Глава 65: Прием
Княжество Бистия, Лигерия
Ульяна Юсупова
Весь остаток дня был посвящен приготовлению к приему во дворце Правителя Бистии. Через портальный шкаф я заказала платье из Эрлинского княжества. Мода там была наиболее приближена к земной, и я решила, что мне хочется чувствовать себя по-настоящему комфортно и привычно, без всех этих наагашских кимоно или эрханских восточных нарядов а-ля "Шахерезада”.
Кенши посоветовал заказать специальный артефакт красоты, создающий прически и макияж. В общем, вечером я фактически впервые с момента попадания на Райнеру выглядела почти так, как обычно выглядела бы в своем мире перед торжественными мероприятиями: облегающее платье цвета шампанского до середины колена, удачно подчеркивающее грудь и бедра, уложенные волнами волосы, сдержанный макияж глаз, яркие губы. Кулон с диамантом, подаренный Ианом, удачно вписался в наряд. Еще с Наагаша я не снимала его, пусть он и не защищал меня ни от ментальной “парной” магии Вайриса, ни от иллюзий Саида. Почему так? Не знаю. И мужчины толком не смогли объяснить. Обещали разобраться с этим позже. Но с кулоном я все равно чувствовала себя как-то...защищеннее что ли. Кольцо джина украшало безымянный палец правой руки. Пусть в этом мире и не было традиции дарить помолвочные кольца, но я все равно решила его носить. Его наличие на руке приятно грело сердце, как доказательство того, что скоро я стану... женой моего эмира. И не только его.
Я никогда не была ни романтичной, ни сентиментальной или той, кто причисляет брак к каким-то своим жизненным достижениям. Ну, знаете, из тех, кто тыкает своим помолвочным кольцом в нос другим или делает с ним фото для социальных сетей с подписью “Я сказала ему “да”. Всегда относилась к этому как-то проще и спокойнее, что ли, считая, что незачем выставлять свои счастье или несчастье напоказ. Особенно после всех событий в моем родном мире. Но все равно факт того, что эти райнерские мужчины, замечательные во всех отношениях: красивые, сильные, умные, близкие мне по духу...мои по всем параметрам, без каких-то лишних сомнений хотят, даже стремятся быть моими мужьями официально и навсегда, дарил чувство внутренней гармонии, делал мое будущее в этом мире не таким зыбким и неопределенным, придавал сил и желания бороться за наше спокойствие и счастье, заставлял строить долгосрочные планы, несмотря на все, что сейчас творится вокруг нас.
Когда я, все такая красивая, наконец-то вышла из своего гостевого домика, как героиня какого-нибудь романтического фильма, то с удовольствием наблюдала как меняются мужские лица, как зажигаются глаза, рассматривая меня с ног до головы. Чуть не задохнулась от такого внимания и не убежала обратно, честное слово. За спиной словно выросли крылья, а ощущение собственной привлекательности и неотразимости стало таким сильным и вдохновляющим на подвиги, что горы захотелось свернуть, не меньше.
Кстати говоря, разговор про мою “особенность” состоялся и с Саидом, и с Кайдом, так как я решила не откладывать дело в долгий ящик.
По отдельности. С одним - после завтрака, на который мы пошли в ту же ресторацию, что и вчера. С другим - немного позже, когда Кайд пригласил меня посидеть с ним на террасе его домика. Что первый, что второй отреагировали почти спокойно. По ощущениям, джин знал все заранее. И на мои разъяснения только кивнул и мягко улыбнулся.
- Не беспокойся, сладкая, я же говорил, что знаю кое-что про наше будущее - отозвался мужчина - так что не волнуйся ни о чем. Мое решение неизменно: ты, я, Храм в Эрхане.
- Что ты знаешь и откуда? - заинтересовалась я.
- Потом - таинственно сообщил джин и на этом закрыл эту тему, отсекая дальнейшие расспросы.
“О чем он, интересно?” - мелькнула мысль - “неужели...”. Но додумывать я не стала, чтобы не тешить себя пустыми надеждами. Пусть все идет, как идет.
Реакция Кайда была немногословной.
- Я понял - сообщил ректор. На мгновение я уловила горечь в его глазах, но она исчезла так же быстро, как и появилась - и принял.
- Кайд, если ты... - начала я.
- Не надейся, Ульяна. Ты - моя избранная, моя женщина. И мы уже все решили - рыкнул он почти зло. Ого.
- Твоя - кивнула я - я и не спорю с этим.
- И не спорь - отозвался бист, обнял меня так крепко, что я ойкнула - а то накажу.
Последнее прозвучало почти шепотом. И как-то...двусмысленно.
- Заставишь отжиматься, как кадетов? - уточнила я ему в грудь. Тон ректора вызвал горячие мурашки по позвоночнику и ускорил сердце.
- Не совсем - хмыкнул мужчина мне в волосы - увидишь. Позже.
Или мне кажется, или скоро вместо “мужчины-ледышки" я получу “мужчину-огнище”.
***
Мой мини-гарем тоже принарядился для приема. Кенши был в традиционном кимоно насыщенного изумрудного цвета, Саид - в своем эрханском черном наряде со всеми прочими эмирскими украшательствами, Иан - в синем костюме-тройке, который сделал его солиднее и старше. Кайд не удивил, он был в военной форме. Как и Вайрис, с той лишь разницей, что одеяние биста было темно-серым, а ирла - бордовым. Ну красавчики просто, одним словом. И это все мне? Мне одной? Ущипните мне, пожалуйста. Ой...
