Глава 43: Клятва и прогулка
Княжество Бистия, военная академия
Ульяна Юсупова
Далее мы ели в тишине. Блюда бистов оказались питательными и довольно вкусными. Я осилила чуть больше половины тарелки, запивая это все тёплым фруктовым напитком, похожим на компот. С чувством насыщения организм словно выдохнул и в голове немного прояснилось. Я сыто улыбнулась и подняла голову, сразу наталкиваясь взглядом на ректора.
- А хочет ли нера Ульяна после документов и клятвы небольшую прогулку по академии? - бист выжидающе приподнял одну бровь.
Я увидела, что ректор все же не совсем ледышка бесчувственная. Потому что в его глазах явно читался...вызов. Хм... Занятно.
- Хочет - сказала я глухо, наблюдая за тем, как зеленые человеческие глаза мужчины буквально на миг превращаются в глаза...кого-то, то ли кошки, то ли змеи. А еще мигают третьим веком. И это смотрится завораживающе и жутко.
Но потом глаза снова становится обычными, и кажется, что все это мне только привиделось. Настолько быстро произошло. Что за чертовщина?
- В таком случае идемте в кабинет, если вы уже поели - бист хмыкнул и с грохотом поднял огромное тело с лавки. В тишине столовой этот грохот звучал особенно громко. Все кадеты как по команде прекратили есть и тоже встали. Серьезно? Вот это у них тут дисциплина.
Вайрис подал мне руку, помогая встать со своего места. Ректор выдвинулся по проходу, совершенно не обращая внимание ни на нас, ни на своих кадетов. Он чеканил шаг, а спину держал настолько ровной, что казалось, что он палку проглотил. Его шаги звучали гулко, а широкая спина, обтянутая черной тканью, казалось необъятной.
Наверное, если этот мужчина обнимет и не рассчитает силы, то с легкостью сломает ребра... Так, стоп. О чем я вообще думаю?
Вайрис был спокоен и расслаблен. Ему, кажется, было наплевать и на ректора, и на кадетов, и на общее царящее здесь напряжение. Его спокойствие передалось и мне, и пока мы поднимались по лестницам вслед за ректором и шли по бесчисленным серым коридорам, я окончательно успокоилась.
- Правитель Томас Вархес в курсе нашего пребывания здесь? - уточнил крылатый, когда мы наконец дошли до кабинета главного биста и разместились на жестких стульях напротив его стола.
- Связи с внешним миром нет - раздраженно повторил ректор Кайд.
- Ой, не рассказывайте мне, что у академии нет связи с Правителем в таких обстоятельствах - отмахнулся ирл.
- В курсе. Но только он - после небольшой паузы сообщил бист и выслал нам на браслеты документы о неразглашении.
Я быстро пробежалась глазами по тексту и сделала отметку, которая в мире Райнера заменяла подпись. Уточнила об этом у “гугла” в голове, пока мы шли по коридорам. Ирл проделал то же самое. В принципе, в документах не было ничего особенного. Стандартный договор, обещающий разные кары, если мы выдадим хоть какую-то информацию о том, что здесь увидели или услышали. Ну прямо не академия, а Форт Нокс какой-то. Ладно, потом спрошу у крылатого, к чему такие предосторожности.
Потом ректор потребовал с нас клятву - подал какой-то белый камень и уже открыл рот, но Вайрис его перебил:
- Нере Ульяне придется давать клятву на крови, ректор. Она не маг.
Бист удивленно посмотрел на меня, потом на Вайриса, видимо, ожидая, что крылатый так неудачно пошутил.
- Нера - иномирянка? - уточнил он еще раз, хотя я уже говорила об этом при нашей первой встрече. Да и внешностью я отличалась от всех встреченных на Райнере женщин.
- Иномирянка - кивнул крылатый.
- И не маг? - сузил глаза бист. Его взгляд стал таким суровым, что по спине поползли мурашки.
- Не маг - отозвалась я.
- Интересно... - протянул ректор.
- Совет Хранителей в курсе - быстро добавила я - и проверка на.. - ох, твою мать, как же их... - ..на определителях магии я прошла.
Я пожала плечами, мол, вот такая я странная попаданка. Нетипичная.
- Что-то тут нечисто - задумчиво проговорил мужчина, снова просканировал меня глазами, а потом словно прислушался к чему-то, громко втягивая воздух.
- Ректор, это не ваше дело - вклинился ирл - нера Ульяна находится на Райнере законно. Иначе мир бы не перенес ее к нам.
