Глава 52

Я с такой скоростью начала собираться, как давно не собиралась.

Я настроилась на мужа. Чувствовала его облегчение при переходе портала, а ещё чувствовала то, насколько он выжат, вымотан, и как его тело истощено. Отправила ему всю свою любовь и заботу, всё, что только могла передать по нашей связи. Получила усталый отклик: он тоже был рад.

Но тут я почувствовала его настороженность и в следующую же секунду связь оборвалась.

— Неужели научился закрываться… — скрипнула я зубами. Но точно знала, что настороженность Арагона не спроста. Она меня пугала.

А еще то, что отряд мужа был две недели в том мире и от их драконьей силы не осталось ровным счетом ничего. Они сейчас больше люди.

Я набросила на сорочку халат, выскочила в коридор, распахнула дверь в спальню сына. Тот уже выходил из душа.

— Алекс, скорее. Отец перешёл портал, но…

— Что «но»? — спохватился сын.

— Но мне кажется, там что-то происходит. Я не знаю… он закрылся от меня. Но две недели в том мире, у них ни у кого нет драконов, они быстро не вернутся. А что если… а что если там сейчас что-то произойдёт?

— Я понял, мам. Всё, не беспокойся.

— Я полечу с твоими людьми.

— Хорошо, — тут он не стал спорить.

Я снова побежала к себе в комнату, сбросила халат, быстро привела себя в порядок, буквально на ходу застёгивала походные брюки, блузку, куртку с капюшоном, высокие сапоги, чтобы было удобнее. Быстро сбежала вниз по лестнице. Мне навстречу вышла экономка.

Я приказала, чтобы она приводила дом в полную готовность принять раненых, что генерал уже на подходе, что всё должно быть готово: еда, места для отдыха, лекарства, провизия.

А потом я спешно бежала вниз, в лабораторию, набивала свой кожаный рюкзак всем самым необходимым.

Внутри сердце колотилось как безумное, мне было ужасно страшно: только-только муж вернулся из того мира и неужели снова что-то случилось?

Алекс уже организовал большой отряд, для того чтобы они полетели на подмогу генералу и доставили как можно скорее раненых (те наверняка имелись).

Я заметила, как полсотни драконов уже взмыли в воздух. Меня ожидал Этьен и Диант. Я кивнула им головой. Этьен сразу начал оборот, опустил своё чёрное крыло.

Я забежала по нему, забралась, а потом заметила, как две ведьмы заняли места на других драконах. Мы все переглянулись и поняли друг друга без слов.

Я, Шайна и Марта — так вышло, что мы были, конечно, не равны, — но женщины были очень способны в плане магии, и управляли ведьмы природой, как и я.

Они не специализировались на какой-то одной стихии: они могли управлять всем и могли здорово помочь. Этьен, Диант и еще один офицер мужа — мы все взмыли в воздух уже последними.

Как ни прислушивалась к связи — ничего не чувствовала.

И как только этот упрямый дракон смог от меня закрыться? Я ему покажу: сама закроюсь от него тогда, когда он не будет ожидать!

Мы летели на всех парах. Так как мужчины-воины уже давно принимали по утрам бодрящие настойки — это заметно прибавляло им магии и силы.

Мы преодолевали огромное расстояние за короткие промежутки. Мы не скрывались. Я осмотрела с высоты птичьего полёта, насколько плотно наше герцогство окружено палатками, шатрами, другими воинами.

Они все провожали нас, поднимали головы вверх. Я была уверена, что Алекс обязательно со всеми свяжется и объяснит ситуацию. Я видела, насколько огромна наша армия, насколько мы сплочены.

Только через четыре часа мы добрались до портала на западном фронте.

И вот тогда-то вдалеке мы заметили три десятка воинов, что шли по пятам за нашими мужчинами, которые не могли обратиться, и они явно их нагоняли.

Арагон все это время уводил раненых воинов. Нам-то сверху было всё хорошо видно: ещё буквально час-два и воины Нормийского бы их настигли, никакие леса бы не помогли.

Я видела, как Арагон тащил кого-то на себе, как другие воины, сами раненые, но все помогали друг другу.

Мы заложили круг, а потом Этьен стал опускаться. Наши воины остановились и подняли головы. И я увидела гораздо больше мутировавших воинов, чем говорил лорд Сой.

Кажется, Арагон забрал совершенно всех. Количество мутировавших мужчин было гораздо больше, чем я ожидала.

Мы опустились на поле, окружённое густым лесом. Я скатилась бегом с крыла, подбежала к мужу.

Тот отпустил раненого бойца и тот сразу осел на колени.

Арагон сам едва стоял. Тяжело дышал.

Предыдущий шрам ещё не затянулся, а противоположную щёку пересекал новый — свежий, кровавый. Пряди его волос были слипшимися от крови. Его броня была покрыта грязью, и вся исполосована. На Арагона было страшно смотреть.

