Глава 36

Ариэмилия Все, что я видела, это бесконечное золото вокруг себя, как только открыла глаза. Песок был везде, отражая солнечные лучи нашего мира. Куда бы я ни посмотрела, было видно лишь море песчаных гладей. – Почему именно пустыня? – пробормотала я устало. Моя жизнь полна стольких опасностей, что даже пустыня меня не напугает. Поднявшись и отряхнувшись от прилипающих к коже песчинок, я огляделась. Щурясь от яркого солнца, я не могла в первые мгновения определить, в каком направлении двигаться. И, отринув попытки что-то увидеть в этом слепящем месте, я попробовала призвать свою сумку, которая могла бы мне помочь в любой ситуации. Я хотела взмахнуть рукой, но заметила в ней какой-то предмет, который я сжимала изо всех сил. Разжав руку, я сначала не поверила увиденному и принялась моргать, чтобы прогнать видение. Но браслет в моей руке никуда не делся и не развеялся дымкой. Для надежности я потерла глаза другой рукой, но всё осталось по-прежнему. – Ключ… – выдохнула я, всё ещё не веря в удачу. В моих руках находился ключ от места, где лежал меч Геоффрея. То, что я не успела отыскать во дворце Мирамара, само попало мне в руки. Но… – Где я? – только сейчас я поняла, что на Сише нет и не может быть пустыни. Посмотрев вдаль, в необъятное море золота, до меня наконец-то дошло, где я была. – Континент Ран… Мироздание! Это пустыня Леош! – выдохнула я. Как часто я сравнивала глаза Райзера с этой пустыней, и теперь воочию убедилась, как похожи они цветом. Я стояла посреди пустыни с браслетом в руках и не понимала, как я здесь оказалась. – У Алиры не хватило бы сил… – пробормотала я вслух, и моё лицо приняло грустное выражение. Как бы я ни относилась к принцессе, она была сестрой Райзера. И я даже не представляю, что творится сейчас в его душе. «Почему мои мужчины должны проходить через это? Найтаниэль и его дядя, Райзер и его сестра… Интересно, что с герцогом Лавином?» – сжала я руки в кулаки и вспомнила Хаоса. – «Почему его глаза стали разными?» Я часто моргала, но передо мной вновь и вновь возникали разноцветные глаза. Это было странно. Я прислонила руку к векам и быстро одернула себя. – Не время думать об этом, Ариэмилия. Почему я оказалась на Ране? Дарк вмешался в настройки портала, боясь моего расщепления. В этом дело? – риторический вопрос повис в горячем воздухе пустыни. И вправду, не время думать. Я посмотрела на браслет в моей руке и попыталась магией соединить разорванные концы, связывающие кровавые камни. На удивление они быстро сошлись, и я могла спокойно нацепить его на руку. «Интересно, соберу ли я комплект?» – хохотнула я от души, ведь теперь у меня был браслет и ожерелье. Осталось лишь найти кольцо и серьги. И парюра невезучей квартеронки готова. Закончив со своим юмором в голове, я всё же призвала свою чудесную сумку. Достав флягу с водой, я жадно хлебнула из неё. Замечательно. А теперь мне нужна удобная одежда. То платье, что было на мне, предназначалось для чаепития с принцессой. Хмуро осмотрев его, я стянула разодранный комплект и переоделась в свою привычную дорожную одежду. Подумав, я достала простую белую рубашку, ведь даже мою бесцветную голову начало припекать. Соорудив некое подобие конструкции на голове, я осмотрелась и, выбрав направление, начала свой путь. «В лесу я умею выживать. И в горах. Так, теперь очередь пустыни?» – думала я спустя несколько часов своего путешествия. Вспоминая рассказы древних путешественников, я думала лишь об одном. Мне нужно было преодолеть её как можно раньше. Температура здесь могла опуститься ниже нуля, как и в северной части Фауста. И лучше бы мне быть в это время за пределами золотых песков. Кроме барханов, ничего не было, и даже моему взгляду не за что было зацепиться: ни существ, ни рек, ни растительности, ни живности. Здесь не было ничего. «Запомните: главное – не нервничать и не сломаться», – так гласили записи из книг. И я всеми силами поддерживала этот настрой. Моё тело было слабым, но я на ходу жевала сенги и запивала её подарком Дарканиэра. Бездонная фляга – лучший подарок, что я получала от других. Из материального, как я считаю. Хоть большую часть и были песчаные равнины, но иногда мне приходилось карабкаться на высоту около двенадцати метров, преодолевая очередной бархан. Я была вымотана, и вдобавок было невыносимо жарко, но я