, хоть никто и не признавался, витала в воздухе еще одним отголоском чуда, а возможно, главной его причиной.

Лев тряхнул шарик, снежинки закружились вокруг небольших фигурок.

— Это еще не все. Поищи в коробке, — подсказала Рита.

Одну за одной мужчина доставал фотографии в разноцветных рамках. Здесь был он с друзьями на одном из праздников в Ассорти, их фото из фитнес-клуба, то самое, где Рита шепчет ему на ушко. Фотография “Лев, наряжающий елку” тоже была там. Рита по крупинкам собрала все немногие моменты счастья и положила в коробку.

Изредка она вспоминала о полках в склепе Льва со старыми снимками Эльзы и подарками от неё. Рита хотела подарить ему новые полки. Яркие, наполненные счастливыми воспоминаниями. Их общими воспоминаниями.

— Здорово! — Лев улыбнулся, выложив перед собой все рамки в идеально ровную линию. — Поможешь расставить? — кивнул в сторону имитации камина.

— Конечно!

Через десять минут, немного поспорив, в какой последовательности нужно поставить рамки на полку, они все-таки пришли к соглашению. Окончанием битвы стала торжественная установка шара в центр. Лев задумчиво на него посмотрел и произнес:

— Тебе не кажется, что здесь кого-то не хватает?

— Кого? — Рита улыбалась, разглядывая полку. Все получилось идеально.

— Мамы-львицы. Её нет в шарике.

Закусила губу и отвернулась, сердце неприятно дернулось. Не признаваться же, что выбирая подарок, она не была уверена станут ли они семьей, есть ли ей место в жизни этого мужчины. Тогда все было так зыбко, да и сейчас земля под ногами каждую минуту норовит превратиться в засасывающее болото.

— Идем, — ладошка в его руке. Лев подвел к ёлке. — Ты тоже была хорошей девочкой в этом году и для тебя есть подарок. Правда, не от деда мороза, но этот парень тоже ничего. Мы виделись.

Рита растерялась. Какое подарок? Под елкой ничего не было, посмотрела со всех сторон, грозно глядя на посмеивающегося в бороду Льва.

— Холодно. Не там ищешь, — веселился хищник. — Все еще холодно. Совсем мороз, — когда она обошла ёлку с другой стороны.

— Ты издеваешься? — выпрямилась во весь рост и сложила руки на груди. Что за детские игры? Нахмурилась.

— Вот теперь тепло, — довольно кивнул Залесский.

Подошел и, обхватив плечи, развернул лицом к ёлке. Рита сообразила, куда нужно смотреть, только когда рядом с ухом раздалось тихое, огнем опалившее: “Вот теперь горячо”. Заметила.

Ёлочный шарик, которого раньше не было. Тоже, кстати, со львятами. Только их там было трое: мама, папа и львенок с подарком в руках. Несмело протянула руку. Шарик был не стеклянный и достаточно тяжелый.

— Сними и открой, — подсказали сзади. — Это нужно повернуть.

Дрожащими пальцами освободила ветку от тяжелой ноши. Едва заметная полоска по краю шара. Бах. Нет, не шар упал на пол, а сердце бабахнуло о ребра так, как будто раньше никогда не билось по-настоящему и теперь, наконец, дорвалось. Колошматило так, что в ушах звенело.

Открывался шарик легко. Одно движение. Рита сняла крышку и увидела внутри кольцо с некрупным, искусно ограненным камнем на ободке из переплетающегося классического и белого золота. Рядом с ним в пазах небольшие сережки, явно из того же комплекта, поблескивающие драгоценной крошкой.

Ей редко дарили украшения, всё больше объективы, фотоаппараты и другие аксессуары для работы. Рита совсем не разбиралась в камнях и золоте. Да и, признаться честно, не была поклонницей ювелирных изделий. Носила только сережки-гвоздики, которые давным-давно они купили вместе с мамой, и так прикипела к подвеске, подаренной Львом несколько месяцев назад, что тоже носила, не снимая. И вот опять…

— Выходи за меня замуж, — ладонь на животе и шепот, опьяняющий не хуже вина, о котором мечтала вчера ночью.

— Обычно дарят только кольцо, — голос дрожал и отказывался слушаться хозяйку.

— Мне понравился весь комплект. Ну что? Или мне встать на одно колено, как в кино?

— Не знаю…

Растерялась абсолютно. Держала в руках шарик с украшениями, дрожала и путалась в мыслях и чувствах. Одна её часть кричала: “Да!”. Другая, где-то глубоко в душе, скреблась и строила идиотские догадки.

А что если тот ответ на поцелуй и сумасшедшая ночь — тщательно выстроенная схема, чтобы сегодня она согласилась.

Это Лев. Он очень логичный и совершенный не романтик. Сейчас же Рита чувствовала себя персонажем дневника Эльзы. Млела, как наивная девчонка, в его руках и трепетала от горячего шепота.

— Ты специально? — укусила себя за губу, чтобы вернуться в реальность и не растаять прямо здесь.

— Что?

— Ты специально делаешь все, чтобы я согласилась, да? Прошлая ночь. Все ради этого? — чуть приподняла вверх смущающий подарок. — Хочешь, чтобы я согласилась на брак и делаешь все, чтобы получить желаемое?