Я подбежала, подставила ему плечо, тут же достала склянку, откупорила и влила ему в рот. Он принял её из моих рук.

— За вами идут по пятам. Мы видели, — сказала я.

— Знаю. Нам удалось разбить дозорный отряд, но один сбежал и донёс. У нас есть фора… но небольшая. Обернуться никто из нас не может. Я тоже своего дракона не чувствую. Он пропал практически сразу, как я перешел границу. Нас в самом начале потрепали прикормленные твари у портала. Не знаю, за тот период, что мы были в поместье, возможно, Нормийский уже кого-то успел туда сбросить.

Муж цедил слова. Я видела, как горят злостью его глаза, когда он говорит о генерале западного фронта.

— Вас так много... — я обвела взглядом весь его израненный отряд. Воины, что прибыли со мной, уже оказывали первую помощь, раздавали зелья, приготовленные моими ведьмами. Сами ведьмы помогали, как могли — бинтовали, обрабатывали раны.

— Ты не представляешь, какие там объёмы добычи… какие рудники, — сказал Арагон. — Что вообще там происходило… на этом производстве. Сколько только там полегло парней. Дарий Второй — не человек.

— Что вы сделали?

— Мы уничтожили имперский отряд.

— А ты…  всех «рабов» забрал? Или нужно будет возвращаться?

— Мы забрали всех, поэтому так задержались. А ещё я разрушил добычу золота и серебра. При всём желании, в скором времени они её точно не наладят.

— У меня тоже есть новости, — я тяжело выдохнула. — После нашего обряда все ведьмы, со всех уголков Империи, почувствовали зов и пришли. Теперь у нас в поместье значительная сила. Эти женщины… такие же, как я.

Неожиданно Арагон опёрся на меня сильнее, и я поняла, насколько он вымотан.

— Это и правда хорошая новость. Сейчас любая сила увеличивает наши шансы на победу. Особенно такая необычная.

— Мы уже тренируемся и пытаемся понять, как закрыть портал.

— Портал — это важно. Но погорим об этом потом, Кьяра… Нужно отправить измотанных и раненых людей домой. Я же останусь со свободными драконами. Нужно уничтожить этот хвост.

— Я с Шайной и Мартой поможем, — сказала я, чувствуя, как в груди нарастает решимость.

Арагон посмотрел на меня коротким, усталым, но всё ещё сильным взглядом. Я кивнула, принимая его молчаливое согласие.

Мы понимали друг друга без слов — впереди будет тяжело, но мы сделаем всё, что нужно.

Арагон отдал распоряжение.

Деревянные клетки, чтобы удобнее удерживать тяжелораненых в лапах драконов, начали наполняться.

Почти шесть десятков раненных были размещены там в рекордные строки. Два десятка драконов взмыли в воздух. Три десятка остались с нами.

Сам Арагон сел на шею Этьену. Я забралась следом. Мои ведьмы держались рядом.

Мы взмыли в небо, не таясь. И спустя несколько взмахов крыльев накрыли тот самый отряд из трех десятков воинов. Они тоже начали обращаться в драконов.

Но прежде, чем успели, мы — я, Шайна, Марта — применили свою магию, выкладываясь на всю мощь. Мы вздыбили корни вековых деревьев и обездвижили ящеров.

Ни один дракон не смог подняться в небо.

— Это была самая короткая и быстрая военная кампания, — удивленно хмыкнул Арагон, ведь никто из его драконов так ничего и не сделали, только мы — ведьмы. Постучал по загривку Этьена, чтобы тот приземлялся. А потом развернулся, притянул меня за затылок к себе и оставил на губах короткий и жгучий поцелуй.  — Я скучал.

— Я тоже.

Пока мы благодарили природу за помощь и делились своими силами в ответ с миром, Арагон уже допрашивал пленных, которым под натиском наших сил пришлось обернуться людьми.

Наш отряд разоружил группу Нормийского, но истинным подарком стало то, что сам генерал западного фронта лично возглавлял карательный отряд против Арагона.

И теперь его воины были взяты в плен. А сам Нормийский так же, как и его солдаты стоял на коленях, с завязанными за спиной руками.

— Во имя того, кем ты был, — сказал мой муж, — когда ещё не ослеп от силы и жажды власти. Я дам тебе честный бой.

Он бросил клинок под ноги генерала Нормийского. Этьен мгновенно освободил пленному руки.

Я затаила дыхание.

Арагон был ранен, истощён, держался только на упорстве, на собственной физической силе и том лекарстве, что я ему дала.

Когда завязался бой, всем вокруг стало ясно, какой из генералов всегда стоял плечом к плечу со своими воинами, а какой только просиживал седло, наблюдая со стороны.

Нормийский пал быстро.

Так закончилась жизнь мерзавца-генерала западного фронта.

И почести ему никто не воздавал.