Глава 49

Я наклонилась, подняла письмо дрожащими руками и перечитала зачем-то.

Это был мой собственный лист, тот самый, который я отправила ему. И на нём, поперёк моих аккуратных строчек, чёрным, размашистым, почти грубым почерком было выведено в пол-листа: “НИКОГДА!”.

А ниже мельче, точно написано второпях: “Дождись меня в Греймуре. Скоро буду.”

Я стояла, не в силах пошевелиться. В голове шумело. Я перечитала надпись снова. И снова. Буквы не менялись. Они оставались там, кричали с бумаги, требовали от меня оставаться на месте.

— Госпожа? — Лисса коснулась моего плеча. — Что там?

Я не могла ответить. Просто протянула ей письмо.

Она прочитала, и её глаза расширились.

— Он... он не подписал развод.

— Нет, — я смотрела на бумагу, чувствуя, как внутри всё переворачивается.

— Госпожа, это же значит...

— Я знаю, что это значит, — я подняла на неё глаза. — Но я не понимаю. Он же был в ювелирной лавке. Он улыбался. Он выбрал другую.

— Может быть всё не так, как вы подумали? — Лисса говорила быстро, взволнованно, словно сама верила в каждое своё слово.

— Тогда почему он не сказал мне? Почему выгнал? Почему позволил думать, что я ему не нужна?

Лисса не нашлась, что ответить.

Я взяла письмо обратно, сложила и убрала в карман.

— Я не знаю, что делать, — призналась я тихо.

— Он сказал ждать. Значит, нужно ждать.

— А если это ловушка? Если он просто хочет, чтобы я была рядом, когда он женится на другой?

— Но если это не ловушка, если он действительно хочет вас видеть… вы пожалеете, что не остались.

И как же мне не хотелось сейчас признавать, что она права. Да и ехать мне на самом деле некуда. В столицу? К нему? В этом нет смысла.

Но оставаться здесь означало лишь слепо повиноваться его словам.

Ночь прошла в метаниях. Я вставала, подходила к окну, смотрела в темноту. Ложилась, закрывала глаза, но сон не шёл.

Наутро я вышла во двор. Рабочие уже начали таскать камни, кто-то замешивал раствор. Я взяла мастерок, попыталась сосредоточиться на кладке, но руки двигались сами, а мысли крутились вокруг одного. Где он? Когда приедет? И что скажет, когда увидит меня?

К полудню я поняла, что раствор замешан неправильно. Слишком жидкий. Пришлось переделывать.

— Вы сегодня рассеянная, — заметила Лисса, когда я в третий раз уронила мастерок.

— Я знаю, — я подняла его, отряхнула от песка.

— Может, отдохнёте? Поспите?

— Не могу. Я должна быть занята. Если я остановлюсь, я сойду с ума.

Я работала до тех пор, пока руки не начали дрожать от усталости. К вечеру я едва стояла на ногах, но внутри всё ещё горело. Горело ожидание. Горела надежда, которую я пыталась задушить, но она не умирала.

Лисса принесла ужин, но я почти не притронулась. Сидела у окна, смотрела на дорогу. Сумерки сгущались, звёзды зажигались одна за другой. И всё было тихо.

— Ложись, госпожа, — сказала Лисса. — Завтра будет новый день.

— А если он приедет ночью?

— Тогда я разбужу вас. Обещаю.

Я провалилась в тревожную полудрёму и не сразу поняла, что именно меня разбудило. Глухой низкий гул нарастал, непонятно откуда взявшись, от него задрожали стёкла в окнах. Он нарастал, приближался, разрывал тишину ночи.

Я вскочила и подбежала к окну, где уже занимался рассвет. Но то, что я увидела не имело ничего общего с обычным утром.

На фоне светлеющего неба опускалась огромная мощная фигура. Она была чёрной, почти сливающейся с тенями, но я видела её очертания. Огромные крылья в несколько раз больше тела и длинный хвост, рассекающий воздух.

Я рванула к двери и едва не слетела по лестнице, распахнув входную дверь и выскочила на крыльцо.

То, что я увидела, заставило вцепиться меня в деревянные перила, чтобы не упасть.

Он опускался прямо на двор Греймура. Огромный дракон, словно со страниц фэнтези книг, с чёрной чешуёй, блестящей в лучах рассветного солнца. Тяжёлые крылья помогли ему приземлиться, длинная шея, мощная грудь вздымалась от его тяжёлого дыхания. А огромные лапы с когтями уже коснулись земли.

Огромные золотые глаза этого чудовища смотрели на меня, вызывая жуткий страх в глубине души.

От его приземления по земле разошлась дрожь, и меня буквально приковало к месту. Но я взгляд я отвести не могла.

Настоящий дракон стоял посреди двора, тяжело дыша. Пар вырывался из его пасти, оседая на холодной траве, грудь вздымалась, а он медленно складывал огромные крылья, словно стараясь не повредить ничего вокруг, ведь по сравнению с его размерами всё здесь было похоже на муравейник. Крошечный такой, какой он сломает одним взмахом и не заметит.

Чешуя вдруг потускнела, очертания поплыли, словно дым, развеваемый ветром и огромное тело начало сжиматься и уменьшаться, обретая человеческие черты. И вот, через мгновение на том месте, где только что был дракон, теперь стоял мой муж.

Он опустился на колено, тяжело дыша и опёрся на землю руками.

Я почти физически ощутила, как тяжело ему это далось.

— Я прилетел, — прошептал он хрипло, но я всё равно услышала. — как и обещал.