“Это выражение такое, дурак” - сказала я мысленно Вайрису, чувствуя его щипок на своей попе.
“Я знаю” - подмигнул мне крылатый - “но соблазн слишком велик”.
“Гад” - засмеялась я.
“И красавчик” - Вайрис расправил плечи и поцеловал меня в щеку.
- Ты невероятно красива, латифа - томно проговорил джин, притягивая меня к себе - хорошо, что мы не в Эрхане.
- Почему? - удивилась я.
- Потому что джины бы встали в очередь желая пополнить нашу семью даже в качестве наложников - ответил Саид. В его голосе явно прозвучали ревнивые нотки.
- Спасибо, вы тоже сегодня потрясающе выглядите - вернула я комплимент, с удовольствием разглядывая свой “мужской комплект иномирянки”. От слов джина про “нашу семью” сердце сделало в груди кульбит - но свой план-максимум по мужчинам в этом мире я уже выполнила.
- Я не был бы в этом так уверен - как-то мрачно отозвался Кайд. Ректор тоже, кажется, ревнует. Вот тебе и безэмоциональные бисты.
Потом я получила от каждого из мужчин по поцелую, взяла Кенши под руку и пошла в сторону нескольких маг-мобилей, которые уже ожидали нас у ворот гостевого комплекса.
Ну посмотрим, что там за дворец и что там за прием. Все же это первое мероприятие подобного плана в этом мире, которое мне доведется посетить.
***
Дворец Правителя Бистии меня не особо впечатлил. Снаружи он очень напоминал военную академию - большой, строгий и мрачноватый. Только здесь, пожалуй, все же было чуть больше башен и башенок, и выглядело здание все же чуть более празднично и внушительно, что ли.
Серая громада стояла на небольшом возвышении, окруженным высоким забором. Дворец было видно практически из любой точки Лигерии, даже с самой окраины города. Он казался центром столицы и главной, самой выразительной ее точкой, хотя, как оказалось при ближайшем рассмотрении, дворцом это здание считалось только номинально. Скорее, здесь было центральное административное здание, где на верхних уровнях размещалось главное военное ведомство, заседали Советники Правителя и располагалась его канцелярия и другие службы. А жилыми были только нижние уровни для высокопоставленных гостей и верхние - для самого Правителя Томаса и его семьи. Хотя, по факту, кроме сестры у главного биста этого княжества не было никого. Он был не женат, не имел детей. Друг Кайда и племянник Правителя, Тео Фреско, уже давно жил отдельно, в Дракии, со своей семьей и побратимами. Как сообщил Кайд, Тео был военным Советником Правителя Даркийского княжества, своего побратима, а также помогал другому своему побратиму, Правителю Эрхана, Альвару, и появлялся в родной Бистии довольно редко.
Когда я уточнила у ректора о том, кто унаследует власть в княжестве, если детей у Правителя не будет, мужчина сообщил, что мир, скорее всего выберет самого Тео или кого-то из его кровных сыновей-бистов, когда они появятся. Или детей Цилиссии, если это будут мальчики от мужа-биста. Правителями Райнера испокон веков выбирал только мужчин, только чистокровных представителей расы, не полукровок, и только из правящих династий, которые мир сам когда-то установил. Если в правящей династии подходящих лиц мужского пола на место Правителя не остается, то в Храме выбирается новый Правитель и устанавливается новая династия. Все четко.
Женщин-Правителей в мире никогда не было, хотя каждая жена Правителя-мужчины определенно в каком-то роде разделала с ним власть и обязанности.
- Неужели на решение мира никак нельзя повлиять? - уточнила я - то есть он указывает на конкретного че... то есть мужчину, сам выбирая Правителя, и все?
- Это так, Ульяна - кивнул сидящий рядом со мной на пассажирском сидении ирл - так было в Даркийском княжестве, когда предыдущего Правителя отлучили от трона после суда мира и выбрали взамен его сына, Натана, который до этого был магистром, как Иан. Так было в Фатском княжестве, когда Правитель Лукас исчез, и новым Правителем стал его кузен Тьер. При чем мир установил ему срок правления только десять лет. Почему? Никто не знает.
- Возможно, мир знает, что Лукас вернется обратно - предположила я.
Мужчины покачали головами. Никто не знал, с какого рожна фатский Правитель решил погеройствовать и закрыть грань мира, уйдя не Землю. Никто не знал, вернется ли он или нет. И в целом все, что касалось обстоятельств закрытия грани мира, было покрыто тайной и засекречено. И даже если кто-то из моих спутников и был в курсе деталей, рассказать об этом он все равно не мог. Был связан клятвой, подобной той, которую мы с крылатым давали ректору в академии. Так... Точно, клятва!
- Саид - уточнила я у джина, который вел наш мобиль - а что с твоей клятвой? Ну той, которую ты давал мне в Бахре?
- Ничего - пожал он плечами - ее нет.
- В смысле? - удивилась я - ты же говорил, что я...ну... эээ.... твоя госпожа.
- Это так, сладкая. Ты - госпожа моего сердца - хохотнул этот восточный проходимец - а клятвы наложника нет, ты ее сняла.
- Когда? - не поняла я.
- Ночью - сообщил мужчина - сегодня. Когда мы....
- Я поняла - перебила его. Стало немного некомфортно от того, что мы обсуждаем наш секс в присутствии Кайда, который ехал рядом с Саидом, и Вайриса, который сидел рядом со мной.
