Глава 11

— Я считаю, что мера обоснована, — в голосе императора прозвучала твердость. — Из-за тебя погибло шесть человек. И еще десятки раненых. Ты представляешь опасность для империи. Для людей. Для всех. И я хочу знать, кто за тобой стоит. Мне нужны имена тех, кто помогал тебе. Была ли это твоя инициатива, или это за этим стоит кто-то другой. Я поклялся защищать империю. Я гарантировал безопасность своим подданным. У тебя есть последний шанс сказать правду. Самостоятельно. И выдать тех, кто стоит за тобой. Я не хочу, чтобы они продолжили свое дело.

В башне стало тихо. Я слышала в барабанных перепонках шелест своего дрожащего дыхания.

— Я сказала правду! — дернулась я. — Я… я ничего не знаю! Я сказала, что я помню. Я помню, как очнулась, как все вокруг в дыму, вы с ладонью возле лица… Больше я ничего про шкатулку не помню!

Что-то внутри меня сжалось, словно предчувствуя надвигающуюся катастрофу.

— Понятно. Приступайте! — приказ был четким.

— Господа, мне понадобится ваша помощь, — сухо произнес дознаватель, обращаясь к магам.

Я в панике стала озираться, чувствуя, как двое магов удерживают мою голову.

— Что это… значит? — закричала я.

Дознаватель склонился ко мне и стал выводить на моем лбу символ. Он хладнокровно рисовал пальцами, и я чувствовала, как жжет его прикосновение.

— Больно! Больно! — закричала я, дергая ногами. Но они тоже оказались привязанными.

Ни один мускул не дрогнул на худом лице дознавателя. Ни капли сочувствия не промелькнуло в рыбьих глазах.

Я дергалась всем телом, стонала и плакала от боли, словно на лбу что-то выжигают каленым железом.

Дознаватель что-то глухо промычал и положил ладонь на знак. И моя голова просто раскололась от боли. Словно поток чего-то ослепительно яркого ворвался в мое сознание. Я охрипла от крика, перешедшего на визг.

Мне казалось, словно чья-то рука шарит внутри моей души, брезгливо перебирая все самое ценное, что в ней есть, то, что я никогда бы не показывала. Она копается в моей душе, вызывая слезы на глазах и приступ тошноты.

— Ы-ы-ы-ы! — сквозь зубы кричала я, а по щекам катились слезы унижения и боли.

Я не знала, сколько продолжалась эта пытка. Может, несколько минут, а может, целую вечность! Слезы бессилия скатывались по моим щекам. Я задыхалась ими.

Когда рука резко отдернулась от моего лба, я зарыдала в голос. Моя голова безвольно повисла, а грудь сотрясалась от рыданий, которыми я закашлялась.

— Ваше императорское величество, — произнес дознаватель, а я подняла на него полные муки глаза. — Я в замешательстве… Она сказала правду, но…

— Говори! — приказ императора был четким, как удар клинка.

— Понимаете, или это какая-то магия, которая укрывает настоящие воспоминания, — озадаченно заметил чародей, глядя на свои подрагивающие пальцы. — Или… ваша супруга… сумасшедшая.