Глава 4

Самолёт приземляется. Я выхожу из него, врезаясь лицом в поток холодного воздуха. Летела бизнес-классом. Мне оплатили билет. Это часть сделки. Иду по длинному коридору. Вижу своё отражение в стекле и не узнаю женщину в одежде, висящей на ней мешком. Я очень сильно похудела за эти месяцы. Меня встречает водитель. Он держит табличку с моим именем. Подхожу, старательно растягивая губы. Он монотонно бубнит положенное приветствие и берёт мой чемодан. Видимо я совсем потеряла блеск, если мне даже не улыбаются. Молча иду за ним, размышляя, где и на какие деньги купить пару новых платьев. В нынешнем виде в эфире я ни за что не появлюсь. Мы выходим на улицу. Город шумит. Москва, как всегда, слишком громкая. Излишне яркая. Суетливо быстрая. Подъезжаем к отелю. Я успела отвыкнуть от подобных видов. Для меня он —слишком роскошный. Мраморный пол блестит. Люстры сверкают. Чувствую себя чужеземкой. Получаю электронный ключ от номера. Захожу внутрь. Комната огромная. Большая кровать. Панорамные окна во всю стену. Подхожу к ним. Смотрю на город. Он живёт своей размеренной жизнью. Ему до меня нет дела. На столе лежит конверт. Внутри расписание. Завтра в десять утра еду в студию. Знакомство с командой. Первая встреча с ведущим. Долго не могу уснуть. Ворочаюсь на мягкой постели. Привыкла к жёсткому дивану тёти Иры. Здесь всего слишком. Слишком тихо. Слишком просторно. Утро наступает быстро. Я с волнением надеваю единственное более-менее приличное платье. Оно тоже большое, но другого выбора нет. Водитель ждёт у подъезда. Мы едем по городу. Высокие здания. Рекламные щиты. Люди спешат. У всех есть цель. А у меня сейчас только одна. Выжить. Подъезжаем к огромному стеклянному зданию телецентра. Оно похоже на муравейник. Все куда-то бегут. Все что-то несут. Едва успеваю оглядеться. Странное чувство, что я тут надолго. Меня встречает ассистентка. Молодая улыбчивая, яркая девушка. – Вероника? – спрашивает она для приличия. – Пойдёмте со мной. Ян вас ждёт. Мы идём по длинным коридорам. Стены увешаны экранами. Наблюдаю за узнаваемыми лицами. Телезвёзды. Кумиры миллионов. Заходим в какой-то кабинет. Он совсем небольшой. Здесь только стол и два стула. На столе лежат бумаги. Стоит компьютер. – Подождите здесь, – кивает ассистентка. – Ян скоро придёт. Сажусь на стул. Смотрю на дверь. Ощущаю себя школьницей на экзамене. Я не знаю вопросов. Но от моих ответов зависит будущее. Дверь открывается. Входит мужчина. Он выше, чем я представляла. Одет в простую чёрную футболку. Беглый взгляд на меня. Что случилось с мужчинами? Неужели я стала настолько непривлекательной? Этот тоже не улыбается. Но через минуту всё резко меняется. Его глаза пристально смотрят в моё лицо. Они видят меня насквозь. – Вероника, – говорит низким спокойным голосом. – Давайте знакомиться. Ян. Ведущий шоу. Мямлю в ответ имя с ненавистной фамилией. В сотый раз недоумеваю, почему не могу заставить себя сменить её на девичью. Чем хуже Самонина? Он садится напротив. Кладёт ногу на ногу. Внимательно изучает меня. Хочется спрятаться, но я не двигаюсь. Спрашивает: – Вы знаете правила? Успели их изучить? – Не совсем, – отвечаю я честно. – Правила просты – никакой лжи. Только правда. Наклоняется ближе. Взгляд серьёзных глаз становится ещё более пронзительным. – Здесь все притворяются жертвами, – говорит, явно ожидая моей реакции. – Каждый считает себя несчастным. Все ищут сочувствия. Я молчу. Потому что не знаю, что сказать. – Если вы хотите выиграть, забудьте о слезах, – продолжает он. – Зрители ненавидят жалобы. Они любят сильных. Глотаю ком в горле. Сильной и смелой я была рядом с Денисом, он же уничтожил во мне эти качества. – Я больше не сильная, – выдыхаю тихо. – А какая? – он недобро усмехается. – Ваш муж сильный? Он пришёл сюда побеждать. А вы пришли что делать? Опускаю глаза. Смотрю на пальцы, сжатые в кулаки. – Я пришла сказать правду, – выдаю неуверенно. – Какую правду? – переспрашивает, покачивая головой. – Что он плохой? Это все знают. Что вы хорошая? Это никому не интересно. Он встаёт. Подходит к окну. Стоит ко мне