“Не стесняйся, это нормально” - мысленно утешил меня крылатый - “мы спокойно относимся к тому, что ты проводишь ночь с кем-то из нас. Получаешь удовольствие с двумя, тремя и... можешь вообще всех пригласить”.
Вот шутник драный. Я, конечно, развратница та еще, но не до такой же степени.
“Все, цыц” - прошипела я в голове, пытаясь собрать мысли в кучу.
- То есть я, сама того не ведая, сняла с тебя клятву во время... хм... Как в прошлый раз? - уточнила у Саида уже вслух.
Судя по спокойной реакции биста и его молчанию, о наших приключениях в Бахре он уже знал достаточно. Видимо, до того, как приехать к нам, мужчины довольно основательно и в подробностях обо всем поговорили.
- Да я сам не понял, как ты это сделала, латифа - кивнул джин спокойно - но наша связь “наложник-госпожа” исчезла. Я ее не чувствую.
- Иан прав, это анти-магия - кивнул Вайрис своим мыслям - дар Ульяны усилился и расширился. И то, что она может, еще больше подтверждает нашу теорию.
- То есть нера Ульяна может снять с любого существа Райнеры какую угодно магическую клятву? - уточнил ректор с ноткой тревоги и настороженности в голосе.
- Не думаю, Кайд - отозвался джин - скорее всего, все же это касается определенных клятв. Возможно, запрещенных или опасных. Не думаю, что мир позволил бы нашей женщине иметь возможность снимать защитные клятвы. Это чревато и для мира, и для нее.
- Хоть бы так - вздохнула я. О, твою мать, за что? Зачем мне эта анти-магия? Лучше бы я, как изначально думали, была обычной, “пустой”. Да, здесь все строится на магии, но какого-то разделения на касты по размеру дара нет. Слабые полукровки не считаются за ущербных. Они просто не могут достичь каких-то больших карьерных высот или получить высокую должность, вот и все. Ведь в данный момент все считают, что я неправильная призванная, которая, возможно, не сможет сделать то, зачем мир переносит сюда иномирян с даром - напитать потоки Райнеры своей энергией, “силой души”. Но это на мне никак не отражаются. Мне все равно готовы помочь, потому что, как сказал руководитель Совета Хранителей, ирл Кайлис, когда Иан выяснил, что магии во мне нет: “Любой призванный ценен и притянут в мир для какой-то цели.”
Неужели перенеся меня сюда с этим черт знает каким даром, Райнера планировал как-то меня использовать? Для чего? Что я должна сделать? Как помочь ему?
***
На двух маг-мобилях мы добрались до главных ворот дворца Правителя и прошли довольно тщательную проверку и транспорта, и нас самих. На площадке перед зданием было пусто. Мы выгрузились и отдали кристаллы для мобилей охране из бистов, чтобы они отогнали их куда-то в свои гаражи, наверное.
Под конвоем из военных, которые считались тут видимо местной охранной элитой, мы зашли во дворец и пошли по череде одинаковых серых коридоров.
Изнутри пристанище местного Правителя выглядело также строго и минималистично, как и все прочее в этом княжестве. Дворец не напоминал средневековый замок, скорее какое-то административное полу-военное здание, вполне себе даже современное, по меркам моего мира. Пол здесь был выложен камнем, стены - чем-то наподобие темного мрамора. Высокие потолки, много света, никаких украшений, гобеленов или картин. Такая себе элитная казарма или что-то похожее на нее.
Было видно, что обстановка богатая, пусть и скудная.
- Разрешите показать нере оружейную комнату? - уточнил Кайд у наших сопровождающих. Те кивнули, исподтишка все же периодически кидая на меня взгляды. Но под строгим и немного ревнивым взором ректора снова делали лица кирпичом.
В одном из коридоров мы свернули направо и оказались в большом зале, напоминающим музейную комнату. Там под прозрачными панелями располагались штуки, в которых я опознала местное оружие. Много оружия: мечи, какие-то пики, булавы, что-то похожее на нунчаки. Я видела такие приспособления у кадетов во время учений. На Райнере не было огнестрельного оружия, пушек, пистолетов, ружей. Здесь воевали магией или тем, куда можно было эту магию вместить.
- Здесь история нашего княжества - кивнул Кайд на экспонаты - у бистов нет магии, и наше оружие создано без нее. Но, знаешь, что удивительно?
- Что же? - слегка улыбнулась я.
- Оружие бистов имеет такие же защитные свойства против магии других рас, как и наши тела - бист дернул уголками губ - но только если оно создано вручную самими бистами.
- Если у бистов есть иммунитет к чужой магии, почему они не победили в той войне и не завоевали всю Райнеру? - спросила я тихо. Мы с Кайдом в это время стояли у одного из стендов с красивыми, явно сделанными вручную кинжалами.
- Тот Правитель Бистии, который затеял войну, понимал, что даже если он подчинит себе другие княжества в отместку за то, что Правитель эрлов вернул свою избранную, которую бист похитил, править на Райнере в одиночку он не будет и не сможет. Мир ему не даст. Война и так исказила энергии мира, и создала Пустые земли. И стала причиной перекоса в сторону мужчин.
- Что стало с той женщиной? - спросила я после паузы - ну, с избранной, которую они не поделили.
- Я не знаю, Ульяна - отозвался вставший рядом со мной Иан - темные времена...темные истории... Эти данные скрыты. Известно лишь только, что та нера была беременна от Правителя бистов, когда вернулась к мужу.
- А кем она была? Эрлой? - уточнила я.
- Есть теория - магистр задумчиво потер переносицу - что она была как ты...человеком.
