Глава 13

В головном офисе корпорации, где стены украшены символикой и высокотехнологичными решениями, царит деловая атмосфера. В просторном зале мягкий свет освещает лица сотрудников. Демиан Максимилианович подводит итоги года. Его голос звучит уверенно, но в нём проскальзывает гордость.

— Подводя итоги, хочу сказать, что я вами очень доволен, — произносит он, обводя собравшихся взглядом. — Доходы за год выросли вдвое, разработки не стоят на месте. Моя личная благодарность и премия к празднику. Можете расслабиться и готовиться к корпоративу.

Сотрудники обмениваются улыбками и благодарностями, чувствуя поддержку. Но Демиан поднимает руку, останавливая их:

— Прошу всех, кроме Степана Александровича, покинуть зал. Остальные свободны.

Когда все уходят, Демиан приглашает Степана в свой кабинет. Здесь царит более уютная и неформальная атмосфера. Он садится за стол и говорит:

— Степан, что удалось узнать?

Степан хмурится:

— Почти ничего. За неделю пропали три мелких беса и одна молодая ведьма. Это явно работа охотников. Вся информация засекречена.

Демиан вздыхает, его лицо становится серьёзным:

— Плохо. Это уже на моей территории. Твоя задача — вычислить охотников и узнать их планы. Найди ведьму, надеюсь, она жива. Кстати, твоя сестра — ведьма? Присматривай за ней, пусть одна не ходит.

Степан кивает, его взгляд становится сосредоточенным:

— Да, переживаю за неё. У неё новый парень. Поговорю с ним, чтобы везде её сопровождал.

— Кто он? — спрашивает Демиан.

— Обычный смертный. Но его семья показалась мне странная. О его отце нет никакой информации, — отвечает Степан, задумчиво потирая подбородок. — Выясню всё.

Демиан задумчиво смотрит на Степана и говорит:

— Сообщи ему, что в районе появился маньяк. Если любит, везде будет ходить за ней. Всем кланам тоже скажи, чтобы присматривали за своими ведьмочками. С мелкой нечистью не знаю, что делать, — явно расстраивается Демиан.

Степан предлагает решение:

— Пусть передвигаются группами, так меньше шансов на нападение.

Демиан одобряет:

— Так и сделаем. И спасибо за помощь.

— Не за что, общее дело.

Степан встаёт, чтобы уйти, но Демиан окликает его:

— Постой, Степан. Есть ещё кое-что. Ты ведь знаешь, что у нас есть союзники среди других кланов? Недавно получил тревожное сообщение от эльфов. Они утверждают, что видели странные тени на границе наших земель.

Степан хмурится ещё сильнее:

— Тени? Это может быть опасно. Я свяжусь с нашими эльфами и выясню, что они видели.

— И ещё, — продолжает Демиан, — есть слухи о новой ловушке, которая может быть связана с исчезновением бесов и ведьмы. Проверь это, но будь осторожен. Лавушка может быть очень мощным и опасным оружием.

Степан кивает:

— Я разберусь. Если что-то найду, сразу сообщу.

— Хорошо, — говорит Демиан, слегка улыбнувшись. — Иди, но будь на связи.

Степан выходит из кабинета, а Демиан остаётся один. Он задумчиво смотрит на окно, за которым уже начинает темнеть. На улице зажигаются фонари, освещая улицу мягким светом.

Демиан берёт со стола чашку с чаем и делает глоток. Он знает, что впереди ещё много работы, но верит, что его команда справится. Главное — действовать быстро и слаженно, чтобы защитить всех, кто нуждается в помощи.

В этот момент в дверь кабинета стучат, и Демиан поворачивается, чтобы увидеть, кто пришёл. На пороге стоит его секретарь с пачкой документов.

— Извините, Демиан Максимилианович, — говорит она, — новые отчёты по финансовым показателям. Вам нужно подписать.

Демиан вздыхает, но улыбается:

— Конечно, давай посмотрим.

Он берёт документы и садится за стол, готовясь к очередной порции бумажной работы. Но в глубине души он знает, что это лишь временная передышка.

Демиан Максимилианович погружается в чтение отчётов, его взгляд скользит по строчкам цифр и графиков. Он уже привык к тому, что за каждым отчётом скрывается часть его мира, требующая внимания и решения. В такие моменты он чувствует себя настоящим главой, на чьих плечах лежит ответственность за благополучие всех, кто работает под его началом.

Но мысли о текущих делах не мешают ему обдумывать недавний разговор со Степаном. Он снова и снова прокручивает в голове детали: пропавшие бесы, загадочные тени на границе, новая ловушка. Всё это звенья одной цепи, и ему нужно понять, как они связаны.

— Демиан Максимилианович, — голос секретаря возвращает его к реальности. — Есть ещё одно срочное сообщение.

Демиан поднимает взгляд, и в его глазах мелькает лёгкая тревога.

— Что там?

— Это от наших эльфов, — отвечает секретарь, протягивая ему ещё один лист бумаги. — Они утверждают, что видели странные тени. Они не уверены, но говорят, что это может быть связано с тем, что они видели раньше.

Демиан быстро пробегает глазами по тексту. Его лицо становится серьёзным, а руки крепче сжимают ручку.

— Сообщи нашим эльфам, чтобы усилили патрули. Пусть проверят границы и доложат мне, если что-то обнаружат.

— Будет сделано, — кивает секретарь и уходит.

Демиан остаётся один с отчётами и новым сообщением. Он снова делает глоток чая, пытаясь сосредоточиться на работе, но мысли о таинственных тенях не дают ему покоя.

— Похоже, нам предстоит ещё одна ночь без сна, — говорит он себе, но в его голосе нет страха. Только решимость.

Он знает, что в такие моменты важно оставаться спокойным и собранным. Его команда ждёт от него лидерства, и он не имеет права подвести их.

Демиан откладывает документы и берёт телефон. Он набирает номер Степана, чтобы убедиться, что тот уже начал действовать.

— Степан? Это Демиан. Как у тебя дела?

— Всё под контролем, — отвечает Степан. — Я уже связался с эльфами и начал проверять информацию о тенях. Также отправил своих людей на поиски ловушки. Пока ничего конкретного, но мы продолжаем работать.

— Хорошо. Будь на связи, — говорит Демиан, чувствуя лёгкое облегчение. — Если что-то найдёшь, сразу сообщи.

— Обязательно, — отвечает Степан. — Но не переживай, Демиан. Мы со всем справимся.

Демиан кладёт трубку и снова смотрит в окно. Вечер уже полностью вступил в свои права, и город погружается в мягкий полумрак.

Он делает ещё один глоток чая и снова погружается в работу. Но в глубине его души теплится надежда, что завтрашний день принесёт ответы на все вопросы.