Глава 21

Мария

До Нового года оставалось всего три дня, но я не чувствовала ни особого предпраздничного настроения, ни приятного предвкушения в ожидании долгожданных сюрпризов. Предстоящее событие казалось мне чем-то тягостным, а поездка с друзьями воспринималась повинностью.

То есть обидеть подруг я не могла, но, соглашаясь на совместные каникулы, просто ставила галочку в перечне событий со скучной пометкой «надо». Отмучиться и забыть…

Списком остальных участников гулянки я даже не интересовалась, а гарантированное отсутствие Руслана и радовало, и огорчало одновременно.

Наша дружная компания часто собиралась на праздники и пикники уже несколько лет, но очень редко в полном составе. Среди них было несколько семейных пар, к которым ни я, ни Руслан теперь не относились, а также молодые мужчины и девчонки, не обременённые серьёзными отношениями.

Вместе нам было весело, и мы всегда без проблем находили компромиссы, выбирая место очередного сбора и способы времяпрепровождения, устраивающих большинство.

Садясь в машину, я намеренно заняла заднее сидение и, устроившись полулёжа, подложила под голову свою сумку с вещами. Скинув сапожки, накрыла ноги подолом шубы и, уставившись в потолок, попыталась выполнить свой план. То есть уснуть, но…

— Не понимаю, почему нельзя было встретиться у ближайшего супермаркета? — следя за дорогой, проворчала Даша, а Янка нахмурилась и, схватив телефон, начала строчить кому-то сообщение.

— Договорились состыковаться на просёлочной дороге, сразу за поворотом после заправки, — закончив переписку, сообщила она и, сунув свой мобильник под нос подруге, уточнила: — Знаешь, где это? Сверься с навигатором, нам туда.

— А чё не в Сибирской тайге? — возмутилась Даша, а я слушала их ворчание и жалела, что не захватила с собой наушники, позволяющие отгородиться от всего и всех.

Про меня подруги словно забыли, и спустя время я всё же задремала, убаюканная их болтовнёй и приглушённой музыкой. Не знаю, сколько мы ехали, но вскоре мне в лицо стали светить лучи зимнего солнца, и я отвернулась, уткнувшись носом в спинку сидения.

В салоне Дашкиной тачки неназойливо мурлыкало радио, а девчонки, как-будто боясь меня потревожить, постепенно перешли на загадочный шёпот, но содержание их разговора меня не особо заботило. Даже упоминание наших с Русланом отношений…

Наверное, я проспала бы до пункта назначения, но, похоже, трасса закончилась, и машину начало заносить и подкидывать на кочках явно неидеальной дороги. Поначалу меня мотыляло из стороны в сторону лишь слегка, но, когда я чуть не улетела в проём между сидениями, стало не до сна.

— Аккуратнее нельзя? Не дрова везёте, — сев прямо, заворчала я и, потерев глаза, зевнула, огляделась и ахнула: — Девчонки, а мы куда заехали? Уверены, что нам сюда?

— Навигатор утверждает, что мы едем правильно, — не совсем уверенно отозвалась Дашка и, сверившись с приборами, рассеянно пробормотала: — Скоро нужный поворот. Не пропустить бы…

— Ты уж не пропусти, пожалуйста, — настороженно подхватила Янка и, подавшись вперёд, уставилась куда-то вдаль.

— Это тачка Дениса? — проследив за её взглядом, уточнила я и, прищурившись, добавила: — Кажется, да. Но это не заправка, а убитая и заваленная снегом дорога посреди поля.

— Ну не совсем поля, — протянула Янка, указав на густые ряды деревьев, растущих вдоль дороги, а я криво усмехнулась.

— Ага, еще и лес. Что за глушь? Даша, а мы точно не заблудились?

— Ну если даже и так, то заблудились не только мы, — фыркнув, огрызнулась она и, кивнув на затор из двух тачек, перегородивших нам путь, прокомментировала: — Вон Денис, а рядом, кажется, Максим и Сергей.

— А стоят они впритык, потому что грелись, пока нас ждали? — передразнила я и, закатив глаза, раздражённо выдохнула: — Приглядись… У них что-то сломалось, не иначе.

— Сейчас всё выясним, — успокоила Даша и, притормозив метрах в пяти от машины Дениса, заглушила мотор.