- Призванной? - удивленно спросила я.
- Не могу сказать - покачал головой дарк - но от ее детей пошел род текущей династии Правителей Бистии. А раз так, то, скорее всего, да, она была либо бистой, либо человеком.
- Нам пора, неры - подал голос один из сопровождающих нас бистов-охранников - Правитель вас ждет.
Мы спокойным шагом направились дальше по коридорам и дошли до больших дверей, видимо, ведущих к залу, в котором проходил прием.
- Еду и напитки бери только из наших рук, гуляй только ссс кем-то из насссс - тихо прошелестел мне в самое ухо Кенши.
- Я помню - кивнула я.
Двери распахнулись и перед нами предстало большое помещение, заполненное бистами и существами других рас.
***
Помещение, в котором проходило мероприятие, оказалось огромным, светлым и строгим, без лишних украшательств. Было довольно тихо, несмотря на заполненность зала множеством гостей. Бисты и редкие представители других княжеств разговаривали очень тихо, а на фоне не было слышно никакой музыки.
В целом, мероприятие не было похоже на какое-то празднество, скорее на деловую встречу, судя по отсутствию у гостей каких-то ярких нарядов и общей атмосфере. Бистов легко было выделить из толпы ростом и серым и черным цветами одеяний. Все двигались медленно, не смеялись, вполголоса обсуждая что-то в небольших группах. М-да уж.
Когда мы переступили порог зала, нас никак не представили. Многие бисты повернулись в нашу сторону, окинули взглядом и отвернулись обратно. Видимо, все и так были в курсе, кто мы такие. Разведка донесла.
Кенши поймал ближайшего к нам официанта и отдал мне бокал с танаром, осторожно сжав мои пальцы в успокаивающем жесте. В принципе, я не особо нервничала. Хотя и комфортным мое состояние тоже было не назвать. Легкий внутренний мандраж, наверное.
- Пойдем здороваться с Правителем - Кайд перехватил меня у змея и повел куда-то через толпу. Я чувствовала на себе взгляды гостей, сканирующие, не особенно приятные, изучающие, но старалась не нервничать и не накручивать себя зря.
Мы прошли практически в центр зала и остановились около группы бистов. Мужчины расступились, отрывая нам вид на Правителя Бистии Томаса Вархеса.
Если бы не золотой венец на его лысой голове, я бы никогда не подумала, что этот огромный, устрашающего вида мужчина со шрамом на щеке - местный властитель. Он скорее был похож на каноничного бандита из 90-х. Ох ты ж. Да Кайд по сравнению с ним - просто милый мальчик-зайчик.
Правитель действительно был колоритным персонажем. Он скалой возвышался над всеми, не улыбался, внимательно окидывал взглядом очень выразительных синих глаз под темными кустистыми бровями каждого, кто с ним заговаривал.
- Правитель - Кайд подошел максимально близко к главному бисту и слегка склонил голову. Я стояла за его плечом, как за защитным барьером, и украдкой рассматривала Томаса Вархеса - разрешите представить мою избранную, призванную миром, неру Ульяну.
Правитель кивнул ректору и перевел взгляд на меня. Изучал пару минут молча и шагнул ближе. Также молча протянул руку, я ответила тем же и получила довольно галантный поцелуй в ладонь. Подняла глаза на биста и увидела в его глазах не лед, а очень даже яркую эмоцию. Какую не знаю, но положительную точно. Кажется, я ему понравилась, и выбор Кайда он явно одобрял.
- Рад встрече, нера - пробасил мужчина, по-прежнему внимательно изучая меня, как какую-то невиданную зверюшку - и рад, что нер Фоско нашел свою судьбу в призванной из другого мира.
- Здравствуйте - почти пискнула я. Я никогда не была робкой, но в этот момент, чувствуя многочисленные взгляды со всех сторон, стоя рядом с этим большим, источающим власть и силу мужчиной, любой нормальный человек испытает небольшой страх - приятно познакомиться, Правитель.
Словно все звуки вокруг стихли. Словно каждый внимательно слушал то, что говорит Томас. А с учетом силы и громкости его голоса, наш диалог явно было слышно и в противоположной части зала.
- Что же - мне показалось, или губы Правителя слегка приподнялись - добро пожаловать в Бистию, нера Ульяна. Надеюсь, наше княжество пришлось вам по душе.
- Спасибо, мне здесь нравится - кивнула я. Врала конечно из вежливости. Бистия - не то место на Райнере, где я бы хотела оставаться дольше положенного.
- Раз так, я хотел бы обязательно присутствовать на вашем обряде в Храме - отозвался мой собеседник - вы же не против? Кайд?
У меня создалось четкое ощущение, что все это было сказано специально. Так, чтобы нас все услышали. Особенно те бисты, которые стояли чуть в стороне и сверлили взглядом меня и ректора.
Кайд повернулся ко мне и поймал мой взгляд. Я моргнула, потому что голова стала какой-то тяжелой, а воздуха будто стало не хватать от волнения.
- Мы не против, Правитель - Кайд сжал мою руку, так сильно, что это мгновенно вывело меня из ступора.
- Хорошо - Правитель чуть наклонил голову, рассматривая меня и кивнул каким-то свои мыслям - тогда, приятного вечера. Был рад знакомству, нера.
Видимо, наш небольшой разговор на этом закончился. Правитель переключился на других гостей, а мы отошли в угол и стали лицом к залу. Я привалилась плечом к Кайду и сделала глубокий вдох.
