ГЛАВА 1. АРТЁМ

Артём давно не чувствовал себя так отвратительно. Настолько плохо ему было лишь однажды, когда мать бросила их с отцом и уехала навсегда в неизвестном направлении. Он вырос в небольшом поселке городского типа, почти все взрослое население которого вкалывало на единственном действующем здесь заводе по производству резины. Отец Артёма сильно пил и жить с ним, после бегства мамы, стало невыносимо. Придирки, пьяные нравоучения, компании собутыльников в разваливающемся доме приводили Артёма в ярость. Но он не мог вылить ее на родителя. Какой-никакой, а все же родной человек. Молчаливый и внешне спокойный Артём Седов свои бурлящие эмоции выплескивал на футбольном поле, где его и приметил тренер молодежного футбольного клуба «Арктика». – Поедешь в Москву? – предложил мужчина. – Взрастим из тебя достойного игрока достойной команды. – А жить где буду? А учеба? – хотел, конечно, ехать, но не на улице же ночевать. – Все решим, – пообещал тренер. – Ты в каком классе учишься? – В девятом. – Да? А выглядишь старше. В общем, пошли к тебе домой, согласие от родителей получать. Тёме было стыдно вести важного столичного человека в невзрачный домишко, пропахший алкогольными парами. Но в его неясном будущем вдруг появился шанс. Да что там шанс! Невероятные возможности и перспективы открывались перед ним. Отец ожидаемо находился во хмелю, но вроде бы понял, чего от него хотят – дать согласие на переезд сына в столицу. Папа коряво расписался, где требовалось поставить росчерк, и с той минуты Артёма взял на свое попечение футбольный клуб. В Москве его разместили в интернате полного дня, где он и окончил школу. Учиться ему было сложно. Слишком много пробелов обнаружилось в поселковом образовании. Единственные предметы, по которым выходили отличные оценки – физкультура и литература. Читать любил, особенно классику, как отечественную, так и зарубежку. В остальном же Тёма чувствовал свою отсталость и оттого комплексовал перед более продвинутыми одноклассниками. Другое дело, футбол. На поле он оказывался в своей стихии, забывал обо всем на свете, кроме игры. Тренировался бесконечно и расстраивался, что приходится жертвовать тренировками ради заработка. Клуб платил пацанам стипендию, но ее размер мог удовлетворить тех мальчишек, кто жил под крылом родителей. Артёму приходилось рассчитывать лишь на себя. Он нашел две подработки, позволяющие трудиться в свободное время – раскладывал рекламные листы в почтовые ящики многоэтажек и чинил велосипеды. В великах его научил разбираться отец в те времена, когда мама еще жила с ними. Найти мастерскую, куда школьника взяли на сдельную оплату, помог тренер молодежки. Порекомендовал Седова своему знакомому и тот обеспечивал Тёму заказами. После окончания школы руководство клуба отправляло своих подопечных учиться в Институт Физкультуры. Артём появлялся там редко и диплом получил благодаря протекции Леонида Арефьева. Леонида он уважал безмерно и надеялся когда-нибудь достичь такого же уровня в футболе, как старший брат Гошки, а может, и переиграть его. С младшим Арефьевым они подружились как-то сразу. Несмотря на разный социальный статус. Не было в Гошке никакого снобизма. А еще он был по-настоящему хорошим другом. В свой первый год в клубе Артём появился на новогоднем вечере. Парни сами украсили зал и пригласили девочек фигуристок. На том вечере устраивалась лотерея, и на одном билетике кому-то должен был попасться денежный выигрыш. Тёма вытащил из прозрачной пластиковой коробки бумажный прямоугольник, но сразу не открыл, отвлекся. Лотерейная карточка осталась лежать на столе. Когда он обернулся, то заметил, как Гоша складывает свой билет и меняет его на тот, который вытащил Седов. – Я не выиграл, – развернул Гоша прямоугольник. – А у тебя что? – сделал он вид, что ничего не менял. Артем расправил плотный листочек. Билет оказался выигрышным, единственным, где призом являлась денежная купюра. Связала их не только сильная дружба, но