Глава 13

Найтаниэль ли Фауст Ариэмилия стрелой вылетела из кабинета, а я все продолжал смотреть ей вслед. Она была подобна свежему горному ветру, даря ощущение легкости и свободы. Ее появление в моем кабинете было неожиданным, как и то, что произошло далее. Сначала она выглядела будто в трансе, не отзываясь на свое имя и бормоча странные вещи, а потом рассказала о своих видениях и кошмаре, приснившемся ночью. Приложив пальцы к виску в уже привычном жесте, я задумался над тем, как помочь моей истинной в ее проблемах. Но для этого мне нужен совет от Дарканиэра или Джеффри. Где носит последнего, было неизвестно – когда он нужен, его не найти. А Дарк должен был отправиться на повторные поиски Лаира и Иллии. Интересно будет узнать его реакцию на вторжение Хаоса в сны Лии… Передернул плечами, представляя эту ситуацию, и решил пока не думать об этом. Даже в моем воображении это выглядело страшно, а как это будет на самом деле, знает только мироздание. Сев за стол, я побарабанил пальцами по столешнице и вернулся к документам, которые требовали моего решения перед Советом. Ситуация с мятежниками накалялась, и меня ждут народные волнения, если я не искореню эту проблему под корень. Ариэмилия предполагала, что все разрешится на балу. Откуда она взяла эту уверенность, я, конечно, представляю, но теперь волнуюсь за тот план, что она предложила еще в Присло. Для мятежников бал – отличная возможность избавиться от истинной правителя. А, как всем известно, смерть истинного у вампира равняется смерти самого вампира. Так погибла моя мать, и отец последовал за ней следом в следующие сутки после ее кончины. Хоть это и случилось давно, я все еще помню, как Анабэлль ли Фауст заперла меня в одном из тайных ходов замка и одна осталась сражаться против мятежников. Отец в то время был отвлечен важным делом на границе с Даором в компании моего дяди и не смог прийти вовремя на помощь своей любимой. Это была и моя оплошность, не только отца. Как я мог не увидеть намерения матери и позволить запереть себя родовой магией, которая в то время не подчинялась мне в полной мере? От воспоминаний я сжал кулаки и челюсти с такой силой, что ногти впились в кожу, а зубы начали скрипеть. Сделав глубокий вдох, я постарался расслабиться. На предстоящем Совете мне следует быть крайне собранным. Тяжело вздохнув, я приступил к тщательному разбору документации от информаторов и наших агентов. Хоть этим плотнее занимается Тайная Канцелярия под руководством Кайлена, мне требовалось быть в курсе всех дел и в некоторых случаях отдавать соответствующие приказы. Несколько деревень нужно отстроить заново, один город серьезно пострадал от набегов и убийств, еще один получил серьезные повреждения от пожара. Все эти проблемы нужно урегулировать в сжатые сроки. Откинувшись на спинку кресла, я уставился на потолок и устало вздохнул. Именно в этот момент, постучавшись в дверь и получив разрешение войти, зашел Джерард. – Ваше Величество, герцог Ассора с докладом, – поклонился вампир и отступил, чтобы впустить Кайлена. – Тебе еще не надоело, Кай? – устало спросил я его, повернув голову. – Нет, Ваше Величество, – шутливо ответил придворный. – Как вы и просили, леди Арианна была отослана с отцом обратно в поместье с наказом не показываться в вашем замке без вашего дозволения. – Замечательно, – выдохнул я спокойнее. После сообщения Кайлена о столкновении с Ариэмилией я почувствовал укол ревности из-за нашей формирующейся связи. Впредь я не хотел, чтобы моя истинная испытывала подобные чувства, и не дам повода для этого. – Что-то еще? – спросил я своего друга, устало глядя в потолок. – Нет, Найт, но время… – он указал на часы, и я понял, что засиделся за документами. Мне пора на Совет. – Тогда не будем задерживать достопочтенных лордов, – встал я, поправив одежду, примявшуюся за время работы, и направился к выходу. Бодрым шагом мы шли к залу Совета, обсуждая насущные дела королевства. Кайлен следовал за мной чуть позади, соблюдая этикет, который обычно бесил меня. Сейчас он не смог увидеть выражение моего лица, когда у одного из окон ближе к месту назначения я заметил прелестную парочку – моего дядю и графа Раларса, который громче всех возмущается на каждом совете. Краем уха я услышал конец фразы герцога Лавина и инстинктивно напрягся, внешне оставаясь спокойным. – Все готово, скоро начнем действовать. – Он развернулся, увидел меня и сразу изобразил приветливую улыбку. – Племянник! Как я рад тебя видеть! – Вам еще раз напомнить, герцог Лавин, что я являюсь вашим королем? – ледяным тоном отрезал я его излишнюю радость. – И не потерплю от вас такого поведения, даже с учетом наших родственных связей. – Не долго тебе радоваться… – пробормотал он так, что я не расслышал. – Как скажете, Ваше Величество, не будем вас задерживать. Он вместе с напыщенным графом покинул нас с Кайленом, направившись к дверям зала Совета. – Что ты думаешь, Кай? – спокойно спросил я своего верного друга. – У меня есть некоторые подозрения, мой повелитель. Нужно их проверить… – поклонился мне герцог Ассора. – Как скажешь. И нам уже пора, – вернулся я к реальности и неторопливым шагом пошел туда же, куда ушли герцог и граф. Совет прошел в обычном режиме. Раздав нужные приказы о помощи пострадавшим от нападений мятежников и выслушав предложения советников, я поблагодарил всех за работу и вышел из зала. Устало выдохнув, я решил не тратить силы и телепортироваться в свою гостиную. Зайдя в серебристую дымку портала, я передернул плечами и машинально вошел в спальню по привычке, где и застыл на пороге. Моему взгляду предстала картина: длинные обнаженные ноги, спина с влажными, налипшими к ней волосами, капли воды, стекающие по рукам, которые поднимали полотенце с пола. Я сглотнул и хотел попятиться, чтобы не поддаться соблазну, но Лии уже не было передо мной. Я почувствовал движение позади и хотел развернуться, как ощутил легкий укол в шею. – Это, конечно, не как раньше, но на то, что я хочу, хватит… – нежный шепот в ухо оставил ощущение повторения ситуации, когда Лия ограбила меня. Теперь я был в ее власти.