- Все хорошо? - Кайд наклонился ко мне и поцеловал в макушку.
- Вроде да - кивнула я - Правитель ваш, конечно, производит впечатление.
Бист тихо хмыкнул, продолжая прижиматься ко мне. Я видела, как к нам с разных концов зала направляются Саид и Вайрис. Кенши стоял недалеко и разговаривал с незнакомым мужчиной в кимоно, судя во всему, тоже наагатом. Где был Иан, я пока не знала.
- Правитель строг, но справедлив - тихо сказал Кайд - то, что он сказал про Храм...
- Так нужно, я понимаю - оборвала его я. Приняла уже для себя мысль, что ректор станет моим супругом. Как-то быстро и без лишних возражений даже.
- Как представление Правителю? - Саид встал с другой стороны от меня и всучил мне в руки тарелку с какими-то маленькими сладостями.
- Нормально - я вгрызлась во что-то, похожее на пирожное, и улыбнулась. От сладкого сразу стало гораздо легче и веселее.
- Хорошо - удовлетворенно кивнул джин и посмотрел куда-то вбок - а где эти?... А...вот...
Я перевела взгляд туда, куда смотрел эмир, и поперхнулась сладким, которое жевала. Это что за чертовщина? Как такое может быть?
Моему взгляду предстал...Правитель Лукас: шоколадные кудри, точеный профиль, желтые глаза, изящная фигура. Что за....
- Какого... - начала я, тут мужчина обернулся и посмотрел прямо на меня. Наши взгляды встретились, и фат застыл. А потом что-то сказал своему собеседнику и двинулся прямо в нашу сторону.
***
Слова вместе с пирожным стали в горле комом. Я видела, как фат приближается к нам, грациозно скользя между гостями. Что происходит? Откуда тут пропавший с Райнеры Лукас?
Я наблюдала за мужчиной и в голове уже прикидывала, как скажу ему пару ласковых за то, в какой переплет по его воле попала и сколько всего пережила. Да я ему сейчас...
- Ясных светил, Правитель Тьер - первым отреагировал на приближение фата джин.
Так. Стойте! Тьер? Правитель фатов? Кузен Лукаса? Да они же на одно лицо!
Я молча изучала фатского Правителя. При ближайшем рассмотрении поняла - да, похож. Очень похож. Но все равно есть различия с тем образом Лукаса, каким я запомнила его в Узбекистане. У этого мужчины лицо было чуть более узким, губы тоньше, глаза больше, пусть и цвет их был таким же, необычным, золотистым. А еще он казался моложе Лукаса. Встреть я Правителя на Земле, дала бы лет двадцать пять максимум. А может быть даже меньше. И к тому же я совершенно упустила такую бросающуюся в глаза деталь, как золотой венец на его голове. Ведь Лукас Правителем после ухода на Землю быть уже перестал. Вот я балда!
- Ясных, эмир Саид - проговорил фат, лишь мазанув по джину и другим моим спутникам взглядом. Голос у него тоже был немного другим, более звонким, каким-то совсем мальчишеским. За спиной фата переливались всеми цветами радуги полупрозрачные крылья. Таких больших и красивых крыльев я у местных фатов еще не видела. Интересно, а на ощупь они?...
“У тебя явно какой-то особенный интерес к крыльям, милая”- засмеялся в моей голове ирл.
Кайд сжал меня сильнее, явно уловив какие-то отголоски ментального общения. Правитель Тьер меж тем полностью сосредоточился на мне.
- Представите мне вашу очаровательную спутницу, неры? - продолжил он.
- Нера Ульяна, призванная миром и наша избранная - сообщил Кайд. Голос у него снизился и приобрел рычащие ноты. Предостерегающие.
Правитель, кажется, вообще даже изящной бровью на это не повел. Просто одним ловким движением схватил мою ладошку и поцеловал, глядя мне в глаза.
- Рад встрече, нера Ульяна и совершенно сражен вашей красотой - почти проворковал он - очень неожиданно встретить вас в Бистии. Обычно призванные выбирают для путешествий другие княжества. Например, Фатское. Там гораздо больше развлечений и интересных мест. Театры, галереи, концерты, например.
- Я здесь по делу - отозвалась я. В отличие от ситуации с Лукасом, когда я не чувствовала ничего, кроме восхищения красотой мужчины, приправленного интересом к его загадочности, тут почему-то заволновалась. Причем волнение было каким-то...приятным, не раздражающим - ясных светил, Правитель Тьер. Приятно познакомиться.
- Вы что-то хотели, Правитель? - довольно бесцеремонно влез Саид.
- Ничего такого - отозвался фат - просто знакомлюсь с гостями между решением торговых вопросов с Правителем Томасом. Жду, когда станет повеселее. Отвык как-то, знаете, от местных... - он махнул рукой куда-то вбок - развлечений. Точнее, их отсутствия.
А потом сказал гораздо тише, почти одними губами.
- После мероприятия жду вас в своих покоях, нера Ульяна. Вместе с вашими избранными, разумеется. Есть разговор.
В этот момент из расслабленного юное лицо Правителя фатов стало напряженным. А между бровями появилась складка, делая мужчину серьёзнее и старше.
“А не-так то он прост” - отметила я про себя, наблюдая за этой мимолетной метаморфозой.
Наступила небольшая пауза, мужчины переглядывались между собой, а потом почти синхронно кивнули. И вовремя, так как к нам приблизился еще один фат, постарше.
- Правитель Тьер, вас ожидают представители Совета - сообщил новый персонаж, рассматривая меня.
