Глава 4. Имя соперницы

Утро было серым и холодным, как и всё, что осталось от жизни Алисы. Она сидела на кухне у Кати, своей подруги-журналистки, и пила крепкий чёрный кофе, который обжигал горло и немного прояснял мысли. За окном моросил дождь, и капли стекали по стеклу, словно слёзы, которых у Алисы больше не было. Она выплакала их все за прошлую ночь.

Катя, высокая рыжеволосая женщина с острым взглядом и цепкой хваткой, сидела напротив и листала записи в своём блокноте. Она работала в местной газете и умела находить информацию там, где другие сдавались. Уже через час после звонка Алисы она подняла все свои связи и начала копать.

— Я нашла её, — сказала Катя, отрываясь от записей и глядя на подругу с сочувствием и тревогой одновременно. — Камила Воронцова. Двадцать пять лет. Дочь крупного бизнесмена, владеет сетью ресторанов в соседнем городе. Познакомилась с Павлом на бизнес-конференции полгода назад. С тех пор они плотно сотрудничают. Очень плотно.

Алиса сжала чашку так сильно, что побелели костяшки пальцев. Камила. Имя, которое она прочитала в ежедневнике мужа, теперь обрело лицо, историю и угрозу. Молодая, красивая, богатая — всё то, чем Алиса уже не была в глазах Павла. Она чувствовала, как внутри закипает горечь, но заставила себя дышать ровно.

— Она знала про меня? — спросила Алиса тихо.

Катя вздохнула и отложила блокнот.

— Скорее всего, да. Я нашла её аккаунты в соцсетях. Она активно публикует фото из вашего ресторана, на фоне вашего логотипа, подписывает: «Мой любимый проект». Она позиционирует себя как соинвестора и партнёра Павла. И ещё… — Катя замялась, подбирая слова.

— Что ещё? — спросила Алиса, чувствуя, как сердце сжимается от предчувствия.

Катя протянула ей телефон с открытым профилем Камилы. Алиса взяла его дрожащими руками и увидела фото, которое заставило её дыхание перехватить. Камила стояла в их спальне. В её спальне, которую она обустраивала с Павлом. На фоне кровати с белым покрывалом, которое Алиса выбирала три года назад. Камила улыбалась в камеру, держа в руке бокал шампанского, а на заднем плане виднелась фотография Миланы — их дочери.

— Она знает о Милане, — прошептала Алиса, и голос её дрогнул. — Она видела нашу дочь. Она была в нашем доме. Как она могла?

Катя забрала телефон и положила его на стол.

— Есть ещё кое-что, — сказала она, и голос её стал напряжённым. — Я проверила её бизнес. Она не просто девушка Павла. Она — его партнёр. Они планируют открыть новый ресторан на месте твоего. Уже подписаны предварительные документы. Павел переоформляет лицензию на её имя.

Эти слова прозвучали как приговор. Алиса почувствовала, как внутри всё рушится окончательно. Павел не просто заменил её на другую женщину — он планировал стереть её из жизни полностью. Забрать ресторан, который она строила своими руками, и отдать его сопернице. Забрать дочь. Забрать всё.

— Они хотят открыть ресторан на моём месте, — повторила она, и в голосе появилась ледяная ясность. — Они хотят стереть меня.

— Но ты не дашь им этого сделать, — твёрдо сказала Катя. — У тебя есть документы, которые я видела. У тебя есть право на ресторан и на землю. Ты можешь бороться.

Алиса медленно кивнула. Она встала из-за стола, подошла к окну и посмотрела на серый город. Где-то там, в центре, стоял её ресторан, её детище, её дом. И туда сейчас шла эта женщина, чтобы забрать всё, что принадлежало Алисе.

— Я хочу увидеть её, — сказала Алиса, не оборачиваясь. — Я хочу посмотреть в глаза женщине, которая разрушила мою семью.

Катя вскочила с места.

— Ты с ума сошла? Это опасно! Если Павел узнает, что ты знаешь, он может…

— Он уже сделал всё, что мог, — перебила Алиса, и голос её прозвучал твёрже стали. — Он выгнал меня из дома, он забрал ресторан, он угрожает отобрать дочь. Что ещё он может сделать? Убить меня? — она усмехнулась, и в этой усмешке было столько горечи, что Катя вздрогнула. — Нет, Катя. Я не боюсь. Я хочу знать, с кем я буду воевать.

Катя колебалась всего мгновение, потом вздохнула и кивнула.

— Хорошо. Я знаю, где она будет сегодня. У них встреча в твоём ресторане в двенадцать. Если хочешь, я могу пойти с тобой.

Алиса покачала головой.

— Нет. Это я должна сделать одна.

Через час Алиса стояла напротив своего ресторана. Она выбрала простую одежду — джинсы, чёрный свитер, тёмные очки. Она не хотела, чтобы Павел узнал её сразу. Она хотела увидеть всё своими глазами.