Выходить из тёплого салона на мороз не очень-то и хотелось, к тому же начал падать снег, а солнце скрылось за плотной пеленой туч. Время едва ли достигло полудня, а мне казалось, что вот-вот наступит ночь.

Обувшись, я нехотя выбралась из машины и, захлопнув дверцу, потопала вслед за девчонками. Шапку я носить не любила, но ветер, бросающий в лицо колючие крупинки снега, быстро заставил укутаться в шарф по самый нос и надеть капюшон.

— Что у вас случилось? — приближаясь, спросила Яна, а оглянувшийся Максим скривился и, протяжно вздохнув, развёл руками.

— В глубокую колею влетели, Серёга пытался вытащить на тросе и тоже увяз, — пояснил он и, грея руки собственным дыханием, прицыкнул языком, добавляя неприятных деталей: — Вытащить не успел, зато, кажется, Денису колесо повредил.

— Не мне, а моей тачке, — прорычал угрюмый здоровяк Денис и, вытирая руки о какую-то тряпку, глухо выругался и добавил: — Придётся эвакуатор вызывать, сами мы не справимся. Ещё и снег пошёл…

— Может, пока мы на Дашиной машине доберёмся до места и найдем подмогу, — оглядывая место происшествия, предложила я, но парни переглянулись и хрипло рассмеялись.

— А почему бы и нет?.. Идея — огонь. Главное, чтобы Дашкина тачка умела по сугробам бегать.

— Не объеду, — оценив узкий зазор между колеёй и сугробом у обочины, Даша покачала головой и, скрестив руки на груди, спросила: — Уже вызвали помощь? Когда приедут?

— Ага, с десяток раз вызвали, — передразнил её Сергей и, помаячив телефоном, вздохнул: — Связь здесь не ловит от слова совсем.

— Погодите… — сунув руку в карман, буркнула Яна и, выудив свой мобильник, добавила: — Минут пятнадцать назад я заходила в соцсети, и связь ещё была.

— Тогда топай назад, — хохотнул Денис, но в разговор вмешалась Даша.

— Пешком не вариант, тем более по такой дороге и в снегопад. Развернуться, конечно же, я не смогу, но если сдать задом…

— Как угодно, но надо вызывать подмогу, — перебив, повторил Сергей, а Денис глянул на него с явным укором.

— Нам как бы ещё и ключи у хозяина надо успеть забрать. Встречу назначили на двенадцать дня, и, если мы не приедем вовремя, нашу бронь отменят и залог не вернут.

— Значит, кто-то должен поехать назад и вызвать помощь, а кому-то придётся топать к коттеджу и забирать ключи, — подытожила я, и все разом повернулись ко мне. Пожав плечами, я замялась и, вздохнув, робко уточнила: — Это же не очень далеко?

— Если по прямой, то минут двадцать пешком, — помолчав, ответил Денис и, переглянувшись с парнями, начал рассуждать: — Машину я не брошу, Сергей тоже. Даша с Яной вернутся к заправке, чтобы вызвать эвакуатор, а три сладкие парочки обещали приехать лишь к шести вечера, у них, видите ли, работа и всё такое. Так кто пойдёт на встречу с хозяином коттеджа?

— Ну я могу, — мысленно чертыхнувшись, предложила я, а Денис с Сергеем опять переглянулись.

— Одна не пойдёшь, — прерывая их многозначительные гляделки, отрезал Максим и, оглянувшись на вторую тачку, громко спросил: — Руслан, проводишь?..

Не веря своим ушам, я медленно обогнула тачку Дениса и, заметив знакомые ботинки, торчащие под машиной Сергея, выругалась, уже не стесняясь.

Комкая плед, на котором лежал, из-под тачки выполз взъерошенный Руслан и, встав, отряхнулся от снега. На его щеке виднелся чёрный след от машинного масла, уши и нос покраснели, а рукава белой рубашки были безвозвратно испорчены. Но смотрел он почти невозмутимо…

— Провожу, конечно. Куда уж деваться, — обратившись к парням, спокойно произнёс он и, одёрнув закатанные рукава куртки, добавил: — Только адрес скажите и локацию подробно объясните. С остальным я справлюсь сам. Вернее, мы справимся… Верно, Маша?