- Иду, Астор - проговорил Тьер, натягивая на лицо улыбку и маску расслабленного и скучающего существа.
Если взгляды Правителя фатов дискомфорта не вызвали, то вот какой-то исследовательский интерес его спутника почему-то заставили занервничать.
“Это старший Советник Правителя Тьера и его дальний родственник, Астор Базиль” - проговорил в моей голове Вайрис - “ходят слухи, что именно он сейчас руководит княжеством, так как Тьер еще слишком молод и незрел”.
“А это так?” - уточнила я мысленно.
“Теперь я уже не уверен” - отозвался ирл задумчиво - “что-то тут нечисто. Фат-то далеко не такой незрелый мальчишка, каким хочет казаться”.
“Ну да” - протянула я, наблюдая, как фаты удаляются от нас в сторону Правителя Томаса.
Правитель Тьер мне.... понравился. Чем-то зацепил, даже. Если честно, непонятно пока чем, ведь красивых мужчин на Райнере хватает. Просто... ну не знаю, словно что-то екнуло внутри.
Так, Уля, опять ты туда же? У тебя уже пять мужиков, а ты себе что, шестого присматриваешь? Да еще смотри-ка раскатала губу на целого Правителя.
“Он тебе понравился” - хихикнул крылатый. А потом сказал уже серьёзным тоном - “если это так, Правителю придется попотеть, чтобы вписаться в нашу уютную компанию.
“Да нет, просто...” - начала я оправдываться и поняла, на что ирл намекает и завелась - “о чем ты вообще?”.
“Да так” - отмахнулся крылатый гад - “просто фатов у нас не любят. К ним всегда несколько предвзятое отношение. И не безосновательно. Но мы еще посмотрим, что там этот Правитель из себя представляет и что скажет. Ты ему точно очень понравилась. Прямо взглядом тебя прожигал”.
“Ты рано об этом рассуждаешь, Вайрис” - отозвалась я, поймав взгляд Кайда, который явно подслушивал наши с ирлом обсуждения. Не знаю, улавливает ли его лигр каждое слово или нет, но судя по задумчивости на лице биста, часть информации он точно услышал.
“Я чувствую тебя, милая. Не только читаю, но и чувствую” - вздохнул крылатый - “так что делаю выводы на основе этого”.
Я на это лишь мысленно хмыкнула.
Саида увлек за собой какой-то джин. Кайд отошел в сторону и общался с подошедшими к нему бистами. Иан по-прежнему отсутствовал, а вот Кенши вернулся к нам с Вайрисом с задумчивым выражением лица.
- Узнал кое-что интересссное - прошелестел он тихо - от коллеги, который прибыл сюда с фатской делегацией.
- Ульяну искали фаты - понятливо кивнул Вайрис.
- Именно так - подтвердил змей - Изао ничего напрямую не сказал, но я узнал его магию. Это он искал тебя, Ульяна, пока мы были в Бахре.
- Видимо, фаты хотят пообщаться с нами также, как мы с ними - сделал вывод ирл - чувствую, разговор с Правителем будет очень познавательным.
***
- Где ты был? - накинулась я на Иана, который ближе к концу вечера наконец-то появился рядом с нами.
- Занимался грязными делишками - загадочно улыбнулся рогатый.
Я с удивлением посмотрела на магистра. Прищурилась. Что это еще за формулировка такая? Весь вечер пропадал где-то, а я тут переживай. Мало того, что атмосфера не особо позитивная, так еще и мужчина мой где-то шастает.
- Проводил диверсионные мероприятия - тихо сообщил дарк, обнимая меня за плечи - потом расскажу.
Судя по довольному лицу мужчины, его “делишки” удались, что бы он там не делал. Ну прямо интриган недоделанный.
Вечер подходил к концу. Помимо встречи с фатским Правителем и представление меня главному бисту в общем-то не случилось ничего особенного. Мои мужчины, сменяя друг друга, находились где-то поблизости от меня, кормили, поили, развлекали разговорами. Кто-то подходил к нам, заводил какие-то формальные беседы про природу-погоду, но в целом мероприятие проходило довольно однообразно.
В конце, правда, было небольшое танцевальное представление от фатской группы артистов. Джин сказал, что, скорее всего, делегация Правителя Тьера привезла их с собой, “так как Правителю фатов хотелось привычных развлечений, а не вот это вот все...” (и рукой, унизанной кольцами, еще махнул для полноты картины).
И сказано это было с таким лицом, будто эмир съел что-то горькое. Да уж, теперь понятно, о чем толковал Вайрис. Местных феев в Райнере явно не любят. Особенно, видимо, джины. Уж не знаю по какой причине.
Когда мы стояли в центре зала и наблюдали за тем, как фатские танцоры кружатся в танцах, завораживая гостей переливами своих полупрозрачных крыльев, я поймала взгляд стоящего ровно напротив Правителя Тьера. Фат отсалютовал мне бокалом, я в ответ невольно приподняла уголки губ. Потом одернула себя. Что это я творю? Рано еще, Ульяша, ты тут хвост распустила. Для начала нужно узнать, что там Правитель нам собирается сказать. В этот момент стоящий рядом с Тьером пожилой фат-Советник поймал обращенный на меня взгляд своего руководителя и как-то совсем недобро посмотрел на меня в ответ. С подозрением, я бы сказала. И в то же время как-то задумчиво, словно что-то прикидывал в голове. Честно говоря, сразу стало еще больше не по себе. Не нравится мне этот фат. Ой, не нравится. Нужно бы поделиться своими наблюдениями с мужчинами.