Разумеется, о моих странных “особенностях” Вайрис говорить не собирался.
- Как скажете - как-то странно отозвался бист и достал небольшой кинжал - а таком случае для вас, нера, процедура будет другой.
Потом он проговорил клятву, которая являлась сокращенной версией текста. Который мы только что подписали. Вайрис ответил “Да будет так” и камень в его руке на мгновение вспыхнул красным.
Я обратилась к знаниям мира, которые сообщили, что камень - это артефакт, магически фиксирующий клятву. Тот, кто клянется в чем-то, вкладывает в него часть своей магии, как гарантию того, что клятва не будет нарушена. Такая штука обычно используется, когда кого-то берут на службу с допуском к секретным сведеньям. Раньше вместо этого использовались клятвы на крови. Сейчас они актуальны только у джинов, остальные расы пользуются вот такими более современными камнями.
Когда процедура кончилась, взор ректора обратился ко мне. Вайрис взял мою потную ладошку и провел по ней кинжалом. Ректор повторил клятву. Я сказала: “Да будет так”, порез вспыхнул и исчез.
- Видите, мир благосклонно относится к нахождению неры Ульяны здесь - проговорил ирл, поглаживая мою руку.
- Вижу - пророкотал мужчина - но мне кажется...вы что-то недоговариваете, нер Вайрис.
Крылатый хмыкнул и встал со своего места, потянул меня за собой.
- Раз все формальности улажены, мы хотели бы прогуляться.
- Я составлю вам компанию - ректор тоже поднялся и приглашающе махнул в сторону двери.
Когда мужчина поравнялся со мной, он снова глубоко втянул воздух и пользуясь тем, что Вайрис был на несколько шагов впереди, наклонился почти к самой макушке.
- Не знаю в чем дело, нера Ульяна, но я это выясню - тихо сообщил бист - потому что он чует ее.
“У этого жуткого мужика еще и шизофрения”.
- Он? - удивленно переспросила я - чует ее.
- Мой лигр чует вашу магию - отозвался бист - просто она...другая. Странная.
Боже мой, еще какая-то неведомая зверюга в моем зоопарке...
***
Весь обратный путь на улицу я посматривала на биста и повторяла в голове его слова. После своего заявления он сделал вид, что ничего не произошло и спокойно повел нас все теми же серыми коридорами во внутренний двор академии, где сейчас тренировались кадеты.
“Гугл” в голове сообщил, что неведомый лигр - это зверь. Одна из ипостасей бистов, гибрид льва и тигра. Как я уже говорила, бисты не имеют магии в обычном смысле этого слова, но их ипостаси не обычные животные, а магические. Видимо, эта самая ипостась ректора каким-то образом ощутила что-то, исходящее от меня. Плохо ли это или хорошо, я пока не решила, но посоветоваться с Вайрисом все равно необходимо. Позже. Когда мы будем одни.
Во дворе академии я лицезрела почти такую же картину, какую видела, когда только попала сюда - куча полуголых кадетов выполняли упражнения, на этот раз с оружием, похожим на мечи. Мы с мужчинами разместились на небольшой трибуне и следили за тем, как огромные мужчины разбиваются на пары и начинают танцующие бои. Я, конечно, видела всякое, в фильмах, например, но наблюдать за таким действом вживую - это совсем другое. Бисты двигались так четко, быстро, грациозно для своих габаритов, что я просто за гипнотизировалась этим зрелищем.
- Завораживающе, правда? - наклонился ко мне крылатый.
- И ты с ними дрался - я уставилась на него во все глаза. Ирл был ниже любого из этих мужчин, и гораздо уже’ в плечах. Да, его тело явно было тренированным, но весовые категории точно были не равны. Ну, крылатый, бесстрашный ты, конечно, малый.
- Немного - улыбнулся мужчина - я воспользовался своим преимуществом.
- Каким? - поинтересовалась я.
- Тем, что ты так любишь тискать - рассмеялся Вайрис и поиграл бровями.
Я цыкнула и возвела глаза горе. Ну да, у ирлов есть явное преимущество - они даже в человеческой форме умеют летать, стоит им только выпустить крылья. А бистам для этого нужно сменить ипостась на какую-то крылатую. Виверну, например. А знания мира поведали мне, что такая встречаются только у самых сильных представителей этой расы.
- Смотри дальше - кивнул Вайрис на плац.