и спортивное товарищество. Со времен молодежки они играли на поле в паре и прекрасно дополняли друг друга. Могли прикалываться во время игры, могли ругаться, но всегда действовали заодно и сообща прессинговали соперников. И вот… чего они натворили заодно и сообща. Избили спортивного судью. Артём дрался в детстве, ему приходилось достаточно часто решать вопросы кулаками, так как в рабочем поселке на фоне других мальчишек он слишком выделялся своей интеллигентной внешностью, хотя интеллигентом никогда не являлся. Но то были совсем иные драки. Он был несказанно зол на себя, на свою слабохарактерность. Как он мог позволить Олеське и Гоше втравить себя в такое? И не может оправданием служить то, что рефери подсуживал соперникам, а они втроем напились в кафе густого, вязкого пива. Конечно, Артём не хотел загреметь в тюрьму, безусловно, он благодарен Вадиму Сергеевичу и Леониду за то, что не позволили ему туда попасть, но чувство вины никак не отпускало. С главным тренером у него состоялся серьезный разговор. Вернее, тренер говорил, а Артём молчал. Ему было стыдно смотреть в глаза человеку, который столько сделал для него и продолжает делать. – Каждый из нас в своей жизни совершает опрометчивые поступки, – сказал ему Лёня. – Я не собираюсь читать мораль ни тебе, ни Георгию. Но такого больше не должно повториться. Никогда. Артём только кивнул. А затем Леонид сказал про свадьбу. Свадьбу Гоши и Олеси. Он видел, чувствовал, как тяжело даются тренеру эти объяснения, как старается подобрать старший брат Георгия правильные слова. И за это Тёма тоже его уважал. Леонид Арефьев был честен с каждым своим игроком. Олеся… Он считал, что такие девушки не для него. Холеная, уверенная, избалованная. Она больше подходила Гоше, а не ему. Но почему-то она выбрала Артёма. Сама. И ему польстило. Олеся Томилина была из другого мира, из другой вселенной, но остановила свой взор небожительницы на простом парне. Пусть он и стал богат так, как ему и не мечталось никогда в жизни, в душе он всегда оставался мальчишкой из рабочего поселка, неотесанным и не слишком образованным. Любил ли он ее? Вряд ли. Он привык к ней, привык быть с ней. Ему так было удобно. Удобно, что не одолевали фанатки, потому что Седов вроде как занят, не одолевала пресса, потому что он везде появлялся с одной девушкой, удобно не искать девочку на ночь, так как у тебя имеется постоянная партнерша. Нечестно по отношению к Олесе. Он знал, что нечестно. Но Томилина все решила за них двоих. А теперь она жена Гоши. Лучшего друга. И, хотя они об этом никогда не говорили, Тёма ведь не слепой, Леська нравилась Гоше. Возможно, даже больше, чем просто нравилась. Возможно, так даже лучше, что их поженили. – Тёма, – позвал Георгий. Он только вернулся из свадебного путешествия и сейчас пришел на первую тренировку после отпуска. Он уже звонил ему раз из Анапы по видеозвонку. Но разговор тогда вышел неловким, скомканным. Сегодня вся команда была в сборе, предстояло усиленно готовиться к чемпионату. Они только начали разминку, когда на поле появился Гоша. Парни прекратили разминаться, все уже были в курсе, что Арефьев младший женился на подруге Седова. Подробностей никто, конечно, не знал. – Тёма, – вновь позвал Гошка. – Чего ты молчишь? Ударь меня хотя бы. Артём ухмыльнулся и врезал другу по челюсти. Тот не остался в долгу, и уже Артём получил по ребрам. Не остановились на этом. Парни из команды собрались было их разнимать, но главный тренер велел не трогать дерущихся. – Не вмешивайтесь, – сказал Леонид. – Пусть пар выпустят. Футболисты «Арктики» могли подумать, что два их товарища дерутся из-за девчонки. Но это было не так. Гоша и Артём дрались оттого, что их прочная дружба могла разрушиться из-за глупости, которую они совершили. А они не хотели терять друг друга, не хотели терять своей дружбы. Олеся не внесет раздора между ними. Они просто выбьют сейчас дурь друг из друга и не позволят разрушиться крепкой мужской дружбе.