***
Это случилось в дамской комнате, куда я направилась почти перед самым уходом с приема. Я стояла у большого зеркала, опершись на каменную тумбу с раковиной и промывала небольшой порез на ладони, потому что задела в кабинке какую-то острую штуковину.
Дала себе в этот момент небольшую передышку. Устала, честно говоря, страшно. И вроде бы прием можно назвать успешным, но все равно что-то в окружающей обстановке угнетало. То ли бисты и их специфичное поведение и неприветливость. То ли какое-то внутренее напряжение, которое неприятным комом давило где-то в районе ребер. Было странное чувство, что я букашка под лупой. Что меня изучают, рассматривают, препарируют взглядами. И вообще в какой-то момент стало казаться, что за мной откровенно следят. То ли у меня уже паранойя разыгралась, то ли мужчины правы, и кто-то слишком интересуется мной или нами или еще чем-то, связанным со мной.
Я уже собралась уходить, когда в комнате хлопнула дверь, и в помещение зашла высокая светловолосая женщина. Биста. Кажется, я видела ее среди гостей, когда подходила к Правителю Томасу. Но она так быстро пропала с поля зрения, что толком разглядеть ее я не успела.
Внешность у нее была....специфичной. Черты лица, скорее даже не мускулинные, а андрогинные, резкие, немного грубоватые и довольно блеклые, невыразительные. Светло-голубые глаза мгновенно впились в меня, неприятно сканируя. Бррр... Биста была почти на голову выше меня, и из-за этого казалось, что смотрит она свысока, надменно. А может быть это дейтствительно было так.
- Ясных светил - проговорила незнакомка. Голос оказался низким, чуть хриплым - как вам в Бистии?
- Ясных - повторила я за ней - мне все нравится, спасибо. Мы с вами, по-моему, незнакомы.
- Нера Цилиссия Вархес - отозвалась биста - Советница Правителя Томаса.
Ах, вот ты какая, нера Цилиссия. Думаю, мы столкнулись тут не просто так.
- Очень приятно - ну, хамить-то этой тетке точно сейчас не нужно. Мало ли что. Мы тут одни. Вайрис, вроде бы, ждет за дверью, но в сам-то туалет он со мной не пошел. Видимо, нужно было. Хотя мне прямо сейчас вряд ли что-то угрожает.
“Вайрис, здесь Цилиссия” - послала я мысленный SOS своему крылатому.
“Знаю” - раздраженно отозвался ирл - “ворваться к тебе не могу, чтобы не спровоцировать политический скандал. Сейчас что-нибудь придумаем”.
- И мне, нера Ульяна - кивнула женщина. Во время разговора ее лицо ни разу не дрогнуло, оставаясь совершенно каменным. Почти равноушным. Но все равно от женщины веяло чем-то нехорошим, и это вызывало иррациональное чувство тревоги. Что же ты хочешь от меня? Правдивы ли наши подозрения?
- Насколько я знаю, ваше путешествие в наше княжесво не прошло даром - продолжила Цилиссия.
Я непонимающе посмотрела на нее, придумывая способ побыстрее отсюда смыться.
- Вы нашли здесь свою судьбу, ректора Кайда - глаза бисты ни на минуту не отрывались от моего лица - Томас сообщил, что завтра состоится ваша церемония.
“Уже завтра” - внутренне простонала я. Не запомнила, говорили ли мы о каких-то сроках с Кайдом или нет. И даже если говорили, все равно все происходит уж как-то совсем стремительно.
- Это так - сказала я осторожно. Раз все нужно для дела, что уж отрицать. Да я и сама этого хочу, честно говоря.
- Что же, надеюсь ваш ритуал на озере пройдет успешно - хмыкнула женщина.
Гугл в голове услужливо отозвался на мой вопрос про то, что она имеет в виду. Точно, у бистов же после посещения Храма предусмотрен еще дополнительный брачный ритуал на озере недалеко от военной академии, в шаманских лесах. А я про это совсем забыла.
- И я надеюсь - кивнула я, до конца не понимая, к чему она вообще затеяла этот разговор.
- В таком случае.... - начала Цилиссия, и тут дверь в дамскую комнату снова открылась. За спиной бисты я увидела кусочек синего платья и изящную руку. А потом новая посктительница проскользнула вперед и встала буквально между мной и бистой.
- Ульяна, тебя все уже заждались - проговорила...землянка. Симпатичная, невысокая, с рыжеватыми волосами, собранными в прическу, увенчанную тиарой - а, нера Цилиссия. Добрых светил. Как поживаете?
- Нера Алевтина. Неожиданная встреча - я увидела, как на лице бисты в первый раз проявляется хоть что-то...человеческое. Ненависть. Такая яркая, что захотелось чем-нибудь прикрыться. А нера-человек будто этого даже не заметила, держала лицо.
- Прибыли в гости к Правителю. По-родтвенному, так сказать. Ну, всего вам доброго - пожала плечами моя землячка, подхватила меня под локоть и вывела из помещения.
“Тварь” - услышала я за спиной и откровенно ошалела. Вот это да.
***
Дверь за бистой закрылась у нас за спиной. В коридоре мы буквально налетели на Вайриса.
- Все нормально? - уточнил он у меня, схватив за руку - нера Аля вовремя вмешалась. Саид уже развернул операцию по вызволению тебя из туалета и общества Цилиссии. Мы полагали, что она захочет с тобой пообщаться, но не рассчитали, что это может произойти вот так. Спасибо за помощь, нера Алевтина.