Кто-то, судя по всему, преподаватель или командир, или кто ими тут руководит, издал громкий рык, и кадеты синхронно сменили ипостаси - их тела покрылись дымками, и вместо мужчин на плацу стояло уже множество разнокалиберных зверей. Какие-то были довольно узнаваемы - львы или что-то похожее на них. Вайрис подсказал, что это леопоны, гибриды леопардов со львами. А еще тут были медведи, пантеры, олени, волки и совсем уж фантастические особи вроде грифонов.
- Обычно у бистов одна-две главные ипостаси - объяснил ирл - доминирующие. Часто бисты дают им имена и воспринимают их, как партнера. Сейчас ты видишь эти самые доминирующие ипостаси, они самые сильные и самые....послушные.
- А остальные? - уточнила я - ты же говорил, что их может быть до семи.
- Каждая наша ипостась, нера Ульяна, это отдельный...зверь со своим характером - подал голос ректор Кайд. От его грохочущего баса я дернулась. Мужчина заметил это и сузил глаза - нам требуются годы, чтобы приручить ипостаси и сосуществовать с ними в гармонии. Какие-то из них поддаются...приручению, а какие-то из своих сущностей бисты стараются не выпускать. Хотя каждая из наших ипостасей иногда может влиять на наше поведение.
“Ну прямо множественное расщепление личности, как у Билли Миллигана” - хмыкнула я про себя - “только все личности...звери. Жуть какая”.
***
Только сейчас я поняла, что за все время с момента обеда Вайрис ни разу не сказал мне ничего мысленно. Что было странно, ведь ирл довольно...разговорчив как вслух, так и про себя.
“Пссс, Вайрис” - проговорила я в своей голове. Крылатый никак на это не отреагировал. Что это еще такое? В покоях ректора все же нормально работало.
“Потом, Ульяна” - раздался тихий голос мужчины, а на его лице при этом вообще ничего не поменялось. Он по-прежнему наблюдал за кадетами, которые, превратившись в зверей, тоже начали поединки.
Это было так странно, звери казались настоящими и ненастоящими одновременно. Словно смотришь фэнтэзи-фильм, только без фильма. За эти дни на Райнере я уже увидела немало всякого, но толпа зверей, которые двигались совсем не так...как звери, заставила впасть в какое-то заторможенное состояние неверия того, что это происходит по-настоящему, со мной.
Я поймала на себе взгляд ректора, который вместо того, чтобы наблюдать за кадетами, сощуренно смотрел на меня. Вот же прицепился. И я не понимаю, пугает ли меня такой интерес к моей персоне или...наоборот. Мне показалось, что он прислушивается к чему-то и о чем-то думает.
- Нера Ульяна ваша истинная пара, нер Вайрис? - задал неожиданный вопрос бист.
“Откуда он?...” - удивленно подумала я.
“Оттуда” - вздохнул в моей голове крылатый - “некоторые ипостаси бистов имеют способности к улавливанию сигналов на уровне мыслей. У ректора как раз такая ипостась. Очень сильная. Возможно, самая сильная из представителей ее вида”.
- Вы правы, ректор - сказал ирл уже вслух - я подозревал, что вы улавливаете сигналы мыслесвязи.
- Только самые громкие и четкие - пожал плечами бист, будто не происходит ничего особенного.
“Вот тебе и магии в бистах нет” - хмыкнула я - “зато они чужую...чуют”.
- Я думал, истинность ирлов - сказки - хмыкнул ректор со странным выражением лица. Мне показалось, что в его глазах даже промелькнул...какой-то новый интерес.
- Просто это редкое явление. Как женщины в академии - не остался в долгу крылатый, по-прежнему следя за происходящим на плацу.
Мы понаблюдали за тренировкой ипостасей бистов еще какое-то время, а потом ректор повел нас дальше, на другой полигон, мимо которого я проходила в прошлый раз, когда только попала сюда.
- А в чем заключаются учения? - уточнила я у ректора.
- Узнаете...позже - отрезал мужчина, ускорив шаг и подходя к группе кадетов, которые стояли кружком, словно ожидая чего-то.
- Кажется, сейчас мы увидим кое-что еще более зрелищное - прокомментировал ирл - не желаешь полетать? Думаю, сверху вид будет еще интереснее.
- Что, прямо тут, сейчас? - удивилась я - а это...разрешено?
- Да, ректор разрешил, но только до купола.
