Глава 33

Ариэмилия Я сидела взаперти уже долгое время. То спала, то просыпалась, потревоженная звуками извне моей камеры. По говору я узнала орков, ходивших туда-сюда и патрулировавших ходы гор. Я смогла уловить главное – я находилась под Вечными горами, и моим истинным будет сложно найти моё местоположение. О многом я уже успела подумать: о своей жизни, о своих возлюбленных. О том, как я скучаю по игривому и огненному Райзеру, по строгому и немного застенчивому Найтаниэлю, по серьезному и даже жесткому Иллиасу и по нежному и храброму Шейсару. Дарканиэр… Как мне тебя вновь не хватало. С пяти лет мы были вместе, и до последних лет никогда не разлучались так надолго. Вспоминая свою жизнь, я не могла назвать её легкой, но всегда старалась находить в ней лучшее. В пять лет я познакомилась с Дарком у реки, и тогда он принял облик двенадцатилетнего мальчишки. Когда мама умерла через четыре года, мы начали жить вместе, ведь дом находился за деревней Присло в лесу, и никто не знал об этом. А Дарк принялся заботиться обо мне. Еще когда мама была жива, с семи лет я начала тренироваться с моим другом для своей защиты от деревенских, которые любили задирать меня. В то же время я продолжала изучать травы, собирать их и продавать, чтобы помочь моей больной матери. К двенадцати годам я смогла узнать всё, что возможно, о травах, а также научилась хорошо стрелять из лука и метать кинжалы. Я уже выходила в дальние вылазки, жила в лесу, находила там еду и воду, и охотилась. Я хихикнула одна в подземелье. Когда мы с Дарком собирались на охоту, около моего дома я повстречала змею и перекинулась в свою первую ипостась, а с годами у меня открылись и остальные, причем в таких же чрезвычайных ситуациях. Мы долгое время жили так с Дарканиэром. Он отлучался иногда по своим делам, а я собирала травы на продажу и читала книги о мире вне Присло, который манил своими тайнами. Наши отношения всегда были дружескими, но потом я начала ловить себя на мысли, что люблю его. Я могла лишь ловить его взгляды и изредка касаться его. Мне казалось тогда, что и он чувствует то же самое. Дарк многое рассказывал о неизвестных мне вещах и находил книги, которые даже пахли стариной. Книги, недоступные для обычных людей, особенно касающиеся богов. В какой-то момент, когда мне исполнилось двадцать, я не выдержала отсутствия прогресса в наших отношениях и сбежала в лес. Дарк перепугался не на шутку и признался мне в любви, когда нашел меня одну в корнях старого дерева вблизи границы Долины Слез. До двадцати пяти лет мы жили с ним только собой, предаваясь страсти и знаниям. Я достигла небывалого уровня для травника в своих познаниях, а также добилась успеха в тренировках, поражая своим владением магией при низком резерве. Я знала, что это счастье не продлится долго. Так оно и случилось: я заболела, как моя мама, и скрыла это от Дарканиэра. Но и это было не последним ударом. Светлые нашли Дарка недалеко от нашего дома. Я смогла тогда скрыть своё присутствие и, пока он отвлекал врагов, спряталась и ждала его. Тогда-то он и открыл мне правду, которую я с трудом смогла принять: о том, что он Тёмный Бог, и он воплотился в человека, когда его заинтересовала девочка, которую он никак не мог отследить. Он привязался ко мне, когда наблюдал за мной издалека, а потом полюбил меня так, что я стала частью его души. Тогда я узнала и о богах, и о разрушении мира. В течение трех лет я узнавала об артефактах, о ритуале. Времени было мало, ведь моё тело уже было на грани распада. Вся моя жизнь пронеслась перед глазами. Я смогла сделать то, к чему стремилась. Но, преодолев всё, я оказалась здесь – в темнице, скованная и ждущая, когда меня спасут. «Что бы сделал Джеффри на моём месте?» – внезапно подумала я и застряла на этой мысли. С каких пор рыжеволосый стал занимать столько места в моей голове? Я не могла дать ответа, и именно в этом ступоре меня нашел герцог Лавин. – Дорогая моя, ты печалишься, что тебя никто не ищет? – издевался надо мной он, но я не обращала на него внимания, чем вывела его из себя. – Ничего-ничего, ты взбодришься на алтаре… – Что? – вздрогнула я, услышав про алтарь. – А я не успел тебе сказать. Не желаешь стать невестой Хаоса? – риторический вопрос повис в воздухе, а всё моё тело начало кричать об опасности. – Невестой? – переспросила я, боясь поверить своему слуху. – Это такая честь, милая. Как жаль, что наши с тобой планы не осуществились, но я даже рад этому. Такая красивая леди и моя госпожа… – он был безумным. Дядя Найтаниэля был безумцем. Я беспомощно смотрела на него и ничего не могла поделать в таком положении. Магия была мне недоступна из-за аллия в наручниках, и я могла уповать только на случай. – Хм, думаю, лишним не будет, – пробормотал Лавин, и на моей шее застегнулся тяжелый металлический ошейник, когда он подошел ко мне вплотную. – Пойдем, моя дорогая, нас уже ждут. Меня отстегнули от стены и за цепи повели наружу моей камеры. Я шла, спотыкаясь, мои ноги затекли от долгого сидения, и это не способствовало быстрому передвижению. Но герцог терпеливо шел со мной и даже не торопил, вызывая этим нехорошие предчувствия. Вскоре мы дошли до огромной пустой пещеры с колоннами, поддерживающими её свод. Посреди залы стоял одинокий алтарь, вблизи которого находилась фигура в красном платье. – Вин! Я заждалась! – недовольный голос раздался эхом в пустом помещении. – Ли! Мы не опоздали, – хмыкнул герцог, и я еще раз убедилась, что именно их я слышала в Мирамаре, споткнувшись на пути к храму. Оранжевые волосы Алиры пылали в полумраке помещения, освещенного лишь факелами. Посмотрев на её волосы еще раз, я невольно вспомнила обладателя тех же глаз, что и принцесса Даора. – Могли бы и пораньше, – топнула ногой Алира и надула губы. – Не гневайся, госпожа, – отвесил шутливый поклон он, подводя меня к алтарю. – И что так нежно с этой мерзкой сукой возишься? – подошла она к нам и, вырвав из его рук цепь, потянула меня на себя и швырнула об алтарь так, что голова пошла кругом, а рукой я больно ударилась о край. – Она не заслуживает такого обращения. – Успокойся, Ли. Не зли господина! У нас был четкий приказ, – прошипел он, поднимая меня с пола и сажая на алтарь. – Да, Алира, не зли господина. Ха-ха! – сплюнула я кровь на пол сквозь смех. – Молчи, су-ука! – начала она движение на меня, но её одним рывком притянул герцог Лавин и обездвижил. – Тихо, Алира. Не ведись на её провокации. Она желает умереть, но не попасть нашему господину в руки, – шептал он ей в ухо, но я прекрасно слышала его. – Ах так! Но Лаир обещал мне издевательства над ней, – с досадой пробормотала она, а я чуть не зашипела при упоминании его имени. – Лаир лишь подчиняется Ему. Не нам решать, – отпустил Алиру герцог и подошел ко мне, рывком укладывая на спину. У меня не было сил сопротивляться, и я, как безвольная кукла, легла, почувствовав, как шея освободилась, но руки и ноги примёрзли к холодному камню. – А теперь можем начинать. Господин ждет свою невесту… «Мироздание, помоги!» – мысленно вопила я в надежде, что оно меня услышит.