Я только кивнула, еще немного шокированная стремительностью происходящего.
Тем временем Аля передала меня в руки ирла и мягко улыбнулась.
- Всегда пожалуйста - проговорила она спокойно - было приятно щелкнуть тетку Тео по носу. У нас с ней, как ты поняла, взаимные “теплые” чувства друг к другу. Кстати, я - Алевтина Сереброва-Кайвен, тоже попаданка с Земли, как и ты. Приятно познакомиться.
Меня поразило, как спокойно женщина отреагировала на откровенную ненависть со стороны своей родственницы по, видимо, мужу. Причем, сказанное в след ругательство она явно слышала, но даже бровью не повела. Вот это выдержка. Я бы точно стукнула эту дамочку по голове чем-нибудь тяжелым.
Я с любопытством рассматривала эту женщину, супругу двух местных Правителей. В целом, у нее была вполне обычная внешность: мягкие черты лица, карие глаза, русые с рыжеватым отливом волосы, стройная фигура. Что выдавало то, что эта призванная не так проста, как кажется? Взгляд. Прямой, уверенный, пронзительный. При этом на лице не было выражение надменности или высокомерия. Скорее, наоборот. Аля располагала к себе сразу. Было видно, что женщина счастлива здесь и довольна своей жизнью в новом мире и своим положением.
- И мне приятно познакомиться с... с тобой - улыбнулась я в ответ, без вопросов перейдя на ты. У меня почему-то возникло чувство, что мы с Алей уже давно знакомы - Ульяна Юсупова.
- Как тебе в мире Райнера? - спросила Аля - а, впрочем, у нас еще будет время поболтать. Думаю, тебе есть, что рассказать. Правда?
- Можем и поболтать - согласилась я радостно. Мне действительно очень не хватало за время в новом мире простого дружеского разговора с кем-то своего пола. Я искренне надеялась, что мы с Алей можем подружиться. Она мне с первого взгляда понравилась - давно ты перенеслась?
- Пять лет назад - ответила моя собеседница - обжилась уже тут, как видишь. Сына родила от Правителя Эрхана. Он с отцами остался, а мы с мужьями перенеслись сюда по просьбе ректора Кайда, друга Тео. Кайд, кстати, классный мужик. Я очень рада и за него, и за тебя. Ну, потом еще поговорим...
Мы медленно продвигались обратно в основной зал торжеств к тому месту, где стояли все мои мужчины. Компания там разрослась. Помимо всех моих мужчин обнаружились новые персонажи, а именно высокий блондин-бист и чуть более изящный длинноволосый брюнет. Наверное, ирл, как Вайрис.
Блондин, полагаю, что именно он и является племянником Цилиссии, о чем-то довольно увлеченно разговаривал с Кайдом. Брюнет больше молчал и просто рассматривал присутствующих с легкой улыбкой. И если бист вызывал какой-то внутренний трепет, если не страх, то второй мужчина словно распространял волны спокойствия и уверенности. Захотелось даже подойти к нему поближе. Не потому, что он мне понравился, как мужчина. А просто из-за этих приятных успокаивающих эманаций, которые от него шли.
- Ульяна, познакомься, это мои мужья, Тео Фреско и Алаис Морриган - представила нас Алевтина.
Новые персонажи почтительно кивнули. Мой мини-гарем заметно расслабился. Саид, напряженный взгляд которого я чувствовала еще в другом конце зала, сменил гнев на милость. Интересно, как он собирался избавлять меня от общества бисты, если бы не Аля?
Кенши сразу сжал меня в объятьях и зачем-то обнюхал. В общем, все убедились, что я жива-здорова, и биста меня не съела, и вернулись к разговорам.
Я специально стала рядом с брюнетом, чувствуя при этом себя гораздо легче, словно все напряжение после встречи с бистой в дамской комнате исчезло из тела в один миг.
- Все в порядке, нера Ульяна - проговорил Алаис с улыбкой, будто прочитав мои мысли - я менталист-гармонизатор, и в данный момент немного приглушаю ваши тревоги. Надеюсь, вы не против. Понимаю, что встреча с тетей побратима далась вам нелегко. Нер Саид чуть не устроил тут скандал, когда понял в чем дело.
- Что она от тебя хотела? - с другой стороны от меня встал Иан. Другие мужчины прервали разговор и тоже прислушались.
- Не знаю - пожала я плечами - просто беседовала ни о чем. Ничего толком не спросила даже. Пустой разговор.
Дарк сжал мою ладошку. Я поморщилась, потому что именно там находился небольшой случайный порез. Магистр застыл и заглянул мне в лицо.
- Откуда?
- Порезалась в туалете - прошептала я почти одними губами - не страшно. Так, царапинка.
Дарк задумался и как-то странно хмыкнул. Я почувствовала, как через его руку в мою проникает приятное тепло.
- Залечил - пояснил мужчина - потом расскажешь, как это конкретно случилось, и в какой момент тебя там застала нера Цилиссия.
- Ты думаешь, это... - начала я.
- Пока не знаю - прошептал дарк.
Мы пробыли на мероприятии еще буквально минут пятнадцать и затем выдвинулись на нижний уровень дворца в гостевые покои. При этом и Аля и ее мужчины последовали за нами. Я поняла, что самая интересная часть вечера еще только начинается. Тем более, вскоре к нам должен был присоединиться и фатский Правитель. Точнее, мы к нему, так как Тьер сообщил, что будет ждать нас в своих покоях.