Глава 24

Родион

Въехав во двор, паркую машину. Беру огромный пакет с коробками с заднего сидения машины и направляюсь к дому.

Пока поднимаюсь к квартире, не отнимаю от уха телефон. Как кость в горле мне эта преждевременно вышедшая из строя линия в девятом цехе! Богдан криком кричит об экономических потерях, но в то же время не торопится изыскать средства на модернизацию. Мы спорим уже третий день. И юристы туда же… Не хотят меня слушать. А я уверен, что нужно предъявлять претензии производителю оборудования.

— Предоставьте четкое, полное письменное обоснование, — вот и сейчас руководитель юридического отдела будто специально затягивает процесс. — Мы рассмотрим его и дадим ответ.

— Хорошо, обязательно предоставлю, — обещаю, полный решимости, и, положив трубку, вздыхаю. Плюс один пункт в список моих дел.

Вхожу в открывшиеся двери лифта. В телефоне пропадает сеть. Отлично, смогу послушать тишину. Пусть и не дольше минуты.

Едва успеваю подойти к квартире, как вновь звонит мой смартфон. С неприятным предвкушением очередного делового разговора смотрю на экран. Но это Вика. Вот же!.. Садился в машину с мыслью, что нужно ее набрать, но кто-то сбил меня своим звонком, и пошло поехало обсуждение рабочих проблем на протяжении всего пути…

— Детка, — принимаю вызов. — Прости, закрутился, не успел позвонить.

— Ничего. Я так и подумала, что ты занят. Так тебе не удалось вырваться с работы? — спрашивает она.

— Нет, удалось в итоге. Я уже у них под дверью.

— Ясно. Хорошо, — не вижу жену, но живо представляю, как она хмурится, говоря со мной.

— Извини, Вика. День сумасшедший. Я недолго, часа через полтора буду дома. Целую тебя.

— И я тебя, — отзывается, немного потеплев.

Нажимаю отбой. В этот момент дверь квартиры открывается.

— Привет, — улыбается появившаяся из-за нее Лиза. — Чего не звонишь?

— Говорил по телефону.

— А я не пойму: домофон вроде сработал, а тебя нет и нет, — произносит, пока я прохожу в холл. — Уже волноваться начала.

— Все в порядке. Вот и именинница! — весело встречаю Алину, выбежавшую ко мне навстречу. Дочка одета в пышное розовое платье. На ее голове среди кудряшек блестит маленькая корона. — Какая ты красивая! С днем рождения! Это тебе! — указываю на пакет.

— Ничего себе! — всплескивает руками Лиза.

— Здесь и от бабушки с дедушкой, и от близнецов, и от нас с Викторией, конечно, — присев на корточки, подаю дочке коробки. Мой телефон опять начинает звонить. Опускаю глаза на экран: по работе. Мое терпение на исходе. Включаю беззвучный режим. Надеюсь, за час небо на землю не рухнет.

— Давай сначала папин откроем? — радостно предлагает Лиза. — Их тут целых два! — добавляет довольно, когда я указываю на свои коробки.

Захватив все подарки, перемещаемся в детскую. Алина располагается на полу, возится с упаковкой самого большого из них. Улыбаюсь — я бы тоже с него начал. Мы с Лизой присаживаемся на диван.

— Алине уже гораздо лучше, — подмечаю здоровый цвет лица дочки. — Сегодня ведь пятый день, как она заболела?

— Да. Насморк еще остался, но температура больше не поднимается, — рассказывает Лиза.

— Вот и отлично, — заключаю я.

— Спасибо, папочка! — весело восклицает дочка, рассматривая освобожденную от подарочной упаковки коробку с конструктором. — Я о таком мечтала! Давай собирать вместе?

— Конечно! Я надеялся, что ты предложишь, — усмехнувшись, спускаюсь с дивана к ней на пол.

— Как много деталек! Смотри, здесь принцесса, ее замок и даже пони! — продолжает восхищаться дочка.

— Все правильно. Какая же принцесса без пони? — улыбаюсь я.

Вот оно, одно из преимуществ отцовства, — в тридцать лет можно без зазрения совести тратить свое время на сборку детского конструктора.

— Это надолго затянется, — вырастает над нами Лиза. — Пойдемте сначала поужинаем!

— Я только из ресторана. Был на деловой встрече, — придумываю повод, чтобы отказаться. Не знаю, относится ли ужин в честь дня рождения моей дочери к табу на еду, приготовленную Лизой, но я предпочитаю воздержаться.

— Как жаль, — расстроенно протягивает она. — Мы так с Алинкой старались! Но торт хоть попробуешь? Домашний, сами пекли! Да, дочь?

— Да, — кивает Алина. — Шоколадный!

— Хорошо. Торт попробую, — соглашаюсь, понимая, что отказ от всех угощений будет выглядеть даже неуважительно.

— Отлично, пойдемте тогда, — Лиза направляется на кухню.

Алина берет с собой второй мой подарок, и мы шагаем следом.

Обеденный стол уставлен разнообразными, по-праздничному украшенными блюдами. Видно, что хозяйка и ее маленькая помощница очень постарались. Учитывая, что все они готовили сами, а не просто заказали еду в ресторане, мне становится немного совестно за свою ложь.

Садимся с дочкой на стулья рядом друг с другом. Она сразу приступает к распаковке подарка. Лиза освобождает на столе место.