спиной. – Ваше оружие – только правда, – строго произносит, не оборачиваясь. – Ваша правда! Какой бы уродливой она ни была. Я смотрю на широкую спину уверенного в себе человека. Чувствую, как в душе поднимается гнев. Он говорит так, будто всё очень просто. Словно я не пыталась. Будто я не боролась. – Вы думаете, я не знаю свою правду? – спрашиваю противно дрожащим голосом. Он поворачивается. Его глаза снова на мне. – Нет, не знаете, – говорит твёрдо. – Вы знаете только то, что внушили себе. Что вы – жертва, а он – злодей. Это сказка для детей. – Вовсе не сказка, – отвечаю уже с раздражением. – К сожалению, так выглядит моя нынешняя жизнь. – Была ваша жизнь, – поправляет он. – Теперь вы вынесите это на шоу. И если хотите выиграть, должны показать себя настоящую. Со всеми своими страхами. Со всей грязью. Со всей болью. Он подходит ближе. Смотрит мне прямо в глаза. – Вы готовы к этому? – спрашивает, вскинув бровь. – Показать себя настоящую? Такую, какая вы есть? Без прикрас. Без масок. Чувствую, как сжимается желудок. Мне очень страшно. Но я не отвожу взгляд. Щёки покалывает. Верный признак, что краснею. – Да, – судорожно выдыхаю. – Я готова. Он смотрит на меня ещё несколько секунд. Словно решает, потяну или нет. Потом кивает. – Хорошо, тогда начинаем работать. Он звонит ассистентке. Она заходит в кабинет. – Отведите Веронику в гримёрку. Пусть отдыхает. Завтра начинаем подготовку. Я встаю. Иду за ней к двери. Голос в спину останавливает на пороге. – И, Вероника. Забудьте всё, что было раньше. Теперь вы в другой реальности. Здесь выживают только честные и сильные духом. Слова бьют кулаком в душу. Не могу объяснить, почему чувствую в строгом голосе не только правду, но и поддержку. Выхожу из кабинета. Уверенно иду за ассистенткой. Коридор кажется ещё длиннее. Зеркала на стенах показывают моё отражение. Я смотрю на себя и не понимаю, кому принадлежит это бледное лицо и испуганные глаза. Во мне что-то изменилось. Маленькая точка. Крошечная искра. Она только что появилась и пока ещё слабая. Но она есть. В голове звучат слова Яна: «Ваше оружие – только правда». Я боялась правды последние годы. Пряталась от неё, притворяясь сильной, счастливой. Теперь придётся показать обратную сторону. Все свои слабости, страхи. Выплеснуть на других свою боль. Ассистентка открывает дверь в гримёрку. Она небольшая. Здесь есть кушетка. Зеркало с лампочками. – Отдыхайте, я пока вызову водителя, – любезно сообщает она. – Завтра будет тяжёлый день. Она уходит. Я остаюсь одна. Сажусь перед зеркалом. Смотрю на своё лицо. На морщины вокруг глаз. На несколько седых волос у висков. Искренне удивляюсь. Я не замечала их раньше. Вспоминаю Дениса. Его уверенную улыбку. Его спокойные глаза. Он никогда не сомневается. Ничего не боится. И поэтому сумел меня победить. А яс первого дня нашего знакомства боялась потерять его. Оказаться недостаточно для него хорошей. Показать при нём слабость. А теперь придётся выставить напоказ собственные недостатки перед миллионами людей. Закрываю глаза. Делаю глубокий вдох. Чувствую страх. Он живёт внутри меня со дня свадьбы. Стал моей частью. Он не хотел детей – я пила противозачаточные. Не хотел видеть мою родню и подруг – я перестала их приглашать в дом. Всё ради удобства Дениса по первому слову! И что в ответ? Ему надоела моя покладистость. Его развратила вседозволенность. Обхватываю ладонями голову. Виски ломит от правды, что сейчас поняла про себя. Рядом с Денисом я была лгуньей. Поэтому он не боится играть со мной в эту игру. Уверен, что я испугаюсь, не смогу посмотреть в глаза страхам. Сломленная, сломанная игрушка!.. Разве стоит любовь того, чтоб потерять в ней себя? Любовь ли это вообще? Но теперь во мне появилось что-то новое, сильное. Пока маленькое, твёрдое как камень. Оно лежит на дне души и не собирается исчезать. Это вызов. Вызов себе. Вызов ему. Вызов всему миру! Открываю глаза. Смотрю на своё отражение и улыбаюсь. Слабой, неуверенной улыбкой. Но это начало другой меня. Завтра начинается игра. Жестокая игра. В которой нет правил, а есть только правда. Моя правда!