- Какого купола? - уточнила я, восхищенно наблюдая, как ирл выпускает свои большие ярко-красные крылья. Опять возникло навязчивое желание их пощупать. Да что же это такое?
- Иди сюда, потрогай уже - хохотнул Вайрис, делая крыльями медленные движения, от которых воздух вокруг стал ходить ходуном - только недолго. Иначе... Кое-что будет мешать нам во время полета.
- Пошляк - засмеялась я. Подошла к мужчине, прошлась рукой по его крылу, наслаждаясь ощущениями теплых перьев под пальцами. Вайрис крутанул меня вокруг моей оси, прижался к моей спине, притиснул к своей груди, сжимая руки у меня на животе, и буквально рванул в небо.
Поток воздуха ударил в лицо, в кровь брызнул адреналин, а глаза заслезились. Мы поднялись на высоту пятиэтажного дома, и мне показалось, что пространство вокруг нас начинает сжиматься.
-Это купол - прокомментировал ирл - магическая защита академии от вторжения извне.
- Как наш портал мог активироваться, если тут все так закрыто? - спросила я, отплевываясь от волос, которые попали в рот.
- А гдарх его знает, Ульяна. Видимо, это воля мира - отмахнулся Вайрис - потом обсудим, сейчас я немного снижусь. Кажется, ректор решил покрасоваться перед тобой.
- Ой ли - хихикнула я.
- Смотри - ирл опустил нас, и мы зависли в воздухе над группкой бистов во главе с ректором.
С этого ракурса казалось, что сейчас бисты будто бы обыгрывают вариант с нападением пятерых...нет, шестерых на одного. Ректор стоял напротив кадетов, и обе стороны разыгранного конфликта напряженно смотрели друг на друга. Тут мужчины синхронно покрылись дымкой и преварились...в полосатых огромных львов.
-Лигры - прокомментировал Вайрис.
Ипостась ректора была больше и мощнее других шести. Настоящий альфа этого прайда.
Зверюги приняли стойки, будто готовясь к атаке. А потом началась настоящая драка львов. Я тихо охнула, когда шесть лигров поменьше напали на самого главного. А он...раскидал их, как котят, сопровождая свои действия жутким рыком. Все происходящее заняло от силы пару минут, и кадеты в своих ипостасях уже валялись вокруг лигра ректора Кайда.
“Твою-то мать, что это только что было?” - со смесью страха и восхищения подумала я. Вайрис был прав. Сверху битва лигров выглядела еще более зрелищной.
Лигр ректора издал победный рык и поднял огромную голову, чтобы впиться большими зелеными кошачьими глазами прямо в нас. Или, наверное, в меня. Зверь сузил глаза, и в этом жесте я безошибочно узнала то, что уже видела на мужском лице биста.
Мы с Вайрисом приземлились в стороне от лигров. Ощущения от полета все еще гуляли по телу, смешиваясь с трепетом от близости этих огромных зверюг.
Тигролев ректора направился прямо в нашу сторону.
- Не делай резких движений - сообщил Вайрис, закрывая меня собой.
Ректор подошел вплотную к нам и громко втянул воздух.
- Ректор, вы пугаете неру Ульяну - строго сказал ирл - она ни разу не видела ипостась биста вблизи.
Лигр остановился и замер, переминаясь с лапы на лапу, потом покрылся дымкой и на его месте уже обнаружился ректор, в том самом виде, в котором он был до перевоплощения.
- Это было...зрелищно - сделала я комплимент только что увиденному бою.
Бист ничего не сказал, только опять сузил глаза и словно снова прислушался к своим ощущениям.
- Наим - сказал он отрывисто, с легким рычанием - это имя моего лигра. Вы ему...понравились, нера. Он считает вас...интересной.
- Спасибо - сказала я просто потому, что не знала, что еще сказать.
- Мы дальше можем погулять сами? - уточнил ирл, не став комментировать последние фразы, сказанные ректором.
- Да - кивнул бист - а мне нужно возвращаться к тренировке.
Бист резко развернулся и направился обратно к кадетам.
- Меня от ректора жуть берет - доверительно сообщила я Вайрису.
- Привыкай - покачал головой ирл - что-то мне кажется, что интерес ректора к тебе слишком...личный.
- Скажешь тоже - отмахнулась я и зашагала следом за крылатым к еще какому-то полигону.
“Наим” - повторила я про себя.
“Имя нашей новой проблемы” - со вздохом сообщил ирл в моей голове.