— Вот он какой! — приговаривает, доставая из холодильника именинный торт. Ставит его в центр.

— Очень аппетитный. Все вообще выглядит очень аппетитно. Жаль, что я поел на встрече, — стараюсь вежливостью немного сгладить свое поведение.

— Это точно, — с шутливым укором соглашается Лиза. Продолжая говорить, наполняет чайник водой: — Мы с Алинкой вообще любим готовить. Придумываем сейчас каждый раз что-нибудь новенькое, пока время позволяет. А то скоро я найду себе работу, и некогда будет разготавливаться.

— Так не работай, — предлагаю я.

— Не работать? — с растерянной улыбкой переспрашивает Лиза.

— Почему нет? Размер алиментов ведь позволят? — задаю риторический вопрос. Уровень жизни, который теперь Лиза может себе позволить, несравнимо выше прежнего.

— Конечно, — заверят она в ответ. — Но я как-то не привыкла не работать… Даже не подумала об этом, — пожимает плечами.

— А ты подумай, — советую я.

Чайник, закипев, щелкает. Лиза принимается заваривать напиток.

— Я хотел поговорить с тобой об этом, — продолжаю волнующую меня тему. — Ведь воспитание Алины требует много времени. Ей нужно готовиться к школе, посещать кружки, секции. Чем она занималась в Челябинске?

— Ничем, Родион, — отвечает Лиза. Справившись, садится напротив. — С утра я вела дочку в детский сад, потом бежала на работу, а вечером мы спешили домой, заниматься делами, которые за меня никто не сделает. Мне было не до кружков и секций. К тому же все вокруг платное. А в государственные попробуй пробейся. И находятся они далеко от дома. Я этим вопросом занималась, конечно, но поняла, что нам ничего не подходит. Решила, что в школе уже куда-нибудь запишу Алину.

— В семь лет поздновато начинать в спорте. Надо протестировать Алину, понять, что ей нравится и к чему есть способности. Может, у нее творческий потенциал, или она будет гимнастикой заниматься, а может, на коньки встанет? — предполагаю, разведя руками. — Чтобы Алина была хорошо развитым и увлеченным ребенком нужно приложить немало усилий. Поэтому, если ты все-таки будешь работать, то без няни нам не обойтись.

— Няня? — возмущенно переспрашивает Лиза. — Нет! Я категорически против. Я не для того ребенка рожала, чтобы ее чужая тетя воспитывала!

— Вот тебе и ответ, — заключаю с улыбкой. — Я с тобой согласен. Лучше, когда ребенком занимается мама. Ты обдумай все.

— Да, так и сделаю, — кивает она и отвлекается на радостный возглас Алины, распаковавшей подарок:

— Планшет! Мамочка, папа мне планшет подарил!

— Здорово! — складывает вместе ладони Лиза. — Какие у тебя подарки классные!

Дочка кажется очень довольной. Приятно видеть ее смешливое личико и сияющие счастьем глаза. Лиза вставляет в торт пять длинных свечей, просит меня зажечь их. Когда огоньки разгораются, Алина долго раздумывает над желанием.

— Потому что самое ее заветное уже исполнилось, — Лиза посылает мне растроганный взгляд. — Папа у нее теперь есть.

С теплотой смотрю на дочку. Странно быть чьим-то заветным желанием. Надеюсь, я оправдаю все надежды этой малышки.

Новая мечта у нее все же находится. Алина, как и полагается, не выдает ее нам. Задувает свечи, и мы вместе хлопаем в ладоши.

— Все разом потушила! Точно сбудется! — заверяет Лиза.

Угостившись, мы возвращаемся обратно в детскую. Собираем с дочкой конструктор, но хватает ее ненадолго — ведь еще столько коробок не открыто! Распаковав и рассмотрев вместе с ней каждый подарок, я собираюсь домой. Обнимаю Алину, оставляю на ее щеке поцелуй.

— Поздравляю тебя еще раз, — говорю, глядя в пытливые, полные радости глаза. — Я тоже очень рад, что ты теперь у меня есть.

Дочка снова приникает ко мне. Прижимаю ее покрепче.

— Пока. Скоро снова увидимся, — обещаю я.

Алина остается в комнате со своими новыми игрушками. Лиза провожает меня к входной двери. Уже в холле, воспользовавшись тем, что мы наедине, поднимаю еще одну важную тему:

— У моей мамы скоро день рождения…

— Правда? И сколько лет исполняется Евгении Марковне? — оживленно интересуется Лиза.

— Пятьдесят пять.

— Юбилей! Представляю, каким шикарным будет праздник!

— Да, затевается что-то грандиозное. Будут все наши родственники, друзья и знакомые, поэтому я хотел бы взять с собой на праздник Алину.

— Да, конечно, — кивает Лиза.

— Но она еще не оставалась с нами без тебя, вот я и подумал, что можно уже начинать мне с дочкой чаще проводить время вдвоем и с семьей, чтобы на празднике она чувствовала себя спокойно.

— Все правильно.

— До дня рождения еще пара недель. Уверен, она успеет привыкнуть.

Лиза вновь со мной соглашается. Мы прощаемся, и я выхожу в подъезд. Первым делом включаю сотовый. Тут же приходят сообщения о пропущенных звонках. Спускаюсь на первый этаж. Выхожу из лифта. Ну что ж, отдохнул и хватит… Набираю первого из звонивших и вновь погружаюсь в работу.