Она вошла внутрь, и сердце её пропустило удар. Ресторан изменился. Всё было переставлено: столы стояли по-новому, меню на стенде было заменено, а на месте её портрета, который висел в холле, теперь красовалась фотография Камилы. Алиса почувствовала, как пол уходит из-под ног, но заставила себя идти дальше. Она села за дальний столик, откуда была видна вся центральная часть зала, и заказала кофе.

Через десять минут в ресторан вошла она. Камила. Алиса увидела её вживую и поняла, почему Павел выбрал эту женщину. Высокая, стройная, с длинными светлыми волосами, идеальным макияжем и дорогой одеждой. Она выглядела как обложка глянцевого журнала — ухоженная, уверенная, счастливая. На её пальце поблёскивало кольцо, которого Алиса не видела у Павла. Новое. Дорогое. Возможно, обручальное.

Камила разговаривала с менеджером, указывая на что-то в зале, смеялась и жестикулировала. Она вела себя как хозяйка, и никто из персонала не возражал. Все кивали, соглашались, угодливо улыбались. Алиса смотрела на это и чувствовала, как в ней нарастает ледяная ярость. Эти люди работали с ней годами, а теперь переметнулись к сопернице, как только почувствовали, кто здесь главный.

В какой-то момент Камила обернулась и посмотрела прямо на Алису. Их взгляды встретились. Алиса не отвела глаз — она смотрела прямо в эти холодные, голубые глаза, которые казались такими невинными. Камила улыбнулась, и в этой улыбке было столько наглости и превосходства, что Алиса сжала кулаки под столом.

— Вы кто? — спросила Камила, подходя к столику, и голос её звучал сладко и приторно. — Новый клиент? Я вас раньше не видела.

Алиса медленно сняла очки и посмотрела на соперницу в упор. Она увидела, как лицо Камилы на мгновение изменилось — в нём мелькнуло узнавание и лёгкий испуг, но быстро сменилось наглой улыбкой.

— Ах, это вы, — сказала Камила, и в голосе появились ядовитые нотки. — Алиса, да? Павел много о вас рассказывал. Говорил, что вы очень… домовитая. Уютная. Жаль, что наш бизнес не терпит уюта. Ему нужны амбиции и размах. Вы уж простите, но ваш ресторан теперь мой. Павел передал его мне.

Эти слова прозвучали как пощёчина. Алиса медленно встала из-за стола. Она была ниже Камилы на полголовы, но в ней было столько внутренней силы, что соперница на мгновение отступила.

— Ты забрала моего мужа, — сказала Алиса тихо, но отчётливо. — Ты забрала мой ресторан, который я строила десять лет. Ты планируешь жить в моём доме и растить мою дочь. Но знаешь, что ты никогда не сможешь забрать? Мою силу. Мою волю. Мою способность подниматься с колен.

Камила засмеялась, но в этом смехе не было веселья.

— Не смешите меня, — сказала она, и голос её стал жёстким. — Ты никто. Ты просто повариха, которую Павел вытащил из грязи. Он дал тебе всё, а ты даже не смогла удержать его. Ты слабая, старая и бесполезная. Ты ничего не сможешь сделать.

Алиса шагнула вперёд, и Камила инстинктивно отступила на шаг.

— Ты ошибаешься, — сказала Алиса, и голос её звучал холодно, как сталь. — Ты думаешь, что Павел дал мне всё? Нет, милая. Это я дала ему всё. И я могу это забрать. Я не буду бороться за мужчину, который меня предал. Я буду бороться за то, что принадлежит мне по праву. И я не остановлюсь, пока не верну всё до последней копейки.

Она развернулась и пошла к выходу, не оглядываясь. Сзади послышался голос Камилы:

— Ты ничего не сможешь сделать! Павел уже подписал все документы! Ты останешься ни с чем!

Алиса вышла на улицу и глубоко вдохнула холодный воздух. Она чувствовала, как дрожат руки, но внутри горел огонь, который не мог погасить никто. Она достала телефон и набрала номер Кати.

— Я увидела её, — сказала она ровно. — Она знает, кто я. Она смеялась мне в лицо. Скажи, ты нашла адвоката?

— Да, — ответила Катя. — Он ждёт тебя завтра в десять утра. Самый лучший в городе. Но он дорогой, Алиса.

— Мне всё равно, — сказала Алиса. — Я заплачу. Я продам всё, что у меня есть, но я верну себе ресторан и заберу у Павла всё, что он у меня украл. И я сделаю это красиво.

Она повесила трубку и посмотрела на своё отражение в витрине соседнего магазина. Бледная, худощавая женщина с горящими глазами. Женщина, которую предали, унизили и выбросили. Но она не сдалась. И она собиралась показать Павлу и его новой пассии, что с ней лучше не шутить.

Алиса сжала в кармане старую тетрадь отца и прошептала:

— Начинаем игру, Павел. Ты даже не представляешь, что тебя ждёт.