уже могла потихоньку пускать лёгкие заклинания ветра, что облегчали мои муки. Хоть в той книге и было сказано, как выжить, но я не могла себе позволить передвигаться в ночное время, а пути караванов, пусть даже и заброшенных, не имели для меня смысла. Лучше всего брать ориентир по звёздам, но за неимением лучшего я взяла направление господствующих ветров. Направление вершины бархана служило в этом отличным ориентиром. Периодически я делала перерывы, так как не учла своего состояния, но уже позже смогла взять равномерный темп, что намного облегчило мне переход по пустыне. Мои шаги были коротки и легки. И я выдохнула. Спустя какое-то время моего пути я увидела мираж и, не на шутку перепугавшись, схватилась за свои клинки. Но это были лишь миражи от солнца, что играли в слоях воздуха и создавали непонятные образы. «Надеюсь, я не наткнусь на песчаную бурю…» – вздрогнув, подумала я и остановилась. Вдалеке стало видно какое-то тёмное пятно на горизонте. Я так взволновалась, что не заметила, как начала падать назад от веса появившихся крыльев. «Мироздание, что?» – удивилась я и повернула голову к себе за спину. Из моей спины выросли белоснежные крылья с фиолетовыми вкраплениями перьев. Я пощупала их рукой и вздрогнула, выпрямившись и поводив плечами. Вес был реальным. «Я отвыкла от вас, мои дорогие», – нежно погладила я фиолетовые перья и попробовала ими взмахнуть. С неохотой они поддались мне и подняли меня в воздух. Я покрутилась вокруг своей оси и наконец вспомнила, что вызвало их появление. Наложив заклинание остроты зрения, я прищурилась и увидела вдалеке город. Боже мой, удача вновь на моей стороне! Я взмахнула крыльями в воздухе и помчалась к новой цели. Я летела и радовалась, что хоть что-то из моих ипостасей вернулось ко мне. Крылья! Как я была рада. Оставшийся путь я преодолела буквально за час и мягко приземлилась у края поселения. Оно напоминало мою деревню Присло, но каменную. Я водила головой и поражалась местным бытом давно забытой цивилизации. Массивные, глиняные, толстые стены жилищ хорошо защищали от палящего солнца. Здесь на краю пустыни уже было больше растений, но не настолько, чтобы назвать это место садами богов. Множество куполов сверкало на солнце, отражая свет светила. Очень высокие и широкие двери должны были находиться в проходах домов. Но спустя столько времени остались лишь голые постройки, почти не уничтоженные временем. Я шла вглубь городка и представляла, как в своё время был жив город. Всюду сновали существа, занятые своими делами. Каждый кричал о своём и создавал божественную песню жизни. А сейчас стояла мёртвая тишина, обдуваемая песком. Но вот я увидела свою цель. Храм. Почему он был здесь? Невольно я ускорила шаг, приближаясь к нему всё ближе. Я подошла к храму, и перед глазами пронеслось давно забытое воспоминание. – Ариэмилия, подойди ко мне, – моя прекрасная мама уже долгое время была прикована к постели и почти не поднималась с неё. Все её видимые участки тела покрывали чёрные вены, и я понимала, что конец близок. – Я хочу тебе кое-что сказать, моя милая малышка. Мне было девять, и я не могла отказать матери, со слезами на глазах подойдя к ней. Она взяла слабой рукой мою и попыталась сжать её, но это было настолько слабой хваткой, что я почти не почувствовала её. – Ари, не верь златовласым. Никогда. Они обманут тебя и бросят, – выдохнула со всей серьёзностью моя мама, а я не знала, что сказать на это. И вот я стою перед ещё одним храмом и испытываю почти осязаемую неприязнь. «Если это храм Лаира, то я уничтожу его, как и предыдущий», – злость набирала обороты, и я сама не заметила, как вокруг меня закручивался воздух с песком, пока я входила под своды храма. Я ненавидела его всей своей душой, но никогда не думала, откуда во мне подобная ненависть. Мои руки жили своей жизнью, воссоздавая заклинание полного разрушения, когда я шла по узкому проходу к статуе бога. И я уже хотела выпустить его на волю, но тут же развеяла его. Вокруг меня плясали фиолетовые искры несостоявшегося заклинания, пока я в ступоре смотрела на лицо статуи. – Джеф?! – выдохнула я недоуменно, вглядываясь в золотое лицо и отмечая знакомые мне хитрые глаза с зелёной радужкой и вытянутым зрачком. Передо мной предстала точная копия статуи из храма Забытого, но теперь я видела, как выглядел этот бог.